032宴会开始之前
万尼乌斯这句话里所包含的暗示让不列颠人皱起了眉头。
慎重的考虑了一下之后，不列颠人才小心的开口：“塞姆诺内斯人、苏约内斯人、芬尼人，还有另外几个部族的人都会一起走，他们总得有五六千人。”
尽管如果真的花功夫打听，万尼乌斯也能得到这消息，但毫无疑问这是不列颠人在示好了——也就是说，最终不列颠人还是没有决定要把自己捆绑在塞姆诺内斯人的战车上。
这个讯息让万尼乌斯露出了亲切的笑容：“不列颠人的情份我记下了。至于对方的人数，那并不是问题。”
听到这话，不列颠首领再次摇头叹息——虽然自己在向万尼乌斯示好，可也不代表自己要对方记住什么情分啊——帮助塞姆诺内斯人对抗万尼乌斯固然是个愚蠢的选择，可帮助万尼乌斯对抗塞姆诺内斯又是什么好选择呢？
不列颠人离开后，萨马提斯王才表情严肃的开口：“他们毕竟是前来参加比武大会的客人。”
万尼乌斯点头：“我懂。我是不会蠢到在萨马提斯人的土地上开战的。”
有了这个保证，接下来的气氛就和睦和活跃多了——对于万尼乌斯和哥拖内斯人那一战，萨马提斯王虽然知道了大致经过，对许多细节却并不清楚，这时候有真人在，自然要询问个明白——如果万尼乌斯的军队真的能以两万人对抗十几万精锐骑兵，那萨马提斯人也不用混了。
对于萨马提斯人的担心，万尼乌斯也很清楚。于是他详细而又耐心的做出了解释——他的车阵阻挡了骑兵的冲锋，而敌人的将领又是个愚蠢易怒的莽夫，再加上他们自以为突破了车阵跑进了自己预先设下的陷阱，这才导致了敌人的失败——所以，并非万尼乌斯的军队强大到个个都能以一敌十，而是敌人的愚蠢葬送了敌人的军队，如果有选择的话，万尼乌斯绝不愿意打这么一仗。
得到了让自己放心的回答之后，萨马提斯王又和万尼乌斯聊了许多各地的奇闻轶事，一时间到也算得上主宾尽欢。之后，万尼乌斯便告辞，并带着自己的卫兵们离开了王帐。
接下来的几天里，万尼乌斯便约束手下，每次出行都要十几人同行，并且尽量去人多的地方，以免遭到敌人的挑衅或者袭击——日耳曼人都是冲动易怒的，在遭到别人的蓄意挑衅时能够冷静思考谨慎决断只是少数。先前杀死不列颠人尚且可以说是不知道规矩，现在知道了规矩之后再公然杀人，那就是不给萨马提斯人面子了。
之后，转眼便到了万尼乌斯收到请柬去参加萨马提斯王的宴会的日子。
这天傍晚的时候，穿着白色棉布长袍，带着花冠的狄克推多便带着几个仆从出现在了万尼乌斯的营垒门口。
看到万尼乌斯以疑惑的眼光看着自己，狄克推多便不好意思的笑了起来：“呵呵，这不是我把您介绍给了巴克斯，您又帮了巴克斯的大忙？巴克斯就给我也弄了份请柬。可我也是第一次参加这种宴会，就想着咱们一齐去，还有个认识人……”
听到这个解释，万尼乌斯便笑着点了点头：“那正好，我也发愁去了那边不认识几个人呢。”
尽管万尼乌斯爽快的和狄克推多两队并作一队，向着萨马提斯王的王帐进发，但对狄克推多的话，万尼乌斯压根一个字也不相信。
首先就是不认识人的顾虑——如果狄克推多是个和万尼乌斯穿越前一样的死宅男，也许还会有这种顾虑，但狄克推多是个罗马商人，这次宴会对他来说正是提高影响力，认识更多人的大好机会，怎么可能在乎认识的人少？
而更重要的则是狄克推多获得请柬的原因——尽管万尼乌斯对巴克斯的影响力感到惊讶，但他也不至于蠢到认为巴克斯会为了自己的面子而专门给狄克推多发请柬——虽然说对于很多大人物而言，提携一下小人物是很容易的事情，但是问题在于大人物为什么要提拔你？
确实，万尼乌斯算起来对巴克斯有那么点恩惠，双方也在攸克辛海的贸易上展开了合作，巴克斯给万尼乌斯面子也不是不可能的事情。但万尼乌斯和狄克推多之间本来就不是什么特别亲密的关系，巴克斯为了给万尼乌斯面子而提携狄克推多，这种逻辑怎么看都显得太诡异了点。
所以，更加合乎逻辑的解释是，巴克斯认为狄克推多存在着足够的潜力，甚至双方已经在一定程度上展开了合作，因此提高狄克推多的地位对巴克斯是有利的。
至于狄克推多前来要求和自己同行……
