那头牛四蹄刨地，溅起老高的泥水，但也不能在前进半步。只听他猛的出一声怒吼,竟牛头按的贴到地上。紧接着“咕咚” 一声, 那耕牛的前腿竟也被这人按得跪了下来。耕牛连声暴叫, 庞大的身躯左右晃动, 几次都想要挣扎着站起来, 但都被这人死死按住, 竞然丝毫也动弹不得。
杨炎见一这人竟能力敌耕牛, 心中大为佩服。自己杀死这头耕牛到不废力，但要象这样降伏这头牛, 杨炎自问也是办不到的。自已所遇的人中, 大约只有毕再遇有这样的神力。连流苏也忍不住从杨炎背后探出头来观看,不过这人此时正好是背对着他们,看不清他的样子,只是见他的两条腿已深深的陷入到泥水中,显然也是用尽全力了。这时刚才四散躲避的佃户农夫也都纷纷围过来观看。
那人沉声道:“这是谁的牛,快拿绳子来把牛鼻穿好。”
人群之中有一人跃众而出,拿着一跟绳子,一迭声道：“这是我的牛,我的牛。”一边说着,一边来到牛的旁边将绳子从牛鼻孔中穿过。那牛被按着一动也不动,乖乖的任人摆布。等绳子糸好以后,那人才松开手,耕牛这才站了起来。不过这时惊劲以经过去了,老老实实的站在一边。
牛的主人拉着那人给他跪下道谢。一头耕牛价值几十贯钱不说,还能使工作量提高一倍,对于农户来说实在是重要不过的了。而且踩坏了庄稼或是踩伤了人都是要牛的主人陪偿的,幸好现在只是踏坏了几亩地,没伤着人就被及时制住了,要是任牛疯跑下去,还不知会造成什么后果。
那人扶起牛主人道：“不必如此了，你赶紧把牛牵回去吧!以后可耍小心看着牛。”说罢他一转身蹬上田埂,正好和杨炎对面。
杨炎这才看清这人的相貌，只见他约四十左右岁年纪,长得极为高大魁梧，只怕有六尺五六寸高,肩宽背阔,方面大耳,粗眉大眼。一头长披散在两肩,用一个铁箍勒着, 铁箍上刻着一个火焰的图样,一身粗布衣服,胸前却挂着一串念珠,显得僧不僧,俗不俗的样子,腿上打着裹腿,穿一双多耳麻鞋,不过粘了一尺多长的污泥。
杨炎到是想结识这个人,上前两步，道：“这位壮士真好神力,请问尊姓大名。”
那大汉忙道：“不敢,在下赵草,这位公子尊姓大名,有何见教。”
杨炎道：“在下杨炎……”
他的话还没说完,赵草的脸上闪过一丝惊讶之色道：“莫非就是,远征黑阳山,三渡黄河,大破金军的小杨将军吗？”
杨炎点点头道：“那就是我了。”
这时那些佃户也都听见了,呼的一下又都围了过来。
“这个就是小杨将军啊,看起来好年轻啊!”
“就是,只怕还沒有二十岁吧.”
“今天可是看到真的小杨将军了,真是太好了。”
听着众人议论,杨炎到是没想到自己居然这么出名了,只能站在那里傻笑。
杨全赶忙过来给他解围道：“众位,小杨将军只是到这里随便看看,你们还是各忙各的去吧!”但无论怎么说众人就是围着不走。杨全无奈对杨炎道：“二少爷,我们还是到庄上去吧,你不走他们也不会散的。”
杨炎也明白,又对赵草道:“赵壮士请跟我们一齐到庄上去一叙吧。”
赵草点点头道：“既然如此,我就打忧了。”
然后由老乌头带路,杨炎、流苏、杨全、赵草等人奔田庄走去。
这个田庄并不大,只住着四十多戶人家,都是租种这片田的佃户。不过庄上有一套很大的宅屋,是供来察看田地或是来收田租的人休息居住的。
到了宅屋,杨炎忙叫人带赵草去洗脚,并叫人给他重新找一双多耳麻鞋换上。
过了一会儿,老乌头抱来一大摞帐本来了,道:“这些是各家佃户的帐本,二少爷你是不是要看看。”
杨炎最怕就是看帐本,赶忙摆了摆手道：“不用看了。”想了一想,又问道：“我刚才听全叔说交的田租起码都过了亩产的一半,这样一来,剩下的佃户自己够吗?”
