农历八月十三，广东省海域，一个船队缓缓行驶，一路向北，每艘船都是中等的货船，总共有六艘之多，上面装载了用麻袋装满了货物，正是青帮的船队，专司漕运，为清廷押韵钱粮。
这时，最前方的货船上，一个人顶着草帽，手里拿着望远镜看着前方海域，不时看着手里的指南针，纠正航行的方向。满脸的黝黑之色，看不出丝毫表情变化，身侧的船员说出一句担心之语。
“老大，咱们为什么非要走这条航线啊？海上线非常不安全，经常有海盗出没，不利于咱们的押运，堂主不怕被劫吗？一旦有个损失，这可是朝廷的五万担粮草，五十万两饷银，咱们青帮可承受不起啊。”
拿着望远镜之人正是船老大，六艘货船的总指挥。听到船员的忧虑之言，依然看着远方，没有丝毫情绪波动的说道：“臭小子，一看就知道你刚加入青帮不久，没经历过押运漕粮，有些事情你不懂。”
“在这东南沿海一带，谁敢劫咱们青帮的货船？即便是势力雄厚、整日叫嚣的洪门，也不敢轻易掠咱们青帮的锋芒。何况，他们也没有那个本事，没有像样的船只，想都别想抢劫咱们的货船。除非海盗来袭，还得是红旗大帮那样的海盗势力。”
“所以，其他势力即便是有心也无力，咱们青帮的货船可是最好的，船员都是身强力壮，船帆借助风力，一般的船只根本追不上！”
“而且，像咱们青帮专门负责漕运的船只，都是特别订做的，只有一些船厂才能造的出。朝廷有明文规定，民间普通商家是不能拥有这样的货船，只有像咱们这样有着官方默许的势力或者官商才能配备，那些船厂也是有着官商背景，被朝廷严格监控的。”
那名船员顿时现出满眼的星星，以加入青帮为荣，以加入这样的船队为傲，不再有顾虑之意，而船老大接着刚才的话题，继续讲述。
此刻的船老大给人一种奇怪的感觉，不像是解释，更像是很无奈地喃喃自语，心绪很复杂。
“之所以走海陆，不行内陆河流，因为从沿海出发可以节省不少时间，可以直接进入长江与大海交汇处，再一路向西，进入一些长江分支内陆河流，在最短的时间里，将这些钱粮送到前线，军队手里，不至于让正在清理白莲教叛乱的军队缺响少粮。”
“喔，原来这样，那还不如直接走陆路，马匹车辆托运而行，直接向西，那不花费的时间更少，节约出更多的时间，何必这样兜一个圈子运粮，如此麻烦呢？”
“小子，你有所不知，现在不仅有白莲教的叛乱，还有湖南省的一些少数民族也出现了暴乱，路上很不太平，到处都是流民乱匪，一路上带着这么多的银两和粮食，就算那些饿急眼的难民不抢，山上的匪盗也不会放过咱们的，远比海上来的威胁，比遇到海盗更麻烦！”
“最起码，沿海的一些海盗势力还是给咱们青帮一些薄面，不会劫咱们的货船。那些山头盗匪都是杀人不眨眼之辈，只认钱粮，谁也不惧！何况，咱们堂主已经事前打了招呼，向那些海盗给了好处，咱们此行更加安全了，放心吧。”
接着，船老大不再言语，继续观望着海域，保证航行方向的正确性。不久之后，船老大觉得没有什么问题，这些事情完全可以交给手下的船员处理，也就返回船舱。
坐在船舱里，一个人吃着西瓜，船老大并没有刚刚的镇定自若，双眼之中尽是忧色，脑袋里不断回荡着堂主杨仗佑的嘱托。
“船老大，虽然这次的漕运，我做了一些打点，但无论是那些海盗，还是广州府的势力，他们都不知道这次押运的货物是五万担军粮和五十万两军饷。”
“一旦他们知道，特别是那些海盗，面对如此大的诱惑，他们才不会顾忌是不是咱们青帮的货物，是不是朝廷的官饷军粮，肯定会抢的。所以，一路上你要小心谨慎而行，千万不要与人发生冲突，更不能泄露托运的货物，一切都以运达这批货物为要。”
想到这里，船老大的心思万分沉重，吃睡不好，一路走来，总是时不时地拿着望远镜观看海上情况。其目的不是观察确定航行方向，而是侦查是否有海盗出没。
所以，船老大的内心无时无刻不是焦虑不已，恨不得每艘货船上都有两只翅膀，一下子飞到目的地。
这才出发一天，还未离开广东省水域，船老大的内心就备受煎熬，平静不下来，始终充满着躁动之意。
六艘货船缓缓行驶着，海上的浪头滚滚，不断拍打着船沿，溅起朵朵浪花，晶莹通透。青帮的旗帜高高挂起，在风中飞舞，迎风招展，青帮二字尤为显眼，让人在百米处都能清楚的看见。
可以说，这艘船队的规模很大，在海上很是张扬，响亮的打着青帮的旗号，船老大期望以此能够喝退一些宵小之辈，那些海上纵横的海盗看见之后，能够给青帮以面子，远远放行。
当然，这些货物的运输，作为广东省的最有权势的三人，两广总督、广东巡抚、粤海关署的监督，他们是不可能不知道的，也要负责，出了事情，他们也难逃其责。
因此，三人秘密相商，主要是总督和巡抚，这两位可是能够调动广东的军队。一番相商之后，三人一致决定，从广东水师之中抽调一些精锐之兵，伪装成青帮人员，打扮成船员，一路随行，负责安全，这些人都是持有鸟铳，枪法精准者。
而且，在每艘船上，货物之下，更是藏有八门大炮，布置在四个方向。一旦有紧急情况，遇到海盗来袭，这些精锐之兵加上四十八门大炮，完全有能力坚持一段时间。就算无法脱身，也可以等带援军。
这支船队出发之前，总督和巡抚已经派人和沿海各省的水师打了招呼，一旦有炮响枪鸣，一定要派水师前往支援。
六艘货船组成的船队还在前行着，随着日头越高，光线越加强烈，船队前行的速度开始降下了，毕竟酷暑难耐，强行赶路，只会徒增伤亡，反而降低航行效率。
所以，这支船队是临近傍晚出发，根据天上的星星和手里的指南针，星夜兼程赶路，白天减缓速度，夜晚才是加速前行之时。
船队航行的过程中，总会飘落一些东西，漂浮在海面上，随着翻滚的浪头漂浮，四散。
彻夜的不眠，长时间的没有休息好，船老大开始打起盹来，眼皮时不时地打架，困意袭来，放佛外面的海浪，一重过后，紧接着又是一重。
然而，好景不长，船老大刚眯起眼睛，还没来得及享受睡眠所带来的舒坦，就被一阵急促纷乱的脚步声吵得不耐烦，直想骂娘。然而，随着一句焦急的话语传进船舱，船老大顿时没有睡意，猛地醒来，一倔而起。
“老大，不好了，不远处出现几艘大型船只，多数和咱们的货船差不多，更有两艘比咱们的还好，航速很快，直奔咱们这边而来！”
船老大步伐匆匆，快步而行，边走边不忘问道：“怎么回事儿？怎么会有船只突然出现？你们是怎么侦查海面情况的，连有船群靠近都不知道？！”
连连的发问，说明了船老大内心的焦燥与不安，宣泄心中的无法平静。
那名船员还没来得及回答，行走如风的船老大已经走出船舱，消失在他的眼前。这名青帮人员赶紧追了出去，向船舱外、甲板上奔去。(未完待续。)