成国公家大儿媳妇心里亦是鄙夷：偏偏在自己府上闹了一出。
今儿个太后娘娘出宫烧香，谁知忽然来了兴致要在成国公府上瞧瞧。
老夫人不敢怠慢，忙拜见太后娘娘。
三少爷谢宝树恰好在老夫人跟前剥莲子，便说起荷叶凉风，又笑着说这时节最好登高喝茶，听远处荷塘里歌声渺茫。
太后娘娘来了兴致，谢家便请太后娘娘去家里的戏楼上去，谁知竟然闹出了这么一出。
也不知道太后娘娘会不会因此扫兴。
她顾不上多想，便忙命令下人将侯夫人主仆二人“请”出府里。
此事在临安城里掀起了大波澜，这几天谁家筵席上谈得都是此事。
侯夫人赌博、侯夫人变卖家产。
件件都是闻所未闻。
这还不算，侯夫人归家第二天便有一群百姓往永嘉侯府门口去哭求。
再仔细一问，原来永嘉侯府在外面放印子钱，逼死打残了不少百姓，还叫不少人家破人亡。
从前那些人迫于永嘉侯府权势不敢诉苦，如今永嘉侯夫人遭到太后斥责之事传开，百姓便不再害怕，索性将此事公之于众。
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曼娘坐在竹帘子后，听着外头的喧闹，慢条斯理舀起一勺荸荠甘蔗水喝下去。
甘冽、清甜。
像是那等待已久的复仇。
第六十三章 莼菜响螺荟
侯夫人两世都贪得无厌鼠目寸光。
嫁进高门后, 面对命运阴差阳错的馈赠不但丝毫没有感激惜福之意，反而虐待继子、收敛财富。
执掌侯府资产后她更是将府里账面上的银钱私自挪走而后在外头放印子钱。
为了收回印子钱，她没少指使底下的人在外头作恶, 这不，那些被坑害的百姓便来侯府门口哭诉。
有人是家里人被逼死，有人是被扒了墙, 还有人被掳走了女儿。
侯府外头的人越聚越多，百姓们纷纷指指点点：
“谁能想到侯府是这般行事？”
“是啊, 这么富贵了, 居然还要盘剥平头百姓。”
“也不给自己积福。”
曼娘听着外头那些议论声, 眼中一派清明。
前世侯夫人是运气好, 遇上她这么个儿媳妇。
当时却不是因着赌博, 而是侯夫人的亲生儿子游伐犯了过错被江宁府羁押。
侯夫人便如这次一般将主意打到了印章头上，她拿着侯府私章威逼小吏。
谁料那小吏是个刚烈的, 他非但不放人，反而将私章拿下, 预备呈送到了上级官员处找人弹劾永嘉侯府。
小吏的同僚却是恒家酒楼里从前资助过的一位学子，他知恩图报, 将这消息告知了曼娘。
曼娘那时候还待永嘉侯府上下如亲人。
婆母有难, 做儿媳的自然不能视而不见，她便大包大揽要帮婆母处理此事。
她便拿出大价钱买了厚礼, 亲自上门去给小吏赔罪，这才打动了小吏将私章送回。
只不过曼娘拿到私章的那天, 刚兴冲冲踏进侯府就被侯爷叫走。
原来这时候侯爷发现私章丢了，他罕见动怒，在堂前唤来家里诸人。
曼娘在那时候才知道这枚私章不仅是侯府上下钱粮调度的凭证，更是先皇宠幸永嘉侯府的象征, 是皇权收复故土的渴望。
当时北地风云又起，朝堂上主战派和主和派两党纷争不停。
若是被有心人抓住此事做文章，只怕永嘉侯府的地位都要不保。
侯爷愁眉紧缩，全家人战战兢兢大气不敢出。
曼娘一脸笑意将印章拿出来：“爹，娘，你们瞧这是何物？”
侯夫人在最初的错愕过后立即反咬一口：“你这孩子，平日里淘气也就罢了，将印章拿来作甚？唉，到底是小门小户出来的，一点规矩都没有。”
曼娘惊愕不已，跪在堂前一五一十将事情原由说得清楚。
侯夫人却不打算认账，指天咒地地说毫无此事，是儿媳妇编来污蔑她的。
曼娘这时候才看清楚侯夫人的真面目，她命丫鬟将自己购买礼品的账册取来，又将车夫唤出问话，终于证明了自己清白。
可是侯夫人这时候却哭着喊着说一切都是曼娘设的局。
她颠倒黑白说是曼娘买通了小吏，故意扣押侯府二少爷，还叫小吏哄骗自己将私章拿出。
为的就是在侯爷跟前做局害自己。
她哭得梨花带雨，又是要剪发做姑子又是涕泪横流。
