自从开始服用灵露饮之后，皇帝的生活又重新恢复了正常。
好久没有上朝的天启皇帝，终于想起来自己还有个皇帝的正经工作，于是喜气洋洋的开始复朝，满朝百官看皇上似乎没有大碍，心也就放回了肚子里，没有再去提及魏忠贤隔绝宫闱的事儿。
五月十六日，是百官休沐的第二天，难得天启皇帝准备上朝，官员们自然也要给陛下个面子。不过对于大部分现代人，倒是很难理解，皇权制度下，百官们对于面圣这件事儿有多么执着。
旭日东升，百官入朝觐见，天启皇帝高居九重，时隔将近一个月，再次见到了这些在他眼里名为臣子，实为枷锁的高官们。
“吾皇万岁，万岁，万万岁。”
听多了吾皇万岁的皇帝已经对这种词不新鲜了，武宗正德皇帝信佛，世宗嘉靖皇帝修道，可是佛道都修了，也没有哪位真的就万岁万万岁了。故而在天启这种理工男眼里，真的就是个场面话而已。
早朝依然是有固定程序的，天启也没有什么自由发挥的空间，无非就是一遍遍的重复“传来”“准奏”，直到最后，已经花甲之年的中极殿大学士，太子太师，特进荣禄大夫，首辅大臣刘一燝，缓缓的走到玉阶跟前，从袖口里掏出封奏折，沉声对天启开口道：“启禀皇上，臣有本奏。”
“哦？元辅请讲。”对于首辅大臣，历任大明天子都是要给面子的，毕竟身为宰辅之臣，国家柱石，地位超然，非寻常臣子可比。
“微臣自台山公乞休回乡以后，接任首辅一职，至今也近三年了。”台山公就是原内阁首辅大臣叶向高，字进卿，号台山。
刘一燝抬头，缓缓环顾四周，所有接触到首辅大臣目光的官员，都纷纷把头低了下去。刘一燝心中一叹，表面上不动声色的道：“而今国家内事不决，外患频任，臣身为首辅，实在难当尽责，加之微臣年岁已高，精力难济，还当早退让贤，给后来者一个机会啊。”
老首辅双手奉上奏本，一字一句的对皇帝道：“微臣特向陛下乞骸骨，恳切陛下准奏。”
乞骸骨，就是辞职的意思。在这个时代，官员做官，就等于是卖给帝王家了，故而等到年老之后，就会上疏乞骸骨，希望皇帝把骸骨还给他，批准其告老还乡。
“元辅这是何意？”听闻首辅要辞职，不仅百官吓了一跳，就连皇帝都被惊住了，首辅大臣，系万民福祉于一身，每次去职轮换，要么都是经历了残酷的政治斗争，要么就是老的实在是行动不便，哪有像刘一燝这样，好好的突然上书要回家的？
“这个奏本，朕不能准。”天启皇帝虽然不是合格的皇帝，但是什么人有能力他还是知道的，国事艰难，到处漏风，叶向高，刘一燝都是柱国之才，放叶向高回乡，也是形势所逼，没有办法。但是刘一燝首辅做的好好的，也没听谁参劾他，怎么自己就把自己炒了呢？
“皇上，臣归心已决，肯定陛下垂怜！”按照规矩，就算首辅大臣辞职，皇帝也要推脱一下，表达自己的挽留之情，以示君臣相得，朝野和睦，虽然刘一燝提了出来，天启还是依旧摇头，将奏本放下道：“元辅乃家国重臣，大明天下，不能没有元辅，这个本朕是无论准不得。元辅有什么困难，可以上疏与朕知道，朕就不相信了，咱大明朝，现在真是见鬼了，到底是什么人，居然动不动敢和首辅大臣过不去，是不是连基本的上下尊卑，朝廷体面都忘记了？”在天启的眼中，刘一燝估计是受到了他人诬陷参劾被伤了心，这才主动辞请首辅之职，不过皇帝也表达了自己支持老首辅的心意，只要你说，老子整不死丫的。
