让我们把时间调回到半年前，1899年的2月初，当曹跃将孙汝祺、孙汝祥、李宁、旺财、法捷耶夫等人派出去设下股票连环计，又令王宇从西北银行中调出钱财着手布局之后，他忽然发现自己暂时没什么事儿了。年关将至，清理了手头工作之后，一切忙和不忙都要休息了，等待着新年的到来。
桑治平又一次向曹跃提出建议迎娶陶怡做小妾，以便和陶模达成关系，毕竟陶模不久即将上任军机处担任军机大臣，这是一个极好的弥补双方关系的机会。但曹跃想了许久，最终找到了陶悦，询问是否愿意演一出掉包计，还是再等他两年，曹跃说最多等我两年，两年之后我娶你做老婆，不做妾，不做小，正儿八经的娶过门。
陶悦虽然性格天真简单，但太真之中也带着自己的执着，没有女人愿意给人家做妾，也没有女人愿意偷偷摸摸地嫁人。所以她盯着曹跃的眼睛问：“你能保证，我再等你两年之后，你会光明正大的娶我吗？”
曹跃深呼吸，重重地点头，继而抱住了她在她耳边坚定地说：“小悦儿，你要相信我，最多两年之后，甚至不需要两年的时间，我一定会正大光明娶你。去他娘球的格格公主，老子谁都不要，只要你。”
陶悦也抱住了他，低声而决绝地说道：“那我等你两年，我不演什么掉包计做你的小妾，我就是你的妻子，别人不能替代的妻子。别说等你两年，就是一辈子我都能等。可是如果你骗了我，我就死都不会放过你，化作厉鬼找你。”
“啪！”陶悦忽然给了曹跃一巴掌，跳开了他的坏报，脸上羞红着气道：“我说正经的呢，你干嘛摸人家屁股！”
曹跃嘻嘻一笑，感受了一下右手的记忆，道：“嗯，屁股大生儿子！”
“气死我了！”陶悦哪里是受得了曹跃调戏的人，立即扑了上来，曹跃左躲右闪还是最终被她好一顿收拾。
孟师爷孟连明陪着老爷陶模在后花园走呢，听到两人的追闹声，相识一望，不约而同地退了出去。到了另一处凉亭，孟连明苦笑道：“老爷，这……偏妻一事，怕是不成了。”
陶模道：“儿女自有儿女命，若是小悦儿拼了命要给人家做小，我能有什么法子。唉，我这命怎么就这么苦啊，大女儿不能生育，小女儿给人家做小……我……我……我究竟是做错了什么啊。”
孟连明道：“老爷倒是无需担心，其实除了大小姐的事由天注定，二小姐的事儿或有转机。”
“怎么？”陶模忙问。
孟连明道：“最初我也以为曹二郎接近二小姐是想着做您的乘龙快婿有所图谋，此乃人之常情，能做您的女婿，自是走了捷径。可如今看来，曹二郎当初虽然动机不纯，却是对二小姐一往情深。”
“我是知道，若是他对我女儿始乱终弃，少不得我要和他拼了老命。”陶模作为父亲，心中自然是宠着自己的女儿，当然和曹跃决裂拼老命之类的话只不过是过过嘴瘾。曹跃和他是一体的盟友，两人共同进退，为官者连这个都看不清也做不到总督位置。
孟连明当然知道陶模不过是过过嘴瘾，但作为幕僚这时候要给主人台阶下，若是这时候他说：“整他啊，大人你整他啊。”得了，这幕僚估计第二天就卷铺盖走人了。大人吹牛皮，幕僚不但要接得住，还要接得好，既让大人有了面子又有了里子。
于是孟连明笑道：“大人和曹将军一文一武定西北，西北定天下安，天下安，大人做的是有益于天下黎民苍生的事，岂会计较旁枝末节。更何况二小姐未必会做小。那格格不过是太后用来牵制曹将军的棋子罢了，便如同陛下身边的皇后一样，牵制监视之用。”
陶模道：“陛下他……唉……”有些话不言而喻，做臣子的也不是傻瓜，慈禧做什么大家都明白，让自己的外甥女做皇后，隆裕皇后哪里有母仪天下的样子。
孟连明笑道：“可是大人觉得曹将军的性格是逆来顺受吗？”
陶模笑了起来，曹跃的性格岂能逆来顺受，私下里陶模也认为，及时没有他的帮助，凭借着曹跃的坚韧和骁勇，也会一步一步登上天梯。想要控制曹跃，绝对不能用武力威胁，因为这会让曹跃这个出身贫寒的人心中生恨，视为敌人。曹跃的敌人，最终全都成了死人，他就像一只猛虎一样，睥睨着走过来然后将自己的对手一口一口吃掉。陶模之所以能够控制曹跃，靠的绝对不是武力威胁，而是恩情，不断地给曹跃恩情，让曹跃不断地报恩。
