天启七年，六月二十日，昏迷多日的皇帝终于醒转过来，第一件事就是下诏，命大明太原郡公，平章军国重事，七镇总制，东阁大学士李沐，入宫觐见。
再一次步入紫禁城内，李沐也不知是何种感受。在西安待了快一年，突然觉得有些陌生了，上一次天罚，紫禁城各处殿宇损毁严重，就连皇帝本人都是躲在交泰殿的桌子下（据说这桌子因为是天启自己亲自做的，所以才坚固非常）才保住了一条命，可见其他宫室毁伤破坏之惨状。
李沐踏着处处开裂的地砖，穿梭在紫禁城内无数的工地之间，前面引路的太监，正是宫内内官监的大太监沈宝和，沈公公是内官监的大珰，平日里掌管采办皇宫所用的器物，别看听起来是个后勤部长。但是在宫里这么大部分人又不打仗又不生产的环境里，管理钱袋子的沈公公，走到哪里不都是被人点头哈腰的捧着。
对于沈宝和，李沐是专门送过些敬仪的，毕竟内匠坊的器具，都是内官监采买批复的，提前把沈宝和打点好了，也省的他在正经进货的时候做手脚。
既然和沈公公关系不错，李沐自然不会放过这个打听消息的机会，看到两人走到个人少的去处，便赶紧压低声音道：“沈公公，您这回就给我透个底，皇上这身子。。。”
“哎哟，李阁老，您这不是让我为难嘛，咱们做奴婢的，又怎么敢非议皇上的事情。”沈宝和先是被问的一愣，然后赶忙否定道。
“公公，咱面圣也不是一回两回了，万岁的脾气，我也是知道一些的。向来皇上召见，都是奔着乾清宫去，今儿怎么改养心殿了？”
后世清宫剧中出镜率极高的“养心殿”，兴建于嘉靖年间，直到清代，养心殿的东西暖阁才隆重装潢，从而成为皇帝的固定起居之所。现在的养心殿，自嘉靖皇帝宾天之后，其实已经很久没有用过了。不过乾清宫边上的屋子，又不可能留给别人住下，所以一直以来都是半荒废着。
看李沐问的真切，沈宝和也是颇为无奈，皇上一直以来都在乾清宫养病，唯独今天醒了以后，急急忙忙的就往养心殿跑，并且和热锅上的蚂蚁一样，召见李沐入宫，除了亲近的魏忠贤和皇后张嫣，其他人一概不得面君。
李沐仔细盯了沈宝和老半晌，觉得他可能真的什么都不知道，也就没有拉着他刨根问底，而是默默的跟在后面来到了养心殿的殿门口。
养心殿的规制不大，原本是嘉靖皇帝建来清修的地方。嘉靖在世的时候，乾清宫屡遭变故，一次火灾一次宫变，把皇帝搞出了心理阴影，就只好在乾清宫西侧另起宫室。后来连养心殿都待不下去了，嘉靖干脆搬出了紫禁城，跑到了西苑，直到驾崩的那天，才回来看了一眼。
李沐来到养心殿门口之后，不少内匠坊的内军换上普通太监服肃立两边，应该是皇后带来的那批人。李大公子看到自己人，心里还是暗暗的松了口气，一伸手，缓缓的推开了厚重的大门。
门内的光线有些暗，李沐抬眼一望，便看到一身明黄龙袍的天启坐在正中的矮榻上，张皇后低着头站在一旁，魏忠贤拿着个死活不愿扔的拂尘跪在皇帝夫妇的对面，也不知是不是犯了什么错误，瞅着似乎已经跪了有些时候了。
“微臣参见皇上，皇后，吾皇万岁万万岁，皇后娘娘千岁，千千岁。”李沐做了这么多年的高官，规矩体统也懂得了不少，现在的他，在礼节上已然挑不出一丝一毫的毛病，浑然一副成熟稳重的重臣风范。
“李爱卿，你来啦。”天启皇帝原本坐在榻上，对着茶碗发呆，看到李沐进来，这才虚弱的开口道：“原本想你会早些回京来看朕，却没想到，等你来的时候，朕连床都起不来了。”
“皇上洪福齐天，龙体康健，只是偶感小恙，不日即可痊愈。”李沐赶紧恭声道。
