(正文)
一转眼，就到了初平元年三月了，农人们已经开始忙碌起来了，修葺农具，给马匹和耕牛加料，切得细细地饲草和大量的豆料混合在一起，再让牲畜们多添一些膘儿。眼看就到清明了，板结的田地需要翻松，再上一遍肥，就可以播种了。
并州晋阳城，大司马府里，一场决定并州和吕布军事集团命运的重要会议开始了，会议的主题只有一个，此次十八路诸侯讨董，并州军应该站在哪一边？助董还是助袁？再说得明白些，在此次大战中，并州军应该扮演什么样的角色？
出乎意料地是，放头一炮的竟然是一向沉默寡言的魏越，在并州军中，魏越是出名的沉默寡言，从来不轻易表露自己的意见。按照侯成的话说，魏越就是一个影子，从来没有人听见他一口气儿说过十个字儿以上，真怀疑那厮是不是天生口吃。
“此次大战，无论谁胜谁负，都会形成一个诸侯割据的局面。”魏越一开口，众人都惊呆了，从灵骓到宋宪，大家都惊诧得张大了嘴巴，不可思议地望着魏越。只有少数人会心地微微点头，吕布、贾诩竟然还有吕安。魏越有内秀！这三个人立刻做了结论。
“为什么这么说呢？我先来分析一下，若是董卓获胜，必定会一个一个收拾关东诸侯，若是关东联军获胜，为了争权夺利，必定会分成几派，互相攻伐，最典型的就是袁绍和袁术。若是相持不下，昔日的战友们就会互相捅刀子，大义的名分，毕竟不如地盘儿实在。”
“我的意见，先不忙着站队，先让双方打上一阵儿，并州军作壁上观。等到哪一方撑不住了，我们就狮子大开口，漫天要价，就地还钱。谁给的好处多，就帮谁！至于大义什么的，喊喊口号可以，真把它当一回事儿，就是迂腐之极！”
“此言大善！”“老魏，你今日是不是把一年的话都提前说完了？”魏越的话一说完，武将中立刻就爆发出了一阵喝彩声。经过十几年的实质割据，并州军的武将们已经朝着军阀的道路上越走越远了。对于他们来说，并州是第一位的，至于天子和大义，先往后排排吧。
“非也！非也！”一向以正统自居的蔡大家立刻就出言反驳了，作为一个纯粹的儒生，他最看不起的就是这帮子老兵痞，大汉有一十三州，并不仅仅只有一个并州！家国天下，自己的小日子过好了，就得想着为大汉天下做点儿贡献才是。
“本朝，世家的支持是至关重要的！刘表单骑定荆襄，靠得就是荆州七大世家中蔡、蒯、黄三家的力量。此次十八路诸侯讨董卓，其实就是汝南袁氏和董卓的政治对决，袁本初和袁公路就是袁家嫡庶两派的代表。”
“在本朝，若是世家不支持，是什么事儿都做不成的，哪怕是天子也不例外！董卓的失误就在于轻视了世家的力量。董卓以为，自己独掌大权，然后给世家大族一点儿汤水喝就够了，他低估了世家的贪婪！对世家来说，皇帝不是不可以废立的，首先要有说得过去的理由，其次，是在废立过程中，世家得到了什么好处！”
“董卓连商量都没商量，依靠武力压服天下，擅自废立，这就冒天下之大不韪了！在这一场变局中，世家认为董卓走得太远了，碰触了自己的底线，这才起兵讨董的。我的意见，一定不能和世家大族做对，那样大司马和并州军的道路就会艰险万份！”
蔡邕的一席话说得大家心里凉了半截儿，不得不承认，蔡大家说得有道理。在本朝，没有世家大族的支持，真的是寸步难行。别的不说，就说大司马刚刚接任并州牧时，经历了多少惊涛骇浪！每一步都是如履薄冰，每一步都是战战兢兢，随时有灭顶之危。
“诸君！魏将军和蔡大家说的话都很有道理，请允许我表明一下我的看法。”一个人开口了，声音浑厚清朗，大家转念一看，原来是万户侯、水衡都尉康曼提。“老康，你就直说吧，这是议事，什么话都可以讲的，言者无罪嘛。”高顺大声说道。
“尊敬的大司马吕布，尊敬的诸位将军??????”康曼提刚开了一个头儿，吕布就笑了：“康侯爷，不必如此，不必如此！有什么话，捡重要的直接说好了，不必拐弯抹角，我这里向来都是有话就说，直言无忌的！大家都把真实的想法说出来，我才好决断。”
