算了，反正已经牵扯很深，也不差这星点半点，韩瑞很快释然，从东宫离去，回到家中，稍微坐了片刻，就携着郑淖约，出门乘车而去，不久之后，来到一幢环境优美的宅院之前，递上了拜贴，没过多久，大门中开，走出来了个美丽少女。
“郑姐姐，真是你来了……”美丽少女有点儿惊喜，身着淡粉色高腰襦裙，一头细致乌黑的长发，蓄在双肩上，略显柔美，细巧的柳叶眉嵌在白皙粉嫩的脸上，有若出水芙蓉一般清丽脱俗，见到郑淖约的身影，柔唇巧笑，甜美可爱之极，莲步优雅，翩翩迎来，像只五彩斑斓的秀美蝴蝶。
“婉儿。”郑淖约亲切招呼，明媚笑道：“又不是没有来过，这般大惊小怪的。”
“那是好几个月前的事情了。”阎婉儿说道，清丽的眼眸轻瞥，发现旁边的韩瑞，由于时常见到，也没有那么羞涩，展颜笑了下，裣衽行礼。
“贸然前来拜访，失礼了。”韩瑞回礼，笑道：“阎先生，应该在家吧。”
“在呀，在后院作画，别站着了，快些随我进来。”
寒暄了两句，阎婉儿带着两人，走进宅院，一到里边，便见庭院中遍栽翠木，绿荫处处，清雅非常，再走片刻，视野豁然开朗，亭台楼阁，或精巧，或富丽，或气派，间又穿绕着小桥流水，点缀着繁花绿树，疏密有致，美如诗画。
小小的空间，就能玩出许多花样，不愧是当今首屈一指的建筑大师，阎家的宅院，在不逾越礼制的同时，构造布置，犹如花团锦簇，好像是人间的天堂，韩瑞行走其中，眼花缭乱，叹为观止。
前面，阎婉儿搀着郑淖约的手臂，好奇的求证起来，悄声问道：“郑姐姐，听她们说，你有喜了，是不是真的，怎么腰肢还是平平的，不见动静……”
“哪有这么快，还要再过一段时间……”郑淖约神态自若，脸上却洋散发着动人的神采，对于新的身份没有丝毫的抵触，乐意接受即将成为人母的转变。
对答之间，众人来到了后院，阎立德正在作画，专心致志，执着毛笔，在书案上的笺纸上轻轻勾勒，上前遥望，却是几株含苞待放的花朵，细腻的笔法，栩栩如生。
其实，阎立德阎立德继承家学，绘画以人物、树石、禽兽见长，对于细腻的花卉鸟虫，不怎么擅长，不过正是由于此，所以才会经常练习，这种精益求精的态度，韩瑞自问，学习不来的，就是书法，投入的精力，也越来越少了，不是琐事缠身，而是惰性作祟。
最后一笔，勾勒出了朵，迎着轻风摇曳的鲜花，阎立德满意停笔，退后半步欣赏，这个时候，才注意到韩瑞等人，微微愕然，随之笑道：“婉儿，有客人到了，也不告诉我。”
“郑姐姐又不是外人。”阎婉儿柔美笑道：“况且，刚才父亲作画入神，大家也不敢打扰你的雅兴。”
“呵呵，如此说来，真是我的错，多亏婉儿替我迎客，没有失礼。”阎立德脾性随和，也不介意显露自己对女儿的溺爱。
韩瑞适时站了起来，微笑行礼道：“阎先生，末学晚辈，冒昧前来请教，不要怪罪才是。”
“欢迎，事先声明，其他什么都可以，唯独诗词歌赋，就敬谢不敏了。”阎立德笑道，伸手轻引，带着几人，来到园子旁边的精致阁楼之中。
“阎先生谦虚了。”韩瑞笑道：“天下谁人不知，阎先生多才多艺，建筑、工艺、绘画，样样精通，相比之下，区区诗词歌赋，又算得了什么。”
“符节，你是来讥讽我的吧。”阎立德莫名微笑，悠悠道：“这等杂学，难登大雅之堂，再是精通，也是旁门左道，难得世人称赞。”
这是阎立德由感而发，多年来的感慨，要知道阎立德出身贵族，母亲是北周武帝的女儿，李世民即位，担任尚衣奉御，为宫廷设计服饰、舆伞仪仗等物，曾主持修建翠微宫、玉华宫等重要工程，深得李世民的赞许、重用。
几年下来，升任将作少匠、将作大匠，工部侍郎，以后接任工部尚书，更是不出意料的事情，这样的履历，也算是显赫，但是，却依然改变不了世人的看法。
还有个生动的例子，当年，李世民与侍臣泛舟春苑池，远处吹来缕缕微风，水面上荡起一层层绸缎般美丽的波纹，景色格外优美，随之令群臣赋诗，同时诏阎立德的弟弟，阎立本前来作画，当时的阎立本，已经是礼部的主客郎中，堂堂五品的官员，正在衙署里忙着政事，不是宫廷的画师，但是皇帝有令，只得乖乖听令而来。