“咯咯，李爱卿，朕的时间。。。朕的时间，不多了，今日召见爱卿，爱卿可知是为何事？”天启虽然气力虚弱，但还是笑盈盈的问道。
“微臣不知，请陛下教诲。”
“来，你来看。”天启硬撑着身体，费力的从榻上站起来，张嫣想去搀扶他，却被他轻轻推开了。皇帝慢悠悠的走到殿中一处木门旁，门那边就是寝宫东暖阁了。
“咯吱”一声，天启轻轻推开了东暖阁的门，李沐凑上去一看，一下子就愣住了。
展现在李沐眼前的，是一架带着巨大水桶的复杂器械，器械的尾端，还连着一个大水车，东暖阁的地砖上开了个小池子，水车静静的停在水中，仿佛江南水乡的园林内景。
是的，虽然把铁轮子换成了水车，但是李沐还是凭着直觉一眼就认出来，这货不就是以前历史书上画的蒸汽机吗？！
“李爱卿，这蒸汽机，朕试验了整整两年，如今终有成果！”天启提起这个巨大的机器，喜悦之情溢于言表，张嫣也是第一次知道，上次天启不惜装病都要躲在宫里搞得小发明，原来叫做蒸汽机啊。
这个奇怪的机器，有什么用呢？能让堂堂大明天子，沉迷其中，废寝忘食，甚至有病在身都不愿放下，张嫣心里疑惑不已，只好转头向天启和李沐二人投去疑惑的目光。
“皇上，这。。。这是一场革命啊！”李沐看到这架熟悉又陌生的机器，不由得激动的打了结巴，蒸汽时代，是生产力极大飞越的时代，从有了这个神奇的机器开始，传统的手工业制造，将逐步开始向大工业化发展，以此带来的国力增长和进步，当真不可想象。
“可是你提的那个发电器，朕是无能为力了。”天启兴奋之余，也有些落寞的摇摇头：“否则假以时日，并非就做不到。”
皇帝自己的身体自己知道，想必天启已经感觉到自己身体状况每况愈下，衰弱的速度超乎想象，怕是老天爷不会再给他时间去研究一项新的技术了。
“皇上，您已经很了不起了。”李沐认真的看着天启，一字一句的道：“只凭这一项，大明历代先帝，皆不如尔。”
“哈哈哈。”天启听到李沐这显得“大逆不道”的话，深深的松了口气似的，一边笑一边说：“只希望后世史官，不要留一下一句，帝无大能的评价就好。”
“陛下过谦了。”
“李爱卿，这个皇帝，朕是做够了。”天启秀过自己最得意的作品，转身对李沐道：“朕不是个勤政的好天子，朕心里也有数，国家这么大，事务繁杂，千头百绪，朕想管，却每每晕头转向，糊里糊涂，管起来，倒还不如不管的好。”
天启也不是刚开始就这么懒的，起初的皇帝，倒还有勤政理事的决心，可是由于没有文化，天启发布命令指示，只能靠听读别人的拟稿来决断，内阁阁臣们因此操弄权势，完全把皇帝当傻子蒙。
时间久了，天启又不愿意全听别人摆布，只好不懂装懂，一纸草诏、半张上谕，经多次涂改，往往弄得文理不通，颁发出去，朝野人士看了啼笑皆非。比如有一次，江西巡抚剿平寇乱后上章报捷，奏章中有“追奔逐北”一句，原意是说他们为平息叛乱，四处奔走，很是辛苦。皇帝的太监胸中也没有多少墨水，念奏章时，把“追奔逐北”读成“逐奔追比”。解释时，把“逐奔”说成是“追赶逃走”，把“追比”说成是“追求赃物”。天启帝听了大发雷霆。江西巡抚不但未得到奖赏，反而受到“贬俸”的处罚。
巡抚没什么大事儿，皇上的脸却丢尽了，这一出，等于向全天下人宣告，大明朝九州万方的君父，居然是个连奏折都看不懂的文盲。
自那之后，天启知道自己没有治国理政的本事，便只好当甩手掌柜了。