考虑到那个莫名其妙的卢库卢斯，狄克推多会这么做也就不难理解了。
一边不疼不痒的和狄克推多说着些没用的废话，万尼乌斯一边盘算着眼下的情况——他可以预期到，自己对塞姆诺内斯人的攻略将会受到挫折——但看起来，在小亚细亚地方上，他也许会有意想不到的收获呢。
没走多久，万尼乌斯便看到了数百名不同肤色不同发色不同服饰的人，纷纷聚集在王帐前的大空地上，而在空地外围则聚集了更多的人——原来，萨马提斯王的宴会，不是在王帐里举行，而是在王帐外举行——得到邀请的人可以带四名随从进入空地，其它的卫兵仆从则要在外围等待。
出示了金灿灿的请柬之后，万尼乌斯和狄克推多便被金灿灿的卫兵让进了场地中。
这时候，已经有许多客人到了，正在随意的取用饮食，低声交谈——场地的外围堆着数十个大火堆，有萨马提斯厨师在炙烤牛羊肉或者面饼，还有美丽热情的萨马提斯姑娘为客人奉上各种酒水。
万尼乌斯大概看了看，发现除了几个不列颠人之外，自己一个也不认识——而在不列颠首领身边，两个之前刺杀自己不成反被抓住的妹子正对自己怒目而视，连旁边几个正在和她们答话的日耳曼年轻人也不搭理了。
既然暂时对不列颠人没啥兴趣，万尼乌斯自然也不会过去挑衅。
之后，一群亚美尼亚人吸引了他的注意——在一个穿着银闪闪的鳞甲，蓄着漂亮的大胡子的亚美尼亚人的身边，聚集了五六个看上去显然不是仆从的人，正陪着笑脸和那人说着什么——而被众人围在中间的亚美尼亚人却是一脸的倨傲，显然身份和地位都比周围的人要高一些。
看到万尼乌斯看向亚美尼亚人那边，狄克推多为难的皱了皱眉头，之后小声为万尼乌斯解释起来：“中间那个人是亚美尼亚国王阿塔巴祖，他旁边的则是小亚细亚的一些国王和总督们，那个胖墩墩的是比提尼亚总督，旁边那个秃头是加拉太总督……”
“等等？”听到这个介绍，万尼乌斯突然打断了狄克推多的话，“你是说，周围的那几个人，是罗马的总督，而他们正在讨好亚美尼亚国王？”
万尼乌斯没说出来的话是——这不科学
开玩笑，这个时候的罗马如日中天，是整个欧洲最厉害的国家，绝对没有第二个，而亚美尼亚不过是在被罗马人打败之后不得不臣服和苟延残喘的“罗马的盟友”而已——好像讨好和被讨好的地位弄颠倒了吧
狄克推多尴尬的笑了笑：“我知道这不太容易让人相信，但事实如此。今年春季的时候，亚美尼亚人同时击败了帕提亚和萨马提斯人的军队，取得了两个方向上的大胜利，一些人甚至说阿塔巴祖要重现提格兰大帝的辉煌了，所以……”
重现提格兰大帝的辉煌？听到这话，万尼乌斯忍不住冷笑着耸了耸肩——提格兰大帝确实曾经厉害无比，可又能怎么样呢？还不是被老卢库卢斯一战打残，之后败给庞培，不得不臣服于罗马？
但是，真正让万尼乌斯感到惊讶的是另一个消息：“同时击败帕提亚和萨马提斯的军队？他们怎么做到的？”
这个问题非常尖锐，让狄克推多迟疑了下，之后小心的看着万尼乌斯：“事实上，是因为卢库卢斯大人率军援助了他们，迅速击溃了奥洛德皇帝亲自率领的帕提亚军队，之后集中全力北上击败了萨马提斯人的军队。”
万尼乌斯仍旧怀疑的看着狄克推多——那个卢库卢斯麾下有不少铁甲骑兵，这不假，但帕提亚人的铁甲骑兵数量也未必会少多少，如果只靠铁甲骑兵就能取得对帕提亚人的胜利，那帕提亚人也就没资格成为罗马在东方的主要敌人之一了。
狄克推多忍不住后退了一步，尴尬的笑着：“当然，巴克斯大人也出了一份力。他为卢库卢斯大人招募了一千名罗德岛人和一千名克里特人，还出了一部分钱，为卢库卢斯大人武装了两千名本都步兵。”
听到这话，万尼乌斯释然了。
亚美尼亚人本来就有铁甲骑兵，虽然可能由于两线作战而在兵力上处于劣势，但卢库卢斯的加入扳回了这种劣势。
而兵种上，克里特弓箭手、罗德岛投石兵，这些士兵虽然实际上效果不知道咋样，但既然在罗马全面战争里有，那么在这个年代总不至于太差——而且罗德岛投石兵还有破甲的效果，欺负铁甲骑兵有奇效。
再加上本都的铜盾枪兵组成的长枪方阵，想不赢都困难。
但真正的问题是，卢库卢斯、巴克斯，以及狄克推多，好像已经混到一块去了？