清晨时分，各坊的钟鼓楼上到处都是咚咚的击鼓声响，鸡人报时，钟鼓齐鸣，巡夜的兵马司的士卒打着呵欠换班回家，更夫和火夫铺夫们也都就此散值，城门打开，送菜和送水的乡民进城，城中的小馆子里，到处都是起来吃早点的人，京师毕竟不同畿外，这个点，在不是农忙的时节，一般人不会在这时候起身，更加不会在这个时候吃早饭。
在京师，很多人已经习惯了一天三餐，但在更多的地方，还是以一日两餐为主，早餐吃的太早，饿的太早，很不合算的。
朝臣们也早早就起来了，穿套官服，下人们扫院子的扫院子，备马的备马，跟随老爷出门的也早早就预备停当，要是冬天，这是一项苦差，夏天也好不到哪儿去，皇帝是在辰时早朝，大臣们天不亮就要起身，凌晨时就得在宫门处排班纠仪，等五凤楼的朝请鼓声响起之后，才会整队由左右两顺门鱼贯而入。
至于内阁成员日常办事，一天要进入宫禁几次，由左右长安门直入内廷而不禁，那就更加不必提了。
“来人。”张佳木今日亦是参加朝会，有几件大事，需得当面禀报皇帝，奏可方能施行。虽然他可以在任何时候请见，但把守左右顺门的宦官已经接到命令，总兵官无事不可入见，最近连石亨这个国公都不能随便出入宫禁，他虽然仍然可以随意进出，但自己觉得最好不要随便使用特权的好，于是也早早起身，打算利用早朝散朝后的时光，奏对说事。起的早了，又和任怨练了好一会武，现在腹中空空，倒是饿的难受，他看到一家包子铺里人烟稠密，便在马上叫道：“快，给我买几个包子来。”
曹翼打马上前，笑道：“大人，你看隔壁那家酒楼也卖包子，精洁的很，不如去那家买，如何？”
张佳木斜看一眼，便道：“你知道什么？”他道，“酒楼看着辉煌，但问价的人都寥寥无已，说明不光是贵，而且包子并不好吃，这边虽然鄙陋，但买包子的也不乏华衣者，可见是包子好吃，而让人不介意店铺的门面是否阔大，所以，还是到这边买的好。”
这么一番话说出来，曹翼已经是目瞪口呆，正要答话，边上有人笑道：“想不到张大人买几个包子也是这么大的学问，可见锦衣卫使也不是易做的，学生感佩之至。”
“原来是李相。”张佳木忙翻身下马，拱手道：“见过阁老。”
“张大人太客气了。”李贤捻了捻下巴上的胡须，对自己的佣仆道：“去，到张大人说的那家店里去买包子来吃。”
“原来阁老也是急着上朝，没有用饭就出门了？”
“是啊。”李贤答说道：“今日起的晏了，唉，正值壮年，就这么好逸恶劳，将来可如何得了。”
张佳木闻言而笑，他喜欢李贤，并且愿意和这个其实是政敌的人说话，攀谈，就是因为对方这种磊落的君子态，不管怎么样，李贤就是这么一个叫人如沐春风，并且愿意与之为友的人。
整个朝中，除了寥寥几人外，大约也很少有愿意与李贤为敌的人，这就是一项天大的本事，一般人不要说学习了，真的是羡慕都羡慕不来的。
“阁老，”张佳木拱了拱手，道：“御史韩琪、杨进之事，蒙致信相询，然此事确属实情，有锦衣卫校尉于辽东并山西，奏此二人恶状，现在的处置，已经是极宽宥了，如果阁老觉得严了，只能和皇上打御前官司了。”
见李贤皱眉不作声，张佳木又道：“此事颇有人要推波助澜，比如忠国公，又有再议废巡抚一事，阁老请不要因小失大，还有，山西巡抚韩琪很不得力，大同虽不是是他的治下，但大同总兵官石彪行止，韩琪从不敢过问。甚至，石彪有劫掠山西客商，擅捕官吏的事，他这个巡抚也不敢问。现在大同不设巡抚，山西巡抚又这么不得力，阁老要细细思量，是不是值得护着他们。”
他说的就是前一阵锦衣卫弹劾辽东巡抚杨进还有山西巡抚韩琪的事，都是由锦衣卫校尉首告，罪名是妄作威福，军容迎送。
巡抚是御史出临，算是天子使臣，虽然品级不高，但算是奉诏出使的天子亲臣，和各地的布政使司不同，因此，巡抚可以过问民政，学道考试、军备、粮草、钱谷、刑名，三司之事，巡抚悉过问之也不是不可以。
