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“唔？”连子宁豁然惊醒，坐起身来，对康素康凌道：“你们两个暂且退下。”
他这大帐不但面积大，设备也完善，除了这前帐之外，还有仆役们居住的侧间，甚至还有一间专门的厕间。康氏姐妹闻言，应了一声，便退了下去。“连子宁咳嗽一声，穿了双木屐，披上袍子，道：“进来吧！”石大柱进来之后，左右看了看，脸上露出诡异的笑容，向连子宁挤了挤眼睛，连子宁轻松下来，不知道不知要紧事儿。没好气的瞪了石大柱一眼，道：“有事儿说事儿，没事儿滚蛋！”
“属下自然不会打扰大人好事儿。，…石大柱笑嘻嘻道：“是神武右卫指挥使陈大人前来拜会。”
“陈大人？化来做什么？”连子宁暗暗思付道。刚才陈大康酒到杯干，老当益壮，没等宴席散去就已经烂醉如泥被亲兵扶回去高卧了，现在怎么又来了？
“请陈大人进来！”话刚出口，便觉不妥，道：“且慢，与我亲自去迎陈大人！”
晚间风寒，北地尤其如此，连子宁刚刚宿醉，不敢怠慢，便裹了一件儿黑缎大氅，带着黑招的毛领子，又穿了布鞋，走出大帐。只见十数步外，一个红脸膛，身形极是魁伟的老者正站在那儿，身后跟了两个穿着便装的军士。这老者戴着青色的蹼头一身粗布青衣，不是陈大康又是谁人？
连子宁赶紧三步并作两步，上前深深一揖，道：“陈大人造访，下官有失远迎还望大人勿怪！”陈大康正三品的卫指挥使，地位远比他为高，但是两人都是独领一军，互不统属，连子宁如此做派，已经很是恭谨了。
“哪里，哪里，陈某冒昧造访惊扰了李将军，反倒是陈某的不是了。哈哈。”陈大康沉浸官场几十年，也是老油子了，虽是武官，客套话却是说得利索，也文绉绉的很是得体。他把连子宁扶了起来，上下打量了一番，啧啧赞道：“李将军果真是一表人才少年英杰，咱们这些老头子，可是比不了喽！”连子宁如此打扮，潇洒脱尘，不像是个将军反倒像是浊世贵公子。
连子宁赶紧谦逊了几句，他见陈大康说话神完气足，双目炯炯有神哪里有半分喝醉酒的样子？便知道陈大康此来定是有事，客套一番，把陈大康让进帐中。
两人分宾主坐了，奉了茶，又扯了一会儿闲话，陈大康便向那两个侍卫扬了扬下巴，那两个侍卫知机退下。连子宁也让石大柱退下笑道：“陈大人，此番所来何意可以告知连某了吧？”
陈大康沉吟一会儿，终究是一拍大腿苦笑一声：“老夫都已经走到这儿了，还扭捏作态，当真是让李将军笑话了，罢了罢了，老夫就直说了吧！”
连子宁端起桌上铜壶，为他续了水，微笑道：“大人不必着急，慢慢说来就是。”
陈大康道：“老夫此次来，是为了向李将军请教一下，那白袍军战力如何？将领如何？军纪如何？”
连子宁愣了一愣，道：“陈大人，是要听真话，还是假话？”陈大康一愣，诧异道：“这还有真话假话之分？”“自然！”连子宁笑道：“若是明日大帅垂询，问及如此问题，连某自然会言，白袍军战力一般，远逊于我等朝廷官军，不足挂齿。
这便是七句假话，三句真话了。”
陈大康先是一怔，然后脸上便是浮现出一丝怒容，道：“军中帐议，最是紧要，连将军你是唯一一个跟白袍军见过仗的人，你说的话，大伙儿定然都是信得，以此为据，做出战斗部署。你的一句话就关乎上万士卒的姓名，却怎地如此不虚不实，言辞闪烁？”“正因为我是唯一一个跟白袍军见过阵仗的大将，大伙儿只能相信我的话，所以说，他们才希望我说的话使他们所愿意相信的。”连子宁冷笑一声：“我若是说白袍军战斗力强横，士卒凶猛，将帅稳妥，他们会信么？”
“我武毅军不过是刚刚成军而已，以两千步卒对阵四千白袍骑兵，大胜而归，斩首千余。若是我再把白袍军的战斗力夸上天去，那他们会怎么想？冷嘲暗讽、背后议论，当面质疑，甚至破口大骂，骂我连子宁抬高自己的都有吧！”连子宁哈哈一笑，讥请道：“他们现在心下已经认为，白袍军实力不成了。不管这个想法是不是对的，他们宁愿相信，也不愿意认为白袍军更强，因为那样，武毅军要强到什么程度？他们这些同僚，岂不是很没面子？”
他悠悠叹了口气：“所以啊，我现在怎么说，没用了。明天的垂询，只不过是个过场而已。”陈大康被他说得目瞪口呆，想了好大一会儿，才是明白过来，脸上顿时一片颓然。连子宁也不管他，只是自顾自的喝茶，续水。
过了好一会儿，陈大康才是长叹了口气，向他拱拱手：“现在老夫总算是知道为何自个儿挣扎一辈子也不过是个指挥使，而连老弟你年纪轻轻便身居高位独领一军了。连老弟你年纪不大，看事情却当真是通透的很。”
连子宁听他改称连老弟，心里明白，这位是要笼络亲近自己了，便也借势笑道：“陈老哥客气，小弟不过是幸进，不比陈老哥，戎马数十年，一刀一枪杀出来的前程。”
陈大康见他上道，心里畅快，哈哈笑道：“咱们以后还得多多亲近才是，将军来大人去的，未免太过客气以后就以晃弟相称。如何？，连子宁领首笑道：“理当如此。”
