得知西陵陷落的消息，黄祖痛哭流涕，全军上下士气低迷，纵然黄祖再三劝慰将士，但成效甚微。
见此，黄祖部将邓龙认为袁术势大，且兵锋太过凶猛，江夏连败，军中将士心生畏惧，已经不能与袁术抗衡，故而建议黄祖放弃安陆，也就是彻底放弃整个江夏，带精锐兵马从水路遁走，退往襄阳方向，暂且保全实力，等汇合刘表，重整兵马之后，再行发兵江夏复仇。
黄祖起初很是意动，但想了想，却是拒绝了邓龙的提议。
历史上的黄祖，虽然是个不折不扣的常败将军，除了射杀孙坚，其余战事几乎是打一场败一场，甚至即便孙坚那次，也有着许多的运气成分。
但是，这可不是说黄祖就是个蠢货了。
荆州有黄祖在时，江夏虽然有被东吴掳走过不少百姓，但土地方面却是一寸为失，这是很不容易的，要知道黄祖每次面对的，可是整个东吴乃至于这个时代最顶尖的那一拨人，双方阵容对比差了差不多两个档次，黄祖能在江夏坚守那么多年才挂掉，其实已经是相当的不容易了。
再加上黄祖上马治军，下马治民，虽然不说样样精通，但自身见识也比许多人都要强，如今袁术又是称王，又是檄文，如此来势汹汹，目的显然是要吞下整个荆州，考虑到襄阳兵马如今多还在忙着春耕，他如果此时一退，刘表根本没有召集兵马的机会，大家直接就要被困在襄阳城中等死了。
而且，之前丢城失地黄祖能说是袁术有心算无心的缘故，可要是他现在主动弃成而走，那就是逃兵了，事后纵然刘表不杀他，荆州上下，从世家到平民，全都容不了他。
想明白这些，黄祖一狠心，当着全军将士的面刺破手掌，指天立誓，表示要与江夏共存亡，然后又召集大小军官，对他们晓之以情，动之以理，说明此战的利害关系，总算是大略稳住军心，让兵马在安陆坚守。
黄祖不求获胜，只要能拖延袁术大军脚步，为襄阳争取到半月的时间就好。
然而，只凭黄祖自己，能守住安陆那么长的时间么？
之前刘表让黄祖调兵安陆，目的是为了压制李易，只等刘表号令到来就发兵南阳，所以压根就未考虑过守备之事，于是乎，这仓促之间，安陆的守城之物很是缺少，等张勋所部先锋率兵杀到安陆城下，试探着进攻了两次，虽然没有像之前几战那样一举破城，但几个交锋之后黄祖麾下兵马已经是损失惨重，显然不能久守。
黄祖心中悲凉，只能再次向襄阳发信求援，期望刘表速派兵马来援。
然而，祸不单行，黄祖所面临的，却是比他想象的最坏局面还要糟糕。
因为西陵陷落，江夏军中上到黄祖本人，下到最底层的军卒斥候，家中父老妻儿尽皆成为了张勋的俘虏，在第二日，张勋所部虽然没有继续攻城，却是将找到的黄祖军中将官亲眷上百余人袒缚于阵前，让黄祖立刻投降，否则，便要让这些人人头落地！
……
襄阳城，刘表府邸，虽然已经夜深，但议事厅内依旧谁灯火通明。
刘表与襄阳文武看了黄祖血书，又听那披头散发，浑身狼狈的报讯之人口口声声哭求刘表发兵相救，一个个尽皆无言，脸色难看，不知该如何应对。
“咳咳咳……”
随着一阵剧烈的咳嗽声，刘表用手帕擦了擦嘴角，低头看了一眼，只见手帕上有斑斑血迹，刘表目光中闪过悲凉之色，但很快，刘表就将手帕握紧，收入袖中，并没有让旁人看到。
“陈将军……”
刘表对着趴伏在殿中，因为过于激动，身体还在轻轻颤抖的信使轻唤了一声，只是接下来，刘表就不知该说什么才好了。
这一天时间，安陆的告急信函就如同雪花般，一封连着一封传入襄阳，最后，黄祖更是将自己的部将都派来求援了。
然而，形势危及至此，刘表纵然心急如焚，又能如何？