老乌头道:“说心里话,咱们这田租定得可真不算高,周围的好几个屯子的田租都到了七成,有两个甚至到了七成五。反正一般的年份大多也能够用了,如果像大前年那样风调雨顺还能有些富余,只要不是遇到大灾大难的,平时有个小旱小涝也能对负着过去。”
杨炎又问道：“那么今年怎么样,能不能估计出来。”
老乌头看了看杨炎,欲言又止。这时杨全道：“老乌头,你就照实说吧,二少爷不会怪你。”
老乌头这才点点头道:“那我就照实说了,今年的收成可不大好啊,只怕是不够的。”
杨炎道:“难道今年有什么天灾吗?”
老乌头叹了一口气道：“今年到是没有什么灾祸,风雨也算顺心,可是从去年秋后开始就一直和金国打仗,一直打到今年六七月还没完,佃户们的差役最少也要翻一倍,因此今年春耕的时间眈误了不少,虽说后来还是补上了,但最好的插秧时候以经错过了,估计秋收的时间要比以往晚半个月,而且今年的收成肯定要比前几年差得多了。”
杨炎听了心中大为感慨,如果不是今天到这里来看看,还真的不知道战争对国家的影响这么大。以前虽然从兵书看看到过:兵者,国之大事也.但一直沒有太直观的认识,今天才箅是真正体会到这句话的真正含义,总算是不虚至行。
老乌头见杨炎沉思不语,还以为他是恼了,心里正有些惴惴不安。这时杨炎道：“全叔,你看今年的田租是不是可以减少一些。”
杨全心里苦笑,这二少爷果然是没当过家的,就算是想降低一些田租也不要在这里商量。等到秋收以后,看究竟打下多少粮食再商量也不迟。否则一但成了习惯,每年佃户都会叫苦,找理田降租。不过他也知道杨炎的心意是好的,于是道：“我看先定为每亩减三斗。等秋收以后看今年的收成到底怎么样再说。”
杨炎点点头,道：“就这么办吧。”
老乌头早己喜出望外了,减三斗在每亩的产量中并不多,但加起来可就不少了。他也租种了一百二十亩地,算来今年可以少交三十六石米的田租。这可是一笔不小的收入了。赶忙给杨炎跪下嗑头道：“二少爷,你可真是大好人哪。”
这时赵草己洗好了脚,换了一双草鞋,走到门囗,正好听到了刚才的一番话。对杨炎不禁又有一番新的认识。
这时饭菜以经送来,杨炎便请赵草一同用饭,赵草也没有多推辞,欣然入席。
席间杨炎见赵草力大无比,想把他推荐给杨沂中给他在军中安排一个职位。但赵草说自己喜欢游历四方,无拘无束而宛言谢絕了。杨炎听他这么一说,也打消了念头。饭后赵草便向杨炎告辞,起身离去。
赵草走了以后,杨炎等一行人又去了赵眘赐给他的田产地方。这里叫静安庄，是临安郊外的一个大村庄。田地有三百多倾,本是官府的公田,但以有一半以上都赠给了有功的大臣。杨炎的一千亩田在这里只箅一小部份。杨全也是第一次来这里,陪着杨炎四外里走了一圈,看了看这里的环境。又和杨炎商量派谁来管这片田产,佃户是否继续留用,田租如何制定等事宜。当然到了最后杨炎还是把这些事情都推给了杨全,让他自己决定这些事倩。