就在曹操开始真正正视李易，并准备联合刘表的时候，襄阳城上空，却是笼罩着一层阴云。
刘表不是那种杀伐果断的无情之人，已入天命之年的他，老妻的病逝对刘表的打击还是很大的，再加上最近察觉到的，一些明里暗里的异动，更是让刘表的心头就像是压了一块大石头一般，沉闷的整个人都失去了许多生气。
李易赴扬州与袁术相见，这让刘表很是不满，他也不信李易是为了诸葛玄的两个侄女，但他去信向诸葛玄问询，诸葛玄却一本正经的告诉他，李易就是为了他那俩侄女，呵呵……
刘表很想斥责李易，却开不了那个口，谁让他没帮到诸葛玄呢？
得知蔡邕现身宛城，刘表数次发信相请，语气非常客气，可谓诚意满满，然而蔡邕却回信说年纪大了，腿脚不好，不想动。
刘表就想问问蔡邕，李易把你带到南阳，你咋不说腿脚不好啊！
还有，李易派典韦去徐州，一路敲锣打鼓，弄出了好大的动静，同样让刘表不满，李易太能折腾，弄得名气比他这个州牧都大，这让刘表如何能顺心？
至于说买粮食什么的，刘表倒是不甚在意，李易买了粮食，他就有理由给南阳断粮了。
如果单单是李易那边的各种表现让刘表不痛快，刘表还可以将之视作癣疥之疾，真正让刘表心中吃紧的，却是襄阳，或者说荆州核心势力的态度变化。
先是李易名声在南郡忽然大涨，如此异动，刘表自然要调查一番，旋即得知，竟然是蒯家所为，之后蒯良很快也主动去信向刘表解释，说此举是为了化解双方恩怨。
当时刘表觉得这个道理说得通，便也没往深处想，但紧跟着，蔡家那边也出了点问题。
蔡瑁的那个妹子莫名其妙的就病了，食不下咽，大过年的跑去宛城瞧病了。
这个事儿怎么想都有点不对味，刘表心生警惕，便与蔡瑁重提两家联姻之事，蔡瑁虽然没有拒绝，却只说等蔡玉康复之后再定时日，这其中的含糊之意，刘表又如何看不出？
想到蔡玉跑去宛城的深层次缘由，以刘表的涵养也忍不住一阵羞恼，当即就想报复一下李易，奈何鞭长莫及，只能徒呼奈何。
至于说拿蔡家撒气，他又没那个底气，而且真要那么干了，估计李易会拍手称快。
于是，刘表不甘之下，便想了一个主意，决定让蒯越复出，重为荆州别驾，然而，当刘表亲上蒯家拜访，这才得知，蒯越不知道在什么时候，已经悄摸的离开襄阳，去了南郡居住。
这个情况让刘表感觉非常不好，赶忙向蒯良去信，说明自己让蒯越复出之意，并隐隐表示，今后荆州世家，当以蒯家为首。
但过年时候，蒯良回到襄阳，却是当面告诉刘表，蒯越复出，必然激化襄阳与南阳之间矛盾，于刘表不利，所以万万不可取，至于蒯越本身，有罪之身，就让他老老实实在家读书养性吧。
蒯良当时说话很客气，仿佛是真的在为刘表着想一般，可刘表听了却是只感觉浑身满是冰凉。
什么不激化襄阳与南阳之间矛盾，说的好听，其实就是蒯家不想与李易之间再生冲突罢了，再联想到之前蒯良在南郡为李易造势的举动，这其中深意，刘表一度都不敢往下想。
而在接触蒯，蔡两家之后，其他荆州官员以及世家，不知是得到了某种授意还是他们自己猜到了什么，刘表总觉得这喜人对自己的态度也有疏远，甚至有时候看待自己的目光也有些……诡异。
所以，这个新年，对刘表来说，真的是没有半点喜意，老妻的离去，让刘表萎靡的精神更是雪上加霜，甚至一度都兴起过，向朝廷告病的念头。
对了，这其中也有刘琦的功劳，天知道这位大公子是有多单纯，竟然拿着李易的文章去向刘表请教，得亏刘表身体还算硬朗，不然怕是要气抽过去。