陈就见刘表不出声，便额头撞地，怆然道：“还请使君发兵救援，之前张勋以军中将士家眷性命做要挟，将军他拒不投降，还呵斥袁术兴不义之兵，没想到张勋那狗贼恼羞成怒，竟然将数百老幼妇孺人尽数杀害，如今安陆城中，将士或是畏惧不敢再战，或是激愤要出城与张勋搏命，难以控制，末将启程之时，将军他已经以军纪惩处数十人！”
陈就忽的抬起头来，流着眼泪喊道：“使君！若再不发援兵，数日后不用张勋强攻，安陆城……怕是就要自己乱了啊！”
刘表一脸苦涩，擦拭了一下眼角，轻声道：“陈将军，江夏难处老夫已经知晓，你且退下用些饭食，包扎伤口，容老夫与诸位商议，再看如何应对怎样？”
陈就张了张嘴，但最终还是没有再做催促，向刘表行了一个礼，踉踉跄跄的离开了议事厅。
等陈就走后，刘表看着屋中沉默不语的众人，问道：“诸君，袁术贼子欺人太甚，竟然再犯荆州，不知谁人能有退敌之策？”
说话间，刘表已经看向了坐在自己身边的蔡瑁。
最近一段时间，因为蔡家的小姐往南阳一去不回，渐渐的，许多人都明白过来了，刘表与蔡家的联姻算是告吹了，那位蔡家小姐，不是被李易给拐跑了，就是被蔡瑁给送了出去，至于瞧病什么的，呵呵，就算有病，那也是相思成疾……
因为这个缘故，刘表与蔡瑁的关系就越发僵硬，寻常议事，刘表很少会主动叫上蔡瑁，而蔡瑁大概是感觉有点对不住刘表，或者因为蔡玉，觉得脸面上挂不住，所以，近来很少参合荆州政务。
不过，今日却是不同，袁术大举进犯，连连破城，事情太过大条，蔡瑁自然得来，而刘表在第一时间，也是看向蔡瑁，希望他能拿个主意。
而蔡瑁却装作没看到刘表求助的目光，低头只顾饮茶，不过看他那发白的脸色，说明他其实根本没多少品茶的心思。
刘表见状，轻叹一声，只道蔡瑁是跟他一样，没有什么太好的办法。
刘表却是不知，蔡瑁虽然对眼前的局面，确实没什么应对，但他更多的，却是心慌，比刘表都慌。
前几日，他收到李易的传信，告诉他江夏将有大乱，甚是会波及襄阳，叮嘱蔡瑁千万留守襄阳，万万不可去江夏做战，否则性命不保。
蔡瑁当时思来想去，也不觉得江夏能有什么大事，直到看到江夏战报，蔡瑁感觉脑袋就跟挨了一棒槌似的，顿时就懵了。
等回过神后，蔡瑁都想骂娘了。
他倒不是介意李易借用外来势力谋取荆州，关键现在来的是四世三公的袁术，甚至该称王了，蔡瑁真怕李易这把玩的太大了，请神容易送神难，一个不小心，恐怕就会将自己玩死了啊！
是以刚刚刘表问计，蔡瑁心里是一团浆糊，连刘表说的是什么都没能听清楚。
眼看荆州军师不在状态，刘表又看向刘先，刘先心中暗叹，自他当上这个别驾，几乎就没过过几天好日子，不过事以至此，他作为刘表以下，文官之首，不管如何，他现在必须得站出来表态了。
“使君！”
刘先应了一声，缓缓出列，拱手说道：“荆州当务之急，是赶快下令，连夜召集归家春耕的兵卒，然后择一强将，点齐兵马驰援安陆，千万不可使安陆有失，否则，安陆有失，袁术大军将直抵襄阳，真到了那时，使君号令恐怕就……不能出城了。”
刘先说的有些隐晦，乍一听好像是单单表示襄阳会被围困，可在座的都明白，一旦刘表被困在襄阳城中，届时江夏丢失，南阳是跟刘表不对付的李易，前段时间刘表又与蒯家生出矛盾，如今蒯家两兄弟全都称病，至于荆南四郡原本就不大听刘表号令，现在更不用说。
所以，一旦襄阳被围，就意味着荆州将有很大可能脱离刘表掌控，所谓的荆州牧自然也就有名无实，而刘表本人，纵然不死，也无颜立于斯人面前。
刘表心中很是失望，刘先这人就会说些中规中矩的，这些道理他刘表难道就不知道么？
于是，刘表又问道：“兵马全部召集，许多多少时日，又当派遣多少兵马驰援，谁人可为大军统帅？”