现在的罪名就是军容迎送，当然就是说巡抚压迫都司，使各地军队集合列队迎送，至于妄作威福的罪名，更是无端指责，没有实据，根本就不能叫人心服口服。
李贤现在是文官领袖，此两案一出来，就立刻是朝野关注的焦点，他如果不过问，不表示反对，文官们自然不会对他心服，威望自然也就谈不上了。
果然，张佳木一说，李贤脸上神色不变，不过口吻却是异常的坚决：“学生以为，此两案的系冤案，学生蒙皇上信重，若是缄口不言，上负天子，中负同僚，下负百姓，张大人不必再说，此事贤必定会管到底的。”
“好吧。”张佳木原本也没指望李贤可以不问，当下含笑不语，退向一边。
这两个案子，其实都是锦衣卫内部商议后的决定，现在在外省的锦衣卫一直在扩张，地方官员，有的配合，有的不理不问，有的却百般防备和破坏。
象是福建的那个都指挥使刘海，就被断然处置了。徐穆尘这件事干的很漂亮，一石数鸟，都收功了，所以张佳木对他极为欣赏。
至于辽东和山西的这两个巡抚，虽然听说为官清正，也很刚直，但对锦衣卫太不买账，而且这两人一个是依附刘用诚，一个是曹吉祥的人，用这两人开刀，正合其宜。
李贤这样出来趟浑水，其实也并不情愿，只是他身为阁臣领袖，这等事要是置之不问，也是损坏自己的威望，不过，他会不会真心而争，甚至到犯颜而谏的地步，那可就是两说了。
一时两人都是沉默下来，等了一小会儿，两人的伴当分别捧着热气腾腾的包子过来，只是刚刚两个还有说有笑的大人物此时都默不出声，看着包子，似乎也失去了吃下去的胃口。
“张大人，学生先告辞了。”
内阁大臣入朝，可以不必在午门外等候，常朝的时候，或是办公的时候，可以直接深入宫禁，入内阁办事。
李贤捧着包子，向着张佳木打个招呼，便是萧然而去。
“我们也走吧。”张佳木嘴里嚼着包子，味道果然如他所料的鲜美。当时可没有味精用来调味道，一切都是厨子精心搭配出来的味道，好厨子用多种材料，可以烹饪出不逊后世的美味来，坏的厨子可就只能煮出没有味道，或是味道低劣的饭食了。
至于食材，倒是远超后世，此时没有圈养一说，更没有饲料之类的东西，一切都纯出天然，不要说人的良知和天良，就是想在食材上弄鬼，也是根本不知道从何门而入。
想起后世屡禁不绝的一些令人食之有害的食物，张佳木也是颇为感慨了。
一边吃，一边过长安右门，再过承天门，然后便是五凤楼所在了。
这里也就是后世所说的午门，高大的门楼之上站满了荷戟执矛的甲士，都是诸卫禁军，一个个气象森严的看向下方，城楼之上旌旗招展，两侧的端楼上分别放置了数十面一人多高的大鼓，当朝会时间一到，鼓声次递响起，人群从午门两侧的门禁里排沓入内，等净鞭响起，皇帝君临时，朝会就正式开始了。
到了五凤楼阙下，天色虽亮，外城已经熙熙攘攘，但宫门这里时辰未到，城楼上挂的宫灯和四周林立的戳灯仍然亮而未熄，把宫门附近照的雪亮一片，前来朝会的大臣们身着梁冠朝服，腰系玉带或是银带，手中捧着笏板，有事要上奏的大臣们趁着此时熟背笏板上的内容，无事可奏的，就散在一起，凭着交情深厚，或是文武勋戚的分别，聚集在一起聊天解闷。
象张佳木这样身份特别的，自然不便凑到任何人身边去。
不过，他也隐然是一个圈子的核心了。文官之中，年富身份高贵，不便以尚书之尊来趋就于他，所以互相点个头笑笑也就罢了，但六部九卿之中趋奉于他，甚至依附于他的朝官现在也很不少了，看到张佳木过来，一群四五十人，品级从三品到七品都有的官员就围拢过来，大家有说有笑，向着张佳木问好，这群官员中，武官居多，文官只有寥寥几人。毕竟，文官们宁愿趋奉宦官的多，特别是在开初的时候，不少人意料不到张佳木的政治能量，现在再想投效，又融不入张佳木的圈子之内，就只能用羡慕的眼神看向这边了。(未完待续，如欲知后事如何，请登陆，章节更多，支持作者，支持正版阅读！)（未完待续）