翌日，裴姝的阁楼中，此时裴姝和裴绾的对弈经过前期布局的互相争夺后，也逐渐进入到了白热化阶段，两人的棋艺原本都是在伯仲之间，但到了这个时候，裴姝黑子先手的优势却几乎荡然无存，反而是裴绾的白子下子如飞，咄咄逼人，大有占据全面优势的趋向。
裴姝面对裴绾的咄咄攻势，沉吟了一会，应了一手，解开了棋盘上白子的一处包围，可裴绾却是哈哈一笑，又在另外一处信步下子，围困了黑子，在趁胜提子后，还隐隐有趁胜追击，剿杀大龙之势。
“阿姊，如何？”
以往两人对弈，常常拉锯争夺多时，才能够稍见分晓，哪里有像今日这样如此顺利，作为即将胜利一方的裴绾自然眉开眼笑，他看了看拈子迟疑的裴姝，得意地眨了眨眼。
裴姝倒是不气，莞尔一笑，淡淡说道。
“看来我们的阿弟近日棋艺大有精进啊。”
“非是我棋艺精进，而是阿姊的内心已经乱了啊。”
“要你多言。”
裴姝对裴绾的打趣略显无奈，她轻轻将黑子投入棋钵之中，埋怨地啐了自家这个弟弟一声。
裴绾见状又是呵然一笑，顺势起身，口中说道：
“罢了，阿姊不要我多言，那我就去听他人的阔论，待知道了结果，再来和阿姊见个分晓。”
说完之后，裴绾很快转身出阁，不让裴姝有出言叮嘱的机会，只听见一阵“噔噔”的脚步声，裴绾就已经离开了裴姝的阁楼，大步离去。
裴姝也跟着起身，连忙来到了阁楼的窗边，待看清了裴绾是往大堂方向而去之后，她会心一笑，又看了一会儿窗外的景致，才缓缓转身，回到了室内的棋枰之前。
···
这边，裴绾来到大堂之后，却没有直接从堂门进去，而是绕道来到了堂后的屏风，透过边上的空隙，他目光环视，关注着堂上的情景。
堂上，大兄裴潜正坐在上首的主位上，阎行带着周良、刘乔两人坐在西面的席上，而三兄裴徽则带着两名族人，陪坐在东面的席位上，和阎行等人相对而坐。
阎行今日拜访裴家，也是一身常服，他落座之后，转动目光，饶有兴趣地看了看裴潜、裴徽兄弟两人。
闻喜裴家的这一代的年轻翘楚，除了在外的裴俊、裴辑外，裴绾的年岁尚小，就要数面前的裴潜、裴徽两人最为突出了，河东一地杰人灵，而裴家诸子的才名阎行则早有耳闻了。
裴潜、裴徽两人高冠长袍、正襟危坐，加上长相清俊，又自幼有家学的熏陶，外表、气质各方面自是不凡，而细看之下，两人又各有不同，裴潜面貌清雅，独有一份和蔼雍然，而裴徽面貌俊美，身上则多了一些凌然。
“校尉来访，实是令吾等之幸事，先前听闻赖校尉兵锋之利，临汾前方来犯的白波贼已经败退，不知时下战局可又有破敌契机？”
寒暄过后，裴潜虽然还没有看出面前的这位荡寇校尉，显露出多少与裴姝所称赞的，相匹配的才能或者志向，但也感觉其人态度谦和沉稳，确实不似寻常的武人。
想到了裴姝的赞誉，上首的裴潜也多了几分和阎行畅谈的意趣，因为阎行乃是武人，因此裴潜也就选择从当下的河东北境战事开始，这战事乃是阎行所亲身经历所熟悉的，也是众多河东士民翘首关注的，其中又有阎行击退强寇的得意事，自然是最适合攀谈的话题。
“白波贼寇自临汾城下败退之后，目前已经龟缩到了白波谷到平阳一线，不过贼寇虽然新败，士气颓丧，可人数依旧是我方将士数倍，急切之间难以攻下，战局只怕还有反复之势。”
听到阎行对自己击退强敌的得意战绩一笔带过，只是着重谈到了当下敌我双方僵持对峙的僵局，裴潜在心中啧啧称奇，又继续问道：
“白波猖獗，多亏了有校尉的精兵强将，这河东北境才没有尽数沦陷，只是听闻前方大军接纳了不少逃难的民众，赈济之下转运繁重——”
军需后勤转运艰难，临汾、绛邑两地无法长时间供应如此多的军队、民众，这是不争的事实，阎行前来裴家，有意要向闻喜的大姓求助，不过这其中又牵涉到了军中的机密所在，他不愿意深谈，只是颔首说道：
“确有此事。”
裴潜、裴徽乃是精明敏锐之人，自然能够看出阎行虽有意向裴家求助，但话语中却不想要过多泄露军中的机密，裴潜倒还稳重，裴徽却不免生起了几分轻视之心，在他看来，阎行明明有求于人，还故作持重，这就未免太好笑了。
“在下不才，久闻校尉威名，不过人言沸沸，不免有一疑问，校尉既然是为讨贼而来，又缘何初入绛邑则诛杀守绛邑长，治军则杀郡兵二司马，如此这般，虽战功赫赫，却难免有擅杀之嫌！”
裴徽在等到兄长裴潜和阎行寒暄和简单交谈之后，有意要辩驳一下被裴姝赞誉有加的阎行的行为，故而率先开口，向阎行发难驳问道。
