叶龄仙摇头，“我想了想，身上的衣服还能穿，先不做了。”
她一边穿针引线，一边解释：“天气暖和了，我想做一些小东西，袖套、手帕什么的。如果供销社能收购，也能换点钱，让手头宽裕一些。”
“为什么要换钱？”
李青荷一问，就住嘴了。她当然知道，叶龄仙的家境，那叫一个穷。
穷也就算了，这年头大家都穷，可是叶家偏偏是个重男轻女的。叶龄仙上头有个哥哥，下面有个弟弟。她夹在中间，爹妈几乎没给过什么好脸色，否则也不会让她从小去学唱戏。
叶龄仙下乡插队两三年了，叶父叶母别说汇钱过来，就是连一风嘘寒问暖的书信，都没写过。
一直以来，投机倒把是坚决不允许的。尤其前几年，农家养些鸡鸭，做个手工，拿到集会上换钱，都算资本主义尾巴，统统都要割掉。
但是前段时间，形势突然宽松了，大队不少人，在家里养鸡下蛋，种草编篮子。公社睁只眼闭只眼，还安排供销社统一收购置换。
可是插队的知青，一没房子，二没园子，没有农副产品拿去换购，做些手工倒是无奈之举。
李青荷心疼：“龄龄，咱们每天干活这么累，能保重身体都不错了。你做这些针线活，多伤眼睛呀。”
叶龄仙微笑，“不累，慢慢习惯就好，也就几个月的时间。”
是的，距离高考恢复，只剩七个多月了。日子再难熬，总归会过去。
李青荷又看了一会儿。只见叶龄仙的针脚快且整齐，完全不像个初学者，倒像个缝纫老手。
她不禁疑惑：“龄龄，我们认识这么久，也没见你做过这些，你是什么时候，学会做针线活的呀？”
叶龄仙一愣，手里的绣花针，差点扎破指尖。
第9章 秘密
说到针线功夫，叶龄仙心里划过一丝哀恸。
她这一手针线活，不是天生的，而是上辈子，被高家磋磨十年的产物。
叶龄仙小时候，家里很穷，她进了艺校，教戏的女先生却把她照顾得很好。甚至周末，也常常接叶龄仙去自己家里住，只为让她多吃几顿饱饭。
有一年冬天，先生去叶家做客，看见大冷的天，小丫头在院子里拿冰水洗碗，两只小手泡得又红又肿。
她狠狠把叶父叶母批评了一顿，说小戏子的手和脸一样宝贵，如果再虐待她，就不再教她唱戏。
不唱戏就少了一份口粮，还会给家里增加负担，叶父叶母心里不愿意，却也没再逼女儿做家务。
所以从小到大，叶龄仙虽然吃的不好，穿的破旧，但是双手不沾阳春水，针线什么的，几乎没有碰过。
可惜后来到了高家，她被大嫂张翠茹逼着，不仅要干家务，还要学着做女红。
十年里，叶龄仙没日没夜地穿针引线、踩缝纫机，做衣服，甚至做窗帘、床单，补贴高家，这才练就了一手针线活。
她日夜做活，加上哭的太多，一双眼睛都熬坏了，年纪轻轻就看不清东西。
戏曲表演对眼神的要求很高，“戏眼”是舞台角色的灵魂。后来，叶龄仙眼里没了希望，干枯呆滞如鱼目，登不上台面，彻底与戏曲无缘。
如今这些事，旁人不会相信，叶灵仙也只能轻描淡写，“我之前看王大娘做过活，自己还在摸索阶段呢。”
王大娘是王支书的老婆，他们老两口，对女知青向来很照顾，李青荷没有怀疑什么。
李青荷掏出自己的积蓄，数了一半，递给叶龄仙，“龄龄，你还是别做这些苦活了。我的钱你拿去用，要是不够，我就再写信，让我爸妈寄过来。”
叶龄仙摇摇头，目光坚定，没说话。李青荷熟悉她的表情，知道这又是拒绝的意思。
李青荷有点生气。她总觉得，叶龄仙身上，哪里发生了变化。
过去的叶龄仙，性格温婉，总是优先考虑别人的感受，不擅长拒绝，是个老好人。
可最近有太多事，叶龄仙都没和她这个“闺蜜”商量，就单独做了决定。比如高考，做女红，还有她和高进武不清不楚的关系。
难道，她为了回城，也嫌弃这“资本家的女儿”，要和自己撇清关系？
李青荷板着脸，收起钱包，一夜再没主动说话。
叶龄仙没想太多，第二天，她日常早起，带着镰刀，去西山练功、唱戏。
她变得更加谨慎，周围但凡有点风吹草动，无论唱得多认真，她都会立即噤声，像一只惊弓之鸟。
好在一连几天，并没有人来山里打搅她。
偶尔清晨，程殊墨会骑着二八大杠，驮着老乡的农副产品，往供销社送货。叶龄仙听见他的自行车铃声，总会远远地躲开。
她坚持一个月，早上练功唱戏，白天下田劳动，傍晚看书学习，晚上做针线活。到了四月初，不仅学习找到感觉，还缝了一大包东西。
当然，最重要的是，叶龄仙的唱功进步明显。整本现代戏曲谱，她倒背如流，脱稿就能上台开唱。
但她很清楚，自己现在顶多算是票友水平，和专业的演员老师比，差的不是一星半点。
梨园行当，真正名动四方的大家，多是以唱功著称的花旦、闺门旦。她们唱戏时气息浑厚，神行合一，是年轻时，走南闯北跑江湖，才有今天的成就。