孟连明早就说过，这曹跃是一个知恩图报的人，但也是一个睚眦必报的人，对他好的人他会千百倍的好，对他不好的人他会千百倍的报复回去。
孟连明又道：“大概这个赐婚，最终必定会让曹将军给搅合黄了。”
陶模微微一笑，问道：“你知道他在河西走廊所做的一切吗？”
孟连明道：“大人，何必那么清醒呢，有些事情我们看的糊涂点也好。将来你入主军机处，西北强则大人强，西北弱则大人弱。”
陶模捋了捋胡子，点了一下头，的确如此。昔日左宗棠能够官拜大学士靠的就是湘军，曾国藩靠的就是淮军，李鸿章靠的是北洋水师和淮军旧部，这些能够善始善终却在朝堂之中叱咤风云的名臣，哪一个不是因为背后大军坐镇。
并不是只有人吃软怕硬，满清皇族也是如此。
西北不在发生战乱之后，百姓的生活越发富足了，今年的这个年过的非常热闹，家家户户都有余粮，所以大年三十很多人跑到街上逛街，小商小贩赚了不少，据说金玉贵老先生趁着放假跑到街上给人写对联还赚了二两银子。
曹跃偷偷地带着陶悦两人乔装一番，在街上逛了一天，晚上回到军营有和在西北宣抚使司没有回家的文职军官以及士兵，卫兵们庆祝了一番。他高兴起来还主动唱了一首刘德华的《恭喜发财》，只不过士兵们没觉得好听，碍于他是大将军的面子还是给他鼓掌了。曹跃很是气馁，连忙换了一首后世大家都熟悉的东北二人转《小拜年》，顿时赢得了满堂喝彩。
趁着大家伙高兴，大将冉东宣布今年八月十六他将迎娶镇西镖局总镖头曾少敏的女儿曾柔，曹跃立即起哄道：“今天不把他灌醉，咱们这些光棍就不下桌！”于是冉东被灌得趴在桌子下面吐了又吐。
过了年后，曹跃才开始真正的忙碌了，他将在西北实施自己的全民服兵役和预备役政策
实际上这种政策并不是他的独创，两千年前大秦帝国就曾经施行同样的的政策。那时的秦国也是全民皆兵，整个大秦帝国如同一个设计精确严丝合缝的机械钟表一样，没有一个闲人，所有人都在工作。所有人都是流水线上的一个环节。
但是要施行这么庞大的预备役计划，曹跃也需要大量的钱来，军装，军营扩建，武器，集结训练时候的口粮，预备役军官的训练等等都需要大量的金钱。钱从哪里来？西北银行的资金已经不多了，一部分要用作建设河西走廊，一部分要用作建立西北重武器集团，一部分要用作建设铁路，一部分要去用作购买军械，一部分要支援给孙汝祺带到上海去撬动股市，哪里来钱呢？
只有印钞票了！只能印钞票了！
红钞增发！
西北地区全面实行红钞，用红钞驱逐铜钱之后，再驱逐白银和黄金！
后世对于印钞票有一个专门的名称叫做货币量化宽松政策，曹跃决定自己的西北地区也先来一个宽松，宽松50万两银子的红钞，也就是5万文红钞。
他在陕西甘肃和青海开始高速大规模建立起整套的预备役制度，并划分区域化军区。西北宣抚使司的统计，整个西北地区三省的人口为1300万人，陕西省约800万，甘肃省约400万，青海省月80万人，河套地区月20万人，总人口中其中女性约为700万人，男性仅为600万。过去的战争和战斗导致男丁锐减的状况，经过三十年的回复也没有得到改善。
在600万西北男丁之中，14岁到44岁男性总数为380万适龄，除去残疾生病体弱者，总数为350万。曹跃从这350万西北轻壮中再一次挑选出75万人，组建100个预备役步兵旅。
100个预备役步兵旅服兵役地区为：
陕西省陕北地区组建预备役第1至15步兵师，
陕中地区组建预备役第16至40步兵师，
陕南地区组建预备役第41至60步兵师，
甘肃河西走廊地区组建预备役第61至70步兵师，
甘肃中部地区组建预备役第71至80步兵师，
甘肃省宁夏府包括河套地区组建预备役第81-95步兵师，
青海藏区组建预备役第96至100步兵师。
预备役的逐渐完善，也让曹跃有了更强大的底气，以上预备役部队受到西北宣抚使司新军司令部领导。预备役的组建和训练工作，曹跃交给了参谋长丛晨以及参谋部的一干青年参谋军官来完成，他又当起了甩手掌柜来，只负责筹集足够的资本就行。