(正文)
次日一早，从卯时开始，整个河南尹的府邸立刻就忙碌开了，所有人都在准备丧事。
本朝的礼仪，一共有五礼。以祭祀之事为吉礼，丧葬之事为凶礼，军旅之事为军礼，宾客之事为宾礼，冠婚之事为嘉礼，合称五礼。即吉礼、凶礼、军礼、宾礼、嘉礼。每一种礼仪都有固定的仪式，凶礼是哀悯吊唁忧患之礼，最为悲切凄婉，歌离歌、挽歌等哀怨之曲。
周礼?春官?大宗伯所载：“以丧礼哀死亡；以荒礼哀凶札；以吊礼哀祸灾；以襘礼哀围败；以恤礼哀寇乱。”丧礼，是按照名分服丧的礼节，恤礼，也是指对遭受不幸的他国表示慰问、抚恤的礼仪，国君、重臣身亡，便用恤礼。这一次太原王家的丧事，便用恤礼。
礼记?曲礼下所载，天子死了叫做崩，诸侯死了叫做薨，“大夫曰卒，士曰不禄，庶人曰死。”传统的丧葬祭祀可以分为三个部分：一为丧礼，即死者临终直到下葬之前的一系列仪式；二为葬礼，即下葬过程中的各种仪式；三为祭礼，是指下葬之后所举行的一些仪式。
礼经所载，士的祭礼主要有三项儿，，一为“服丧”，一为“奠仪”，一为“持拂挽歌”。“服丧”就是戴孝，戴孝不是随便戴的，是要按照服丧之人和死者的亲疏远近来戴孝的。
本朝的朝野之间，都是父权社会，以父亲的宗族为重。父宗的亲属，自高祖至玄孙的九个世代，通称为本宗九族。所谓的“谋逆造反诛九族”，诛的便是这九族。
九族之内，为有服亲属，死为服丧。亲者服重，疏者服轻，依次递减，礼记?丧服小记所谓“上杀、下杀、旁杀”即是此意，“杀”便是减少的意思。服制按服丧期限及丧服粗细的不同，一共有五种，被称为“五服”：斩衰、齐衰、大功、小功、缌麻。
斩衰，衰通“缞”“缞”发的是“催”音，是五服之中最重的丧服。
斩衰，用最粗的生麻布制做，断处外露不缉边，丧服上衣叫“衰”，因称“斩衰”。其意为：毫不修饰，以尽哀痛之情，服期三年。本朝的则例，诸侯为天子，臣为君，男子及未嫁女为父，承重孙（长房长孙）为祖父，妻妾为夫，均服斩衰。女子服斩衰，并须以生麻束起头发，梳成丧髻。实际服期约两年余，多为二十五个月除孝，谓之“三年丧二十五月毕”。
齐衰，此处读作“资崔”，是次于“斩衰”的丧服。
齐，下衣的边。齐通纃，衰通缞。用粗麻布制做，“五服”中列位二等，次于斩衰。其服以粗疏的麻布制成，衣裳分制，断处缉边，缘边部分缝缉整齐，故名“齐衰”。有别于斩衰的毛边。齐衰的具体服制和穿著时间，视与死者关系亲疏而定。服期分三年、一年、九月、五月、三月不等。服齐衰一年，用丧杖，称“杖期”，一年之外不用丧杖，称“不杖期”。
“仗期”和“不杖期”丧服是一样的，只是脚上的鞋子由疏履改成麻履。死者下葬之后，服丧之人就可以饮酒吃肉，但是不能举办宴会和人对饮。
大功，亦称“大红，是次于“齐衰”的丧服。
用粗熟麻布制做，服期为九个月。凡为堂兄弟、未嫁堂姊妹、已嫁姑及姊妹，以及已嫁女为伯叔父、兄弟，均服“大功”。史记?孝文本纪记载：“已下，服大红十五日，小红十四日。”和斩衰、齐衰相比，大功的服丧期已经大大缩短了，丧服也只限于粗熟麻布一条。除此之外，丧期之内，脚上穿的不是麻鞋，而是改成了绳鞋。
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小功，亦称“上红”，是次于“大功”的丧服。
用稍粗熟麻布制成。服期五月。凡为伯叔祖父母、常伯叔父母、未嫁祖姑及堂姑，已嫁堂姊妹、兄弟妻、再从兄弟、未嫁再从姊妹，又外亲为外祖父母、母舅、母姨等，均服小功。仪礼?丧服：“小功，布衰掌，牡麻致，即葛五月者。从祖祖父，从祖父母报；人祖昆弟；从父姊妹篇，孙嫡人者；为人后者为其姊妹嫡人者。”
