第一战区，唐努乌梁海边境，赫姆奇克河南岸。
三十年前，由于太平天国乱中华和西北民乱，朝廷无暇顾及边疆，导致俄国趁机吞并了外西北与唐努乌梁海一部分，并逼迫清廷签署了北京条约，不过中俄北京条约之中明确了西北的边界，却没有明确唐努乌梁海的边界，因为在签署条约的时候，俄国大使并不知道他们已经实际占领了唐努乌梁海大部分。因此在条约签署之后，俄国人向后撤退了少许，并且在曹跃的军队进驻唐努乌梁海之后，尤其是八国联军战败北京，德国远征失败之后，俄国人从赫姆奇克河南岸撤走，返回了北岸。
驻防在赫姆奇克河北岸的是俄军西伯利亚总督霍米金科手下的一支部队，大约600人的巡防队，格里高利边防团。这支巡防队是由发往北亚的俄国囚犯和兵痞组成，他们的军饷只占收入的三分之一，另外三分之二的收入全都依靠着抢掠，因此这支部队骁勇、好斗、抢掠成性，当地唐人饱受其欺辱。
格里高利边防团团长华金·优希霍维奇·格里高利对对面的中国军队忧心忡忡，他从前的身份是一个兵痞，因为犯了错被派到远东，因为凶狠和会溜须拍马获得累计升迁，用了十二年的时间升到了如今的位置。他最近越来越忧心忡忡了，因为对面中国人的人数远超过他的想象，他以为对方最多派一个团的人和他们对峙，却没有想到对方的营帐已经接天蔽日，根据他的估计，最少也有一万多人。
中国人派了一万以上的士兵驻扎在荒凉的唐努乌梁海，这说明对方一定是有所图谋，他连忙向总督霍米金科汇报，但是霍米金科正在被伊尔库斯克到彼得罗夫斯克的这段糟糕的运输恼得一塌糊涂。在中国战场不断传来战争不顺的消息，通过电报中转站，霍米金科也知道了一些战场上的情况，远东的战况比想象之中的还要糟糕。对于格里高利的报告，霍米金科并没有在意，因为从唐努乌梁海到伊尔库斯克有七百多公里的距离，再说即便是在唐努乌梁海发生冲突了，驻防在伊尔库斯克的西伯利亚第17师和西伯利亚第9师，以及萨雷诺夫骑兵旅也会将中国人打回去。
驻防在赫姆奇克河南岸的是第一军团第16集团军，该军在两年前组建完毕，年初移防唐努乌梁海省之后进行了大规模扩编，第16集团军的编制比较另类，它的编制为下辖161步兵旅、162步兵旅、163骑兵旅、164骑兵旅、第16炮兵团、第16辎重团、第16通信团、第16侦查团等，现役军队仅有1。7万人，是第一军团内人数最少的部队。除了1。7万军队外，冯洋所部还管辖一支由蒙古各盟骑兵组成的蒙古骑兵大队，总人数5000人左右，另外还有两支预备步兵旅作为补充士兵，因此它是实际人数为3。2万人。
在本次对俄的作战计划之中，攻克伊尔库斯克计划是整个对俄作战中最重要的一环，而将伊尔库斯克城内的防御部队调离出来，则需要第一军团的西路军，也就是冯洋的第16集团军的全力配合。因此第一军团司令官聂嘉给冯洋的任务就是收复唐努乌梁海省被俄军占领土地，然后进入俄国境内占领阿巴坎，随后沿着阿巴坎的铁路，进攻俄国西伯利亚大铁路上最重要的一处城市克拉斯诺亚尔克斯，迫使俄军从伊尔库斯克千里驰援，以掩饰第一军区东路军主力部队向伊尔库斯克进攻的战略意图。
16集团军军长冯洋知道自己才是整个中俄战争的起点，也是中俄战争的风向标，如果第一波作战部队被俄国人打败，那么将会影响整个作战计划。为了迷惑对手，冯洋特地将骑兵部队驻扎在后方较远的地方，且加强了巡逻，防止俄军侦查部队过河侦查，并下令原本一个班一顶帐篷改为两个班挤在一起，因此一番准备之后，给对岸俄国人一种迷惑，仿佛他们只有三四千人一样。
可惜冯洋的一番疑惑却是表演给瞎子了，北岸的格里高利边防团团长格里高利为了向中亚总督霍米金科表示自己的重要性，于是在明明估计出4000左右中国军队的情况下，让通信兵上报4万中国人。他这么做无非是对霍米金科说，看吧，我们的对手有多强大，但是再强大的对手，在我格里高利面前依旧一无是处，他们不敢过河，不敢发动进攻。
