定下了用朱皓交换许褚等许家人之后,剩下的事情自然不用李易亲力亲为。
虞翻到城下与王脩一番诉说,很快就敲定了过程。
李易是真心换人的,而孔融一方在决定借机刺杀李易之后,换人这件事本身已经不太重要了,他们自然不会在这个过程中为难李易。
不过,负责执行此事的太史慈却是忧心忡忡,分外不安。
作为一个想要在乱世中做出一番事业的太史慈来说,他是极为佩服李易的,个人并不想杀害李易,而且,面对李易的时候他非常没有底气,直觉告诉他这事多半难成,然后一旦刺杀不成,李易的报复绝对是狂风暴雨,别说是他,孔融与刘繇也承受不住。
太史慈虽然勇武,却并非无所畏惧。
只是太史慈想到孔融,叹息一声,只能奉命行事。
换人本身并不复杂,却需要时间来安排,等到了将近中午的时候,李易才收到城内传来消息,说是可以换人了。
想到终于能达成曹操都没能达成的成就,李易心里非常高兴,亲自率人带着朱皓到距离城门三百步的地方等待,就是为了能早些看到许褚。
因为孔融一方说担心李易会趁机攻城,所以李易这次带的人并不多,也就百十来个,显得有点少,但李易的斥候将周遭都犁了好几遍,确认没有任何的埋伏,再加上李易身边又有黄忠典韦周仓虞翻这些好手,安全上倒也没什么问题。
李易这边站定之后,谯县的城门缓缓打开,最先出来的是一队兵卒,将城门守住之后,太史慈骑马走了出来,太史慈抬眼张望,看到李易,太史慈有些遗憾,若是李易没有亲自来换人,刺杀的事情自然可以顺势作罢,但李易却是真的来了,事情能办了,他却是高兴不起来。
深吸口气,用力握了一下腰间弓箭,太史慈下令道:“将人带出来!”
说罢,便有百姓自城门被押送了出来,一共两百多人,全都被带到了城门口。
安排妥当,太史慈策马上前,隔着一段距离对李易拱手道:“襄侯,许家庄许褚本家,以及其他许姓之人,共计两百三十八人,尽皆在此,襄侯可要让人核对身份?”
李易在意的其实只有一个许褚,自然没心思去核对,而且他也核对不来,于是笑道:“子义将军是至孝之人,此事既然是将军操办,我自然是信得过的。”
太史慈抿抿嘴,微一低头,拱手道:“多谢襄侯褒奖。”
李易也上前了一段距离,又道:“将军非是愚笨之人,应当明白,自我大局兵临城下,豫州之战胜负已定,孔融不过是垂死挣罢了,我若不是爱惜两军将士性命,一声令下,谯县此刻已然易主。”
“所以,既然结果已经注定,将军何不干脆趁早归顺于我,助我一臂之力,我愿将将军引为心腹,也愿意将将军老母请到襄阳,以子侄之礼供其终老,如何?”
李易的话让太史慈怦然心动,特别是最后一句,对他触动是相当的大,若是他还未出仕,只凭这一句话,就足够他为李易卖命了,可现在……
太史慈暗叹一声,旋即正色道:“多谢襄侯好意,若是寻常时候,慈自然愿为襄侯奉酒舞剑助兴,但如今襄侯无故兴兵豫州,两军阵前,太史慈与襄侯是敌非友,襄侯若是再行离间之事,太史慈只能得罪了!”
说话间,太史慈已经握住了腰间弓箭,而他这一动,李易身边的黄忠同样是执弓扣箭,目露寒光,隐隐锁定了太史慈,其他如典韦等人,一边准备护卫李易,同时也是对太史慈怒目而视。
太史慈心中有些吃紧,他虽不自大,却也明白,如他这般武艺的人天下绝对不多,然李易身边多数都不弱于他。
再算上马上就要归入李易麾下的许褚,太史慈下意识的就忍不住产生一种错觉,难道那里才是天下猛将归宿?
