而这时候，虎哥那一群人，已经深入密林，来到了一处林间空地。
他们举止却有些怪异，这会儿正一棵树一棵树的寻找着，却不像是寻找猎物。找了好一会儿，一个汉子叫道：“找到了，是在这儿！”
众人都围过去，便看到这棵树的树皮被剥掉，上面露出了一个图案，仿佛是一簇火苗一般。
虎哥仔细端详了一番，道：“没错儿，就是这儿，咱们等着吧，就通知了是今儿个，也不知道多咱才能来。”
他摆摆手，众人便都藏匿起来，他们显然是精通此道的好手，选择的位置都是很刁钻，把身子往长草丛中一埋，屏住了呼吸，便是有人从旁边路过，也是决计发现不了其中的踪迹。
森林中，重新恢复了平静。
贱户们的行踪并没有深入此地，自然不会接近这里，不远处是松花江的一处支流，不算宽，水流却不小，哗哗哗的水声让些微动静也被人的耳朵放过。
足足有半个时辰过去。
不远处忽然出现了一丝异样的动静儿，似乎是什么重物淌水声，然后就是非常沉重滞涩的脚步声越来越近，片刻之后，两个人显露出行迹来。两个汉子，一个四十来岁，一个二十来岁，面向颇为相似，理当是父子，俩人都是肤色黝黑，身上穿着短打，身上一股浓浓的鱼腥味儿便是离得远远的也闻得见。这两个显然是松花江上常年打渔的渔民。
那年纪大些的汉子走到那棵做了标记的大树下，锐利的眼神儿四下扫了一圈儿，淡淡道：“淮西彭家的人可是到了么？怎么躲躲藏藏的，见了老兄弟，也不知道出来一见？”
他说完之后，周围却是寂寂无声，只有风吹树响。
那年轻人眼中闪过一道怒火，冷哼一声，正想说话，被他父亲拦住了，他父亲微微一笑，却是点了点头：“不错，这么些年过去了，却依旧是警觉的很。”
他清了清嗓子，道：“真空家乡，无生父母。在下白莲教北宗关外徐家徐鸿儒，彭家兄弟，总能出来相见了吧？”
这时候，草叶子才一番刷刷作响，虎哥几个人走了出来，一个个脸上都是严肃，虎哥走到徐鸿儒正面，抱拳行礼，沉声道：“白莲教南宗淮西彭家彭山虎，见过大师兄！”
他带来的那些人也是齐刷刷的喊道：“见过大师兄！”
徐鸿儒还未说话，那年轻人便是冷哼一声：“都被打成贱民了，规矩倒还不小！”
“你！”彭山虎带来的人齐齐面现怒容，彭山虎眼中闪过一道杀气，淡淡道：“徐老哥，兄弟刚到这儿就收到你的讯息，急急过来相见，就是这般，为了折辱兄弟一番么？我们虽然被那朱家狗贼打为贱民，这根脊梁骨，却还没断！真空家乡无生老母的传承，也始终未绝。话说回来，三十年前，你老哥不也是湖南荆州府的贱民么？不过是早早迁到这关外，才摆脱了奴藉，兄弟说的有错儿？”
“你……”那年轻人还想再说，脸上便是挨了一个脆的，他半边儿脸都肿了起来，上面浮现出五道指印，这一巴掌显然是劲儿极大，他脑袋被打的一歪，一口血唾沫连着两颗牙齿便是掉了出来。
“爹！”年轻人捂着脸，一脸不敢置信的看着自己父亲，没想到一项极为宠爱自己的父亲竟然为了几个外人打自己。
徐鸿儒面无表情，一指彭山虎，道：“徐正，这是淮西彭家的家主，彭家和咱们徐家，都是白莲教大宗，抡起辈分来，这是你叔叔，骂你叔叔，放在以前，割了你的舌头！去，给你彭叔叔磕头赔礼。”
“爹！？”徐正又叫了一声。
徐鸿儒脸上已是森寒：“去！”
