竹中半兵卫道：“因为我们和大明之间在这场战争中的位置，是根本不同的。我们永远在进攻，大明永远在防守。所以大明的水师不需要航速比我们快，只需要掉头比我们快就可以了！现在大明和佛郎机、西班牙的关系都非常好，再加上琉球的支持，他们买得到最新的佛郎机大炮，火力同样不可小觑。”
岛津义弘恨声道：“尚明月那个贱人！背叛了我们！”
“鬼石曼子！”竹中半兵卫郑重道，“秀吉大人对你的看重，是其他任何人都比不了的。但是如果你一意孤行，定然会让秀吉大人十分失望。”
岛津义弘冷静下来，沉声道：“竹中大人说得对。我鬼石曼子受教了！但是，我依旧保留我的态度，竹中大人也小看了戚继光，一定会吃亏的。”
“我竹中半兵卫从来不会小看任何对手。”竹中半兵卫将目光投向远方，“双方不管是兵力、还是武备，都在伯仲之间。这场战役，就是我和戚继光之间的谋略之战。而我来宁德，就是为了确认这一点，并不是为了一举战胜戚家军。我竹中半兵卫并没有那么自负。当初取下宁德，也不过就是为了确认戚家军的战略部署。所以，这里的胜负，我竹中半兵卫并不关心。”
说着，竹中半兵卫的目光亮起来了，抓着扶手，从车顶站起。
蒸汽战车缓缓停下，没法走了，前军拥堵在大路中央，遭到戚家军炮火毁灭性打击的痕迹犹在，整个大筒队都完蛋了。
岛津义弘吃了一惊，这红夷大炮是当前最好的陆战大炮，射程、威力都在明军以上。陆战不比海战视野开阔，两里之外若不是在高地上，那就敌人在哪里都看不清。如何指挥大筒队是一门十分深奥的学问，他岛津义弘十分清楚这其中的差距。
“怎么可能！八嘎那！”岛津义弘从车顶一跃而下，飞奔去看大筒队的惨状。
“只有一个人还活着！”四周织田军皆惊魂未定，将一个伤痕累累的人抬出来，“佐佐成政大人还活着！”
岛津义弘看了看佐佐成政身上的伤势，全都是炮弹的碎片打出来的裂痕，有的伤痕深可见骨。但是凭着所穿魔操甲胄的神奇力量，佐佐成政顽强地活了下来，没有失血过多而死。
“真是个幸运的家伙！”岛津义弘惊讶道，“这样的炮火之下，竟然还可以生还。”
竹中半兵卫道：“你看，戚家军的大筒队比你想象的要厉害。我不能肯定我军在火炮上占有优势。”
忽然有人报告道：“戚家军大将王如龙向我军骂战！宇喜多直家大人和池田恒兴大人准备接受！”
“巨甲兵对抗魔操机兵么？”岛津义弘兴奋起来。
“不，明军似乎没有使用巨甲兵的打算。”忍者禀报道，“出阵的都是明军的大将，似乎是五虎十三太保中的角色。”
“他们以为仅凭机甲就可以对抗魔操机兵？值得看一看。”岛津义弘狞笑，“看他们是怎么死的。”
“不，这种对抗只需要知道结果就可以了。”竹中半兵卫道，“你陪我走一走。”
岛津义弘十分惊讶，这都不看，那竹中半兵卫还关心什么？
“这么久都不能攻破戚家军的防线，可以说毫无进展。”竹中半兵卫沉声道，“将戚家军扫进海里，已经是不可能的事情了。一切都将在戚家军的主力返回的时刻改变。现在我军兵力还有优势，戚家军不会反击。等到戚继光主力返回之时，想撤退都晚了。”
岛津义弘惊讶道：“听起来像是横屿已经必然会被夺取了啊！那个佐久间信盛，并不是那么容易会被干掉的人！何况，他还有魔将机，比魔操机兵的威力更大的魔将机！”
“有什么都没有用。”竹中半兵卫道，“戚家军的主力真正的对手，是大海！戚继光先夺取横屿，就是为了伸量一下两军之间的实力，同时给戚家军提高战意。经过大举征兵的戚家军，大部分是新军，训练不足，所以戚继光需要给他们积累经验，避免首战硬碰。”
竹中半兵卫对着远方的南海岸一指：“走，那里可以看清楚。”
岛津义弘抄起螺旋枪，陪着竹中半兵卫从战场后方远远绕行，飞奔向南侧海岸。魔操甲风驰电掣的全力奔跑速度之下，两个人不到半个时辰便越过了大片田野，绕过了戚家军的防线来到南侧的东岸。
只见潮水已经涨起，除了岸边漂浮着的大量稻草，什么也看不见。
岛津义弘道：“这里距离横屿有十里，是看不见横屿的战况的。”
“不，已经看到了。”竹中半兵卫一指岸边的稻草，抬起面甲，脸上竟是一脸震惊，鼻尖上全是汗珠，震惊道，“这些是稻草，海里原本不会有稻草。”
“这么一说的话……”岛津义弘略一思索，顿时也被惊得瞪大了眼。
“这是多少稻草？”竹中半兵卫道，“足以填出十里海路的稻草！”
竹中半兵卫从海边用刀挑起一张草席：“一张草席长六尺宽三尺，大约一万张草席就可以铺出一条通路。戚家军几万人人手一张草席，再拿上成捆的稻草，在海里铺出一条路来易如反掌。”
“戚继光是在用这个战术向我们施威，告诉我们，大明的人力和物力，根本是我们所难以想象的！真是可怕的对手啊！”
竹中半兵卫的神情渐渐变得兴奋：“那么，他们会怎么从横屿回来呢？”
岛津义弘思索了一下，指着南方道：“南侧的港尾，有大船可以停泊的海港！如果要在涨潮的时候就回来，就得坐船到港尾。”
“这样的话，正好就可以两线夹击我军。”竹中半兵卫并不表示赞同或是不赞同，
只是说道，“让我们等等看。”
等等什么？岛津义弘有些不解。
这时候，宇喜多直家和池田恒兴已经在一片欢呼嚎叫声中驾驭着魔操机兵来到了两军阵前。两军阵前都高悬出战旗，甲士簇拥着各自的大将来到战场中央，其他兵力都远远停留在百丈之外。
宇喜多直家大声道：“在这里的是备前国主宇喜多直家！对面可是号称戚家军第一猛将的王如龙？”