轻轻摇了摇头,太史慈松开了弓箭。
同时,李易也示意身边人放下戒备,并且他的表情依旧温和,不但没有因为太史慈的拒绝恼怒,反倒赞叹道:“有始有终,我虽然遗憾,却也更加敬佩将军,今后将军心意回转,无论何时,李易这里随时欢迎。”
其实李易心里很清楚,像太史慈这样的将领根本不是普通嘴炮能打动的,最多就是提升一些好感,至于临阵招降倒戈,更是根本不可能的事情,不过李易的目的也不是让太史慈直接倒戈,他就是想慢慢积累好感,为后面的事情做准备。
太史慈回去之后,城楼上目睹了这一幕的孔融等人都暗暗的在心里松了口气,因为李易的话语非常具有感染力,那一刻他们是真的担心太史慈答应,或者与李易暧昧不清,好在,太史慈的表现没有让他们失望。
刘繇看着太史慈的身影,无不艳羡的说道:“若是早知东莱有如此勇士,某必当亲自登门,引为知己,唉。”
说着,刘繇还意味复杂的看了孔融一眼,孔融则捋了捋胡须,淡淡一笑,但眼中的那一抹得意却是怎么都藏不住的。
太史慈回去之后,当即安排士卒将许家庄的两百多人排成队列,由十多名士卒送往李易方向,而他自己则用一根绳子牵扯着被捆住双手的许褚,走在旁边。
太史慈这样倒不是故意羞辱许褚,实在是许褚力气太大,太过生猛,太史慈担心他关键时候坏事。
许褚倒也配合,因为在牢狱中时他拒绝招揽,太史慈不但没有羞辱打骂,反而言语间很是客气,所以他并不想给太史慈找事。
而且,许褚此时最在意的是李易。
他明白,凭借自己的武艺,能被上位者招揽看中不是多么稀罕的事情,但是,许褚同样知道,他在那些上位者眼中归根究底也只是个武夫,人家可能会在意他,但真要说如何如何的重视,却不见得。
所以,在被太史慈告知,李易居然要用朱皓这位名将之后来换他自由的时候,许褚是真的大吃一惊,他自己都不认为自己有什么能与朱皓相比的,居然值得李易花费如此大的代价。
特别是李易还说曾经与他有过一面之缘,许褚就更纳闷了,在他想来,李易能有如此成就,即便是当初还未发迹,那气度也绝非凡人能比,他若是当真见过如此人物,只要没喝多,心中多少肯定有些印象。
太多的好奇和不解,所以许褚并没有摆出什么高手的风度,更没有俘虏的自觉,反而是走在太史慈的前面,伸长脖子,迫切的想看看那位有着一面之缘的李襄侯到底何许人也。
在许褚寻找李易的时候,李易却是早就瞧见了他,而且一眼就相中了这个保镖。
与其他的猛将一样,许褚的身形也非常魁梧,不过与典韦相比,大概是吃的没典韦好,许褚看上去似乎比典韦稍稍“细”一些,但身量却是不差,甚至还有些超过典韦。
面相方面,许褚面容也偏向凶悍,但与典韦却是有着明显的不同。
典韦是又凶又恶,只凭一张脸就能吓人,但真的接触下来,很快就能发现,这人其实是有点逗的,很容易打交道,不但会“媚上”,与最底层的士卒关系也很好。
许褚虽然也凶,却不凶恶,甚至仔细看的话还给人一种沉稳,甚至是刻板的感觉,很容易就叫李易联想到一些有名的酷吏,直觉上是一个不好亲近的人。
最终,李易心里得出一个结论。
典韦是最优秀的保镖。
许褚是最好的安全主管。
想着想着,李易忍不住露出的笑容,对典韦问道:“恶来,你若是与他较量,可有必胜把握?”
典韦之前也在盯着许褚看,虽然只是远远观望,但他已经感觉到,这人武艺多半不会比自己差了,见李易发问,下意识的就想说自己更厉害,但考虑了一下,觉得还是应该留些余地比较好,说道:“五十合内,难分上下,五十合之后,属下的胜算便多了几分,不过,若是对方守得严密,那就不好说了。”
李易笑道:“恶来说话倒是越发严谨了,我还以为你要说他不是你一合之敌呢。”
典韦嘿嘿笑了笑,然后有些疑惑的说道:“当初属下经过豫州,与不少豫州豪杰较量,从未遇到敌手,可是豫州既然有如此猛士,当初他为何不愿出面一较高下?”