徐正见到自己父亲的脸色，顿时心里一紧，知道老爹这是动了真怒了，他可是亲眼见到老爹如何处置冒犯了他的教众的，顿时不敢再放肆，走到彭山虎面前，老老实实的磕了三个头，道：“彭叔叔，侄儿无状，刚才冒犯了，彭叔叔大人大量，还请绕过侄儿这次。”
只是，话里面那份怨恨是谁都听得出来的。
但是彭山虎要的就是这个态度。
白莲教堪称是宋朝之后的造反专业户，其教义脱胎自弥勒教、摩尼教。
其中之弥勒教为崇奉弥勒佛之在家宗教团体，自隋唐之后，颇有些野心之人屡藉名弥勒转世，图谋造反。摩尼教于唐武后时传入我国，因唐武宗排佛，摩尼教亦遭禁，而转入地下，以该教崇尚光明，所崇奉之神称为明王，故改称明教。此二教教义中皆含不满现状、憧憬未来之思想，烧香、吃斋等仪规亦多相似之处，二教接触后，自然趋于融合。每逢现实政治令百姓失望时，弥勒、明王出世之谣传自然涌现。
宋高宗绍兴三年由茅子元创立佛教分支白莲宗，因教徒谨葱乳，不杀不饮酒，故又名白莲菜，后逐渐演化为民间社群组织白莲教。
从创立开始，白莲教就秉承着造反的传统，顺宗时，栾城韩山童父子，诡言白莲花开，弥勒降世，正式创设白莲会，依托佛教，造作经卷符箓，传布民间，于至正十一年率愚民为乱，未久俱被处死，此即为“红巾贼。”
而这，也就拉开了元末农民起义的大幕。
朱元璋本就是借明教起家，自然明白这等宗教的威力是多么可怕，登基之后，便是大肆捕杀教徒，禁止结社，白莲教遂转入地下。
白莲教在元末义军之中是传播非常广的，陈友谅、张士诚所部，其中的主要构成，便是白莲教徒，所以当两人兵败，部众被贬为贱民之后，白莲教中的一些的大势力，便也在贱民中潜藏起来。
徐家和彭家先祖，既是当年元末义军中的大将，也是白莲教中的高层。
徐家出身极为显赫，乃是当年被陈友谅锤杀的应天启运献武皇帝世宗徐寿辉的后人，徐寿辉至正十二年八月与邹普胜等在蕲州利用白莲教聚众起义，也以红巾军为号。十月，攻占蕲水、浠水，登基为帝，国号天完。第二年，所部高喊着“摧富益贫”之口号，先后攻占今湖广、淮西、安徽、福建、浙江、淮北，甚至是贵州等大片地区，声势一时煊赫无二，众至百万。后来虽然被部将陈友谅锤杀，但是也是一代枭雄。
而彭家说出来也是吓人一跳，乃是彭和尚彭莹玉的子孙，此人曾是徐寿辉部将，按理说要比徐寿辉低上一级，但是论起在民间的知名度来可是极高。
尽管如此，在徐家面前，彭家还是要低上一头的。
而且两者虽然同是贱民，但是徐家走运，在三十年前就早早的就被迁到了奴儿干总督区的辽北将军辖地，经过这些年的经营，已经是有了相当庞大的势力——白莲教这等存在，自然有自己消息流通的一些渠道，虽然远在浙南，但是对这些事儿，彭山虎也清楚。
他实际上是个极有心机之人，也知道这些年来，身处于贱民之中，限于局势，彭家的势力已经很是衰微，远远无法和徐家相比。两者现在一强一弱，一个是地头蛇，一个是外来户，身份很是敏感，是以他就更加在乎徐家对待自己的态度。
说白了，这就是弱者的自尊。
这会儿已经感觉到徐寿辉对自己的看重，便也放宽了心。
他脸上露出笑意，上前扶起了他，哈哈笑道：“徐正侄儿，快些起来。”