缌麻（缌音思），是次于“小功”的丧服。“五服”中最轻的一种。用较细熟麻布制成，做功也较“小功”为细。凡男子为本宗之族曾祖父母、族祖父母、族父母、族兄弟，以及为外孙、外甥、婿、妻之父母、表兄、姨兄弟等，均服缌麻。服期三月，禁忌也少得多。
五服之外，同五世祖的亲属为袒免亲，即所谓“素服”，袒是露左臂，免是用布从项中向前交于额上，又后绕于髻。光武帝开国以来，此仪久废，本朝人的袒免亲丧服是白阑缟巾。礼记?大传云：“四世而缌，服之穷也，五世袒免，杀同姓也，六世亲属竭矣。”
“大行不顾细谨，大礼不辞小让。你们太原王家是有名儿的豪门世家，五服之内的，就完全按照礼经去办。五服之外的，都着‘素服’好了。王家主，王使君，不知你们意下如何？”太常马日磾端坐在案几后面儿，满脸肃然说道。此时此刻，他的心中很是纠结。
本朝最重孝悌之道，太原王家又是儒学世家，生怕天下的读书人在丧制、丧仪上鸡蛋里挑骨头儿。王凌又是簇新儿的家主，若是这次丧礼上出了笑话儿，势必影响到他的威信。马太常久经宦海，其中的关窍儿早就洞若观火了。他此时说出这一番话来，心中早就做好了背黑锅的准备儿。马太常是本朝的经学大师马融的族孙，按理儿是绝对能扛得住天下人议论的。
“唯！”看着王凌在一边儿沉默不语，王晋只好轻咳一声儿发话了。这下只剩下王凌了，马日磾和王晋都抬起双眼，静静地等待他的措置，毕竟是太原王家的丧事儿，家主不表态，别人岂能越俎代庖？可是，王凌却是有苦自己知，一旦有个闪失儿，新任家主的脸就丢尽了。
“翁叔说得对！大行不顾细谨，大礼不辞小让。只要大节没错儿，小小不严的事儿，就莫要管他了！”正在王凌满心纠结之时，一个苍老的声音在屋门口儿响起来了。三人定睛一看，只见两个老者在十几个高足弟子的搀扶下缓缓走进来了。赫然正是郑玄和蔡邕二人。
“见过康成先生！见过蔡侯爷！”三人连忙俯身行礼。郑玄和蔡邕伸手虚扶，示意他们起来，自己却缓缓走到上首儿，坐了下来。以他二人在本朝士林之中的身份地位，是足以受得起这三个人的大礼的。郑玄和蔡邕都不是素性拘谨之人，和逝去的老王述仿佛相近。
“三位请起！”这次开口的是蔡邕。“还真让昭懿夫人猜对了。昭懿夫人担心你新任家主，做起事儿来不敢专断，特地儿请旨让我们两个糟老头子前来坐镇。若是有人胆敢鸡蛋里头挑骨头儿，看我不用手杖砸烂他的脑壳儿！王凌，你一个新任的家主，竟然连丧服都措置不来，日后又怎么能担得起太原王家的大事儿？咹？”说到这里，蔡邕猛地将手中的拐杖一顿。
一听这话儿，王凌立刻就汗透重衣了。他再次叉手、躬身，一丝不苟地行了大礼。“蔡侯爷之言，一言惊醒梦中人！王凌，知错了！”“好生去做！”蔡邕用手中的拐杖猛地敲了敲地板，朗声说道。“我把小女文姬和他的夫君荀闳带来了，还有玲绮，做你的参谋。若是仪制和掌故上有什么不明白的，可问文姬。世家大族家中的惯例，可问荀闳。拿出魄力来！”
有了本朝儒林的两位领袖坐镇，事儿就办得顺遂多了。三人从“五服”开始，一桩桩儿一件件儿地一一计议，有不明之处，便问旁边儿的“百科全书”蔡文姬。不到半个时辰，大致的仪制便定下来了。三个人大喜之余，用毛巾擦了擦汗，继续商量最后一个问题，在哪里操办。“既然是国葬，定然要在大汉的京师洛阳城办！我我安卡，就在这河南尹官署操办吧。”
还是马太常极有担当，他一锤定音了。“做生不若做熟，一动不如一静。河南尹的官署是王曹篆的官署，礼制上并无僭越之处。再说，我已经和新任河南尹黄琬说好了，国葬过后，他再进入官署视事。”一看马太常早就措置好了，王凌心头立刻就涌起了一阵暖流。“谢过马太常！”他哽咽着说道。马太常虽然是个认死理儿的倔老头儿，心中却满是古道热肠儿！
与此同时，在官署后面儿的静室之中，看看四下无人，郑玄康成发出了一声长叹。
“伯喈，这太原王家怕是要沉寂上一段时间喽。王凌处事拘泥小节，难成大事呀！”