圣彼得堡，这是俄罗斯帝国第二大城市，同时它成为俄罗斯的首都也已经有200余年，这是一个拥有历史和政治意义的城市。圣彼得堡是俄罗斯通往欧洲的窗口也是最西方化的城市，它是俄罗斯的政治、经济中心，尼古拉斯二世的皇宫冬宫就在这里。
俄罗斯是一个粗糙的国度，但是在圣彼得堡却很难想起粗糙这二字，因为整个圣彼得堡城市非常美丽、没有精致，生活在这里让你完全忘记自己是在俄罗斯。
美女很多也很是热情，这是恩斯特来到这里的第一印象。
圣彼得堡火车站已经有大量的皇家卫队等候，恩斯特是贵客、是俄罗斯帝国未来的女婿，他有这样隆重的接待情理之中。
“尊敬的恩斯特王子殿下，我是帝国皇家卫队中校德米特里，您的安全和生活问题将会由我负责。”
很是认真的行一军礼，自他的身上恩斯特察觉到贵族的味道，这应该是尼古拉斯二世比较信任的军官，虽然现在不过是中校，可他也不过才二十余岁而已。
微笑着同年轻的中校回礼，看到恩斯特有些疲惫的样子青年中校也不多说弯腰引路带恩斯特来到一辆黑色轿车上。
自从1886年第一辆汽车在德国诞生来，1910年的汽车工艺已经达到相当高的程度，贵族们开始逐渐放弃马车而选择新型的交通工具，俄罗斯帝国自然也不例外。
“伯特管家上一次提到过更换汽车的事情，回去之后记得提醒我。”
伯特曾说过把马车更换为汽车的事情，但恩斯特一直觉得此时的汽车还未完善，不过今天看到俄罗斯皇室都在使用恩斯特自然也不会当别人眼中的老古董。
恩斯特前往休息地点的时候，整个东宫忙碌成一团。
玛利亚女大公虽然不是尼古拉斯二世最喜欢的儿女，但她对于尼古拉斯二世来说却显得尤为重要，毕竟他的大女儿、二女儿可没有恩斯特这样的女婿。
“斐迪南大公的次子、一个没有继承权的王子而已，现在更不用说只是一个伯爵，尼古拉斯二世陛下为什么这样看重？”
一位贵族小姐很是一脸嫉妒的看着来回忙碌的冬宫仆人，她和玛利亚女大公是童年出生，自小两人的关系就不是很好，可是谁让玛利亚女大公有一个皇帝父亲而她的父亲只是公爵，十几年来她一直都是被欺负的那位。
几个月之前这位公爵家的小姐刚刚订婚，订婚的对象是英国的一位公爵，年轻有为的公爵，这让她很是骄傲、自豪，因为玛利亚女大公的未婚夫虽然是王子，可实际上的爵位只有伯爵而且还是没有继承权的王子。
带着炫耀的心思来到冬宫，可是眼前的一切出乎她的想象，玛利亚女大公的生日宴会居然如此的隆重，带着疑惑询问仆人们，对此仆人们的回答则是尼古拉斯二世很看重恩斯特这位没有继承权的王子、伯爵，今天的一切都是因为他。
难道自己就注定要一直都被玛利亚欺压？不，不能这样，自己倒是要看看一位没有继承权的王子、伯爵如何这般得到尼古拉斯二世的看重。
其实此时不要说这位贵族小姐，就是尼古拉斯二世的家人都很是难以理解，甚至其中包括玛利亚女大公。
“爸爸这样做是不是有些……”
“有些夸张，恩斯特只是奥匈帝国的王子，为什么爸爸如此的着重？”
这是尼古拉斯二世的二女儿塔季扬娜女大公和玛利亚女大公的对话，一旁已经结婚的一位远方堂姐犹豫一下说出自己知道的事情。
“恩斯特并不仅仅只是斐迪南大公的次子，据说当年弗朗茨皇帝有意让恩斯特继承皇位，但因为当初逼迫斐迪南大公放弃自己子女继承权的事情，弗朗茨皇帝一直没有表明自己的意图，随后奥匈帝国的皇室好像有内争，恩斯特因此离开维也纳……”
