第203章红薯不如小麦？
前几天下了雪，让总兵府院中有点滑湿，不过杨管家己经吩咐下人将院中打扫整洁，将积雪铲净，还在青石板上洒些细砂，让府内外焕然一新。
在这种寒冬的时节，前呼后拥的黄来福，领着一些家丁们回到了五寨堡总兵府邸，众人相见，自然欢喜。进入厅后，妻妾子女蜂拥上来拜见他，黄来福首先搂过顾云娘，笑道：“娘子不用多礼，来，让为夫亲一下！”
在顾云娘又喜又嗔的同时，黄来福也对刘玉梅，眉月、柳环，还有渠秀荷道：“来，二老婆，三老婆，四老婆，五老婆，你们都过来让我亲一下，呵呵！”
在众女娇羞的嗔怪声中，黄来福哈哈大笑，心中很是放松，有种天伦之乐的感觉。而众女也是羞赧中心中甜蜜。或许有些大明男子对黄来福这种没有尊卑体统的做法不以为然，不过私下里，很多五寨堡或是别地军堡州县的女子，都对顾云娘等人很是羡慕，如黄来福这样的丈夫知情识趣，懂得疼人，这样的生活，过得才有趣味。其实黄府中是非常渴望黄来福回来的，每次他回来，总能让人轻松愉快，给家中带来许多欢声笑语，孩子们也是非常喜欢黄来福，不象许多规矩多的人家中，一板一眼的，死气沉沉。
顾云娘娇嗔过后，又吩咐下人给黄来福准备热水，让他沐浴更衣，收拾完后，黄来福舒服地坐回厅内，见大厅放着一些鲜花，又环视四周，他不由有些好奇，说道：“娘子，这些花是怎么来的？大冬天的还有这种鲜花。”
顾云娘笑道：“相公不知，这是郊外的温室纸屋中培育出来的，也是辛苦了韩局长他们了，相公喜欢吗？”
黄来福拍拍头道：“原来如此，为夫当然喜欢了，还是娘子有心！”
顾云娘听了这话，不由眉欢眼笑，有丈夫这种夸奖，顿时所有的疲劳都消失了，她问黄来福道：“相公，你这次回来，可要办什么事！”
黄来福笑道：“看看你们是一点！”他伸出手，握住顾云娘的小手道：“别的还有些事情要办！”
其实黄来福这次回来，是要搞一个奇技局，有感于自己支出的越发庞大，需要开辟的财路越来越多。眼下能赚钱的事物黄来福都做了，话说无工不富，所以黄来福将念头动到科技身上，很多发明是很赚钱的，所以黄来福希望能发动民间，搞出一些赚钱的事物。
不过他日理万机，就算自己有许多相关的科技资料，但又哪有那么多时间来搞这些零零碎碎的东西，当年搞一个水泥，就花了黄来福那么多时间与精力，眼下他己是总兵了，更不可能投出宝贵的时间，浪费在这些东西身上。再者他也不想过多干涉大明民间的科学发明，也想顺其自然下，看看大明的科学会发展到什么程度。所以这个鼓励民间发明的奇技局，就应运而生了。
所以他就握着顾云娘的小手解释了一番。见黄来福如此亲热，又有刘玉梅，渠秀荷诸女在一旁看着，顾云娘有些娇羞，再说她还是府邸的女主人呢。不过还是让自己的手让黄来福握着。其实说真的，顾云娘她就喜欢黄来福这样，成亲几年来，顾云娘对黄来福是越来越迷恋。
她越与黄来福接触，越觉得黄来福神秘，似乎他无所不知似的。顾云娘有些也有些奇怪，以前黄来福不是这样的，那时的他，可是粗陋无文，非常让顾云娘讨厌的，没想到黄来福云游归来后，却变化如此之大。二人成亲后，不但黄来福越来越有出息，而且对妻子温柔有加，很多时候他那种无意的，但又充满体贴爱意的温存动作，总让她心里甜甜的，很有种幸福的感觉，她也很享受这种感觉。
黄来福正与各人说着话，忽然一个家丁急急进来，对黄来福说了几句，黄来福大喜，一下子站起身来，道：“阿智他回来了？”
能让黄来福这样变色可不容易，立时众人都看了过来。顾云娘道：“相公，阿智是谁？”
黄来福笑道：“娘子，等会你就知道了！”
很快，一人被领了进来，见了黄来福，他的眼一红，重重地扑倒在地，跪下向黄来福叩头，热泪涌了出来，哭道：“少爷……！”
黄来福欢喜地扶起他，看了又看，道：“阿智，你一去几年，你终于回来了！”
眼前这男子约莫二十四五岁，神情坚毅，满脸的风霜，脸上被寒风拉出一道道口子，穿着皮袍，满是风雪尘土，一看就是饱经沧桑的样子。黄来福端详着他，感慨地道：“这几年你辛苦了，跑了不少地方吧？”
顾云娘疑惑地道：“相公，这位是？”
黄来福笑道：“娘子，我来给介绍，这位是阿智，以前是我的家丁，几年时，我派他去福建广东两地，寻找高产农作物，一去没有音信，没想现在才回来！”