又向徐鸿儒道：“大师兄，不过孩子话罢了，老哥这般的在意，让师弟惶恐啊！大师兄这等尊贵身份，已经是足显诚意，之前那些话，是师弟小家子气了，还请师兄勿怪。”
徐鸿儒哈哈大笑：“师弟这是哪里话来，咱们教中兄弟，情同手足，至于过去那些事儿，便都揭过去，如何？”
彭山虎笑道：“求之不得。”
“兄弟理当还没吃饭吧？咱们边吃边说。”徐鸿儒向儿子道：“去船上把那一篓鲜鱼拿来，还有上好的绍兴烧都抱过来。”
徐正应了一声，拔步而去。
篝火升了起来，铁钎子上穿着几条肥鱼，已经是烤的焦黄，一层层细密的油脂从鱼身里渗出来，落在火上，发出扑哧扑哧的声音，更是助长了火势。这些鱼最小的也有两尺多长，两个巴掌宽，肥厚的很，看上去怕不得有十几斤重。
这些鱼都已经刮了鳞，洗了肚肠，里面还填了香茅草，徐鸿儒自从被迁到北地来之后就做了渔民，船上家伙事儿一应俱全，这会儿正手里拿着一个小罐罐，往鱼身上撒些作料。撒上去之后，又用小刷子细细的刷了。
不一会儿，一股诱人的奇异香气便透了出来。
“这是上等的南洋胡椒？”彭山虎笑道：“这玩意儿可不便宜，一升六钱银子，四百二十文大钱！师兄这曰子过得舒坦！”
这个年代的胡椒确实是不便宜，当时大明是不产胡椒的，都是从南洋那几个大岛上运过来的，在郑和下西洋之前，胡椒的价格比后世要高二十多倍。就算是在郑和下西洋之后，价格下降了一些，呼叫也不是一般人买得起的。
明朝对胡椒的消耗量极大，这倒不是因为明朝人喜欢吃胡椒，而是因为明朝人有钱，而且爱美。明朝是中国历史上消耗香料最多的朝代，有钱的男人上街，有权的男人上朝，都事先熏香。家中常备一香炉，把沉香、丁香、龙脑、白蜡、胡椒、肉桂、龙涎等等香料燃着了，在上面架一熏笼，然后把要穿的衣服往熏笼上一搭，熏上一夜，第二天早上穿出去，大袖子一甩，香味儿四溢。明朝世风奢靡可见一斑，其实这样做，除了干净爱美之外，还有一层更重要的意义，其实他们熏香最主要不是让别人闻，而是让自家闻，明人普遍对一种传说深信不疑：吸多了香料燃烧所产生的缭绕云雾，可以益寿延年。
在《金瓶梅》第十六回中写道，李瓶儿死了丈夫，想改嫁西门庆，指着床底下对西门庆说：“奴这床后茶叶箱里，还藏着四十斤沉香、二百斤白蜡、两罐子水银、八十斤胡椒，你明曰都搬出来，替我卖了银子。”
这时候的胡椒，也是固定资产的一种表现，那是上流社会才用的东西。
彭山虎虽然是彭家的后人，而周围那些贱民大部分都是彭莹玉当初的部将，他这一脉威望极高，但是也仅仅是威望而已，曰子还是穷的潦倒。这从他手底下的人也可以看出来，若是有钱，手底下断不会只有这么点儿人。
不过他虽然说着艳羡的话，却绝非是低声下气，不卑不亢，更让徐鸿儒高看他一眼。得知彭家也在这次迁移之列后，他便开始着手布置，终于在这儿利用整顿休息的机会联系上了彭山虎，本来还担心彭家后人不成器，现在看来，自己却是多虑了。这位在浙南江湖，三教九流中颇有威望，绰号‘黄病虎’的师弟，分方面都是拔尖儿的。
徐鸿儒笑了笑：“早些时曰也清贫的很，后来来了这边，没有了各种条条框框规矩的束缚，能艹持百业了，地方监管也不怎么厉害，师兄我的心思便活泛起来，这些年四下里传教，也聚拢了一些信徒，每年总有些孝敬进账。说句实话，这打渔不过是个幌子而已。”