刘表感觉这个州牧当的实在没意思了，甚至就连一些昔年老友，都在书信隐晦表示，大丈夫应该胸怀宽广如何如何，不要与年轻人动气坏了名声。
其实就是说刘表不该派人刺杀李易，将自己的名声搞坏了。
刘表看到那些信就想吐血，如果时间可以重来，他绝对会真的叫人把李易弄死，哪像现在，明明什么都没做，名声却臭了。
不过刘表到底是刘表，原本历史上，他可是掌控荆州小二十年啊，性格纵然不够霸道，又岂会软弱？
短暂消沉之后，刘表就在尽量不触碰蒯、蔡两家利益的前提下，做出了一系列的人事变动。
首先，刘表以新年述职为由，召黄忠回襄阳，然后命黄忠独领城外一部兵马，约有万人，原荆南一万五千人，则由刘磐统领。
相较之前在荆南与刘磐共同掌军，如今安排对黄忠算是有些提升，但黄忠离开了旧部，对麾下兵马的掌控却是远远不及之前。
说的现实点，在荆南，黄忠能杀了刘磐，自己掌控那支一万五千人的大军，如今虽然独领一军，但实际权柄却是大减，如果不听刘表号令，刘表马上就能让军中心腹把黄忠给收拾了。
显然，刘表知道黄忠儿子的事情，对黄忠是既想拉拢，又怕他倒向李易，于是就采取了这种手段。
刘表还问计于同样回襄阳述职的江夏太守黄祖，希望黄祖就目前形势给予帮助，最好是可以运作一番，让黄祖回来防卫襄阳，换蔡瑁去做那江夏太守。
可黄祖虽然与刘表交好，愿意帮助刘表，但让他在襄阳，却是远没有在江夏过得痛快，再加上此事操作起来太难，所以，黄祖拒绝了刘表的提议，不过黄祖也不是没有表示，向刘表举荐了自己的部将苏飞，外加将两千精锐交给刘表调派，这些人虽然不多，却也不少，更关键的是，刘表用着放心。
此外，刘表也开始重用张虎陈生等原本并不受重视的将领，或是给予官位，或是赏赐钱财，拉拢之意明显，同时也召回王威的儿子，也就是与李易起过冲突的王义，甚至还连升两级。
诸如此类安排，还有许多，刚开始的时候或许有人看不明白，但随着襄阳内外的变化，只要不是太愚蠢的人，都能感觉刘表这是在对付，或者说防备李易。
对于刘表的举动，蔡家，蒯家，还有一些其他人，并没什么明显反应，因为刘表的手段比较温和，并没有在根本上损害他们的利益，他们如果提出反对，那就是代替李易与刘表刚正面了，那样显然是非常愚蠢的。
所以，襄阳的种种势力之间倒也相安无事，这种情形，也让刘表找到了一丝慰藉。
然而，刘表的心境，随着王璨的到来起了波澜。
最初得知李易没有亲自来到襄阳，刘表是很失望的，因为他已经迫不及待的要给李易准备五百刀斧手，上演一出鸿门宴。
而王璨这边，因为蔡邕的敲打，还有郭嘉提供的种种信息，王璨进入襄阳是很小心的，以文会友什么的，这种念头只敢在心里想想，根本没有付诸行动，祭拜之事，也是规规矩矩，并无任何差错。
奈何恨屋及乌，刘表看着王璨年纪轻轻，总觉得李易是轻视他，所以故意派了一个毛头小子过来，再加上王璨相貌普通，不仅谈不上儒雅，甚至还有几分尖嘴猴腮的模样，刘表是越看王璨越不顺眼，只是王璨没错，他也不能随便发难。
不过，让刘表想不到的是，本以为此事就此罢了，却不料自己正心痒难耐的时候，王璨自己又送上门了。
“你说，李易又要收拢难民，还要老夫为他提供粮草？”
这句话刘表几乎是咬着牙说出来的，没办法，李易实在是太气人了，之前李易让出南阳官位任命之权，换了他对南阳的粮草供应，对此刘表觉得自己是稳赚的，可后来才知道，李易那厮不当人子，用自己给他的粮食，全都换了他自己的仁义美名，即便有百姓吃不饱，李易也是会长吁短叹，说襄阳来的粮食太少。
