“尚德，尚德，我等算不及一个后生小子，真真不知道如何说起了！”
靖远伯府的高楼之上，两个头上白发苍苍的老者临窗而立，都是面色阴沉，看向窗外。就在不远处的坊市街道上，打着火把提着灯笼抓人的锦衣卫不知道有多少，一次次的狗吠儿啼，说明了，注定了，这是一个不寻常的夜晚。
现在这个时辰，当然是禁夜了，但眼前两个老人都是几十年的进士，全天下的读书人见了他们，都得叫一声“老前辈”，再打个躬，才算表达出万分之一的尊重。再者说，一个是伯爵，前任的兵部尚书，现任都督同知的父亲，左府都督的祖父，而且，王增还是未来的驸马，组建中的京营总兵官必然的人选。
至于胡濙，资格其实还比王骥要老的多，王骥是永乐四年的进士，而胡濙则是建文二年的进士，论起科场功名，现在整个大明，已经没有人能比此老更尊了。
两个老头儿，均已经是年过八十，从洪武年间到现在，明朝所有的历朝列帝都已经经历过，都是在永乐年间就已经是国之大臣，到现在，更是资格老到不能再老，而权势，威望，潜在于朝中的势力，都已经是大到不可再大的国之重臣了。
景泰病重而当今能复位，其实就是很简单，这些重臣在明里暗里都支持太上皇复位，而历史上石亨等人以为就是自己的功劳，结果石亨被囚死狱中，而石彪授首，曹吉祥整个家族伏诛，就是因为此辈忽略了朝中重臣的力量，而皇帝却一直得到支持，皇权宗法伦理，加上重臣支持，皇帝的权威在复位时，已经是无可动摇。
而现在却不同，重臣在复位的事上立功不大，导致威望并没有更进一步的增加。而皇帝因为没有得力太多，所以也并没有太过倚重。
王骥早就致仕，而胡濙虽然还在礼部尚书位置上，但所有人都知道，此翁衰朽，皇帝只是看在多年效力的份上，多留他几年，反正以胡濙的年纪，也没几个年头了。至于石亨和曹吉祥等人，已经先后被张佳木斗跨，现在真正的国之重臣，不用说，是张佳木。
而在这些进士出身的元老重臣看来，平衡最为紧要。所以胡濙出的主意，以王增为驸马，并且大加扶植，用来对抗张佳木。
但缓不济急，所以文臣的动作，又是一种牵制。
总待这一两年内安静无事，大家慢慢设法，削弱张佳木的权柄，使得朝纲重新回复平衡。要说，胡濙与张佳木其实有旧，并没有恶感，所作所为，不过是为了朝廷的安稳平静罢了。
此时此刻，他看着王骥，满是皱纹的脸上也全是无奈之色：“尚德啊，我们斗不过这小子，斗不过哇。”
“源洁，我亦云然。”王骥脸上的皱纹越发深刻起来，看着胡濙，老头儿淡淡道：“我早就说了，此子非池中之物。然而，叫他升蛟腾空，也是我二人经手，现在说后悔的话，又是何必，何苦！”
此言此语，若是张佳木听了，也会升起自豪之感。
和纯粹是书生的李贤不同，斗跨十个李贤，张佳木也不会觉得有什么。君子可欺之以方，李贤确实有些智慧，也有亲和力，而且善言辞，风度也好。这样，才能做得了文官领袖。但李贤毕竟是科考出身，一直在官场打滚，世情险恶，人心倾轧，并不是官场经验就能涵盖一切。眼前这两个老狐狸，一个是沙场征战厮杀多年，允文允武，一个是曾经为永乐皇帝经营秘密组织，和三保太监郑和彼此配合，一个在海外，一个在内地，到处寻访建文皇帝的下落。
这两人是何等人，岂是李贤之辈能比的！
如今两人却是坦然认输，哪怕就是现在的张佳木，也会在心中油然而生出自豪之感吧。
“我观他所为，毕竟还是堂堂正道。”王骥道：“如果他用陷害，排挤，收买这些法子，收效也不会差。赵荣所辈，难道还有什么节操么？”
“是的。”胡濙也不得不承认，张佳木哪怕在最困难的时候，也并没有用什么下三滥的手段来对付文官集团，现在的法子虽然还是有点阴损，因为此事一起，大量的文官因为贪污被捕，在道德上就先被打压了一头，但不得不说，这个法子仍然是行的堂堂正道！
两个须发皆白的老头子彼此瞠目而视，半响过后，却都是一起哈哈大笑起来。
“老了！”王骥捶打着自己的腰，笑道：“不必太久，二十年前，老夫也不能伏下这一口气，非得和这小子斗到底不可。”
