公孙佳打了个寒颤：“陛下一向待人以诚，他从来不是一个多疑的人。我家四代都是他最亲近的人。”
“陛下最亲近的人都住在这宫里了，”赵司徒不客气地说，“你毕竟不是一个莽夫。这就是你比不过那些名将的地方。他们当然也有些心思，他们的心眼儿在陛下面前等于赤裸。你不一样呐……”
“我……”
赵司徒摇摇头：“论年纪，你该是个无忧无虑的姑娘。能走进政事堂的人，能在陛下面前论政的人，哪个单纯了？你是在瞧不起自己吗？”
赵司徒简直要把“别在我面前装单纯”拍在公孙佳脸上了。
公孙佳道：“是。”
赵司徒叹了一口气：“我愿死心塌地效忠陛下，正是因为陛下胸襟宽广。我提醒你，是因为你年纪还小，我们却已经老了。等我们死去，再也无人会提醒你了。如果我活着的时候不节制你的脾气，以你的天赋，到无人辖制的时候你的脾气会变成什么样子，我是不敢想的。你只要还想在朝上立足，就必然会树敌，政敌不会放过你任何一个疏漏，一个人的脾性是最好利用的弱点。一个臣子，脾气养大了，终归不是好事。纵然是君王，性情刚□□戾也讨不到好，何况于你？”
公孙佳这才明白赵司徒今天这一出的意思。公孙佳道：“我承袭父亲的旧业……”
赵司徒一声冷笑打断了她：“我没见过烈侯吗？没见过先太尉吗？你与他们可不一样！同样的仗，你们的打法就不同。你有些手段，杀人于无形啊，都不是一个将领该有的城府心机。陛下圣明，比我看得明白。只因他信任你，不愿疑你而已。你一旦克制不住……”
公孙佳肃容到：“谢翁翁提点。”
赵司徒微微一笑：“你有些像你父亲，又有些像你的外祖父，知道你与他们最大的不同是什么吗？”
“请教翁翁。”
“你比他们阴险，”赵司徒仍然在笑，“凭谁经历过你经历的事情，那么艰难的熬到现在，都要有些能够自保的心机。能当朝议政的人，有几个没点心机呢？老夫也有自己的算计。只提醒你一句，正视你自己。知人者智，自知者明，胜人者有力，自胜者强。万不可失态。”
公孙佳道：“是。”
赵司徒道：“兵事老夫依旧不精熟，只知个大要，你有什么安排，只管去做。”
公孙佳道：“我要重新想一想。”
赵司徒道：“这便不必与我一个外行讲啦，你放手去办，我去六郎那里看一看。”
公孙佳一笑，估计这爷儿俩得有一番好商量。赵司翰才升任尚书不久，倒不负仕林对他即将成为文官领袖的期望。
这事还与公孙佳有点关系，吕氏姐弟俩办了件蠢事，刺杀公孙佳不成，连吕宏都被连累得丢了尚书的官职。这一职位经过几双手的博弈，最终落到了赵司翰的头上。赵司徒不要她汇报，他们要商量什么事，公孙佳也就不过问了。
两下分开。
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公孙佳先奔到了钟府，御前的消息不能泄漏。不过钟保国已接到随时要披挂上阵的旨意，朝廷打仗的事是不必瞒着他们的。公孙佳此来是为了问钟源一个问题：“要是能重新上阵，你去不去？仗很不好打！”
钟源很惊讶：“纪宸不也不成吗？”
公孙佳含糊地说：“出了点意外，对手有点硬。”
钟源想了一想，一咬牙：“我去！”
公孙佳道：“不是冲锋陷阵，哥哥想，前线总督各部的是燕王，你能争得过他？我的意思是，敲边鼓。我上次巡边，把咱们的人都安排在西路，这些人更愿意听你的，你做驰援的后军，调度起来更容易出彩。”
钟源一声叹息，又打起精神来：“这对我已是最好的安排了。”
公孙佳道：“不是瞧不起哥哥，而是，你不做后军，陛下不会放你走。咱们的陛下和太子殿下，都是有情义的人，不会再送你上前线。”
钟源严肃地道：“好。”
兄妹俩又商议一番，公孙佳留在京中，钟源与钟保国出征在外，内外呼应。公孙佳在兵部，可解了这叔侄俩的后顾之成，无论是补给物资还是兵员都会比别人更省心。钟源出京之后也不跟燕王面前争强，随便燕王去出风头，他离得远远的最好！燕王是成是败都不干他的事，他只要保护好一个岷王、一个安定王，齐活。
他们兄妹俩还有最后一招，万一对方过硬，己方队友燕王是猪，那也没关系，就临时下令各府县各自为战，据城自守。自地宗族豪强聚族自保。先把地盘守住了再说。钟源出外，他的儿子们公孙佳给接过去教养。
