刘备军与其他讨袁术诸侯之间，在南线的领土瓜分，暂时以夏口为界，陷入了平稳。
孙策的这种态度，以及他趁机攫取的那些名义上原属刘表的领土，在扩大了孙策的领地、确保了地缘战略安全的同时，肯定也会得罪刘备，长远来看会给刘备与孙策开战的借口。
不过，这种借口一两年内未必会爆发出来，只要孙策不做出更多主动敌意的动作、不对刘备已经吞下去的利益动手，刘备多半不会第一个对付他。
理由么，无非是“不论刘备下一阶段是否对袁绍动手，袁绍肯定都会对刘备动手”。
所以，刘备如果暂时装无视，不跟孙策敌对，那就是暂时先跟袁绍争天下。
如果坚持对孙策动手，那就等于是同时跟袁绍孙策南北两线开战。
孙策虽然不强，但只要刘备和李素有理智，就会知道两线作战肯定不如打时间差各个击破。在夏口对岸设置一定兵力防守相持，扼住江汉河口，远比南北同时两线攻势要容易的多。
至于袁绍为什么会跟刘备开战，这已经是不需要论证的了——袁术灭亡、刘表承认刘备为正朔之后，天下总共就剩四家诸侯。
袁绍要拥立刘和，刘备会自己称帝，剩下就是曹操、孙策。
曹操早在当初“新.官渡之战”中被袁绍击败迫降后，就已经半附庸承认了将来要跟袁绍一起拥立刘和。等孙策也承认刘和之后，天下所有诸侯都站完队了。
袁绍再不打刘备，就没有敌人了，不就等于白白坐等刘备继续种田壮大发展实力？
到时候，只有两种可能性：
刘备同时打袁曹孙；
或者刘备先打袁曹，孙暂时看戏骑墙保存实力，自己种田发展南方豫章和闽中。
这不是李素的外交能力不行，争取不到更好的条件，实在是刘备已经是天下第一大势力了，哪怕剩下三方彻底报团取暖，这都是有可能的。
外交态度永远是跟实力相关的，战国时秦那么强，引来六国合纵抱团，不能说是秦的外交水平差。哪怕你后来要重新连横，那也得击败合纵的盟主才能考虑连横。
现在的局面，就是西边半个华夏刘备一家，东边袁曹孙三家从北到南合纵，袁绍相当于合纵长。
当然袁绍和刘备的战斗不一定会一次性就打到其中一方崩溃。因为后勤的问题，双方只会在边境要害上分胜负。胜负已分后，只要一方坚壁清野焦土退却，另一方要大纵深乘胜追击还是很困难的。
所以，很有可能打到“只分胜负，不决生死”的状态，就停下来。然后再考虑是补足后勤短板继续进攻，还是趁着对方有生力量空虚失去威胁的机会，再找借口收拾其他小诸侯。
……
南线的“无主之地”瓜分之后，中线的袁术地盘还有最后一块肥肉没有彻底“确权”，那就是雒阳所在的河南尹，最值钱的京畿之地。
四月下旬，袁术本人其实已经在纪灵和刘勋的掩护下，撤退通过了颍川郡、汝南郡，“迁都”到淮南寿春。
纪灵本人是“护驾”一起跑的，还要帮袁术打先锋开路、解决小股的曹操渗透截击部队。
而刘勋是在袁术过境后，放弃了许昌，带着自己的大部分部将和嫡系部队一起东撤的。刘勋在这一路上的角色，是为袁术断后阻挡追兵。
纪灵、刘勋一共带走了五六万相对精锐的机动部队，加上袁术原本就驻扎在汝南和淮南的兵马，袁术放弃西半部领土后，剩下的总兵力锐减到了七八万人左右。
相比于袁术弑君起兵时东拼西凑的十五万机动兵力、外加消灭董承后继承的董承和朱儁的人马，三月初时袁术的巅峰战力一度逼近二十万。
结果才不到短短两个月，吞下去的全吐出来了，老本都搭进去很多，部队投降起义极多。近二十万人中的十二万都丢了，折损率达到六成。
这十二万人里，有两万多是留在雒阳和颍川断后、结果落入包围圈的，此刻还不能算被歼灭。
还有十万是已经灭了的。包括三万被刘备军歼灭的，三万是被刘备军策反起义、俘虏投降的。另外四万则是被袁绍曹操歼灭和俘虏、招降。
不过，最后剩下的这四成，才算是袁术的嫡系真正实力，不是死硬跟着他混的、意志不够鉴定的，都投了，想干掉他们绝对不容易。
袁绍在袁术往东退缩后，除了对雒阳依然有极大兴趣之外，其他方向也有点懒得下死力追击了，反而纷纷把矛头调整防备刘备。
袁绍之所以这么干，也有他一贯贪小便宜的因素在作祟：袁绍非常清楚，把袁术的二十万人干到只剩八万人，比干掉最后的八万人，要轻松得多。
因为前者是利用了袁术人心惶惶想要放弃一部分领地、收缩撤退，对方没有死战到底之心。而最后八万困在两淮的士兵，已经是退无可退了，要么是将领们都有参与弑君的罪孽背在身上，军官们都不敢轻易投降。
既然如此，把最后的困兽之斗狗急跳墙之战交给曹操去扫尾，也能节约袁绍的实力。二来根据几年前的“鸿沟为界之约”，两淮大部分地区确实是曹操的势力范围，袁绍把肥肉吃了把硬骨头让曹操啃，这很合理。
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