南京乃江南重镇，又是大明的留守朝廷，为了保证南京乃至整个江南的安全，在南京的北郊钟山，设有北大营，一共驻扎了十个卫，将近五万人。[ <
这五万人马，肩负着帝国大后方的安全和稳定，平时训练差强人意，勉强算是大明帝国的一流部队。
正值天黑的时候，北大营突然来了一队荷枪实弹的骑兵，规模在五十人左右，为一人穿着麒麟补子，一看就是有爵位的人，正是叶思文。
见有爵位的人到来，当值的千户官立刻前来询问，当他得知是抗击鞑虏有功的虎威伯之后，立刻变得客气起来，一面派人飞报南京总兵聂云，一面亲自陪着叶伯爷说着话。
军人，历来都崇尚力量和武力，叶思文和虎威团战功赫赫，力量和武力在大明朝当属第一。因此，叶思文在大明的军界，有着不错的口碑，大明朝有很多年轻的将领都把叶思文看成偶像，当然，这位千户官也是他的崇拜者之一。
不多时，南京总兵聂云便带着一群副总兵、参将、游击等人来到了大营的门口，聂云来到叶思文的面前，先告了有失远迎的罪，又和叶思文寒暄了一番，这才把叶思文一行人请进了城北大营。
聂云带着叶思文来到帅帐，为了座位的问题，两人又互相客气了一番，这才坐定。
由于叶思文战功赫赫，又有爵位，当仁不让的坐在了主位，而城北大营的主人只能坐在侧位，小心翼翼的陪着。
众人坐定，聂云命人奉上茶水，这才小心翼翼的向叶思文问道：“伯爷，不知道伯爷今日前来，所为何事？”
其实当聂云得知叶思文来了的时候，心中很是忐忑，他心中嘀咕，这位爷不是来江南查税的吗？他跑到我这里来干什么？难道是来查我吃空额的？
“也没有别的事情。”叶思文呷了一口茶水，道：“盐商狡诈，想要联合起来对付本伯，本伯手下的人又不够，所以嘛！本伯今日前来，是想向聂将军借点兵。”
叶思文倒是很直接，也不拐弯抹角，直接要人。
原来不是来查自己的，聂云立刻放心了，不过叶思文的要求却有点让他为难，按说调兵这种事情，叶思文应该和他的顶头上司南京巡抚赵克文商量才是啊！
“这个，伯爷……呵呵……”聂云嗫嚅道，“伯爷，这个、这个不是末将不想调兵帮助大人，而是调兵这种事情，须得末将的顶头上司南京巡抚赵大人的将令才行，否则私自调兵，视同谋反啊伯爷。”
叶思文漫不经心的说：“本伯倒是找过你的顶头上司赵克文，只是……嘿嘿……”
“只是什么？”聂云迫不及待的问道。
叶思文气哼哼的说：“只是他不识好歹，竟敢和本伯讨价还价，本伯一气之下，便和他闹翻了。”
“啊！赵大人竟然敢和叶伯爷讨价还价？”聂云惊讶的问。
聂云向来看不起他的顶头上司赵克文，此时更是暗中骂赵克文是一只猪头，叶伯爷是什么人？陛下眼前的红人，大明最年轻的权贵，前途无可限量，和他抬杠，不是嫌官位太高吗？
聂云关心的问道：“伯爷，赵大人是怎样和你讨价还价的啊？”
“他赵克文为难本伯，他要本伯去向陛下和内阁要旨意！”叶思文义愤填膺的说，“聂将军，你说说，从江南到京城，不得十天半个月啊！要是等到陛下和内阁的旨意才调兵，盐商们早就把他们偷税漏税的证据都消灭干净了，等到那个时候，黄花菜都凉了。”
“对啊！”聂云点着头附和道，“叶伯爷说得对啊！”
叶思文继续愤恨的说道：“赵克文这厮，分明就是奸商的保护伞，他就是要跟本伯拖时间，好给奸商们争取时间洗清罪证，聂将军，你说我们等不等得起？”
“等不起，等不起！”聂云连忙摇头，废话，要是说等得起，叶思文还不给自己扣一个“奸商保护伞”的帽子？
叶思文见聂云落套，笑眯眯的说：“聂大人，既然你知道我们等不起，那你还不调兵进南京城。”
“啊！”聂云一愣，合着叶思文在这里等着他呢！挖坑的功夫果然是厉害无比。
见聂云不答话，叶思文笑眯眯的问：“怎么？聂将军还在犹豫什么？莫非？莫非聂将军也和奸商们穿一条裤子？”
叶思文的声音到后面，已经变得阴恻恻的了，营帐中似乎突然有一阵冷风吹来，让人不寒而栗。