可以想象当时的情形，美丽如画的苑池之中，华丽的龙舟之上，李世民和一帮近臣正在把酒临风，指点着周围的风景谈笑风生，写诗作赋，而礼部的主客郎中，却要伏跪在池边，拿着画笔、颜料，低头作画，可谓是愧与汗下。
同是朝廷命官，却有这么大的差别待遇，阎立本心中的委屈，愤然，不用多说了，但是皇帝的旨意，谁敢反抗，只得忍耐心中的羞愧，临摹君臣，继续勾勒……
回到家中，阎立本第一件事，就是招来儿子，训诫起来，丹青再妙，扬名天下，也被人当作工匠看待，这就是奇耻大辱，希望儿子引以为戒，不要学习那种末技，这是阎立本的心里话，作为兄长，阎立德自然知道这件事情，心里也不是滋味。
毕竟，让自己居于高位，引以为傲的才学，在某些人眼中，却不名一文，谁的心里也不会感到高兴，然而，纵然视建筑、工艺、绘画为旁门末技，但是这些才能，已经融入阎家兄弟的身体血液之中，不仅是兴趣爱好，也已经成为本能，欲罢不能了。
这些秘闻，韩瑞自然不清楚，但是绝对不会赞同阎立德的说辞，或许是出于讨好奉承，又或许是正义直言，韩瑞摇头说道：“阎先生此言差矣，在我看来，绘画与诗赋差不多，都是陶冶情操之技，不分高下，然则建筑、工艺，却是经世之学了。”
“经世之学？”阎立德惊讶道：“符节，你没犯浑吧，怎的在说胡话。”
韩瑞啼笑皆非，无奈说道：“连阎先生这样学以致用的大才，也不相信我的说法，那么天下众人，更是嗤之以鼻了。”
阎立德眼睛透出好奇，饶有兴趣道：“你且说说看，杂学贱技，怎么成为经世之学了。”
“请教阎罗王先生，什么是经世之学？”韩瑞反问。
“当然是……”阎立德突然止声，对呀，什么是经世之学，平时常说，但是怎么解释，好像有点难度，考虑片刻，阎立德迟疑说道：“能够平定天下，治国安邦的才学。”
“呵呵，这也太笼统了吧。”韩瑞笑道：“那我再问，什么是治国安邦的才学，阎先生会怎样回答？”
“我先问你的，你怎么反倒问起我来。”阎立德狡黠说道：“现在是你解释给我听，不是我回答你的问题。”
“好像也是。”韩瑞哂然，笑着说道：“事先声明，不过是我个人的浅见，有没有道理，还须留给后人评议。”
“不管你有什么言辞，我都会守口如瓶的，出了这个屋子，全然忘记。”阎立德保证，目光轻掠，轻咳了下，慈和笑道：“婉儿，你郑姐姐累了，带她到厢房休息片刻吧。”
小嘴嘟呶了下，阎婉儿乖乖起身，俏声说道：“那我与郑姐姐到屋里去了。”
“好，吩咐管家，准备酒宴。”阎立德微笑道，不希望家人，过多的参与到政治之中。
韩瑞也是这种想法，虽然不是在发表惊世骇俗的言论，但是也与主流思想有悖，郑淖约安心养胎就好，其他事情，就不需要多加劳心了。
“婉儿，最近你又有什么新作，能否拿来给我欣赏……”
“画了幅山石图，感觉不怎么好，姐姐你帮我鉴赏。”
听到声音渐远，阎立德便有几分迫不及待的催促起来，韩瑞笑道：“其实，也不用这样神秘，弄得我们好像是在密谋什么似的。”
“还卖关子。”阎立德适时表达不满。
“好了，就说。”韩瑞侃侃而谈：“所谓经世之学，其实也可以这样理解，无论就是妥善处理天下百姓的衣食住行问题，历朝历代，天下之所以动乱不安，无非就是这几个最基本的问题，没有得到解决……”
在后世，这些道理，非常的浅显易懂，但是在阎立德听闻，却有种振聋发聩，豁然开朗的感觉，原来，所谓的经世之道，居然可以这样解释，而且仔细考虑，十分合理。
“然而，衣食往行，与谁有关，阎先生应该清楚吧。”
也不用阎立德回答，韩瑞自顾说道：“衣以布而成，布以丝而织……有的时候，百姓与匠人，好像没有多少差别，关键在于技术，而掌握最多技术的，当然就是匠师，类如阎先生这样博学多才的大匠。”
“那又如何？”阎立德似懂非懂。
“上古时候，世人蒙昧无知，茹毛饮血，幸得有圣人大贤出生，螺祖养蚕，燧人生火，神农种谷，有巢建屋，轩辕造车，……这些皆是匠工之事。”韩瑞沉声道：“何以，到了而今，却变成了贱技？”V