两人议定，公孙佳就告辞离去，再度进宫找皇后，她要向皇后解释一下。
到了中宫，皇后脸上笑盈盈的，又透一点焦虑，见面就打听岷王的消息：“他还好吗？”
公孙佳道：“北边就算开战了，也不用他去上阵呀。只要没有军报，他就没打起来。”皇后不知道，她就不跟皇后泄这个密了。公孙佳向皇后保证：“陛下给岷王殿下的安排，是三王里最安全的。万一他遇险，我亲自去救，如何？”
皇后笑道：“你这孩子，说这么认真做什么？你有本事我知道，可你呀顶好不要动。何曾见那礼乐重器轻易挪换位置的？”
公孙佳：“我是兵器。”
皇后嗔道：“越说越歪了。”
公孙佳陪皇后说了一会儿话，又跟她把讲过无数次的岷王出镇之处的情况再陪她复述一遍，才得以脱身。回到府里，这回不让元铮代笔了，亲自写奏本，同时吩咐元铮：“你准备一下，出征。”
阿姜在一边惊道：“什么？您要出征？大军不是才走么？纪宸、燕王殿下虽然不如烈侯，可也不至于输得太惨吧？您北上，还来得及抢救吗？哎哟，安定王、岷王……这……您荐的人……天爷！”
公孙佳翻了个白眼：“想到哪里去了？纪宸的本事，拖一拖还是成的！我与哥哥在设法为哥哥争取一个机会，机会难得，小元跟着哥哥北上，接着练手。我给你三千兵马！”
元铮的呼吸重了一下。
公孙佳眼珠子一错不错地盯着他：“以前你也跟着出去过，那时咱们俩都还没经历过战阵，都半懂不懂的。现在咱们都知道了，你也该明白朝廷局势复杂，你还敢去吗？”
元铮单膝跪下：“敢！”
公孙佳逼近他，与他对视：“去了之后，只管照你的心意来打，把我哥哥留在后方。前方，不要有任何的顾虑，不必围着三王转，你只要能打赢，哪怕三王都被胡虏剁成碎片，后面的事。我顶着！”
元铮心如擂鼓，被她的眼睛盯着，这目光直直照进了他的心里，全身骨血跟着叫嚣，一种情愫几乎要破胸而出。
元铮全身发烫：“是！”
公孙佳慢慢站起身，说：“好，很好。”
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公孙佳想得很丰富，现实却骨感得比她的健康状况还令人哭泣。她与钟源的奏本再无音信，公孙佳直接去找到了太子。
太子坐在东宫里，看到她也是苦笑：“知道你们想的什么，不成！我不能对不起他的父母！你不知道，他爹……是我最好的兄弟！为了我……”说着，他眼眶红了。
公孙佳看得眼睛都直了：“您干嘛呢？您要真心疼他，就该扶他站起来。惯子如杀子！我们哪怕明天就死了，今天也不能窝窝囊囊的活着。”
太子擦擦眼泪，也恢复了平静，道：“你上的那些个奏本陛下与我都看过了，你也不想想，左路纪宸一个人掌管尚且不能协调。右路这些鬼神得乱成什么样子？大郎他能压得住吗？那个孩子又忠厚，又要被燕王欺负了。你忍心吗？”
“我把我的义子派给他！两百刀斧手够不够？”公孙佳生气地说。
太子笑着摇头：“陛下已经决议了，点了老将赵成德持天子剑赴前线，襄助燕王整顿右路军，统一号令，以免为敌所乘。还不知道吧？又有军报了，竟叫你料中了，他们果然是不停奔袭，以战养战。好在纪宸不像他爹那个废物，还勉力支持得住。你管好你的兵部，高度好人员军械才是正经！去吧。”
这就没得谈了，又不能真的跟太子掀桌，再说她也掀不动，公孙佳只得怏怏而去。因为老将赵成德也是开国元勋，也颇为能打，当年跟第一任兵部尚书就在这宫里互殴过，兵部尚书被打得破了相，伤害不大，侮辱性极强，气得兵部尚书自己辞了官。他也就被冷藏了好一阵，是“泥腿子一朝翻身骨头轻”的典型代表，但是本事是有的。
此人有资历、有经历、有战绩，还是公孙佳和钟源的前辈，争，是争不过的。兄妹俩再次铩羽。
哪知第二天峰回路转——赵成德冷藏之后也未得重用，如今一朝担当重任，痰气上涌，他把自己个儿给开心死了！
公孙佳连夜叫开了钟府的大门，与钟源叩阁请见。
皇帝上了年纪，此时还没睡，正为赵正德的事烦心，他上了年纪，越发见不得同龄人的死亡。见他们两个又过来闹，必不肯答应，公孙佳道：“您爱护我们，也请给我们报答的机会吧！从在贺州开始，我们与陛下就是一体的了！”
皇帝道：“还嫌右路不够乱吗？”
公孙佳道：“哥哥就是去理乱的！”
皇帝平静地看了看他们，说：“滚。”
