尽管身下的就是至高无上的商侯宝座，但汤舜允生不出一丝一毫得意的情绪。七日了，足足七日了，他没有得到任何有关于国玺的消息，而死在屠刀下的人足足超过了一百，再这么下去，不用别人打过来，商国的人心就要全都乱了。
望着阶下的邓坚，汤舜允深深叹了一口气，尽管麾下将领也知道这种屠杀徒劳无益，但来进言的却只有邓坚，足可见其人的心志和信念。他终于徐徐走下台阶，伸手将邓坚搀扶了起来，深深叹了一口气。
“邓坚，你的胆量着实不小，这种时候直言劝谏，很可能会毁掉你好不容易在本君心底种下的好印象，你仍然执迷不悔么？”汤舜允突然加重了双手的力道，言语中也充斥着一种说不出的狠厉，“你现在回头还来得及，本君既然不在乎声名，也不会在乎多杀一两个人！”
邓坚先是一愣，随即夷然不惧地抬起了头，“大人，您号称商国军神，不败神话举国皆知，本可以借此机会将国家掌控在手。如今您尚未夺位成功便倒行逆施，一旦民心动乱，则所有努力都白费了！末将虽然爱惜生命，却不忍坐视大人一世英名毁于一旦。若是大人执意不听，那么末将只能甘听处置！”
“好了，不过试试你罢了，引出你这么一番忠言，本君也就满足了！”汤舜允无奈地摇了摇头，又指了指一旁的椅子，“坐吧，本君也不瞒你，这一切都是为了国玺……名不正则言不顺，本君没有国玺就不可能处理政务，下达的政令也不会有人听！唉，想不到汤老贼如此诡计多端，本君真是小觑了他！”
“大人，虽说国玺不在，但您大可用监国的名义发布政令，若是实在不行，那就上书中州王廷，让他们重制国玺！”邓坚沉默半晌，突然出言建议道，“大人如今已经掌控了殷都，只需让各方听命即可，那还有什么比天子的认可更为重要？末将听说新王尚且年幼，凡事都掌握在使尊和群臣之手，只要您遣人密会这些中州权贵，未必没有功成的希望……”
“邓坚，你可曾见过这些中州人？”汤舜允打断了邓坚的话，突兀地问道，“你以为这些人会随意给予大义名分，还是说，我以一国之力可以轻易威凌天子？没错，你们也知道我当初和那位殿下的交易，可是，那样东西是无论如何都不能公诸于世的，无论是当时与会的斗御殊亦或是樊威慊都清楚这一点！所谓的大义名分，需要能够用来交换的东西，须知汤秉赋还在华都，我如今能够拿得出手的东西未必比得上他！”
邓坚瞠目结舌地睁大了眼睛，许久才低低垂下了头，“这些事情不是末将能够妄自猜度的，末将只求大人能够顾惜声名，其他的但凭大人作主，末将告退！”他躬身长揖，随即缓步退出了长明殿。汤舜允犹豫再三，最终还是任他去了。
与此同时，困居馆清宫紫华苑的严修终于等来了中州的消息，他只是略略扫了一眼便立刻毁去了那块写满了密语的绢帛，脸上勃然色变。“想不到我一下子变成了这么有用的人，商侯居然出此下策，真是令人怀疑他是不是疯了！”他自嘲地摇摇头，见明萱一脸征询的目光，便微笑着把话岔开了，“明萱小姐，许兄如今已是中州小司马，和炎国内斗再没有关系，此处不是善地，你也回去吧，留我一个也就够了！”
明萱的脸色顿时变得苍白，一副欲言又止的模样。许久，她才低声问道：“凡彬就不怕惹怒了旭阳门主和炎侯？两边都对他有天高地厚之恩，如此一来，他定会被两头视为叛逆……他怎么这么傻？”她的声音突然变得无比低沉，片刻便再无声息。她心里清清楚楚，只有两不相帮，许凡彬才能对得起良心，但是，这其中又有多少缘故是为了自己？
“我……我不走！”明萱突然抬起了头，脸上浮现出几许决绝，“我知道严大哥是为了我着想，但是，商国如今危机四伏，想必你接下的任务也非同小可，有一个帮手总能够多一分助力！若是将来严大哥你遇到什么危险，而我就这么回去了，就是凡彬也不会原谅我！”
严修愕然望着这个一脸坚强的绝色美女，脸色渐渐和缓了下来。“好吧，我们趁夜离开殷都，去谭崆城！殿下的密信上说已经有终于商侯的将领在那里集结，我们只要过去坐镇就行了！”话虽然说得轻巧，可他心里着实没有底。
明萱嫣然一笑，轻轻点了点头，身形一动就掠出了门去，不一会儿就提着两个包袱回转了来。“东西我早就备好了，就等着严大哥你这句话。不过，城门防守森严，我们要怎么样才能出去？”
“很简单，我现在就正大光明地去见汤舜允！”严修随手整了整衣冠，轻松地眨了眨眼睛，口气却凝重得很，“明萱，你就在这里等着，不管是谁前来相请都务必回绝，一切等我回来再议！”
严修这一去就是足足半日，差不多到了日落时分，他才一脸疲惫地回到了紫华苑，重重倒在了椅子上。明萱顿时感到事机不妙，犹豫了许久方才问道：“严大哥，可是汤舜允故意留难？还是说，他根本就想扣留我们以求陛下下旨认可？”
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