陪在沈约身边的徐氏看见谢暎，便端庄有礼地向对方打了个招呼：“谢修注。”
谢暎亦浅浅低首还礼。
沈约一见到谢暎，眼中倏然微亮，当即与徐氏道：“你先回吧，我与无晦同去，正好说几句话。”
徐氏点头，然后又朝谢暎看去：“谢修注，那我家官人就交给你了。”
谢暎随即意识到沈约今天这门出得只怕是有些不甘愿，但他并不想接徐氏这句意有所图的话，便淡淡回笑道：“本是愿意效劳，奈何起居院偏，倒是我该谢谢子信陪我走一段。”
言下之意便是并不打算背这个责。
徐氏当然也能听出来对方的意思，于是微微一怔，然后笑笑，没有再说什么。
沈约担心姚之如的安危，其实她是理解的，但她并不赞同他因此耽误正事，再说若让人知道一个殿中侍御史是假借称病去寻人了，后果会如何？而且姚之如的身份还那么特殊。
不怕一万只怕万一，所以她才坚定地劝说他出了门。
她对谢暎说的那句话也不过有两个意思，一是想让他们两人多交往亲近，二是的确打算让谢暎帮她看着沈约。
但显然，谢暎完全洞悉了她的意图，而且很冷静地没有被与沈约之间的情谊所左右。
她便只能再对沈约道：“官人，大家都是一同长大的，你若有什么便与谢修注多聊聊。”
沈约也明白，妻子这是在提醒自己向谢暎学学，姚之如和蒋娇娇是好朋友，谢暎也没说因私废公。
他没有多说什么，草草点了下头。
而沈约也干脆换了骑马上朝。
两人并辔而行，沈约刚出巷子便忍不住开了口：“她……”
“不知道。”谢暎像是料到他要问什么，回道，“她什么也没有对娇娇说过，现在只能等消息。”
沈约顿感希望破灭，握着缰绳的手都有些发抖。
谢暎不动声色地看着街市上的往来行人，一边继续往前走，一边用恰好两人能听到的声音说道：“子信，你已成了亲。”
他说：“你既真心喜欢过她，就别让她再因为你而成为他人的茶余谈资。”
沈约沉默着，没有再言语。
蒋娇娇在家里一直盼到将近午时，姚之如终于使人送了消息过来。
来的是个脚夫，道是在感通山那边收了个小娘子的钱，顺路帮着来给照金巷的蒋大娘子送封信。
蒋娇娇立刻接过来打开了，还吩咐荷心又给了对方几个辛苦钱。
或许是因信上说话不方便，姚之如的来言写得很简单，只有一句：我入静居庵，得天地，勿忧，盼见。
猜测被证实，纵然已有了心中准备，可蒋娇娇还是忍不住眼睛一酸。
她很快做了决定，把信递给女使荷叶，吩咐道：“等我走后再拿去给姚家。”
荷叶应喏。
蒋娇娇坐上马车便赶了过去。
感通山离清源山并不远，但是地方比较偏一些，而静居庵就在半山腰上，在汴京城也算小有名气，只是此有名非彼有名——静居庵的香火不旺，但是那里做的绢花很好，不止逢年过节卖，平日里也会拿去店铺出售，故而有些人对此颇有微言。
蒋娇娇长这么大也是第一次来，她本以为没有什么香火的庵堂肯定有着一看便知的清苦，然而出乎意料的是，静居庵的山门虽窄，但从爬上坡那一刻起，入目处便种着许多花草，一路延伸进了院子。
阳光从两旁树林中照射下来，裹着清风和花香，透着微微的暖意。
但她只迫不及待地想见到姚之如，正好见前方有个比丘尼在给花浇水，她便张口唤道：“这位师父……”
那人闻声回头，看见她，弯起了眉眼：“娇娇，你来了。”
蒋娇娇蓦地愣住。
然后她定定看了数步之外的姚之如半晌，忽地哭了。
姚之如一愣，旋即忙忙向她走来。
蒋娇娇怕她摔着，就自己一边“呜呜”地哭着，一边快步迎了上去。
两个好姐妹刚一抱上，姚之如就听见蒋娇娇哭道：“你没有头发了！”
姚之如哭笑不得，抬手轻轻拍了拍好友的背，安慰道：“出家嘛，烦恼丝不断不行。”
蒋娇娇跺脚：“你头发那么漂亮！”
姚之如知道她其实是在心疼自己，也不想让她再难过，便直言道：“娇娇，你知道的，我没有别的办法了。”
蒋娇娇咬着唇，默然。
姚之如拉着她去了自己屋里，蒋娇娇这才发现原来她就住在花房旁边。
“娇娇，你别哭。”姚之如拿了手巾给她擦眼泪，说道，“你应该为我高兴才是，今后我便不用再为自己将来的人生担忧了。”
蒋娇娇明白她的意思，也心知姚之如的确除了这个办法便没有别的路可走。
但她还是心疼，很心疼。