叶龄仙这一辈的年轻人，没进过江湖班，没吃过苦，想要冒出头，只能在形体上下功夫，也就是先练刀马旦。
所以，在练功方面，教戏先生对叶龄仙格外严厉。马步常常一扎就是一天，使她的基本功打得非常牢靠。
想到教戏先生，叶龄仙心里一阵忧虑。她下乡的时候，艺校已经停课，先生也被隔离调查，她连当面道别的机会都没有。
也不知道先生现在怎么样了？还记得，她老人家教自己唱的第一段戏，就是《木兰拜上》……叶龄仙忍不住哼唱起来。
这段戏讲的是，木兰从军十年，获胜还乡后，元帅前来探望，却发现这位得力下属，竟然是个女郎？木兰怕元帅怪罪，一曲拜上，把自己替父从军的原因、经历，如实告知给元帅。最终，她取得了谅解和称颂，人人赞她忠孝两全。
这段戏刚柔并济，字字肺腑，也是叶龄仙最喜欢的一段戏。
心里想着先生的教导，以及突破困境的渴望，叶龄仙越唱越投入，越唱越大声。她的眼泪，不知不觉流了下来。
唱完最后一个字，叶龄仙抬起头，才惊觉模糊的视线里，不知什么时候，多了一个男人，正一瞬不瞬地盯着她。
“程、程殊墨？你怎么也在这里？”
叶龄仙吓得跌倒，下意识请求：“你别、别举报我，我刚刚乱唱的。”
荒山野岭，她倒不担心程殊墨会对自己怎么样，但她唱古装戏的事，如果传出去，被划进“守四旧”，那就糟糕了。
万一留下不良档案，以后报名高考都难。
程殊墨深深看着她，眸中似有情绪翻涌，见她紧张成这样，最终什么都没说，只是伸出右手，想扶她起来。
叶龄仙像只受惊的小兔子，拒绝他，自己站起来，退后几步，躲到一个大石头后面。
“秘密基地”是半封闭环境，地方不大，一男一女两个人堪堪容纳，处境实在微妙。
程殊墨心下了然，也退出一点距离。
他走到一块矮石旁，挪动大石头，弯下腰，从里面摸出一个长方形的小铁盒。
小铁盒里，是一包拆过封的……香烟。
叶龄仙：“……”
程殊墨熟练地把香烟藏进口袋。叶龄仙才明白，这里不仅是她的秘密基地，也是他的秘密基地。
难怪，她一整年没来，这里还是干干净净，连根杂草都没有。
虽然尴尬，但也欣慰，这是不是说明，程殊墨肯定不会举报她呢。
像是心照不宣，程殊墨没有质问她，更没有威胁她。他骑上二八大杠，转身就走，当做什么都没看到，也什么都没听到。
他的自行车后座，还驮着从老乡那儿收来的东西，准备送去供销社置换。
叶龄仙轻轻舒气，把心放回肚子里。
程殊墨走了几步，突然又折回来，按响了车铃。
她又警铃大作，却听见男人低沉的声音——
“叶龄仙，需要带东西吗？”
他问这话，就像问天气一样自然。
第二天清晨，叶龄仙起得比往常更早。她偷偷抱了一个布袋，去了西山。
半山腰的路口，程殊墨骑着二八大杠，已经等候多时了。
“呐，这些是袖套，这些是手帕，上面的图案，都是我自己绣的。能换多少钱，你看着办，不用太贵。”叶龄仙一样样解释。
末了，她又打商量，“换来的钱，能帮我扯几条皮筋吗？我还想再做一些头花、小饰品。”
袖套太费布，如果做成独一无二的小饰品，应该更受女同志欢迎。
“可以。”程殊墨点点头，把包裹塞进背包里。
叶龄仙见他独自一人，不由担心：“程同志，你一个人去供销社吗，怎么不叫上吴俊和侯学超？万一，西岗大队那几个坏蛋，再找你麻烦怎么办？尤其那个雷彪，可不是好惹的。”
“那帮孙子，还在吃牢饭呢。”程殊墨不屑。
其实，所谓的“吃牢饭”，也只是关禁闭而已。
三八节那晚，雷彪带头打劫程殊墨，没成功，还丢了劳动工具。他们不好向大队交代，思前想后，只能自首。
西岗大队本来就穷，所有的劳动工具都是有数的。雷彪丢了锤子和钳子，等于弄丢了公共财产，和战场上战士丢枪一样严重。
为了要回工具，西岗大队的支书亲自来老树湾，找程殊墨说好话，才把那两样工具拿回去。
老支书一回去，就把雷彪他们狠狠批评了一顿，还罚他们禁足三个月，不准离开西岗一步。
所以最近，程殊墨往返大队和公社都很顺利。只有收来的东西特别多时，才会叫上吴俊和猴子一起帮忙。
叶龄仙这下放心了，愉快道：“程知青，辛苦你了，大恩不言谢，祝你一路顺风。”
“其实，还是可以谢的。”程殊墨突然道。
“啊？”叶龄仙一怔。
“所以，你打算怎么谢我？”
他是认真的？
“……”叶龄仙揉揉眼睛，怀疑自己早上没睡醒。
这还是那个，对女同志爱搭不理的程殊墨吗？怎么突然转了性，还主动要起了“谢礼”。
不过，这倒更符合“初见”他时，那个有点坏，也有点痞的二流子做派。
有点一笑泯恩仇的意思，叶龄仙觉得这样也挺好。他们很默契，谁都不用再计较前面的不快。
更何况，今天，程殊墨后座上的东西并不多，他像是为了叶龄仙，才特意跑这一趟的。