阎行看了看也正目视着他的裴徽，脸色郑重说道：
“范镛、张朗之徒，皆有残民犯法之举，又狼狈勾结，抵抗法度，为大局计，为生民计，艳故不得不急除而已。”
“圣人之教，仁义为先，孟子见梁惠王曰‘壮者以暇日修其孝悌忠信，入以事其父兄，出以事其长上，可使制梃以挞秦楚之坚甲利兵矣。’而今校尉身负讨贼之重则，上任伊始则大行刑罚之道，以杀人立威，绛邑士民心有悸悸，窃为校尉所不取也！”
跟随阎行来到裴家的周良，原先一直收敛精神、蓄势以待，如今听到裴家的人引经据典、出言诘难，他一双黑眼珠子快速地转了转，迅速说道：
“裴君此言差矣，孟子言‘禹思天下有溺者，由己溺之也；稷思天下有饥者，由己饥之也；是以如是其急也。’范镛、张朗之徒残民不法久矣，绛邑之民有倒悬之危，我家校尉追慕先贤之风，急民之难，不顾身负擅杀专横之恶名，为民除恶，攘除奸凶，一县之民赖之以安，士民感激庆祝，何来心有悸悸之说，还请裴君为我解惑。”
周良原本是落魄三辅的寒士，腹中倒也一些文墨，口才也自诩不凡，当即就也引用孟子的经典反驳回去，为阎行之前的行为辩护。
裴徽将注意力转到了其貌不扬的周良身上，想起这位阎行麾下的“待事史”，裴徽呵然一笑，语气却是咄咄逼人。
“子曰‘道之以政，齐之以刑，民免而无耻，道之以德，齐之以礼，有耻且格’，拥一军之利，行生杀之权，威行一县之地，德化未行，虽托以安民之名，恐难文过饰非，道无怨言，非民不为也，实不敢为也！”
周良听完裴徽诘难的话语，也哈哈笑了起来，裴徽看到周良大笑，自己脸上的笑容反而收了起来，他直视周良，启唇问道：
“周君为何发笑？”
“我笑裴君可知子产乎？”
裴徽面上微微不悦，摆了摆袖子说道：
“子产，故之贤臣也，在座之人，谁不知道？”
“既然裴家知道子产，那裴家可知一桩有关于子产的故事。”
周良含笑说道这里，也不等裴徽回应，就径直说下去道：
“子产治理郑国的政事时，爱护民众，用自己乘坐的车子帮助郑人渡过了溱水和洧水。可孟子却说，子产仁惠却不懂治理政事的方法。十一月份把走人的桥修好，十二月份把行车的桥修好，黔首就不会为渡河发愁了。如果身居上位的人处理好了政事，出行时让行人回避自己都是可以的，哪能一个个地帮别人渡河呢？所以治理政事的人，对每个人都一一去让他去欢喜，那时间也就太不够用了吧。”
“如今绛邑安民也是同一个道理，绛邑之民所苦，一则白波，二则范镛、张朗之徒，故而安民之要，首在驱贼除恶，校尉行此二事则绛邑安，德化自然也就能够推行，裴君诘难我等不行德化，专行刑罚，那我也要反问裴君，孟子之言可有道理，难道推行德化仁义，还要摆着道义，一个个去推行不成？”
周良的话说得裴徽一时微微张嘴，却无法当即反击，等他反应过来后，正想要出言反驳，上首静观两人诘难的裴潜却已经摆摆手，对着阎行拱手说道：
“舍弟浅薄之言，让校尉见笑了，不过夫威德者，须相济也，严酷武健，未若德化之美。还望校尉兼听人言，则河东之民幸矣，此外，君等前来之事，我已略知，安定河东之事，鄙家虽力薄，亦知国事之重，还请君等无需顾虑，坦言相待，若有需我等之处，自当倾力相助！”
裴潜显然没有对阎行的行为感到不适，而且坦然陈言，愿意襄助阎行一臂之力，裴徽虽然心感兄长决定下得太快，但也没有当众出言反对自家兄长的决定，而阎行等人自然也是大喜，当即就向裴潜等人道谢，包括之前周良与裴徽相互诘难那点敌对气氛就慢慢淡去了。
一直躲在堂后默默关注这堂上局势变化的裴绾，此时旁观者清，加上对自家兄长的了解，堂上的交谈虽然才刚开始，但他倒是看得明白，已经知道变化的结果。
敢情自家兄长这般变化应对，却是在这阎校尉等人来前就已经定下了是否要伸出援手的决定，而暗中默默推动的，就是之前看似是因为心神不定才会棋输一着给自己的阿姊。
裴绾一下子想到了许多事情，他眼神一亮，转身掉头就往来时的原路快速返回，奔裴姝的阁楼而去。
他健步如飞，很快就又“蹬蹬”登上了阁楼，顾不得喘气，他迈步走入房中，口中说道：
“阿姊，事谐矣。”
说着话，裴绾已经来到之前两人对弈的棋枰处，裴姝不见踪迹，只留下两人对弈的黑白棋子，裴绾默视片刻，眼睛骤然睁大，喃喃自语说道：
“竟然活了！”