申姜蓦然一惊，随即认出他是沈府的大公子沈维。
“大公子好。”
沈维受宠若惊，讨好似地上前欲扶她，“多礼了，阿娘见你独自一人离席，怕有什么事，才叫我跟来看看的。”
申姜一眼就看出他在说谎，溷轩周遭幽静偏僻，沈夫人就算要人跟，也得派一个粗使的嬷嬷或丫鬟，哪有派个大男人跟的？
但见沈维油光满脸，浑身尽是富家子弟的膏粱纨绔之气，挑挑逗逗，想是来揩油水的。
申姜垂眸，“多谢公子好心。”
沈维见她态度随和，更是欣喜，凑在左右一路陪着她回去。
他热烘烘地跟她搭话，“玉娘妹妹从前的名字叫什么？听说阿娘给你改了名字。”
申姜道，“从前名字不好听的，不要问了。”
沈维软声怜惜道，“阿娘说你是我的远房表妹，常年流落在外，刚刚才把你找回来。可怜妹妹这般娇花一样的弱女，一定受了不少的苦。”
申姜听沈维这话，似乎还被蒙在鼓里，不知她的身份。
殊不知沈维是个没心没肺的大嘴巴，沈父沈母怕他和他的那些狐朋狗友乱说，闯下祸事，才隐瞒沈维，只说申姜是流落在外的远房表妹。
申姜顺水推舟，“我初来乍到，两个妹妹都不太喜欢我。”
沈维道，“别理那两个小鬼，她们就是被惯坏了。妹妹你娴静优雅，哥哥我喜欢还来不及呢，只恨爹娘到现在才把你给找回来，我这做哥哥的心疼……”
他语声渐渐变得婉转挑逗，眼神也不住闪烁，显然是对亭亭玉立的申姜倾慕不已。
原来沈维昨日在秋日宴第一次见到申姜，便惦记上了，派人多番打探她的姓名，却都徒劳无功。
不想今日听说家里来了远方表妹，正是申姜。他深感得来全不费工夫，喜不自胜，见席间申姜去了溷轩，便按捺不住地跟上来。
近看这妹妹，芙蓉如面玉如骨，当真是比远观更令人心痒几分。
他耐不住，伸手就要轻轻攥住申姜的五根柔荑，却被她躲开了。
沈维笑道，“妹妹害什么羞？可定下亲事了吗？你这娇滴滴的样子更惹人喜欢。”
申姜说，“定下了。”
沈维哦了声，面露遗憾，“爹娘选亲事只看中门第和虚名，妹妹天仙一般，嫁给那些个凡夫俗子真是糟践了。”
申姜低声说，“我确实不喜欢那人。”
沈维柔肠大动，哄道，“妹妹千万别伤心，哥哥生平最恨抢人婚事之人。有哥哥护着你，谁都欺负不了你。”
申姜道，“那人权势很盛，你怎么护着我？”
沈维不屑道，“权势大？凭他权势再大，还能有咱沈家家世高？你且说出那厮的名号来听听。”
申姜黯然说，“我人微言轻，不敢的。”
她一双秋水似的瞳仁低垂下来，含着点点泪光，伤心得紧了。
沈维心口一热，展臂就想将她揽入怀中，好好地啃上一啃。
“妹妹不如先跟着哥哥，如今新帝登位，咱沈家是第一功臣。哥哥是咱家长子，将来是要袭爵的。你跟着我，将来肯定没有亏吃。”
申姜一阵恶呕，知这是个浮滑无行的浪子，满口的哥哥妹妹纯属是在调戏她。
但她现在处境着实艰难，完全就是贺兰粼的彀中之物，好不容易遇见个可堪利用的人，不能就此放过。
沈维见她缄默不语，还以为她是害羞。刚要进一步诱哄，申姜却指了指前方的门，“到了。”
屋里父母俱在，沈维不好太过放肆，只得好言好语地道，“妹妹可别忘了我刚才说的话，字字都是真心的。”
申姜不清不楚地嗯了声。
沈夫人见她回来，随意寒暄了两句，仍与自家女儿说话。
如此蹉跎了些工夫，天色还明，卫无伤便要接申姜回去。
沈夫人道，“天色尚早，不如叫玉娘留下来再学一学礼仪？毕竟过几日就正式认祖了。”
卫无伤肃然道，“夫人见谅，郎君的吩咐是说酉时之前要把女郎接回去，属下不敢有违。”
沈夫人一凛，“既是陛下命令，老身不敢多留。”
沈维此时正路过，闻声懊恼地插口，“娘亲，表妹既然来了咱们家，为何还要接走？我这就命人收拾一间上房给表妹，她再也不走了。”
沈夫人大惊，深恐自己这吊儿郎当的儿子说出什么大逆不道的话来，急忙怒瞪道，“混账，娘亲与这位大人说话你敢插嘴？赶紧滚下去。”
沈维刨根问底，“那表妹以后还来不来？”
沈夫人举起拐杖就要打，这才将沈维赶走。
卫无伤冷冷疑道，“夫人，您这儿子……？”