第186章 栗子
不能滚！
公孙佳还不死心, 硬是往前小心地凑了一凑，期期艾艾地说：“那、那我们要是滚出去了，是不是、呃、是不是就要有别人滚进来了？”
皇帝被气笑了，含笑歪头看着她, 没搭腔。钟源果断爬起来, 用完好的那只手将妹妹后领一提，提溜着出去了。皇帝目送他们跌跌撞撞地离开, 的笑容慢慢地僵硬在了脸上。
郑顺踮着脚挪到了他的身边, 正要提醒他得睡觉了，明天一大早肯定得有个早朝。赵成德死了，皇帝又没答应公孙佳和钟源, 明天就必得再与大臣们商议。郑顺已经可以预见，明天必是一场硬仗, 公孙佳走的时候可一点也没有心甘情愿的样子, 明天还得再争。
皇帝嘀咕了一声：“一对天残地缺。”
郑顺张了一半的嘴又停在了那里, 皇帝一回头看到了他, 问道：“你愣在那里做什么？去把太子叫过来。”
郑顺心思转了好几转, 口上手上却一点也没有迟滞的样子：“是。”转身出去亲自去找太子，出殿门的时候想的还是“为何不宣太尉、司徒共议大计”，走到东宫就已经变成了“许是伤感了, 想父子俩说说私房话”。
到了东宫, 太子也还没歇息，赵成德死了, 他也睡不着。郑顺将太子请到皇帝面前，自己又缩回角落里，心里琢磨着那句天残地缺，涌起一股悲凉之感。
太子认为皇帝深夜召他过来, 应该是为了赵成德的事情，哪知到了之后皇帝一言不发，仿佛沉浸在自己的世界里。
父子俩呆坐了一阵，太子轻唤了一声：“阿爹？”
皇帝似是被惊醒：“啊，啊？来了……”
“是。”
皇帝幽幽地说：“那一年，九儿才走，宫宴的时候，他的孩子问我，能不能教教她父亲过世之后要怎么办。我赐了她田宅奴仆。”
太子道：“阿爹与九儿君臣相得，自是一段佳话。”
皇帝道：“我这两天总在想，她说的是不是……不是‘教’而是‘救’？要是当时我答应了，这个孩子是不是还同小时候一样，而不是因为生活所迫，不得不强硬起来，人一旦强硬就容易染上戾气。唉……”
太子奇道：“这话从何说起？”
皇帝简要说了刚才的事儿，太子心道，看来没出什么意外，事情还是因为赵成德猝死而起。他一点也没耽搁，张口就是：“这恐怕不妥！”太子如今看钟源看得死紧，他都盘算好了，钟源孝期一结束，就把钟源往兵部里一放！尚书也好、侍郎也罢，他都能做得。到时候把公孙佳再往别处调一调，两下便宜。
“公孙佳往别处调一调？”
太子点点头：“阿爹一定也看出来了，她剿匪做得不错，在兵部也是调度有方，但是她的长处并不拘泥于此，她不是一个纯粹的将领。‘儒将’还是将，她不是。她若真有本领，倒是不妨与霍云蔚配合。阿爹不是说她染了些戾气？再沾杀伐之事，恐怕不妥。”
太子除了自己家，对外第一上心的是钟源，捎带着公孙佳他也考虑到了。一个姑娘家，又极其不能打，当然是走文官的路子更合适。钟源不能亲自上阵也没关系，走从兵部升迁的路子，做个主帅。中层的将校，朝廷还是不缺的。
皇帝长叹一声：“你还是准备一下，在你的东宫设宴。”
“宴哪个？”
“公孙佳。”
“咦？”
皇帝道：“你算一算，朝廷还有多少兵马可派？”
“各地驻军、边军都不动，也还能抽出十万到二十万吧？倒是粮草辎重转运会困难一些。”
皇帝道：“你怎么与纪炳辉一个毛病了？只管数数儿，不比一比真本事么？这一仗，胡骑有备而来，你临时征发的步卒，如何扛得过？白白消耗而已。所以，要就现在这一篮子菜，把饭给做好！什么烂菜叶子、翻肚鱼都别给我上桌！”
太子一拍脑门，想起来，赵成德是老将了，持天子剑去燕王帐前是“整顿”，也不是率大军驰援不是？忙补救说：“那阿爹打算派谁呢？这些老将……我总觉得有点不吉利了。”
这几年，三天两头折损老将，太子也挺头秃的。
皇帝道：“让公孙佳去吧。”
“啊？！”太子惊叫出声，郑顺也原地踉跄了一下，“她？这怎么可以？且不说一个女孩子涉险，就是到了燕王那儿，她怎么整顿？九儿在世的时候，燕王就憋着一股劲儿，想压过他。如今把九儿的闺女派过去，啧！才说她有点戾气，您这又，算什么呢？”
皇帝道：“你不懂。”
太子道：“那还不如钟源呢！”
皇帝道：“钟源很稳，这很好。受伤之后也未见自暴自弃，是个有担当的好男儿。但是他也缺了这点戾气，更缺了点圆融。”