“可是为我大明国祚社稷所计，朕也不敢讲神器全权托付于外廷。”皇权和文官，明则君臣有别，实则斗争不断，文官集团一点点的从缩头乌龟，到掌握权柄，最终甚至获得了封驳圣旨的权力，就可以看出来，他们对于皇帝来说，既是不是或缺的理政人才，又是让他寝食难安的心腹大患。
天启皇帝重用魏忠贤，是为朱明王朝所想，魏忠贤一个内官，无根的人，自然没什么窃据九五的想法。天启自己做不好，又不敢让文官全做主，一来二去，就搞成了如今的样子。
说到底，皇上文化程度低，也确实不怪他。万历朝的国本之争斗了二十年，若不是大臣们一力反抗，现在皇帝估计就是在洛阳就藩的福王了。不过这样一斗，皇帝的教育就彻底荒废。当时天启的老爹，泰昌皇帝还是太子的时候，自己都朝不保夕，战战兢兢，随时可能被废。作为泰昌帝的儿子，天启就更没人关注了，从小到大身边就一个体己人魏忠贤，但老魏头本身大字不认得几个，自然也没办法充作皇太孙的教习。
按说泰昌皇帝登基后，总要管下孩子的学业了吧。谁能想到这位爷忍了这么久，登基刚一个月就暴毙而亡，真是世事难料。。。
“朕无甚大才，唯有这格物之术颇有心得，爱卿每每所提之构想，于朕而言均如沐甘霖，各种火器之普及，确实为我大明带来了胜利和尊严。所以朕只有尽些微薄之力，以让万民百姓，莫要怪朕这个，做的不知所措的皇帝。”天启说着说着，轻轻握住了李沐的手，转身对张嫣使了个眼色，张嫣便端来个极为精致的黑檀木匣。天启接过木匣，郑重的交到李沐手中，缓缓开口道：“李爱卿，这蒸汽机，是朕心血之作，朕给它起了个名字，叫天启气动仪，一应图纸和用册都已准备妥当，盼你把他它出皇宫，发扬光大，既是为我大明百姓福祉，也是为了朕的身后名，时至今日，就让朕，自私这一次吧。”
“皇上。”李沐听到这里，突然觉得有些感动，赶忙跪下接过匣子，紧紧的抱在怀里，重重点头道：“微臣定不负陛下所托。”
天启其实在木工建造，机械组装上有极度非凡的天才。据说他发明了世界上最早的折叠床，最早的雪橇，最早的喷泉，在历史上，这位帝王所制作品，无不极其精巧，让人叹为观止，放到今天，自然会是一代匠作宗师级的人物。可是悲哀的是，他生下来，就注定要做天子。别人找工作，可以扬长避短选择自己擅长的，而他，只有接受这份天定的桎梏，一生都活在别人的嘲笑和鄙夷中，就连死后，也被人冠上一个“木匠皇帝”的诨号，仿佛他是个彻头彻尾的失败者。却没有人去关注，他在自己喜欢的领域中，有多么耀眼的才华。
作为皇帝，他怠政懒散，几无作为，放任魏忠贤祸乱朝纲，是为昏庸之主。作为匠作大师，他铸造无数神兵利器，为大明诸镇将士提供精良的火器，以致李家军横扫六合，边境平靖，百战百胜。
不是他不想做千古一帝，而是那些惯常以自己的价值观去要求别人的文官们，从来都不会给他一个做明君的机会。
（关于天启皇帝做木工活的水平，很多史料都有记载，他在没人帮忙，没人指导的情况下，做出了无数精巧的让人想象不到的作品。他甚至自制了傀儡戏台，做了很多栩栩如生的小傀儡，用拘卯，杠杆连接，稍稍转动机关，傀儡就可以移动，跳跃，演出戏来，再加上巧妙布景，活脱脱一个小电视机。
虽然历史上的皇帝可能没有造蒸汽机的水平，但是塑造天启皇帝这个形象，也是为了传达一种理念，即每个人都有闪光点，只是很多时候被埋没了，而文官集团所代表的那些人，在现代社会中，也屡见不鲜。）