“我却没有这种雄心了。”胡濙笑过之后，面色也有些潮红，不似平时那么淡然的模样。想了想，便又道：“现在这种做法，我倒替他担心后手。”
“怎么呢？”
“平心而论，现在下头是闹的不成话。你我为官的时候，哪里敢擅发驿发，哪里敢滋扰地方，不要说官位保不住，名声也坏了！”
“是的，是的，夏老先生在位，我可不敢！”
永乐年间，正臣很多，从永乐到宣德年间，夏元吉也是极为出名的一位，此公为吏部尚书，执法森严，官员有犯禁违例的，绝不轻赦，所以士风颇佳，正气一扬，歪风自然敛迹。
所以在当时，百姓负担小，官员风气正，所谓开国盛世气象，就是官场气象，而身处局中之人，也很容易能感受到彼此的不同。
“于谦可惜了。”
突如其来的，胡濙摇头叹气，说了这么一句。
“是，后辈之中，我就看他还不坏，有洪武、永乐年间的大臣气象。可惜，他太固执，没有权变。正自己可以，想叫他正别人，就难了。”
“嗯。表率并不是说要以身作则，而是要管住别人，于谦这一生，没有弄明白这个道理所在啊。”
“是的，是的，我亦云然！”王骥说着兴奋起来，掀着白胡子，目光炯炯，看向胡濙，问道：“那么，我要请问，为什么说张佳木后手难继？”
“好！”胡濙也被勾起谈兴，对着王骥道：“老东西，我来问你，要说反贪肃腐，我大明谁能比的过太祖高皇帝？”
“比不过，比不过！”王骥大摇其头，白胡子乱成一团，嘴里只道：“当年那是剥皮实草，先前是有多少多少，后来只要查出贪贿来，一律都是如此。我小时候，在家闲着没事，常到土地庙里去看去，多咱时候，也少不了有一两张人皮在庙里！”
“说的是喽。那么，我再问你，洪武年间，止住贪贿没有？”
“当时官风甚好……不过，还是止不住啊。”
“那么点俸禄，还打折扣，一家老小都要养不活了，还要延请幕宾帮着办事，还要讲究官体，你说，怎么办？”
“老夫当年，也是收印结银子，好在家中有些薄产，不过，在为小官的那些年，也真的折卖的差不多了。”
“家中无产的呢？”
“那也只有贪了，不然，当不好官，也要被杀。贪污，毕竟不是真格全被查了出来，也有贪了没事的。”
说到这，两人都是摇头苦笑，身为洪武年间的生人，对那个年代的情感也是极为复杂。一方面，洪武年间百姓的负担很低，军户的负担也低，毕竟将领们还不大敢怎么奴役他们，而战乱之后，有一块地方能够吃饱饭，养活家小……这已经足够幸运。洪武年间，权贵被诛杀的纪录太多，导致他们不敢违茶盐之法，不敢兼并土地，不敢欺凌弱小，李善长身为国公，身为太祖皇帝身边的第一文臣，犯法回家，想修一下房子，找同为国公而且是军队一系的高官汤和借调军队帮助修理房舍，结果一转眼汤和就把李善长给卖了，因为汤和知道，如果他敢借调士兵给李善长，那么，尽管他多年来从不犯法，尽管他和朱元璋是发小，是一起长大的朋友，但他也敢肯定，到时候走向刑场的就不止是李善长一个人，还要再加上他汤和的全家老小一起陪葬！
结果如何？李善长虽不因此事伏诛，但最少，就是死在这件微不足道的小事上。
驸马欧阳伦，违茶禁，被太祖下令活活鞭死。侯爵朱亮祖，欺凌地方官员，使太祖误杀知县道同，结果活活鞭死。
这般的例子，实在太多，早起上朝，晚上不能回家的，也实在太多。
但当时的百姓，日子过的确实不错，所以现在的民间，提起洪武年间，自然是赞美多多，百姓，是不大理会上层的做法如何，是对是错，他们只知道，自己的日子过的如何，是好了，还是坏了。
想起当年的岁月，为官者，却是心情复杂。一方面，他们自然也是知道，朱元璋是难得的圣主，皇帝不是一味杀伐就能立威的，要能控住局面，手腕也得雄强才行。崇祯其实也很能杀人，但越杀就越不对劲，越杀越失众心，比起这个，朱元璋才是天生的杀人者，人头滚滚，权位稳固，想到这里，两个老头一起对天拱手，神色复杂的道：“圣恩，圣恩！”(未完待续，如欲知后事如何，请登陆，章节更多，支持作者，支持正版阅读！)（未完待续）