开裆裤娃娃在蔡府门前支棱了个箩筐后，一溜烟跑到枣红大门后，静等着每日里都会飞来的鸟雀，娃娃好像很有经验，知道要在箩筐下撒上些许谷子……
溜圆小眼睛眨也不眨，当两只鸟雀蹦蹦跳跳进入箩筐下时，正待用力拉动绳索罩住鸟雀时，本还低头啄食谷子的鸟雀像是受到了惊吓，眨眼间扑棱棱飞了没影。
正待娃娃情绪低落时，头顶传来一声轻笑。
“又没有捉到了雀儿？”
三岁的蔡戙仰头一看是蔡京，慌忙学着书生抱拳行礼。
“戙儿见过爹爹！”
“呵呵……”
蔡京拍了拍蔡戙小脑袋，看着微笑点头，好像对幼子懂礼识节很是满意，心下却有些叹息，终究还是比不得那每每混账胡闹小儿。
就在这时，门外停下一辆马车，蔡京若无所觉，竟蹲下身子为儿子拍打衣摆上一处泥土……
蔡翛刚下了马车便看到门内正蹲着身子的父亲，眼角印入娃娃捉鸟雀的箩筐，静站了两息后，还是抬腿走上了青斑台阶……
“父亲。”
蔡翛规规矩矩跪在蔡府高高门槛外。蔡京低头拍打了几下幼子衣摆，直至检查了几遍方才站起身来，轻拍了两下正好奇看着门外的小脑袋，一脸的慈祥可亲。
“还不见过你三兄。”
仅三岁的蔡戙太过年幼，也或许家中从不提及南洋蔡府，对跪在门外的蔡翛有些畏惧，仰头看了眼爹爹后，还是规规矩矩如同个书生抱拳见礼。
“戙儿见过三兄。”
蔡京对幼子的懂礼很满意，又轻拍了两下小脑袋，看向跪在门外的蔡翛微笑点头。
“起来吧。”
蔡翛叩头三次才站起，一边搀扶着父亲手臂，一边轻声询问。
“父亲近些年身体可还好？”
蔡京抬眼看了眼儿子两鬓的斑白，叹气道：“为父无案牍之劳，身体比以往好了许多，你却老成了许多。”
又摇头轻叹。
“小五既然已经逼迫了朝廷兵马离开了江南，又为何还要留着那些妖人？岂不是徒惹官家、朝廷不喜？”
蔡翛搀扶着蔡京走在阁廊中，许久才苦笑开口。
“五弟想收了了妖人手里的田地养民，还有……还有想要控制江南。”
“嗯？”
蔡京心下一惊，继而又恢复了平静。蔡京不开口，蔡翛也不多言，搀扶着父亲走入后宅书房。
蔡京坐在桌案后，一手扶着额头闭门沉思，一手轻微敲击着桌面……
“小五真不看好征辽之事？”
蔡京突然开口，蔡翛心下一惊……
“是。”
“五弟断定辽国明年会丢了辽中京、西京，后年我军会夺了辽南京，之后一两年内女直人会南下攻宋，五年内……宋国可能尽失江北之地……”
蔡京默默看着低头述说的蔡翛，心下犹如惊涛骇浪翻滚、汹涌，许久才恢复了平静。
“因何而断？”
“可有说辞？”
……
蔡翛自己都不怎么相信“五年”话语，如此强大的宋国，又怎会短短数年内尽失江北之地？面对父亲开口询问，蔡翛沉默良久才苦笑开口。
“原本孩儿是不怎么相信五弟话语，可……可孩儿在京两个月，愈发觉得五弟是对的。”
一阵沉默……
蔡京一脸失落，叹息道：“可是因官家对待江浙的态度？”
蔡翛点头道：“时至今日，父亲也当知晓五弟早些年就已知道摩尼教的存在，当知道五弟私下里也与他们有些联系。”
蔡京微微点头，精明如他要还不能猜测一二，又如何身居朝堂？
蔡翛说道：“摩尼教行事诡异，当年即便抓捕也难以清除干净，反而可能会害了五弟性命，而且……而且五弟也有逼迫朝廷放弃北伐之意。”
蔡京皱眉道：“难道趁此时夺了燕云真的不妥吗？”
蔡翛说道：“父亲应该知晓以蛇吞象带来的凶险，野人女直人丁太少，以鸭子河之北数千兵卒强占辽东京、上京、中京、西京已经勉为其难，若再强行占据了辽南京，势必更加难以控制。”
“依照五弟话语，我宋国若是支持辽国，而不是背弃《檀渊之盟》，或是公开支持辽西京、辽南京，即便女直人最后占据了辽西京、辽南京也会反叛不断，只要女直人有一次战败，辽国五京必是处处烽火，而那时才是朝廷收回燕云最佳时机，而不是一开始便因背信弃义恶了辽国之民。”
蔡翛又叹气道：“五弟今次封锁了江水，逼迫着朝廷兵马退出江南，很大的原因是朝廷兵马滥杀无辜。江南百姓尚且是我宋国之民，朝廷兵马尚且屠戮了苏、湖、杭、徽、睦五州百万，一旦身在辽国之地，又会犯下何等杀戮、虐民之事？一旦女直人南下，辽国遗民必将是女直人手中利刃，黄河非江南之江水，寒冬腊月车马可渡，开封无险可守，又当如何击贼？”
……
见父亲不语，蔡翛苦笑道：“五弟封江逼迫朝廷之卒，期望朝廷当警醒兵卒虐民之事。尽收二十万军卒之掠财，尽夺摩尼教妖人所抢之财，此等之财并非大明岛私吞，而是用于恢复摧残江南之民生，即便如此也还是不足，五弟也还要用金瓜石、金银岛金矿为抵押，需要向江南注入一万万贯。”
“可……可一日前，官家开口便讨要两千万贯，便要五弟承接今岁江浙税赋，正当江南遭灾之时，官家只看到了五弟占取五十万顷田，只见到五弟夺兵卒、妖人之财，却未眼见江南之民生萧条之困，来日朝廷若占取了辽之南京，又会如何加赋于民？”
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