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“那好吧，我康曼提是一个商人，经商多年，从一个奴隶开始，做到两千石的高官。我就从平民百姓和商人的角度说一说吧。”康曼提说到这里，有些动感情了。“小民百姓一贯受到世家大族的欺压，田租收到七成，已经是仁慈的象征了。”
“小民百姓日日辛劳，却不得温饱，世家大族田连阡陌，跨州连郡，良田万顷。若是支持世家大族，便不能得小民百姓之心，此其一也！政治和官场，其实和商场一样儿，都是勾心斗角，纵横捭阖，为的是赚更多的钱，谋取更大的利益。无论是助董，还是助袁，并州会得到什么？值不值得我们付出？此其二也！”
“其三，所谓的大义，汉室江山，天子，这些其实是世家大族考虑的事儿，与小民百姓关系不大。不管是谁做皇帝，只要赋税收得轻些，徭役摊派得少些，让百姓们吃饱穿暖，他就是好皇帝，百姓就会拥护他！董卓不见得是个好人，关东联军其实是世家大族的联军，都是一丘之貉！并州军的屁股应该坐到小民百姓这边。”
“所以，我的意见，要让天下的百姓吃饱穿暖，要捞到最大好处，这次出兵，才会满载而归！至于大义之类的动心，我认为嘴巴上说说就是了，那玩意儿又当不得饭吃。并州最艰难的时候，那些清流世家谁又帮过并州一把？”
“此言大善！”在场的众人齐声喝彩，康曼提的一番话，说出了小民百姓的心声。并州诸将，绝大部分都出身中下层，对面见疾苦有着深入的了解。一听康曼提的话，顿时就兴奋起来了。既然两边都不是什么好人，那就看谁给的好处多呗。
“诸位叔伯，我有几句话，不知道当讲不当讲？”众人抬眼一看，吕安竟然站起来了。“哈哈！”高顺大笑了：“有什么不当讲的？你是大司马的嫡子，再说也十二岁了，你父亲这个年纪都已经开始管家了。在座的大多数人都是你的叔伯，即便讲错了也无妨！讲吧！”
吕安拱手致谢，然后略一思索，看了看众人，终于开口了。“大义的名分绝对不能丢，一定要高高举起，无论助董还是助袁，都要想一个站得住脚的说法出来。助袁，就要死死揪住董卓的废立，助董，就要拉住皇帝，以皇帝的诏书为准。”
“此言大善！”吕安刚一说完，贾诩就抚掌大笑了。“大公子此言，实乃金玉良言也！本朝四百年天下，正统观念早已深入人心，无论如何，打起兴复汉室的大旗，还是很有必要的！”贾诩是大司马吕布手下的头号谋士，有“贾文和专断大事”之称，他的这一番话，旗帜鲜明地站在了吕安一边，表明了态度。
“其次，先要搞明白袁家和董家争得是什么，依我看来，不过是谁做皇帝罢了。董家认为陈留王该做皇帝，袁家认为弘农王该做皇帝。第三，就是并州为什么要出兵？出兵能得到什么？合不合算？”吕安谢过贾诩，继续说道。“从大义上讲，出兵是兴复汉室，这是高调儿，必须要唱响。从实利来看，无非是土地、人口、财货物资罢了。我觉得可以向双方派出使者，提出我们的条件，看看谁给得多，再看看我们要付出多少，再做决定。”
“这个法子好！总得漫天要价，就地还钱，先讨价还价一番再说。再者说来，双方现在还没开打，都希望我们保持中立??????”侯成眼珠儿一转，侃侃而谈了。“保持中立，也是要付出代价的！而且是董卓和关东联军都需要付出代价！”吕安顺手补了一刀。
“此言大善！”诸将顿时喜笑颜开了，对于他们来说，汉室不过只是个幌子罢了。“可是，并州如何对待陛下呢？”蔡大家果断地站了出来，给诸将浇了一盆冷水。“陛下自然还是陛下，只不过不知道是陈留王还是弘农王了。”吕布冷冷地说道。
“没错儿！无论谁做天子，都是先帝的直系后代，大不了兄终弟及罢了。”灵骓突然插了一嘴。“此言大善！”贾诩和阎忠一起以掌击案了。灵骓无心的一句话，彻底解决了皇统问题，这也是目前争议最大的问题。
既然都是先帝的血脉，那就都做皇帝好了！董家和袁家还有什么可争的呢？
“就以此作为条件，向双方派出使者，调停停战！”吕布一锤定音了。