阿智向顾云娘跪下叩头，道：“阿智给夫人叩头。”
顾云娘受了他一礼，笑道：“起来吧，这几年，你真的辛苦了！”
阿智站了起来，还忍不住的激动之意，他打量黄来福，见少爷变了很多，威严日增。在外几年，阿智也听多了黄来福的传闻，当时他出去时，黄来福还是舍人，没想到现在却是总兵，重权在握了，由不得让他感慨，少爷的变化太大了。
黄来福让阿智坐在自己身旁，问了一些这几年他的事情，阿智也谈了这些年自己在外的经历见闻，当年他从五寨堡出了山西后，就前往广东与福建省，一直收集各样的农作物，他记住了黄来福要求他收集的各样农作物，一直等到收集齐后，他才回来，计带回来了花生，土豆，玉米，红薯，烟草等各样农作物种子。
而且他还详谈起自己在浙江时遇到一位姓徐的秀才，似乎对农事很精通，也要整一些与自己相同的事物，研究土豆，红薯等物。谈起这位徐姓秀才，阿智话语中，充满了佩服。而他的丰富经历，也让在场各地听得津津有味。
黄来福疑惑道：“一位徐姓的秀才？”
他的灵光一动，心想：“难道这人便是明末大农业家徐光启？”
谈了一会儿，阿智让人拿出自己行李，将里面的一些种子给黄来福看，他笑道：“小的曾与徐先生谈过，他言谈之间，对五寨堡与少爷的成就很是佩服！小的收集的一些种子，还有徐先生的功劳呢。”说到这里，他话语中颇有自豪的感觉，自家少爷闻名江南，作为手下，他自然是高兴。
黄来福呵呵一笑，能得到明末农业家徐光启的肯定，他也颇有自豪感，不过半刻，阿智有些迟疑地道：“不过徐先生也说了，少爷吩咐收集的这些种子，在北方之地，可能成活困难！”
根据阿智转述徐先生的话，番薯等从番地引入中国后，在南方种植效果还不错，很多闽广人都赖以救饥，徐先生也认为番薯等物是一些很好的救荒作物，有意引入北方。
不过在这里，他遇到很大的困难，当时他藏种时，从福建莆田将薯蔓插植在木桶中，春暖后连木桶运到长江边栽种。反复数次，在冬季藏种上一再失败。将番薯从岭南引种来长江流域都这么难，更不要说引种到更北边。引种都失败，更不要说种植成活，给百姓们赖以救饥了。
听到这里，黄来福忽然意识到一个问题，以前他只认为红薯等物是高产作物，可以活民无数，却忽识这个时代，红薯等物品种还不完善，不能适应北地要求，远远不能与后世的良种相比。要知道，红薯本身为喜温作物，在整个生长期需要较高温度，对低温霜冻极为敏感。后世的红薯是经过精心培育的品种，所以可以在北方成活。
眼下的红薯种子还没有培育出相应的种子，在北方种植时成活量不高，产量不一定高过小麦与稻谷等，毕竟后者是经过千年的培育，有了非常适应地理气候的种子。黄来福记得明末山西有次民乱，就是官员强迫种番薯的结果。
还有阿智带回来了土豆、花生、烟草等种子，同样是如此问题。在北地，没有良好的品种，想要推广的话，可不容易，黄来福记得在西方时，十五世初土豆就传入，不过人们却长期将它当作观赏植物，法国国王路易十六还让皇后把马铃薯花（土豆）插在头上作装饰，就算闹饥荒时，也没人当他作食物。
一直到了十八世纪，土豆才成为当时民众的食物之一。这己是三百年后的事了。这其中主要问题，一是人们对新事物的疑惑，二是当时土豆品种不好，产量不高，达不到需求，所以推广不开。大明的情况也是如此，想要让老百姓相信这是好东西，就要体现出好东西的优势，黄来福决定二者都先培育，将来培育出适应优良的品种，就可以活民无数了。
花生也是这种情况，花生自明代中期传入中国。嘉靖《常熟县志》的物产中已列有花生，不过此时出油率却不高，不如胡麻等油料作物。至于烟草，或许命运会好些，黄来福记得自万历年间烟叶传入中国后，先是在福建、广东等地种植，后来快速传遍南北，如嘉兴地区遍处栽种，虽二尺童子，莫不食烟。崇祯皇帝曾下令严禁种烟，违者处以死刑，仍不能阻断烟草种植的扩展，因为种烟可获厚利，一亩之收，可以敌田十亩。对农民是个强大诱惑。
黄来福当然知道这烟叶是个好东西，如广为种开，就是财源滚滚。他在内心沉思，不管如何，将来大明南北肯定是要大规模种红薯土豆烟叶的。不过现在先引种培育，有了适应的良种后，再大规模种吧。而阿智勇双全回来后，黄来福内心也是越发安定，将来有了优良的高产作物，大明的将来，就有了保证。