沈夫人赔笑道，“大人放心，我们合府上下，并无一人敢存僭越之心。”
卫无伤道，“最好是。”
不多时申姜就被请了出来，坐上回长华宫的马车。
沈家人在门口相送，沈维站在最显眼处，热乎乎地对她笑着，挤眉弄眼。
申姜放下帘幕，似忧非忧。
马车转动，驶入黄昏之中。
夜幕的薄雾阵阵腾起，申姜也在暗暗忖度着，这迷雾之中是否存在一线的逃生之机。
第34章 歉仄
到了长华宫, 申姜从马车上下来，发现宫室正门是开着的，知贺兰粼在, 右眼皮不禁突突一跳。
她和他早上才刚刚争执过一场，心里还膈应着，此刻实在不是见面的良机。
不过见不见面, 也不是她能决定的。
她深吸了一口气，理了理衣襟，迈步向里走去。
秋日里天气转凉，凉风一吹, 木叶簌簌而落, 庭院枯寂，平添了几分令人不安的落寞之感。
贺兰粼正负手站在槐树下, 清清冷冷的，残花落到了他肩上, 结了一层薄霜，他也没知觉，似乎静伫了许久。
申姜从远处过来, 见他穿着一身玄衣玄靴, 窄腰上系了根鸦青丝绦, 随风而动, 整个人也浸着层寒冷的阴影。
他的肤色依旧那样白净, 仿佛和白霜融为一体，五官也是那般的英俊秀气, 堪堪宛若孤松之独立。
申姜放缓了脚步靠近他, 鼻头蓦然微微发酸。
从前在长华宫时, 虽然受惠帝的威胁, 她和他终究还能和睦相处，遇到困难时携手共度。无数个夜晚他像阿弟一样倚在她膝头，眨着温润的长睫柔柔地睨向她时，她是真心爱怜的。
可如今种种威胁消失了，她和他反而越走越远。他渐渐变得冰冷，阴翳，笑的次数也越来越少，动辄威胁她，让人不认识，再不复从前那般和气。
果然，人都是会变的。
可能这就是兰因絮果，糊涂地开始，狼狈地结束。
或许从前的贺兰粼从惠帝被杀死的那一刻也随之死去了，现在站在她面前的这个人是萧桢，是高高在上的太子，是天下的主宰。
申姜低垂着视线，在离贺兰粼很远的地方静默片刻，才缓缓朝他走过来。
贺兰粼听见她的脚步声，轻轻回过头来。
他喑哑地开口，“回来了？”
申姜点点头。
他问，“还顺利吗？”
申姜道，“顺利。”
他又问，“有没有不合心意的地方？”
申姜摇头，“没有。”
气氛沉寂得可怕，两人都惜字如金。早上那场争吵的硝烟还悄无声息地弥漫在二人之间，空气都被冷凝了。
贺兰粼抿抿唇，低阖着眼皮没有再问下去。他的神色晦涩内敛，尽是复杂之意，让人瞧不清。
秋风荡过，处处尽是一片寒凉。
申姜见他无话，行了个礼，转头要回自己的寝殿。
贺兰粼却忽然叫住她，“阿姜。”
放柔了语气。
申姜滞住。
“陛下还有什么事吗？”
贺兰粼微感一刺，陛下二字，跟讽刺一样。
他静穆了片刻，起身朝她走去，一把将她深深地抱住。
“……别唤我陛下，求求你。”
申姜双手仍然漠然地垂在两侧，仿佛没有听见。
她虽沉默，贺兰粼却依旧将她抱着，抱得很死，好像她是一枚蒲公英，随时都会被风吹散似的。
他将头埋在她颈窝中，深沉地吮吸，尽是极端的沉溺和依恋。申姜没有他那样高挑，脚尖微微踮起，她靠在贺兰粼的肩膀，几乎能硌到他的骨头。他是那样清隽，修长，被他抱着，犹如被一片柔洁的羽翼围住。
贺兰粼缓了缓，哑然说，“对不住，早上我糊涂了，竟说出那些话来，思之益愧，望祈你的恕罪。只是咱们之前说好的，我救你出去你就会嫁我，如今你却不答应了么……？”
他凉凉的气息洒下来，沾着湿意，言语之间犹如哀鸣迷路的幼鹿，不胜悲忧。那么一恍惚间，申姜竟觉得他哭了。
申姜的手抬起来，下意识就想跟从前那样拍拍他的背。但滞了滞，终究悬在半空，没有落下。
申姜使了点力气，将贺兰粼推开。
说推开却也没推开，他锢她锢得很紧，只是拉开了小小的一段距离，他的手还持着她的手臂。
申姜道，“没事，我没生气。”
贺兰粼郁色未褪，“阿姜，我不曾存着半分让你难过的心，却到底还是叫你伤心了。我只愿你给我个机会，伴着我，不要让我找不到你，可不可以？”
申姜听他说得诚恳，微一动容，“那你让我去找我阿翁吗？”