侯爷即便是清楚事情真相是如何也无法惩罚侯夫人，毕竟是多年的枕边人，难道还为了个不贴心的外人惩罚自己妻子？
最后还是游征铁青着脸将曼娘扯回自己院中。
当时曼娘满腹委屈，可游征却铁青着脸斥责她为何要帮助侯夫人和游伐。
正可谓两头不是人。
前世没做局却被冤枉成做局害人，是以这辈子曼娘便想圆了前婆母这个心愿。
她早就猜到了侯夫人拿着侯府私章威逼他人的心思，便适时托白歌阑在赌坊巧遇她。
而后又通过谢宝树拿到谢家的请柬进了国公府。
谢宝树对自己家了如指掌，主动请缨将主舞台设置在了国公府的戏台子上。
太后娘娘进了谢家看似偶然，却是因着当时有位她信重的太妃说谢后待婆婆孝顺，不若去她娘家给她做做脸。
太后便欣然允诺，带着谢后回了国公府。
等太后斥责侯夫人的事情传出去后，曼娘又将牧倾酒从前给她的证人证据都请来，叫他们在永嘉侯府门前大闹。
前世侯夫人动用私章曼娘帮她赎回来，挪用家财放印子钱财大气粗的曼娘用嫁妆帮她弥补上亏空，却仍旧落不得任何好，倒要看看今世她当如何。
曼娘放下碗，慢条斯理望向背后的永嘉侯府。
侯府内果然如她猜想乱作一团粥。
永嘉侯爷穿戴一身朝服，正要往外走，立刻被游伐抱住了大腿。
游伐凄凄切切喊：“爹爹，不可啊！”
永嘉侯爷气得一脚将儿子踢开：“滚开！”
他一头青筋暴起，指着跪在院中的侯夫人对儿子喊：“你知道你娘这回犯的什么错吗？！如今北地风声紧张，倘若被官家怪罪下来，我们削爵只怕还是小的！”
听见要削爵，游伐缩了缩脖子，有些许的犹豫。
永嘉侯爷冷笑一声，正待要走，却听旁边的女儿游莲哭喊：“爹，您若是休了娘，叫娘如何自处？”
侯夫人钗环尽卸，脸庞煞白。
侯爷却冷冷一笑：“如今再摆那套莲花出水状却无用了，这京城谁人不知你在外放印子钱还要买卖侯府私章？真是侯府几辈子人的脸都丢尽了！”
游伐哭得哀哀切切：“爹，娘也是为了我们，爹将一切都交给了大哥，我们手里窘迫，娘是为了我们一儿一女谋划……”
他不说还好，一说永嘉侯爷更加气不打一处来，又给了自己儿子一脚：“你个孽畜！”
侯夫人则一把拉过自己的儿女，低声劝说：“如今你爹休了我再去宫里请罪，官家或许还能饶我们侯府一次，我被送到乡下好好度日还能得了性命，有你们兄妹接济自然也能平安。倘若侯爷再不动，官家将我们侯府削爵为平民，到时候只怕阖家上下都要被人欺凌至死。”
一番利害关系说下来，一儿一女果然不再吵闹。
游征也跪在当地，只不过他眼中毫无悲痛之色，只是满脑子都在思虑：
他固然与这位继母不对付，可面子上都是和和气气，毕竟永嘉侯府也是他的脸面。
此事断然不像是讨好他的人所做。
看上去处处是巧合，可游征纵横捭阖许多年早就不相信世间有什么巧合。
是谁想侯夫人倒台呢？
他皱起眉头。
……
永嘉侯亲自打开大门，世子主动请缨去安抚门口的百姓。
他说话不疾不徐，又当众将印子钱的账本一把火烧了，还亲自许诺要弥补那些受害者，总算平息了民愤。
而永嘉侯则快马加鞭赶到了大内。
他神色沉痛负荆请罪，又说已经休妻，自己治家无方，还请官家责罚。
官家勃然大怒，不愿接见永嘉侯，令身边的小黄门专程去斥责永嘉侯，还下令将侯爷爵位削为伯位，更削减俸银三年。
永嘉侯府变成了永嘉伯府，朝中人都知道从此永嘉侯府便要落没下去了。
游征的日子也不好过，知道消息的太子特意将他叫了去，斥责一番：
“后宅不宁，你又如何平天下？”
“如今你爹的名声不好，连带着你也不能为孤所用，这便是你为孤做的好事？！”
游征有些心神不宁，他想起在梦里曼娘将家宅打点得妥帖安宁。
他每每归家来只觉家里是可供休憩的港湾，却从未想过原来这些都不是凭空而来的。
倘若梦境是真的话，曼娘嫁给自己困于后宅，每每要对付那位不省心的继母，想必很难吧？
可她一句抱怨都没有。