前面地上一路血迹,乙横就顺着血迹追赶,血迹渐行渐稀,刚开始是一大滩,然后是一滩,再后是一大滴,再后是一滴。看看又追出去二三十里,地上已无血迹,只有杂沓的马蹄印。这时一个探子来报道:“乙将军,再往前一百里就是安海关了。”
乙横听了,两道浓眉攒聚如蚕,心里忖道:“若果真金正雷是刺客背后的主凶,那么我们在安海关外必有一场大战。还是等大部队赶到后再追吧。”抬眼望望天,见此时太阳已西沉,天色已黄昏,乙横便命就地安营扎寨,暂作休整,明日再追。。。
次日天明,乙横带着七百名军兵,从新上路,往安海关方向急行而去。行了七八十里路,根本没有见到刺客的踪影,而且连一线索也没有。乙横心中狐疑道:“这刺客受如此重伤,能跑到哪里去呢?”
正在东张西望时,忽听前面一声炮响,一支人马展开前面,拦住了去路。乙横倒吸一口冷气,忙勒住马,手下军兵也止住脚步,慌忙列好队形。乙横手中已无戟,只得从一个军兵手里夺过一根枪,催马上前,高声问道:“你们是何人,竟敢挡住我们的去路?”
那边也出来一个将军,年纪也在三旬左右,面色微红,手提大砍刀,用手一指乙横,责问道:“你是何人,竟敢擅闯安海关?”
乙横听了,知道对方是安海关守将,此地乃是他的地盘,不得不低头,便在马上拱手道:“我乃是太子东宫禁卫军指挥副时乙横,奉命捉拿刺客凌鹤来!烦请给我让一条路过去。感激不尽。”
“你奉何人之命?”对面那将军鼻子里哼了一声,大声质问道。
乙横心想,如果奉太子之命,对方肯定不会合作的,不定还要多方阻拦,他们是安海关的,是金正雷的嫡系部属,岂能不听金正雷的?便信口胡诌道:“我奉金元帅之命,捉拿刺客凌鹤来!”
“我们怎么没听有什么刺客?如果有刺客,金元帅岂能不命我安海关严加防守,伺机抓捕?”那将军在马上哈哈大笑道,一∈∈∈∈,<div style="margin:p 0 p 0">只手在空中乱。
“那刺客从长宁城逃来,金元帅可能还没来得及给你下指令。请你让我过去,否则刺客若逃脱了,此罪可不轻!”乙横屈意央告道。
“如果刺客真来了安海关境内,我们自会追捕他,无须你劳烦。你们还是打哪里来,回哪里去吧!”那将军着,把刀向乙横一指。
“你到底让不让路?”乙横见对方蛮不讲理,便一把无名火直往上冲,脸色一变,怒目相向道。
“你若胜得过我手中刀,便让你过去!”那将军把刀一抬,脸上挂着鄙夷之色。
乙横见那人趾高气扬,目空一切,便心中不悦,他自恃勇猛,哪里惧他,便催马摇枪,与他战在一处。两人战有二十多会合,到底乙横手中兵器不趁手,力有不逮,若久战下去必败无疑,便拨马退了回本阵。
对方也不追赶。
乙横无可奈何,只得带着残兵败将,原路返回,一路北上,风尘仆仆回到阳州城。还没来得及喝一口茶,便进入皇宫大殿请求晋见太子。
此时太子陈去山已经在阳州城即位称帝,号为陈平帝,国号为北陈,设置百官,以节度使府为临时皇宫。任命上官泽为相国,况其为天下兵马大元帅,随驾的文武百官皆升官晋级,各升了三级四级不等。
以前的太子,现在的陈平帝,端坐于龙椅之上,威严四射,对匍匐下尘的乙横沉声道:“乙横将军辛苦了!不知有没有抓到刺客?”
乙横拜于陛下,向上回奏道:“回皇上,我们追出去六百多里,终于追到刺客,没想到这个刺客强项得很,兼且武功实在厉害,兵器锋利,他边打边逃,硬是给他逃脱了!我们一路追到安海关,被安海关的兵马拦阻,再也追不下去了,只能收兵回来见皇上。”
陈平帝见其无功而返,面沉似水,抬手指着他,张口便骂道:“真是个没用的东西!”
乙横吓得背后虚汗直流,不住地叩头道:“皇上,虽然没有抓到那刺客,但我们砍断了刺客一只手臂,又从刺客手上夺到一把剑。”
陈平帝听了,面色似有缓和,冷冷的吐出几个字:“把剑呈上来。”
乙横一面偷偷擦了一把冷汗,一面回头吩咐亲兵捧上剑来。乙横双手接过剑又心翼翼地递给太监转呈于陈平帝手中,陈平帝手拿宝剑,左瞧右看,也瞧不出什么名堂,便皱了皱眉,把剑递给太子太傅相国上官泽,命他察视。
上官泽缓行几步,上前接了剑,端在手中,细细端详了一回,见此剑三尺来长,剑刃锋利,闪着绿芒,半晌方回奏道:“皇上,臣知道此剑的来历。此剑名为莫愁剑,锋利无比,乃天下十大名剑之一,一直为伪逆陈去病所珍藏。此剑即藏于鱼盘之中,刺杀先帝的凶器,由此剑即可断定陈去病乃刺杀先帝的背后主使人。”
陈平帝脸色一变,连忙问道:“此话当真?”
“千真万确!”上官泽高声回道,“陈去病极喜收藏名剑,天下名剑已经十有其五。”
陈平帝喜形于色,拊掌大笑道:“这么来,据此剑即可确定陈去病的篡逆罪行了?”
“是的!”上官泽昂首笑道,“确定了陈去病的篡逆罪行,也就确定了吾皇乃是真命天子!”
群臣听,皆一起跪倒称贺道:“此乃大喜事啊!恭喜皇上,贺喜皇上!”
陈平帝听了心花怒放,龙颜大喜,手捋着胡须仰天大笑,笑毕,向群臣一挥手,朗声道:“众卿平身!”随后向上官泽招了招手道:“上官师傅,就由你把陈去病的篡逆罪行昭告于天下。”
“是!臣遵旨!”上官泽答应着退回了本班。
陈平帝改了一副笑脸向犹自跪于一旁的乙横:“乙爱卿,此次你追杀刺客,虽未拿住刺客,然能夺到这把剑,确定了陈去病的罪行,功劳也不!朕封你为连州刺史!”
“谢皇上龙恩!”从禁卫军指挥副使到堂堂刺史,连升了四级,乙横喜出望外,连忙拜倒在地,嵩呼万岁。。。。。。