能被赵平留在身边,镇守这处关键老巢的手下自然皆是无忧洞贼匪中最善战凶狠之辈,其中好几个更是背了数条人命的亡命徒,此时一旦受到攻击,在二当家的命令下,他们更是个个悍勇杀上,完全没有半点顾虑迟疑。
但奈何这些人所面对的也并非普通的官府公差,甚至都不是寻常官兵,而是一队跟着孙途南北征战多年,打从血里火里杀出来的青州军精锐。这十多人间的配合早已无间,都不需要用言语或眼神作任何交流的,就已能顺应着眼前环境配合着组成阵形,以极快的速度攻杀上去,将面前这些亡命徒分割击杀,自身都不带任何伤亡的。
这就是双方之间实力上的差距了,不只是体现在武艺和手段上,更体现在心性和杀敌配合的技巧上。这些贼匪或许能与一般的官兵交锋不败,但和真正的军队相比却实在差得太多,很快就被碾压斩杀,将士们也随之踏着敌人的鲜血与尸体直往里闯。
等他们来到后院,就瞧见了自家将军正有些怔忡的立在一间半开门的屋子跟前,还看到了倒在他面前血泊中的贼首,以及一个被他及时搀住才没有倒下的汉子。只见此人身上带着一道道新旧不一的伤痕,呼吸急促而紊乱,正满是激动地看着孙途,虽张着嘴,可一时间竟什么话都说不出来。
直到孙途道出一声:“周雄师兄,你怎么在这儿……”后,那些本来还满是戒备,想要上前保护将军的护卫们才暂停脚步,带着同样的疑惑看着此人,也有人顺着那半开的门户往房中张去,却见里边竟也横七竖八地倒了三具尸体。
“这到底是怎么回事?”这是一干将士心中的疑惑,也是孙途在扶稳了周雄后,开口问出的第一句话。
刚才这一下变故实在太过突然,让孙途都被杀了个措手不及。他确实有所提防,若是屋里那人是联合赵平进行偷袭的,他自然能及时应对,自保有余。可是,这一刀居然杀了毫无防备的赵平,而且当门开启,露出下手之人竟是自己一直苦苦寻找下落的周雄时,他还是惊了一下。好在他的反应足够快,在对方倒下前及时搀住,随后也一眼看清了屋内死去的三人,这也让他心中的疑惑更重,最后自然只能问周雄了。
“他们杀了伯父,我和婉儿也落到了他们手里。他们想从我身上得到伯父多年来的武学精要,所以并未杀我,只是不断拷问。我刚才终于寻到一个机会,才偷袭杀了他们……”说了这几句话后,周雄突然就呕出了一大口血来,身子一软,便直接昏倒在了孙途怀里。
孙途用力将他扶住,神色几番变化,虽只是寥寥数言,但他还是明白了对方想要表达的全部意思——周侗果然是被这些家伙给害死的,而且他们的目的居然还落在了师父这一生所得出的武学精要上。而更关键的是,不光是周雄,就连周绣婉居然也落到了他们手上!现在周雄在饱受折磨后被自己救到,那周绣婉呢?
当然,还有更多的谜团让孙途难以想明白,比如无忧洞的人既然杀了师父,掳劫了二人,那为何还要想法儿造出个假周雄来混淆视听,这不是多此一举吗?再比如他们为何会将他留在这么个重要的巢穴内,并被他挣脱束缚实行反杀,哪怕这有自己带兵突然袭来的缘故,但绝非全部。
只可惜,这些疑问却是已经昏迷不醒的周雄所能回答,只看他身上那可怕的伤痕,就可知道这段时日里他确实吃尽了苦头,甚至在自己到来前一刻,他还在受刑呢。
当然,现在最要紧的还不是这些,关键在于屋里屋外倒下的四人必然就是无忧洞贼匪首脑了,现在他们全部暴毙,自己可就没法从他们口中问出那个包庇他们的靠山,那个真正的幕后黑手的身份了。而这么一来,他也不好再跟太子交代了,毕竟对方还想着借此事来拿捏某位朝中奸佞的把柄,并斗倒对方呢。
纷乱的心思让孙途的眉头狠狠一皱,而后果断下令:“仔细搜查这处院落内外,不得有丝毫疏忽!”而后他便搀扶着周雄进入屋子,先把他放到一张坐席处,目光则在屋内几具尸体身上仔细打量起来。
这三人的衣着倒也普通,完全是一副寻常生意人的打扮,但只要仔细看他们的手腕和手掌,就能瞧出些端倪来。他们的右手都看着比左手粗壮,而且右掌虎口和掌心皆有老茧磨损,显然是使惯了刀剑等兵器留下的痕迹,这就不是寻常商人所能有的特质了。