还有比这更不要脸的人么？
现在李易得寸进尺，又来要粮食，不用说，名声什么还是李易的，刘表不怒才怪！
王璨跪坐在刘表对面，背后凉嗖嗖的，他到了襄阳也几天了，虽然襄阳大多官员对他颇为友善，奈何刘表始终用一种想杀人的目光盯着他，这让王璨很难受。
不过嘛，文人，特别是文青，都是有点倔的，王璨虽然害怕，却不怂，朗声应道：“正是如此，襄侯途径豫州，发现许多百姓无处安身，无米粮果腹，心中不忍，有意收拢，奈何自身财力有限，只能央求使君。”
刘表右手紧握着酒杯，手背上青筋凸起，看上去好像随时都要砸向王璨的脑袋上一般。
此时刘表身边还坐着几人，分别是新任别驾刘先，张允，以及暂回荆州蒯良。
按说这时候应该把蔡瑁一起叫过来说事的，但刘表心中有了芥蒂，自然也不管蔡瑁了，至于蒯良会出现在此，主要还是刘表觉得蒯家还可以再争取一下。
见刘表面有怒意，刘先不欲发生争执，赶忙替刘表问道：“襄侯欲收拢流民，不知人数几何？”
王璨寻思郭嘉那边得到的消息，忍着牙痛道：“十万！”
“砰——”
忽的一声响传来，却是刘表一巴掌拍在了面前的几案上。
众人心中一凛，王璨还待说些什么，就听刘表怒道：“李易先后收拢流民数十万，他是想做什么！”
王璨心里突突，脖子却是一梗，昂着脑袋道：“襄侯为大汉官员，自当想方设法照料大汉百姓，此乃官员当做之事！”
顿了顿，王璨又补充道：“襄侯说过，身为官员，若不能为百姓谋福，还不如趁早归隐，为有德之士让位。”
刘表一听这话，眼睛都瞪大了，在他听来，王璨这是讽刺他，叫他给李易让位啊。
好吧，王璨确实是有讽刺刘表的意思，毕竟刘表上来就用各种眼神敌视他，王璨自然是有脾气的，而且那话也不是他胡编，确实是李易说过的。
眼看着刘表要暴走，这回轮到张允开劝了，不过张允很干脆，直接说道：“主公莫要动怒，允以为襄侯肯定非是有意……”
张允这一开口，刘先与蒯良都是下意识的偏头，然后下一刻就听到刘表怒道：“你给我住口！”
“喏……”
张允被吼得一抖，应了一声，委委屈屈的退到了一边。
紧跟着，刘表一指王璨，手指发颤，喝道：“来人，将他给我——”
虽然刘表很想说叫人把王璨给砍了，但他忍了忍，还是改口道：“将他给我乱棍打出襄阳！”
蒯良，刘先，张允，都是脸色一变，奈何刘表呵斥张允在前，他们这时候还怎么开口？
然而正忙着生气的刘表却是没发现王璨眼中却没什么慌乱，反而隐隐有点兴奋，不仅不怕，反而大叫道：“使君怎可如此！”
刘表已经没兴致再与王璨说话，一挥袖子，当即就有两个武士入内，一左一右夹着王璨，就跟抓小鸡一般将他往外拎去。
不过王璨虽然被带了出去，可屋中几人却能听到王璨的嚎叫不断从外传来：
“使君可以不顾襄侯，却不可不顾百姓啊！”
“使君！还请看在百姓的面子上，给南阳一些粮食吧，襄侯为了百姓，已经将私财尽数拿来购粮了啊！”
“使君……”
听得王璨的那一声声的叫唤，刘表气得脸色通红，直到声音渐渐消失，这才指着门外怒道：“如此斯文扫地之人，也为王家子？”
刘表看着身边几人，希望他们附和一下自己，可刘表却失望的发现，不光蒯良，就连刘先与张允都不说话。
刘表被气得脑袋疼，想也不想便呵问道：“尔等为何不言语！”
“唉。”
刘先轻叹一声道：“主公，失态了。”