“母后？”
沈太后目光坚定，司清和权势太大，早晚会威胁到小碗，即便小碗不介意，或是司清和没有叛逆之心，也会有无数心怀不轨的人试图从他下手，而人心易变，谁能保证现在的司清和没有跟她们对抗，日后的司清和也不会？
一旦小碗还没有足够稳固的地位，司清和却选择反水……这种可能性，沈太后是要掐灭在摇篮之中的。
待到小碗成器，她便以“共度余生”为由，劝司清和放权，尽己所能，不让司清和成为小碗前进途中的障碍。他知道她们的秘密，这令沈太后日夜难安，偏偏又不能直接将他杀了，有司清和在，至少现在还能震慑住潘家与津王一党。
小碗心中无限酸楚，又恨自己无能，要母后为自己这样付出，又恨司清和趁火打劫，非要母后委身。
于是再见到谢隐时，小皇帝不由得带了点小脾气，拉着小脸不看他。
这也是这段时间两人相处地渐渐融洽，她不再那样警惕防备，若是换在刚登基那会儿，小碗是决计不会这样对谢隐的，她讨好他尚且来不及，怎么还敢有脾气？
谢隐身着一袭藏蓝宫袍，大太监们几乎都是这身打扮，可他身上并无浓厚的脂粉气，而是清淡悠扬，令人忍不住想要靠近。
有时小碗也会想，难道真的是自己跟母后改变了司清和吗？他再也没有过那些变态行径，也不再动辄就要打死人了。
小碗身边的几个宫女都活得好好的，不像原本的命运轨迹中，为了杀鸡儆猴，司清和虽没有对沈太后下手，却杖毙了她的亲信，还逼迫沈太后与小碗亲眼目睹，这使得双方的矛盾越来越大，彼此结盟的裂痕也越来越深，会分崩离析，也是理所当然的事。
谢隐别说是打杀宫人，就连大声说话的时候都很少，然而不知为何，可能是司清和以往扭曲乖戾的形象太过深入人心，他越温和，宫人们越怕他。
上回一个小太监摔倒了，谢隐路过，顺手去扶，把那小太监吓得刚爬起来又摔了回去，之后高烧不退，险些去了半条命，还是谢隐亲自给他把脉开药，才将他从鬼门关拉回来。
小太监刚入宫没几年，只听说过清和公的恐怖威名，还是头一回见，再加上胆子又小，可不是被吓病了么？
这病一好，他还是听人说清和公如何如何吓人，可他觉着，好像、好像也没有传闻中那样夸张呀？
清和公还给他糖吃呢！
小太监年岁还小，虽在宫中受人欺负过几回，却仍保留着几分天真，和谢隐说话时也胆子渐大，病好了后便留在谢隐身边伺候了。
宫中的人对清和公跟太后娘娘的关系都心照不宣，这能瞒得过谁呢？哪怕没有人亲眼所见，但众人都是很肯定这两人已有私情的，潘贵太妃便十分恼怒，她自觉不如沈娉下贱，竟委身给个没那玩意儿的阉竖，可心里又确实恼火，早知道可以这么做，她还愁拿不下司清和？
但就这样让给沈娉，让沈娉坐收渔翁利，潘贵太妃心中不甘。
她不止一次想过，为何自己辛辛苦苦生下的儿子，却是个脑子不好使的傻子？十二岁了，还不知冷热，不能自己穿衣，动辄生气发疯，便将宫人打得头破血流，连她这个亲娘都认不得。
沈娉呢？她没有陛下的宠爱，却有个健健康康的儿子，老天真是不长眼！
潘贵太妃自认不如沈娉下贱，却配一个阉竖，但她却是愿意破坏这两人的关系，从中获利的。司清和是个太监，太监想要的不就是美人么？
于是潘贵太妃暗中给家里递了口信，让他们物色几个绝色美人送给司清和，一来能让司清和与沈太后起嫌隙，二来，若是有任何一个美人能得到司清和看重，那对他们潘氏一族来说，就是天大的机会。
大殿下痴傻又如何？他再是痴傻，也是先帝的亲生儿子，是不折不扣的皇子！
潘国公果然自民间寻了数名容貌出色的美人送给谢隐，以求讨他欢心，可怜的美人们久闻清和公暴虐之名，被送来时一个个吓得花容失色，却又不得不向他献媚，潘国公还在一边大笑：“清和公英雄矣！英雄自当配美人！”
说着又可以压低嗓音：“如今外头流言甚广，清和公还是收下吧。”
谢隐看他这副恬不知耻的模样，皇宫内院发生了什么事，外头怎么会知道？都是有心人故意传播。且他跟沈太后根本没有过肌肤之亲，但叫这潘国公说来，真是样样有鼻子有眼，仿佛他藏在床底下全瞧见了。
他并不打算收，这几位美人一听他不收，纷纷跪下磕头乞求，令谢隐愈发眉头紧蹙，潘国公是用了什么手段，才将她们吓成这副模样？好似不留在他身边，就会招来杀身之祸一般。
最终，谢隐还是收下了。