再看他们的身体,却是咽喉和心口带伤,显然是被周雄猝然发难,一击毙命。这从他们死前那惊恐扭曲的面容里也能看出些端倪来。屋内还摆放了一些带血的刑具,角落处则还有一根带了血却明显被人挣断后的绳索,也就能印证周雄刚才的话了。
只从这里的一切就能让孙途推理出一个惊险到了极致的画面来——本来在此接受酷刑拷问的周雄不知怎的居然挣开了束缚自己的绳索,而此时又恰逢自己带人直杀入店,在把赵平给吸引出去后,又分散了这些人的注意。于是,身处绝境的周雄就抓住了这个千载难逢的机会突然出手夺刀,一下就把没有防备的三人刺死。而后,当赵平仓皇逃到这门前时,他又鼓起最后的力量,偷袭得手,瞬杀对方……这一切,甚至都能从其中一人腰间空荡荡的刀鞘来作出进一步的证明。
想到这儿,就连孙途都不禁要为周雄捏一把汗,同时赞叹一声他反应之快了。要知道以他刚才的处境可是相当危险,稍有失手,那死的可就是他了。
同时,这屋子里还有大量账本书信等物,也不知有用没用。但既然孙途他们已将此处贼匪一网打尽,东西自然是要全部带走的,说不定从中就能找出想要的线索来。
此时,外头一人突然叫道:“那边起烟了。”
孙途一听,神色一动,赶紧回头朝外望去,果然就看到有几道青黑色的烟柱正直冲即将黑尽的天穹,若是再晚上一会儿,怕是什么都看不到了。而片刻后,这些烟柱又突然慢慢消散,这让他心下便是一定:“开始了!这一回,看你们还能往哪儿躲!”
一切,都已按照孙途的设想与布置展开,离着剿平这些祸害东京百姓多年的贼匪已然不远!
¥¥¥¥¥
东京城的街坊里巷早被这冬日的夜幕所笼罩,没有了往日不夜城的风光,整座城市都显得昏沉沉的。而这还是暴露在外的东京城表象,至于深藏于地底的另一座东京城,此时就更是漆黑一片,伸手不见五指了。
那纵横交错,如蛛网般密布于整座城池下方的排水沟渠,就是在白天也是黑乎乎的,必须借助上方一些沟槽洞口透入的亮光来使其中之人看清方向。而现在,里头更是陷入了彻底黑暗,这让仓皇间逃入其中的那些无忧洞的漏网之鱼也显得颇为不适应,只能是摸黑前进,不断往深处走去。
好在,他们这些年来终究是没有遗忘当年的遭遇,所以哪怕这几年里一直都顺风顺水,依然不断派人熟悉这下方水道的情况,所以哪怕是在黑暗中行进,也能在这复杂如迷宫般的沟渠里找准方向和道路,一拨拨的人由此汇聚起来,并朝着他们最终的目的地靠去。
正所谓狡兔三窟,有备无患,这些人深知自己平日里罪孽深重,也担心有朝一日会被官府清算,所以也就给自己准备好了退路。不但多有人下来熟悉这处保命的所在,同时每过几月,都会把一些藏匿的必备之物放入其中,比如饮水粮食,以及其他一些日常物品。
而现在,这些平日里的准备就都派上了用场,在众人深一脚浅一脚地摸黑蹚水往前走了好一阵后,他们终于抵达了一处空旷的所在,这里的积水要比别处浅了许多,而且还被人特意安放了几个水缸石墩。
其中一个为首之人凭感觉上前,摸索着把某个石墩上的一个油布包打开,果然就从其中拿出了火绒火镰和火石等引火之物,又从边上拿出一根蜡烛来,几下就点起了火。
直到烛光亮起,照亮了眼前一小块黑暗后,这些人心头的惶恐感才稍稍退却,但大家的脸上已然布满了不安。
“这到底是怎么回事?为何官府会突然对咱们下手,而我们事先居然连半点风声都未曾收到。”
“是啊,而且我们的一处处藏身之所都极为隐秘,不可能被官府全部掌握的,他们是如何一下端掉所有据点的?”发话之人拿着蜡烛在众人面前一一扫过,光他就认出其中不少人都分属京城各个方向,众人间都不统属,怎么可能同时露底?
“这让我想起了那一年的事情,那时我跟着自家老大逃入这里,结果官府居然把汴河水给直灌进来,那一日……”一名四十来岁的汉子说到这儿,都不禁打了个寒噤。虽然时隔多年,但一想到当初之事,他还是遍体生寒,心存恐惧。
“这你大可放心,现在可是冬季,官府再有本事也不可能故技重施了,我们这儿是绝对安全的。”为首之人信心满满地说着。
可就在这时,后方却传来了一个不安的声音:“这是什么味道?是烟吗?”经他这一提醒,不少人也跟着嗅到了有一阵刺鼻的气味正慢慢从前方而来……