三个问题一连砸下来，让刘先有些头大，但他还是定了定心神，暗暗盘算了一下，答道：“襄阳兵马全部召回各营，重归将领统帅，大约需要十日。”
刘表当即摇头，道：“如今安陆形势吃紧，黄祖只有不到一万孤军镇守，而袁术那边，号称兵马三十万，虽然数目肯定有所夸大，可单单纪灵的一处偏师就有两万兵马，张勋中军所在，至少也有五六万之数，双方一旦合围，安陆破城就在旦夕之间。”
刘先感觉自己很无力，只能说道：“若如此，不如一边征召士兵，一边往安陆调遣——”
“不可！”
刘表心里正考虑这个法子的可行性，不想却是被王威出声打断了。
刘表对王威很是信任，过年的时候还把王威往上提了一级，如今明面上跟黄忠一样，都是中郎将之职，不过相比黄忠，王威明显要被重用，而且身上没有黄忠的那许多束缚。
“为何不可？”刘表向王威问道。
王威心道刘先在军事上纯粹就是个门外汉，不过话不能这么说，他只能解释道：“袁术此来，目的乃是整个荆州，若末将是那张勋，便在安陆围点打援，消耗襄阳兵力，等到襄阳人力疲敝，再下安陆，然后以新胜之军攻击襄阳。”
“故而安陆援军，要么不去，要么只能大军出动，否则，不但不能相助黄太守，反而如了张勋所愿，有去无回啊。”
“这……”
刘表嘴角抽抽，他本就有些慌神，一听王威这么一说，顿时更加为难了。
刘先反问道：“那，以王将军之见，我等当如何应对，看安陆急报，若是没有援军，定然无法坚守啊。”
这回却是轮到王威为难，他迟疑片刻，低下头，羞愧拱手道：“王威不知……”
眼看场面就要尴尬的时候，座次略微靠后的韩嵩忽然开口道：“使君，嵩有话要说！”
“哦，德高快快请讲！”
刘表看着韩嵩，眼神很是期盼，其实他平日是不怎么喜欢这人的，但如今这种情况，刘表已经顾不得心中的那些许偏见了，现在谁能帮刘表度过难关，谁就是刘表的兄弟。
“喏。”
韩嵩应了一声，然后踱着四平八稳的方步，轻声道：“袁术大举进犯，西陵失陷，黄祖被困安陆，江夏兵马损失过半，荆襄已到危急关头，驰援安陆，召集兵卒，都是刻不容缓！”
刘先闻言皱眉，因为韩嵩说的话还是他之前那一套，根本没什么特别的。
韩嵩微微一笑，继续道：“袁术发奇兵进犯荆州，能节节胜利，是因为荆州春耕，暂时兵员不足，使君要召集马需要时日，有这些时间耽误，袁术刚好能趁机将江夏彻底拿下，然后进逼襄阳。”
“所以，我等如今最需要的不止是兵员，同样也是时间，只要时间宽裕，襄阳可聚数万精兵，届时扬州军连战疲惫，我军以逸待劳，莫说守城，便是在郊野列阵硬撼，我荆州兵马又何惧于他？”
刘表这时已经听出了点意思，虽然还完全明白，但看韩嵩的样子，似乎是胸有成竹，便上前拉住韩嵩的手，虚心请教道：“还请德高快快道出妙计，若解今次危难，荆州上下都会感念先生恩德。”
“岂敢岂敢。”
韩嵩谦虚了一下，这才接着说道：“其实，使君如今就有万余精兵，正枕戈待旦，可随时驰援安陆，加上黄祖原有兵马，虽然不能将袁术击退，但只要不轻易出城接战，以安陆城池坚固，阻拦袁术月余绝非难事。”
“而且，袁术自立称王，此举与谋逆无异，如果能将袁术拖在安陆，等朝廷知晓此事，必然会有正义之师，攻伐袁术，那时袁术腹背受敌，使君就可从容布置，无论是攻是守，全凭主公一言而决。”
刘表以及在座都是连连点头，大家都知道，袁术这次是冒天下之大不韪，犯忌讳了，他们只要能顶住袁术的这一波攻势，袁术的身上的压力就会陡然增加，甚至荆州都可能直接转危为安。
刘表脸上多了几分血色，有些急切的问道：“德高言之有理，只是你口中那万余兵马应该从何而来？”