“不、不、不……绝对不是……”聂云摇着头说，“伯爷，你千万不要误会，末将绝对和奸商们没有任何关系，只是大明朝的传统是以文御武，若是末将未经巡抚大人同意，私自调兵，形同谋反啊！”
见聂云还是不同意调兵，叶思文站起来，挥舞着手，气愤的问道：“聂将军，本伯看你也是一个负责人的好官，你难道就忍心看着犯罪的生而置之不理吗？”
聂云一脸难色，道：“叶伯爷，的确不是末将不愿意帮您，实在是有太祖爷制定的《大明律》压着，您也知道，王法为大嘛！”
其实聂云也是左右为难，答应吧！上头有《大明律》压着，官也不好做，不知道有多少人盯着聂云这个位置呢，要是私自调兵，肯定会被政敌抓住机会往死里整，到时候丢官事小，丢命事大啊！
不答应吧！叶思文也不是好惹的人物，他和当今圣上的关系可不是一般的好，只要他随便使使坏，对陛下说你聂某某不行，恐怕这一辈子的前途就算完了。
现在聂云面对一道选择题，要不奉承叶思文，私自调兵，祈祷政敌不要抓住机会弹劾自己。要不得罪叶思文，祈祷叶思文不要再陛下面前说自己的坏话。
两条路，似乎都不很光明，聂云真正的陷入了两难的境地。
见聂云左右为难，叶思文偷笑，一脸严肃的说：“聂将军，还望你屏退左右，本伯有重要的事情给你说。”
见事情还有转机，聂云连忙把手底下那一帮副总兵、参将、游击赶出了帅帐。
待聂云赶完人回来的时候，看见叶思文一脸严肃，从随从手中拿出了一份圣旨和一个长条匣子。
叶思文庄重的喊道：“大明南京总兵聂云接旨！”
聂云大惊，什么时候叶思文又有圣旨了？不过现在管不了那么多，聂云连忙跪下，口呼：“吾皇万岁万岁万万岁！微臣聂云接旨。”
叶思文清清嗓子，念道：“奉天承运，皇帝诏曰：……虎威伯叶思文为钦差大臣，赐尚方宝剑……赐予处置官员之权责……钦此，谢恩！”
“吾皇万岁万岁万万岁！”
叶思文一通圣旨念下来，把聂云吓得瑟瑟抖，原来叶思文来查税只是席面上的掩护，真正的目的原来是来查贪的，还好刚才自己没有得罪他，否则现在有可能已经被叶思文用尚方宝剑斩了。
待叶思文把圣旨收起来，笑眯眯的对聂云说：“聂将军，这可是陛下给本伯的密旨，你现在已经听过了，你可要记得保密哦！”
自从知道叶思文手中的权利大的不得了之后，聂云变得更恭敬了，哈着腰，笑眯眯的说：“伯爷放心，末将省得！”
“聂将军，你这次帮了本伯，本伯自然会记在心里。有机会本伯一定会在陛下面前举荐你的，到时候，聂将军飞黄腾达可不要忘了本伯哦！” 叶思文亲热的拍了拍聂云的肩膀，开始给聂云灌**汤。
听叶思文要亲自在陛下面前举荐自己，聂云大喜，忙不迭的说道：“多谢叶伯爷，多谢伯爷……”
“聂将军不用客气！”叶思文笑眯眯的说，“聂将军，我们以后就是朋友了，朋友之间是要互相帮助的嘛！”
听说叶思文要和自己做朋友，聂云幸福得快要晕过去了，能搭上大明最有钱、最年轻的权贵的线，自己的前途可谓一片光明啊！
聂云在朝中虽然也有后台，但是多一个后台也并不冲突嘛！况且，这个后台更厉害，更给力，和陛下也走得更近。
“伯爷，这个，这个，末将还有一个问题想要问伯爷。”虽然聂云感到很幸福，很满足，但是还有一个问题困扰着他，不吐不快。
叶思文笑着说：“聂将军有什么疑问尽管问。”
“你刚才为什么不直接把圣旨拿出来？那不是更快更直接？”看来聂云也是一个耿直人啊！什么话都敢问。
叶思文笑了笑，道：“聂将军，你这么聪明，你懂得！”
聂云细细一想，立刻明白了，合着叶思文刚才都在试探自己呢，若是自己刚才态度太强硬的话，叶思文绝对不会当场为难他，只会在背后捅刀子，就像他上司赵克文一样。
话说开了就好办了，聂云立刻交出了总兵的印信，叶思文也不客气，直接接了印信，稳坐中军大帐，开始号施令。
一道道命令从帅帐中出去，整个城北大营开始动了起来，一队队的兵丁开始向南京城出，他们的任务是接管南京城的防务，全城戒严。