“其实我当天离开的时候，真以为我就这么完了。”姚之如缓缓地解释道，“我没有一刻停止过对未来的担忧，不知道是见不到你，就这么一个人凄凉地死在乡下好；还是说不准哪天被我爹娘草草嫁出去自生自灭好。那时候我是既伤心，又害怕，心中还藏着怨愤。”
“结果就这样病了一场。”
“后来有天隔壁农家没了个女儿，是跳河死的。我不小心看见了她的遗容，病中又吓得三天没睡好。”
“你知道她为何要寻短见么？”
蒋娇娇看着她，轻轻摇头。
“她和曾招儿的情况差不多，因为家里要拿她抵债，但是她不想去给个年过花甲的老头当妾室，所以就跳河自尽了。”
姚之如说到这里，叹了口气：“娇娇，我那时才知道什么叫做走投无路。”
“所以我开始想，我是不是还能找到路。我想起蒋姑姑，她当初那么那么难，都能摆脱了郑家走出来，我也是女子，为何我就不行呢？”
“我不可能这辈子都等着别人来拯救我。”
“我就开始一边沉下心做事，一边休养身体等机会，睡前还祈祷我爹娘能晚些想起我。”
“结果被我等到了朝廷下令要京城民间毁抹度牒，消息传出来，其他地方的人纷纷降价抛卖。”姚之如浅浅笑了笑，说道，“我运气不错，碰上有人卖二十贯一纸，我就买了。”
若是以前，她就算有心想要出家，这条路也是走不成的，因为她没那么多钱买度牒。
姚之如忽然觉得可能这就是老天爷给她的机会，她如果再错过，那就真是自己被自己给耽误死的。
“娇娇，”她看着好友，眼中尽是飞扬的笑意，“我想放脚了，想能够自己走得更远，更大步一些。”
“小脚真地很妨碍我。”她说，“你不知我这次多担心逃不掉。”
蒋娇娇听着，不由含泪而笑。
“好。”她应道，“咱们放脚。”
第154章 放脚
没过多久,姚家人便急匆匆地赶了过来——准确来说，是姚二郎来了。
蒋娇娇看见他的时候都有些惊讶：“只你一个人？”
姚二郎看着姚之如，眼眶微红,略显艰难地浅浅点了下头：“爹娘……还有兄长，都很生气。”
姚之如淡淡弯了弯唇角
蒋娇娇冷笑一声，没好气地道：“是啊,可生气呢，之之这一出家不仅断了他们的财路,还要让他们背些议论，估计这会子都忙着在想怎么挽回吧！”
姚之如轻轻拍了拍她的手背，以示安抚。
“二哥哥,”姚之如唤道，然后温然缓笑道，“谢谢你。”
谢今天，也谢昨日。
姚二郎有些难过地看着她，说道：“如娘，你真地觉得这样快乐么？”
姚之如想也不想地颔首,并鼓励地道：“二哥哥,机会是自己把握的,如今我得了我想要的自在，往后你也要努力啊。”
姚二郎抬手揩了把眼角。
“哦,对了。”他想起什么，说道，“曾娘子让我转告你,她改日来找你讨茶喝。”
姚之如点了点头,笑道：“那你也帮我转告一句,就说我等着她。”
姚二郎颔首,顿了顿，又忍不住问道：“如娘，你还会还俗么？”
不等姚之如说话，蒋娇娇已立刻接道：“肯定要的！之之要的是自由，此不过为世俗所困的权宜之计，等过个两三年能转女户的时候，就算她不想还俗，我也把她打晕了拖走。”
姚之如笑了笑。
蒋娇娇又道：“你不许说不，我知道你，是个爱漂亮的。”
姚之如故作悄悄地道：“对，我和你一样，爱漂亮。”
蒋娇娇这才满意了，起身道：“那我这就回去，先找姑夫帮忙给你把脚放了。”
好友之间也不说那许多客套话，姚之如点头受了，只道：“店里若有活计你就让人拿来。”
蒋娇娇伸手捏了下她的脸：“你放心，我绝不怜惜师太。”
姚之如失笑。
结果第二天早上蒋娇娇就抱着珩哥儿又来了，而且不止她来了，蒋黎和苗南风也一起来了。
“如娘，”蒋黎笑着与姚之如打招呼，“我还是习惯叫你如娘，私下不唤你法号，你不介意吧？”
姚之如当然不介意。
“那都是给别人听的，”她坦然地笑道，“蒋姑姑还是我姑姑。”
苗南风附和道：“那我也还是你的苗姐姐了，我可是脸大得很。”
四个人都笑了起来。
姚之如只觉心中一片畅快。
蒋黎来探望她，也是专程带了个好消息：“若谷说许老御医的孙儿得了保荐要入翰林医官院，估计这几天就要到京城了，到时正好能够顺路来帮你放脚。”
这可真是瞌睡遇到了枕头，姚之如不由微怔。
“怎么，你好像有点失望？”蒋黎笑问道。