(正文)
大汉的京师洛阳城,为天下第一雄城,早在先帝秉政之时,常住人口就达到了百万之巨。洛阳城内,舞谢楼台、酒馆食肆,乃至于妓馆娼寮、歌舞升平之所,市肆榷场、天下货色聚集之地,无不美伦美奂,精巧华贵。兼之本朝的大气之风,聚天下之物,养天下之人,久而久之,洛阳城就成了天下人人人向往的烟花繁华之地。遂有“洛阳繁华甲于天下”之叹。
建安元年的正旦刚过,虽然正月十五的元宵节还没有到,可是,洛阳城中大街小巷中的节日气氛却已经非常浓烈了。噼里啪啦的鞭炮声次第响起,孩子们的口袋里揣满了应景儿的零食,兴高采烈地奔跑着。大人们忙着迎来送往,一遍遍地说着祝福的话儿,满脸都是笑意。
今天是正月初五,这一日,俗称“破五儿”。在本朝的百姓们心中,这一天意味着家里的事儿都忙得差不多了,祖宗们也都祭祀过了,神仙们也得到了很好的待遇,该上的香都上了,该磕的头也都磕完了,大家伙儿该上街去走一走了。因为这个原因,街上的人特别多。
在拥挤的人群中,一个中年道士打扮的人牵着一匹马,从洛阳城西边儿的雍门进城了。此人年纪四十以上,五十不到,三缕长髯,头上挽着一个道纂儿,用一根黝黑的铁簪叉住。他的皮肤黝黑,鬓角和头发早已斑白,背上背着一柄宝剑,一眼望去,就是一个游方道士。
“道长!你这匹马不错,应该是改良过的乌桓马吧。若是去往朝廷管辖的地界儿之外,你可要小心喽!匹夫无罪怀璧其罪呀。”看着游方道士的穷酸模样,守门的士卒只是验看了一下他的“传”,例行公事地询问了几句儿,就挥挥手放行了。临行之前,还好心地叮嘱了一句儿。“军侯好眼力!这是路过玉门关之时,守将赠送的!”游方道士拱了拱手,进城了。
入城之后,他沿着宽阔的大道迤逦向东。满街都是来来往往的人群,大多数都是一家老小,扶老携幼前往金市的。金市,是洛阳城中最大的市肆,按照严家老店和传统,这几日定然会大促销的,小民百姓们正好来采购一些布匹什物。游方道士牵着马匹,跟着人流,向东走了不久,然后转而向北,进入了金市。金市之中,人越发多了,他几乎被挤得停不住脚儿。
终于,眼前出现了一间三开间的市肆,牌匾上书写着三个大字:黄润斋。蜀中以织锦织布见长,蜀锦冠绝天下,据说蜀中一年所织的布,可供天下人一年穿用。蜀布之中,最名贵的是“黄润”布,以精细的牡麻纤维绩织而成,轻软细密,有如“蜘蛛作丝,不可见风”。
因为可以把整正布卷在竹筒中,所以又叫“筒中布”。此种布价格昂贵,人言“筒中黄润,一端(六丈)数金”。据华阳国志记载,巴郡的黄润作为贡品,又蜀郡江原县“安汉上下、朱邑出好麻、黄润细布,有羌筒盛。”此店以黄润为名,想必是经营黄润布的老店了。
“老客,您来喽!里面请!”门口儿负责接待的伙计都是眼观四面耳听八方的伶俐人儿,一看游方道士的样子,就知道是老客。连忙迈步上前兜头一躬,就势儿接过了游方道士手中的马缰绳儿。“多加豆料儿,拌上十个生鸡蛋儿!”游方道士一边大步向前,一边吩咐道。
走进了前厅,一个四十多岁的儒雅中年人正为几个贵妇模样的人讲解着什么。“益州人善于织布,时人做赋曰:‘尔乃其人白造奇锦,紌縼緋絏,续缘卢中,发文扬彩,转代无穷。’紌、縼、緋、絏,都是蜀锦之品名。縿,绛色,卢,黑色,绛色缘其外,卢黑色居中,相合成文。据西京杂记说,成帝曾命益州官吏留下三年税输,为宫廷织造‘七成锦帐,以沉香水饰之’,足以见其华贵??????”看见游方道士进来,他的眼角不由得收缩了一下。
游方道士的眼风向他扫了一下儿,也不理会,自顾自地往后面去了。穿过了天井儿,来到了第二进宅院之中,一个十四五岁的小童一眼就看见了他。“渠帅,您来了?请随我来!”话音方落,他就扔下了手中的扫帚,蹦蹦跳跳儿跑在了前面。看那样子,实在是高兴之极。