对格里高利性格非常了解霍米金科先是惊诧不已，甚至准备将这个情报上报给圣彼得堡，然而他的参谋长苦笑着说：“这小子又在玩弄数字游戏了。”
“怎么了？”
“我估计他们面前的敌人只有4000人，他这么做无非就是想要我们给他派兵，拨款，你信不信，格里高利团战一定向您讨要军饷与军械士兵，而不是派遣一支军队过去。”
“是吗？我们可以打赌？”
参谋长非常自信地说道：“我赌你的法国三十年的白兰地。”
“混蛋，你早就打它的主意了是吗？”
“那就看总督大人是否有这个勇气了。”
“好吧，我们就打这个赌。”
霍米金科随后给格里高利发了一封电报，询问是否要派遣西伯利亚第17步兵师前来增援，格里高利立即表示以自己的威慑力，就可以吓得对方逃走，所以不需要诺儿恰诺维上校的第17步兵师增援，但他希望能够将格里高利边防团升级为格里高利边防旅。
“该死的格里高利。”霍米金科沮丧地将自己的白兰地交给参谋长，迁怒与格里高利，下令不准给他派一兵一卒一分钱，格里高利搬起石头砸了自己的脚。
赫姆奇克河南岸上，司令官冯洋仔细侦查了北岸的防御阵地，注意到对方的炮较少，至于马克西姆重机枪也仅仅不过有一挺，于是他下令163骑兵旅与164骑兵旅分别从赫姆奇克河上游与下游找到浅滩渡河，准备进攻。
随着时间的临近，冯洋愈加紧张起来，他检查了渡河的木筏子，并给炮兵团做好动员准备，只等着来自于北京的一声令下。
9月18日，北京城，兵部。
曹跃心中千头万绪，心中所承受的压力让他后背有一些痉挛，他靠在冰冷的椅子上，感觉浑身不舒服，甚至胃部隐隐作痛。他向杨彦卿招了招手，杨彦卿走了过来，敬了一个军礼问：“主公，有何吩咐？”
“去给我倒一杯热水，加一些糖。”
“是。”
很快，热糖水冲好了，曹跃慢悠悠地喝着糖水，整理着心头的思绪，三个军区七支作战部队总计四十万人，这是一份庞大的作战计划，在把俄国人打疼之前，他要先确定自己是否有这个能力，为此他不得不反复斟酌，且利用夏天的时间加快后勤建设，尤其是中国的东西大铁路以及南北大铁路建设。
沙盘上，所有军队都严阵以待，参谋总部的参谋们也不停地忙碌着，评估着情报和价值。
此时的曹跃恨不得现在亲自在蒙古前线，但是现在他只能指望着聂嘉了，黄雀计划，最关键的一点就是聂嘉，只要聂嘉打得漂亮，后面的战事极为顺利。
“报告！”忽然负责东北战区的情报参谋官慌张地跑来，说道：“主公，俄军擅自越过大辽河，穿过我军阵地，我阵地37军军长郭利可下令军队向后撤退二十里，并请求予以消灭过河之俄军。”
曹跃嘴角抽动了一下，忽然哈哈大笑起来，他笑得几乎流泪了，一旁的萨镇冰也喜形于色，段祺瑞更是握着拳头不住地挥舞着，所有参谋们都被这一份天降大礼惊喜得不知所措了，这实在是一份太及时的战报了。
曹跃冲着众人大声说道：“看来老天爷都站在我们身边。”
萨镇冰道：“俄国人给了我们一个惊喜啊。”
段祺瑞附和道：“这个家伙，要为历史负责。”
曹跃忍俊不禁，对段祺瑞说道：“你的话非常有创意。”随后他对情报参谋官说：“给郭利可下令，痛击不灭，放残余而归。”
“是。”
随后曹跃立即对李宁说道：“石头，立即准备好通电，以俄军擅自越过我大辽河以西阵地为借口，要求俄军方道歉。”
“是。”李宁笑道，“这下子俄国人反倒不占理了。”
“凭白给了咱们开战的借口。”兵部满尚书成俊也看出来了，哈哈大笑道。
是的，自古以来战争都是需要借口的，一战的借口是萨拉热窝事件，日本侵华的借口是日本兵失踪，二战的借口是德国要求波兰归还一战战败被瓜分的领土，不管那一场战争，总要有一个借口不是。也许是俄国人疯了，给原本跃跃欲试的中国军队一个如此好的借口，不能不说战争之中，很多事儿都是人们想象不到的。