“陛下，您即使今日不允，老臣也依旧会上疏，劳烦陛下，却是何苦。”刘一燝说着，竟然从袖口里掏出十本奏疏，每一封都写着乞休的字样，看样子老首辅是准备和皇上磕到底了。
“唉，元辅又是何苦。”天启知道刘一燝这一次，怕是心意决绝，真的要走了：“朕若有错处，元辅大可直言，为何硬要弃朕而去呢？”
“皇上，微臣老了，真的累了。”刘一燝虽为首辅，实为孤臣，满朝同道，不是被贬，就是已经罢官，或者主动请辞，除了吏部尚书张子续以外，他是上次李沐趁着天罚的东风硬推上去的，算是刘一燝的最大牌小弟以外，其余皆不足道尔。
苦苦支撑这么久，老首辅一是害怕魏忠贤只手遮天，无法收拾，二是为了自己最得意的学生李沐保驾护航，现在李沐已经羽翼丰满，长成了一棵连魏忠贤都撼动不得的大树，刘一燝自觉无所遗憾，可以功成身退了。
“如若元辅去职，可有后继之人？”天启没有当朝准奏，那是因为三辞三退的程序要走，但是既然皇帝问了这个话，等于心里上是批准了。
“次辅大臣，建极殿大学士顾秉谦自然会接替老臣之职，为陛下效力。”刘一燝淡淡道，内阁的排位制度是早就定下的成例，刘一燝也不能破这个例，首辅去职之后，顾秉谦将自动进位成为首辅大臣。
“如若如此，文渊阁和东阁两位大学士便已虚位，元辅可有人选？”天启对刘一燝还是十分信任，故而诚心问他继任之人。
“礼部侍郎杨梦衮可入文渊阁，掌大学士一职。”刘一燝此言一出，更是满场皆惊。
大明入内阁为阁臣的基本路线，是进士及第后，经翰林院，詹事府，转任内阁司值郎，六部观政，到郎中，侍郎，然后转任礼部或吏部尚书，最后入阁为内阁大臣。
从来没有哪位侍郎，可以直接越级尚书，成为内阁辅臣的。更不要说，杨梦衮还是铁杆的阉党分子。正当所有人都以为刘一燝会举荐张子续入阁为相时，他却推荐了一个不显山不露水的杨梦衮，这在很多官员眼中，老首辅怕是年纪大了，人也糊涂了吧。
不过既然刘一燝愿意举荐杨梦衮，魏忠贤一派的阉党分子们当然乐见其成，天启皇帝虽然不干活，但是规矩还是懂的，杨侍郎虽无大错也无大功，这样破格提拔，怕是会引起非议啊。
“陛下，非常时期，当有非常任用之法。”刘一燝开了路，阉党当然不能不接着，次辅顾秉谦立刻接着道：“杨大人历任兵，工，刑，礼四部，于各类事务均有涉猎，现在国事艰难，正是鼎革图存之关键时刻，正需要杨大人这样的人物。”
“陛下，臣附议。”“臣附议。”“臣亦附议。”这边顾秉谦刚说完，黄立极，施鳯来，冯铨等几个阉党大学士一致赞同。
“那就。。。着廷议推举吧。”天启点头，众位辅臣同意，基本就是板上钉钉的事情了。
站在队列中的杨梦衮简直和做梦一样，谁能想到今天不知出门拜了哪路神仙，好好的砸了个阁老的帽子在脑袋上，真是天上掉馅饼啊。
魏忠贤对刘一燝的上道也是心满意足，正琢磨着是不是和皇上说说，给这老小子一个体面的荣衔让他回乡，没成想下一句，就把魏忠贤给惊了个半死。
“臣举荐太原郡公，七镇总制李沐，遥领东阁大学士，入内阁参赞机务。”