李易想了想,他也不知道为何,便道:“这还不简单,稍后等他过来,你一问便知。”
李易在讨论许褚,许褚也在掂量着李易。
首先,许褚已经确定,他是没见过李易的。
然后,许久就开始观察李易这个人,李易很年轻,年轻得让他不敢相信,这居然是掌握两州之地的雄主,不过,在两人目光偶尔交错的时候,虽然李易视线传递过来的是善意,但许褚却是下意识的低头,本能的不敢与之对视。
低头之后许褚有些不服气,再度抬头想要继续观察李易,可目光二次交汇的时候,许褚这次虽然没低头,却是干脆将目光转到了李易身边人的身上。
然后他就被黄忠典韦,张绣周仓等人给吸引了,竟然全都是好手,再对比孔融那边,除太史慈之外,当真一篮子歪瓜裂枣,不值一提。
想着想着,许褚脸上露出了笑容,感觉以后跟着李易应该还不错。
是的,许褚已经决定为李易效力了,不说李易本身很厉害,跟着李易前途无量,单单是李易用朱皓换他与族人的举动,就已经值得他卖命了。
随着双方的距离越来越靠近,李易也不再与身边人闲谈,而是将注意力全都放在了许褚的身上,直看的许诸都有些不好意思,也越发想不明白,李易怎么会对他有这么大的好感。
“停!”
随着太史慈的一声呼喝,一行人在距离李易还有五十余步的时候停下,许褚亦然,然后太史慈上前问道:“襄侯,许家人都在此处,某身边这位便是许褚,襄侯以为可否换人?”
李易微微颔首,手一摆,当即有人松开了朱皓,示意他可以往前走了,不过朱皓双手上的绳索和口中破布并没有去除。
朱皓回头看了李易一眼,目光中恨意满满,一副择人而噬的模样,然而李易却是根本没看他,李易的视线依旧只在许褚的身上。
“放行!”
见李易放人痛快,太史慈也示意士兵让开,任由许家庄的人往李易那边走去。
许家庄的人都是松了口气,有人直接开始小跑,还有人赶紧远远的对着李易作揖行礼,虽然孔融答应保他们性命无碍,但于糜毕竟是因许家庄而死,他们无时不刻不担心孔融反悔,好在,李易救了他们,虽然李易的插手有些莫名其妙,但这并不影响他们的感激。
看着自家族人往前奔走,许褚心中的大石头也落了地,不过许褚不像旁人那般急于逃命,反而回头看向太史慈,说道:“我看将军武艺高强,行事磊落,是一条好汉,于乱世中当有一番作为,然而将军虽有才干,却不能侍奉明主,孔融比襄侯又相差太远,日后孔融兵败,将军与其被他拖累,何不干脆随我一起投了襄侯?”
太史慈眼神古怪,李易劝他投降也就算了,可许褚都还没正式追随李易,甚至连阶下囚的身份都没能完全摆脱呢,竟然也对他劝降,这实在叫太史慈不知该说什么才好。
看了许褚一眼,太史慈便将目光投向李易方向,对于许褚的话,他不想回应,而且考虑到马上要发生的事情,也没必要回应。
见太史慈不搭理自己,许褚面露惋惜之色,也转身往李易那边走去,只是刚走两步,许褚的鼻子就用力吸了一下,却是闻到了一股酒味。
起初许褚也没当回事,继续往前走,但很快他就发现不对了,因为这股酒味竟然是从他许家人的队伍里飘过来的。
许褚眉头渐渐皱起,他与族人都是阶下囚的身份,白天做劳力,晚上睡窝棚,吃饭最多只有七分饱,丁点荤腥也看不到,谁会给他们酒水?
许褚往族人的队伍靠近了些,发现飘过来的酒味更浓,可见饮酒的人绝非少数。
如果是一两个人意外弄了些酒水悄悄喝了,那也没什么,可如果是许多人都喝了酒,这就不正常了。
许褚越走越觉得不对劲,但一时半会又想不通究竟有什么问题,就在这时,前面传来一阵马蹄声,却是李易看到许褚靠近,主动打马迎了上来。
随着李易的不断接近,再联想到那本不应该出现的酒香味,许褚脑海中忽的一阵清明,顿时什么都想通了,跟着就是脸色骤变,冲着李易大声喊道:“襄侯小心,有刺客!”