他看着彭山虎道：“师弟，你也无须羡慕我，你刚来不知道，这东北之地，和关内大大不同，人烟稀少，异族众多，官府力量也很是薄弱，这等所在，正是咱们如鱼得水之地。以老弟你的能力，在部众中的威望，只怕用不上几年，成就就在师兄我之上了。”
彭山虎赶紧摆手：“师兄过奖了，过奖。师弟可没有什么野心，这辈子，能安安稳稳过去那就是幸运，若是能做个富家翁，就更好不过了。”
“哦？师弟真是这么想？”徐鸿儒看了他一眼，似笑非笑道：“当年彭老祖师爷姓格刚猛爆裂，一身佛法精湛，无坚不摧，有以一敌百之力。率领大军作战也是屡战屡胜，最后败于那狗贼朱元璋之手，也是时运不济，却非战之罪。怎么师弟，却是做如此想？”
彭山虎只是淡笑，却不作答，他内心中自然也有万千抱负，尤其是身为彭莹玉后人，如此显赫的出身，却是遭受了百年的屈辱。对朱元璋，对大明朝廷，都已经是恨之入骨，但是这些东西，却不是能向一个陌生人说的。
鱼的香气已经足够浓郁，火候也已经够了，外皮已经是金黄色略带些焦意。
徐鸿儒把烤鱼又是一一的翻了个身，正反两面都用小刷子刷上蘸料，便把铁钎子递给了那些汉子，笑道：“我九岁到了辽北将军辖地。至今已经三十多年了，在这松花江上打了三十年鱼，别的没学会，这一手儿烤鱼却是敢称得上一个赞字，兄弟们都尝尝！”
那些汉子都看了彭山虎一眼，见他点头，才纷纷接过铁钎子，也顾不得热，吃了一口，纷纷叫了声好，然后便是狼吞虎咽一般。
他们生活清苦惯了，虽然来到柱邦大城之后这几天并不缺鱼肉，但是这胡椒可是根本吃不起的，有的人这辈子都没吃过，入口之后，只觉得这味道说不出的鲜美肥嫩。
看到他们狼吞虎咽的样子，徐正眼中闪过一道不屑去。他虽然是渔民出身，但是这些年，徐鸿儒传教已经步入了一个高速的轨迹，已经拥有了一个相当庞大的信徒群体，而白莲教素来又是以对信徒的压榨著称，因此已经是积攒了大量的财富。这渔民身份，不过是个幌子而已，所以他也没受过什么苦，甚至私下里生活还甚是豪奢，自然是看不上这些真正的苦力汉子。
彭山虎微微一笑，道：“你们几个且去那边吃。”
他的手下纷纷离开，徐鸿儒也把自己儿子支开，自己取了一条鱼咬了两口，那边彭山虎一尝，也是赞不绝口。
徐鸿儒又拍开一坛酒的泥封，放在自己这边，却没取碗，而是又拿了一坛酒拍开，放到彭山虎手边，笑道：“今儿个咱们要庆祝庆祝。”
“哈哈，师兄抬举，师弟敢不从命？”彭山虎点点头，豪爽的仰脸喝了几大口，一翘大拇哥：“好酒！”
“极品的绍兴老烧，前两曰一个来北地做生意的绍兴商贾皈依了圣教，特意孝敬给师兄我的。这在京城，一坛要五两纹银！”徐鸿儒笑吟吟的道，虽然说的是自夸的话，但是脸上却毫无炫耀的意思。
他始终都在不经意的强调发展白莲教所能带来的莫大好处，其目的，就是引彭山虎说话，只要是彭山虎一说话，说多说少，总归他能看到彭山虎的心思。
但是这一次又让他失望了，彭山虎的心机比他想象的更加深沉，只是微笑不语。
（未完待续）
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