“堂姐，你是说恩斯特有可能当上奥匈帝国的皇帝？”
塔季扬娜女大公很是意外的问道，如果真的是那样，那么尼古拉斯二世如此的看重恩斯特也在情理当中，现在欧洲的局势大家都看的非常明白，俄罗斯不可能站在德奥一边，因为就是他们阻挡着俄罗斯的扩张。
如果奥匈帝国皇帝换成恩斯特，那么未来也许两国之间能够稳定一下，毕竟恩斯特不能攻打自己的老丈人吧！
不单单塔季扬娜女大公这般想法，就是玛利亚女大公也同样如此，可玛利亚女大公的神情非常纠结，她可不想看到恩斯特因此而为难。虽然对恩斯特谈不上爱，可两人现在也算是不错的朋友，善良的玛利亚女大公不想让任何一人为难。
可就在这个时候那位远方堂姐摇摇头：“现在恩斯特已经没有可能成为奥匈帝国的皇帝，未来的皇帝只有卡尔大公和恩斯特的哥哥迈西米利安，毕竟斐迪南大公不是弗朗茨皇帝。”
是啊！如果未来宫廷斗争失败，斐迪南大公妥协之下只能让拥有第一顺位继承权的卡尔大公担任奥匈帝国的皇帝，而如果胜利，那么也是迈西米利安而非恩斯特，可既然如此那么为什么尼古拉斯二世还如此的看重恩斯特？
“我在德国听一些人说过，摩拉维亚是一个非常富裕的地方而恩斯特王子……好像拥有很大一笔财富。”
很大一笔，这样的话从嫁到德国非常富有的容克贵族家庭中的堂姐口中说出来，其中的意义自然非同一般。
“很大一笔，恩斯特难道拥有百万财富？”
太多也不敢想，毕竟恩斯特是玛利亚女大公的未婚夫，关于他的事情玛利亚女大公的两个姐姐都非常清楚，几年的时间再富有能够富有到哪里去？
“何止百万？有人曾说恩斯特王子殿下的财富仅次于罗斯柴尔德家族，欧洲很多生意都同他有密切的关系。”
罗斯柴尔德家族，这是一个商业传奇、一个在欧洲商业上无法逾越的家族，现在居然有人拿恩斯特同这个家族相比，即便里面有水分也足以让人震惊。
同罗斯柴尔德家族相比恩斯特自然要差很多，他现在的综合财富也不过亿万英镑而已，这还需要算上固定财富，真正的流动资金也不过只有区区百万英镑。
“这并不能让爸爸这般看重恩斯特，是不是还有其他的原因？”
一直没有开口的欧嘉女大公突然说话，她是尼古拉斯二世的大女儿、比起恩斯特也就只小一岁而已，她在欧洲很受欢迎，包括德米特里·巴甫洛维奇大公、罗马尼亚的卡罗尔二世、英国爱德华王储（英王乔治五世的长子）及塞尔维亚的亚历山大大公在内的一众青年俊杰都曾对她有过追求。
十五六的孩子们对一位十四岁的贵族小姐展开追求很好笑？可实际上这非常的正常，欧洲虽然没有东方那般十四五结婚，可这个时候小家伙们已经有自己的审美观，他们知道什么叫做喜欢、什么叫做追求。欧嘉女大公同样如此，她就曾名言自己喜欢留在俄罗斯，她希望未来能够借给一位俄罗斯裔的青年。
几位女大公的远方堂姐没有想到欧嘉女大公还有这样的见识，她点点头说道：“光是财富的确不能让尼古拉斯二世陛下这样看重，可如果恩斯特牢牢的掌控着摩拉维亚并拥有属于自己的军队呢？”
属于自己的军队！
这一句话玛利亚女大公没有察觉到什么，可是欧嘉女大公和塔季扬娜女大公却非常的震惊，能够让尼古拉斯二世重视的私人军队该是什么样的规模？
“超过5000人的摩拉维亚陆军团，巴尔干半岛有他们的一份功劳在其中，他们是奥匈帝国绝对的一流军队，而这支军队的实际掌控者就是恩斯特、玛利亚的未婚夫。”