潘国公目的达到，喜出望外地离开，临去前还不忘给谢隐一个你懂我懂的眼神，也不知他究竟懂了什么。
不过这件事没能瞒得过沈太后，她忧心司清和会因这几个美人与潘家搭上关系，便亲自来见他。
身为掌事大太监，司清和在府外有自己的宅邸，在宫内，住处也比其他宫人更加宽敞气派，沈太后不敢屡次召他前去相见，怕司清和认为她有轻视之心，但她身为太后，总不能明目张胆去寻司清和，因此作宫女打扮前来。
谢隐平时做的事情很多，前朝后宫都离不开他，还要每天拨出时间教导小皇帝，所以当他难得有了闲暇时光，大多会一个人待着，看看书下下棋，给三小只放放风，清心寡欲。
他自己身边伺候的人非常少，名叫小六的小太监是唯一的例外。
小六今年十岁，比小皇帝也就大四岁，刚入宫的时候那一批小太监按照顺序被取了个名，他排在第六，就叫小六，至于幼时的名字，他早就不记得了。
亲爹把他卖进宫那会儿，他还小呢，时间过去这么久，早忘了个干净。
这孩子倒不笨，心性也好，谢隐很是喜欢，时常会教他认字读书，平时也会把小六带在身边，小皇帝见了还颇为不喜，总觉得这小太监把属于自己的东西给抢走了。
一个人好不好，小孩子总是能很清楚地感受到，他们因为年纪的关系，还不能够很好地去理解人性的复杂亦或是时局的诡谲，所以小皇帝对谢隐处于一种又爱又恨的状态，每当她觉得司清和对自己好时，便想起曾经他是如何滥杀无辜，又如何逼奸母后，可当她觉得他是个十恶不赦的大坏人时，他却又很温和地摸摸她的头，夸她今天的功课做得不错。
沈太后来时，谢隐正在教小六下棋，这孩子是初学，稚嫩无比，谢隐耐心极佳，一点都不因对方是个臭棋篓子而生气，甚至主动允许小六悔棋。
还是小六看见有人来了，从椅子上跳下去，乖乖跪下向沈太后行礼。
沈太后早就听说司清和身边多了个小太监，如今看来，却不知这小太监究竟是哪里特殊，才叫他这样另眼相待。
她弯腰扶起小六：“你先下去吧，我有些事要跟清和公说。”
小六看向谢隐，得了谢隐首肯，才恭恭敬敬退下，随后谢隐起身朝沈太后行礼：“见过娘娘。”
“不必多礼。”
沈太后连忙托住他的双臂：“你怎地又跟我这般客套？”
谢隐见她终究不信自己，亦在心中轻叹：“你怎么来了？”
“没事难道就不能来吗？”
“自然可以。”
沈太后见到桌上棋局，微微一笑，拎起裙摆落座：“不知道清和公可愿与我对弈一局？”
她未出阁时便是出了名的才女，琴棋书画样样精通，更是自幼饱读诗书，眼界见解都远超男人，只可惜在这样的时代生为了女儿身，否则若是有她接替，沈家不至于青黄不接败落至此。
都说下棋可窥其人，沈太后棋风凌厉霸道陷阱重重，时常虚晃一子令人摸不着头脑，和她比起来，谢隐温和许多，但却绵里藏针、滴水不漏，任沈太后如何围剿包抄，他照旧稳坐钓鱼台，最终以一字之差赢了这一局。
沈太后心中对他更是忌惮，面上却笑靥如花：“我不如隐哥。”
谢隐道：“是我钻研的多一些，你若是也花了这样多的时间，会比我强。”
沈太后自入宫后便如履薄冰小心翼翼，能有今日实属不易，哪里有心情去研究棋谱？她早在成为皇后那一刻，就忘记了那些少女的天真幻想。
听到谢隐这样说，她笑道：“我听说，今儿个潘国公给你送美人了，你还收了？”
她表现的像是看到心上人收了美人后才有的在意与芥蒂，谢隐却知道她真正想要表达的意图，她是想要试探他是否又想乘潘家的大船。
毕竟对司清和来说，扶持小碗还是大殿下都是一样的，小碗是女孩子，而大殿下却是扎扎实实的皇子，且脑子不灵光，若是扶持大殿下，虽然要与潘家争锋，可他却能真真正正做个权倾朝野的权臣，甚至完全可以把大殿下当成傀儡，若他身体不曾残缺，改朝换代都不在话下。
“收了是收了……”
“我不许你收。”
沈太后说出这句话的同时，小心注意着谢隐的表情，一旦他流露出丝毫不满，她便会立刻改口，“不是说好了，我们俩在一起？那你怎么还能要别的人？”
谢隐轻声道：“若是不收，她们怕是保不住命了。”
沈太后闻言，眼神略有不忍，她原本想要谢隐将人再退回去，可他这样说了，饶是她铁石心肠，也觉得残忍。
潘家什么手段，她跟他们斗了这么多年很是清楚，然而对别人仁慈，换来的便可能是自己与小碗的末日，沈太后想了想，道：“那这样好了，你把她们送给我，我保证不会伤害她们，怎么样？”