“那，连老弟，你现在便跟老哥说一说，这白袍军的战斗力究竟如何啊？”陈大康正色问道。
连子宁想了想道：“一支军队的战斗力，大致可由四项关键决定。第一桩，便是武器装备。白袍军起于草莽，不比咱们朝廷大军，
是以武器装备堪称极差，最多的是腰刀，还不能人手一把。另外还有些自制的长矛一类的东西，都提不上嘴了。弓箭迹近于无，也不足挂齿。”听他说着，陈大康并未露出轻视的神色，连子宁话还未说完，只怕后面才是重点。
“第二桩，士兵悍勇与否。白袍军士卒极为拼命，战斗精神高涨，当日我大军列长枪阵阻敌敌军骑兵只着单衣，不闪不避，大呼冲阵。此等勇悍，乃是官兵不及。”
“第三桩，训练有素否。白袍军成军未久训练有素说不上，但是这些人都是马户出身，骑术精强在马上做出各种动作来，丝毫不减速度。而且最基本的阵型还是有的，这一点，可以跟官兵打平。”“第四桩，将领！武毅军一战，我观对方将领，效法古风亲自上阵冲杀，有几员大将极为的强猛凶悍，身先士卒很是能带动士兵心气儿。居中指挥的，虽然算不上多么出彩，但是中规中矩总是有的。嗯，这一点，也算打平吧。”
陈大康见他说的勉强，便知道他是给这些官兵将官留了面子，听连子宁说完这四条，他却是丝毫不惊诧的样子，冷哼一声：“你也不必说的如此客气，咱们这些将官，身居内地，承平久矣，都是一步步熬资历升上来的，能有几分本事，还真是难说。”连子宁没有接话，继续道：“还有一个最重要的问题，那便是咱们这边儿虽然有四个卫，两个千户所再加上武毅军共有两万八千多人，但是其中七成都是步卒，骑兵不过六千，而白袍军一万五千人，尽是骑兵，一人双骑，来去如风，想打就打，不想打也能跑，咱根本追不上。
按照我的推测，若是千人对千人，咱们不扩下风，五千人对五千人，咱们必然败北。当然，若是能寻到他大军决战，那咱们胜面还是大的，不过，我想敌人也没这么傻。”
陈大康盯着连子宁道：“那武毅军两千步卒，又是如何赢得呢？
晚宴上老弟语焉不详，现在总能敝开了说了吧？”连子宁淡淡道：“也没什么好瞒着老哥的，在下军中有五百火锐手，手中五雷神机，乃是我大明朝内孥中最后一批火器，威力无穷。我军火锐手列队，敌军骑兵未冲到眼前便被杀了一轮，枪声又惊了战马，敌军一片混乱，军心已丧。我军步卒训练艰苦，身强力壮，以长矛结阵，敌军骑兵虽能冲进来，却穿透不了，又有火统手在旁射击，能赢，也是理所当然。”连子宁说的轻描淡写，陈大康却是能想到那番血火冲天的情景。
“难怪如此，难怪如此！”他恍然大悟，连着嘟囔了两句，重重的一拍大腿，骂道：“火器若是用的好了，确实是威力绝伦，当初老哥我跟随外四家军大将齐泰平叛刘六刘七的时候，见边军运用火器，名曰三段击，当真是威力无穷。不过后来朝廷大佬也不知道犯了什么痰气，硬是要把火器废止，真真教人无法可想。”连子宁看着陈大康，似笑非笑道：“陈老哥，今日过来，就是为了这事儿？”
“自然不光如此。”陈大康下意识的四下看了看，脑袋往前伸了伸，压低了声音道：“连老弟，你部行至任丘遇袭，白袍军为何如此精准，你心里难道就没有疑惑？”连子宁心头剧震，脸上却是不动声色，只是看着陈大康，等他说下去。
陈大康继续道：“前几日，府军前卫所部，侦骑四出，探察敌情……”两人都是聪明人，说道这里，已经是不必多言了。连子宁心中却是疑惑，这件事儿，难道已经人尽皆知了？
陈大康看他神色便知他心中所想，呵呵一笑：“连老弟不必担心，这事儿，除了做下的那人，也只有老夫一人知晓而已。”
连子宁点点头，默然片刻，道：“陈老哥所言，之前我已知晓，不过承老哥的情，只想问一句，你如此做，所为何？”
陈大康如此做，担的关系不小，若是没有绝大的好处和所求，着实是不值得冒险。
“老弟倒是个爽快人！”陈大康盯着连子宁，一字一句道：“所求无他，只是想和连老弟你的武毅军，攻守相望而已。到时候若是在战场上，我神武右卫陷入绝境，只希望你连老弟看在今日的情分上，拉一把！”连子宁道：“老哥你就这么断定，咱们打不过白袍逆贼？”
“老弟你也是聪明人，说这话可就没意思了。”陈大康哂笑一声：“当初我刚刚从军，随军征讨刘六刘七的白袍逆贼，那数万白袍骑兵如云而至，将官兵杀的大败亏输，丢城弃地的情景，至今仍是历历在目！今日之白袍草，比之数十年前，丝毫不差，而领兵首领，更是强过当初。至于官兵，却没太大长进，按照老夫估计，至少得五万大军方才能剿灭此股白袍逆贼。咱们这些人，只怕不够看！”
“武毅军的出现，却是个异数，所以老哥便存了这个心思。”陈大康说着，神色有些赧然，毕竟身为一个老资格军官，却要向一个后辈求援，无奈之余，也是让人心里难受。
连子宁思量片刻，便是点头：“陈老哥，这事儿，我应下了！”