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两人一前一后,来到了第三进院落之中,一挑门帘儿,进了东厢房。“渠帅,你且在这里稍歇。我切去取了热水来,你好生洗漱一番。今儿,老客们实在太多了,没有大半个时辰,师傅是决计过不来的。”小童儿拱拱手自去了。片刻之后,他吃力地拎进来两大桶热水,又出去搬了一个大木桶过来。“渠帅,请入浴吧。”小童儿调好了洗澡水,关上门退了下去。
“你且去吧。”游方道士连忙解衣磅礴,深吸了一口气,踏进了大木桶之中,这一洗,就是小半个时辰。等到他洗尽浑身的污垢,重新篦了头发,插好了铁簪,换上一身柔软温暖的棉衣之后,顿时就觉得身子轻快多了。就在这时,小童开门进来,手上拎着一个食盒儿。
“渠帅竟然洗好了?我这就去请师傅过来。”他打开食盒,将里面的几样小菜和一坛烈酒放在案几之上,拎起了水桶水壶,反身出去了。片刻之后,门帘儿一掀,方才那个儒雅的中年人进门了。“拜见渠帅!”儒雅中年人右拳当胸,单膝下跪,恭恭敬敬行了一个大礼。
“快快起来!菩渠帅去哪儿了?”游方道士右手虚扶了他一下,沉声问道。“上禀王渠帅,菩渠帅南下荆州巡察传教之事去了。是年前走的,一个多月之后才能回来。南边儿的传教进行得不太顺利。”儒雅中年人连忙应道。“这个嘛??????既然他不在,这事儿只好交与你了。”游方道士沉吟了半晌儿,这才作出了措置。原来,他赫然就是现任黄巾渠帅王显。
“我刚从昆仑山回来,在教主他老人家那里盘桓了数月之久。这次下山,是为了做一件儿惊天动地的大事儿??????”王显缓缓说道。“你坐下来,我们边吃边聊。你既然是菩渠帅的大弟子,这件事儿交与你,教主他老人家也是信得过的。附耳过来!”说完,他凑过头去,在儒雅中年人的耳边儿轻轻说了几句儿。“噫!原来如此!这真的是天大的大事儿!”
一听之下,儒雅中年人的的双眼立刻就冒出了红光。他连忙拍着胸脯儿压低了声音说道:“既然教主他老人家和渠帅们信得过我,即便是上刀山、下火海,我眉头也不会皱上一皱的!需要我做什么,您老就请吩咐吧!”“此事还须如此这般,这般如此。”王显低声说道。
“明白!我都谨记在心了。”儒雅中年人连连点头道。“我就说嘛,为什么她每次一来,菩渠帅一定让我陪同呢。原来是早就拉上了关系??????教主他老人家端的是神机妙算!不过,话又说回来,以教主他老人家的神功和境界,出手刺杀不就完了嘛,何须如此费事儿?”
“唉!”王显先打了一个唉声,然后徐徐说道。“你这句话,我也曾问过教主。他老人家是如此解释的:‘自古以来,金丹大道已成之人,就算是小半个神仙了,是不能直接出手扰乱天下大势的。大贤良师就是因为不忍数百万教众受苦,出手搅乱天下大势,这才受了反噬。再者说来,即便是我亲自出手,天下还有左慈、于吉等人,他们定会大开杀戒,屠戮我黄巾教众的。’教主还说,他虽然不能直接出手,打些擦边球儿还是可以的。这下你明白了吗?”
“明白了!这下儿我真的全明白了!”儒雅中年人连忙点头儿道。“可是,即便是她能把东西带进温王府,可是,人家的戒备甚严,绝对无法动手的。”一听这话儿,王显立刻就抬起了双眼,在儒雅中年人的脸上打量了一番,这才说道:“无妨,自有他人去想办法的。”
说完,他从怀中小心翼翼地摸出了一个巴掌大的锦盒,一按消息儿,锦盒弹开了,一个小小儿的琉璃瓶出现在了两人面前。“你只要瞅个空儿,把这东西交给她就行,剩下的你就不要管了。记住!你的嘴巴要严,一旦你出了问题,教主他老人家说了,他会亲自出手灭你九族!”说到这里,王显的双目之中露出了两道寒光。“那是!那是!”儒雅中年人连声应道。
儒雅中年人不由得缩了一下脖颈子,他总觉得脖颈子后面冒凉气,原来竟然是教主的目光在注视着自己。“正事儿已了,你好生去做。我还要在这里盘桓上半个月。一来是检查一下教务,指导一下教中精英的武功。二来嘛,还有一件大事儿要办。来,我们饮酒!”
王显徐徐举起了手中的酒盏。“为教主贺!”“为教主贺!”儒雅中年人也举起了酒盏。