谢隐点头：“可。”
这的确是个好主意，沈太后虽心狠手辣，却有底线，这几个美人交给她，既能防止司清和被拉拢，又能警告潘家，证明他们二人不容挑拨，一石二鸟。
沈太后达到了想要的目的，这才稍稍放下心来，但潘家的手伸得实在是太长了，她日夜难安，想要把他们的爪子剁下一只。
潘家可不是普通的皇亲国戚，先帝的母亲也姓潘，潘贵太妃是先帝的嫡亲表妹，所以一入宫便极受宠爱，潘贵太妃顺利怀上龙种，就在大家都觉得命好时，孩子出世，养到一岁多发现是个痴傻的，这下可糟了，先帝大失所望，潘贵太妃也没少因此被人称为不祥之人。
然而表兄妹血缘关系太过亲密，能生下健康孩子只能说是幸运，痴傻残缺根本不奇怪。
潘贵太妃因此元气大伤，将养了好一阵子，从那之后，便再也没怀过了。
所以大殿下是她的命根子，哪怕他天生痴傻。
因为先帝母子对潘家的优待，在一众贵族中，潘家俨然有鳌头领先之势，但他们是不能就这样满足的，大殿下虽然痴傻，却也能传宗接代，痴傻怎么就不能当皇帝？大不了给他多配几个妃子，多生几个，总能有后。
若是扶持傀儡皇帝，潘家更将如日中天！
这些年，先帝平庸不爱管事怕麻烦，潘家人的行径越来越过分，搜刮民脂民膏草菅人命强抢民女早已沦为常态，潘家有多恐怖？那是市井中若有人说自己姓潘，老百姓都止不住要怕的程度。
谢隐看似按兵不动，暗中却一直在收集潘家罪证，这等蛀虫之家，不早日铲除，便多一人受难，让他们坏事做尽却还享受荣华富贵，简直就是荒唐至极。
但这件事他没有跟沈太后说，只怕说了她也是不信的，又要去猜他在打什么坏主意。
沈太后得到了想要的，主动依偎进谢隐胸怀，两只手搂住他的腰，笑意盈盈：“你待我真好，日后若是一直这样，那就再好不过了。”
谢隐扶住她的肩膀，答道：“只怕待你好，你也不领情。”
“怎会？这却是冤枉我了，你待我好，我又不是石头做的心，自然感受得到。”沈太后微微扬起下巴，显得有几分骄纵，“若是没有感受到，那便是还不够好。”
她鼻间闻到他身上清雅的气息，“你换熏香了？”
可能是因为身为太监的缘故，下面少了东西，所以生理机能或多或少都有点问题，司清和便时常在身上熏香，味道极重。
但谢隐是模拟了司清和的身体，本身并不受五谷轮回所困，所以自然用不着熏香。
他抬起袖子闻了闻，大概是小人参精所说的圣檀木香，他自己是闻不到的：“是换了。”
第249章 第二十一枝红莲（四）
沈太后觉得很好闻，她鼻子微动，目的已经达到，按理说可以走了，但若是这样转身就走，未免显得有几分凉薄，她想了想，问他：“怎么突然想到换熏香了？”
谢隐道：“因为前头的用腻了。”
他是随口回答的，沈太后却想得更多，熏香如此，人又何如？假使有一天，他对她感到厌倦，是不是也会像对待熏香一样，轻松随意将她换掉？
这种事事被人压着一头，手无实权的感觉真是糟糕透了，仿佛头上悬着块不知何时会落下的巨石，是死是活都由别人决定。
她告诉自己不能心急，要有耐心，小不忍则乱大谋，她是这样教导小碗的，自己也应当遵守。
谢隐见状，忍不住在心底轻轻叹息，沈娉性格极为谨慎，她在宫中举步维艰，做任何事说任何话，都会再三确定是否会有不妥，也难怪她不信。
他目光柔和地看着沈太后：“若是有朝一日，能闲云野鹤，泛舟湖上，远离尘世，那便是我的心愿了。”
沈太后一个字都不带信的！
这话从谁嘴里说出来都可能是真的，惟独从司清和嘴里说，决不能有半个字当真！
她一时间竟不知该如何回答，因为实在是演不出来，这人是忘记平日他的所作所为吗？能以如此年纪登顶司礼监掌事大太监，又权势滔天，足见此人恋权成癖，如今却说什么闲云野鹤、远离尘世……他可太入世了！
谢隐见一向仪容完美的沈太后嘴角抽搐，表情管理失败，忍不住抬手掩住笑意：“开玩笑的，切勿当真。”
沈太后见他笑，竟是刹那间蓬荜生辉，说不出的好看，有片刻失神，而后道：“若当真有这么一天，我定与你携手同去。”
谢隐闻言，抬眼看她：“当真？”
“当真。”才怪。
这人真是说谎脸都不红，这就好比一个为富不仁的家伙说自己视金钱如粪土，连傻子都不会信，所以沈太后给承诺也给得随意，横竖是假的，何必用真心？