一晃便是三个月过去，福建的战况愈演愈烈。明军无法对织田军取得丝毫优势，恐惧渐渐扩大。所幸俞家军联合粤军夺回了在金门岛的水师基地，能够牵制织田水师的动向，阻止倭寇南下。
织田军不断向福泉地区增兵，并且奴役抓来的百姓和俘虏修建城寨，开采矿山，打造战船和甲胄。几仗下来，明军节节败退，宁德告急。织田军却并不急着攻城略地，而是不断强化防线的工事。
刘显每每率军被击退都破口大骂，倭寇的炮火如此凶猛，还满地建造阵盘、碉堡，明军根本没有办法突破防线。就算是骑兵冲过去，也只能受阻于围墙、战壕，被炮火轰杀在阵前。
谭纶更加无语，这不是之前戚家军的战术么？用敌台布成海防长城，将倭寇耗死在沿海。现在是倭寇用碉堡来连成长城，将明军一点一点挤了出去。明军的消耗比倭寇大，倭寇驱使战俘，人力充足，而且不在乎明人的死活。这样下去，倭寇垮不掉，明军要先被拖垮了。
刘显骂道：“这就是他们的如意算盘！把半个福建生生咬下来，变成倭国的一部分！”
眼看财力要支撑不住的时候，所幸琉球的使团抵达了金门岛，将整船的黄金白银献上。这是琉球那霸王港将近十年来的贸易所得，几乎是毫无保留献给了大明。
谭纶亲自押运黄金，护送琉球使团到义乌。沿途见戚家军将敌台修得同样十分坚固，倭寇就算打下了宁德也很难北上，这才松了口气。
事关重大，琉球的使臣竟是尚明月的亲哥哥尚宁。戚继光自然是要隆重招待这位未来的大舅子，同时也要给琉球方面一些信心。
尚宁王子见尚明月在戚家军生活的很好，终于放下心来。戚继光和尚明月一起陪同尚宁王子参观了戚家军的兵仗局、惠民局等许多产业，算是让琉球的使团吃下定心丸。
尚宁王子满意道：“刚从福建过来，实在很难想象，这是同在一个大明。”
尚明月骄傲道：“王兄还不曾去看过如今的蓬莱口岸，登州的商铺如今比那霸王港还要繁华。”
戚继光道：“现在倭寇唯一不敢去的地方就是登州，其次就是浙江。现在倭寇横行东海，南洋货物和辽东的宝贝都要通过登州来中转，想不发财也难啊。只要赶走了倭寇，登州、宁波、泉州都会变成繁荣的港口。圣上听说了琉球今年的贡品，十分高兴，特别恩准了你们的请求，下旨将琉球的乌蛮市贸易额度增加了十倍！”
琉球使臣听了都一片惊喜，比以往大十倍的贸易额，就意味着大明的丝绸和茶叶、瓷器都会让琉球多进十倍的货。这样的市场份额转手就是巨额利润，更重要的是天朝赐予的这份荣耀，这是花多少钱都买不来的！
尚宁王子欣喜道：“大明是天朝上国，是琉球的父母之邦，从来不占我们的便宜，每一年赏赐都比献上的贡品还要丰厚。那霸王港的金库被倭寇觊觎已久，琉球无力自保，此时献给大明，才是最明智的选择。”
戚继光道：“请王子放心，我天朝水师正在重建之中，昔日的宝船巨舰很快就会拨付到水师。倭寇现在猖狂一时，很快就会被切断后路。等我戚家军灭了织田军，琉球和大明的海域就一并安全了！”
尚宁和琉球使臣皆欢喜道：“这是自然。”
于是戚继光和谭纶一起护送使团前往杭州，尚宁王子将从杭州走运河水路进京觐见天子，拜领赏赐。
戚继光又送谭纶南下，到台州交接训练的台州新军。刚到台州就收到紧急军情，斥候飞报：“不好了！宁德失守了！刘总兵中伏，受了重伤！”
戚继光大吃一惊：“刘大人的武艺不亚于俞将军，谋略过人，用兵老到，怎么会中伏呢？”
“详情不清楚。”
谭纶急急返回福建稳定局面，几日后，刘显躺在车里被送到了戚继光的总兵府。
刘显浑身裹满了纱布，因为失血过多而面色苍白，不能言语。亲卫向戚继光禀报了当时的详细情况。
刘显居中调度明军，一直十分谨慎。向来是先派八名亲卫先去传令，再率军而至。那一天也不知道怎么回事，宁德一夜之间就被倭寇攻破。刘显走在半路上完全不知道，带着人到了宁德，城头也无异状，刚一进城，忽然就被倭寇围殴。明军死伤过半，刘显凭着自身的勇猛杀出重围，亲卫悉数阵亡。
戚继光迷惑不解，这只能是城池在一夜之间被攻破了，然后倭寇给刘显下了套。但是宁德那么坚固的城防，倭寇如何能攻占之后让刘显看不出来呢？
刘显的甲胄上布满了触目惊心的伤痕，若不是戚家军给刘显的甲胄足够坚固，刘显定然已经死在了重围之中。
兵仗局分析了刘显的甲胄伤痕，震惊中汇报上来。倭寇的甲胄出力很大，至少有六个人围殴刘显，所穿甲胄都相当于国主级的出力水平，比魔王大铠还要高。
如果是一两个武士或是大将所穿甲胄达到这个水平并不稀奇，看上去，是织田军的甲士全面升级了。
刘显终日闭目不语，身边的亲卫全部被杀，给他的打击太大了。到现在，他也没有搞清倭寇究竟是用了什么手段。
几天后，陈禄将打探来的消息送到了戚继光手中。服部半藏已经成功混入织田军，并且传出了第一手重要的情报，总算是解开了这个谜。
“织田军的总军师由竹中半兵卫担任？此外小早川隆景和岛津义弘都已经作为援军抵达魔王城？德川军也已经出兵两万众？”
戚继光被这情报惊呆了，倭寇再次增兵八万，毛利家的兵力已经被织田军收编，并且派到了大明。毛利家、岛津家、北条家、伊达家、德川家，东瀛最可怕的军团已经全都来了大明？
“刘大人的习惯被倭寇掌握了。”
陈禄沉声道：“刘大人每一次派出八个亲卫高手先走一步，固然是谨慎可靠的办法。但是却偏偏被倭寇利用了。倭寇先查得在路上经常落脚的地方，将这八个人设计毒死了，然后扮成这八个人，在夜间拿了印信骗开了城门。宁德因此失守。然后他们再扮成宁德的守军设伏，把刘大人骗进来。宁德守军见到刘大人的亲卫和印信，不疑有他。刘大人看到自己的亲卫站在城头，也不疑有他。”
戚继光大怒，抽出长剑一通乱砍，将桌椅墙壁都砍得七零八落，冲到院中，气得不停喘气。