孔明从座位上起身，先向卢植行了一礼，然后开口道：“宗将军所言甚是，只不过，上苍有好生之德，我等既为朝廷王师，应当保国安民，贼军虽然十恶不赦，但贼军中有不少贼人其实是因为活不下去加之受贼蛊惑而从贼的良善百姓，倘若不分青红皂白地杀掉，岂不有伤天和仁德？岂不与我王师宗旨背道而驰？经过宛城之战，我军伤亡不少，可招募贼军俘虏中身体精壮并且悔过者补入我军，一来充实我军战力，二来给他们一个将功补过、立功赎罪的机会。宗将军刚才所虑，确实很有道理，不过，也不是没有办法解决，一来，我们不招太多，五千人即可，如此，人数不多，便无法动摇我军根基，二来，我军几万人，五千人可以将其全部打散，再与我军原先士卒进行混编，从而确保他们无法有组织地哗变反水，三来，可以把这五千人每十人分为一队，鼓励他们互相进行监督，倘若有人居心不轨，同队者将其举报，可获赏赐，同队者知情不报，一旦发生哗变反水，同队十人连坐处斩，如此，这些人便难以串通一气了。”
“好办法！”卢植喜形于色地称赞道。
“招募五千人？剩下的那两万人呢？”宗员问道，“杀掉？”
孔明摇头：“不杀！对于剩下的那两万人，除了老弱妇孺，将其每人左脚用长矛刺伤即可，如此可一举三得。第一，这是作为他们从贼作乱的惩罚；第二，左脚被刺伤，起码需要数月才能康复，就算康复，也会行动不便，如此，他们倘若有人真的贼心不死、贼心不改，也是无法再次从贼的，但是，他们倘若洗心革面、痛改前非，复为良民，左脚即便有些伤残也是不太影响农耕劳作；第三，以后我军再抓到贼军俘虏，只要令其脱下左鞋，若发现左脚有伤，便可确定此人是二次从贼，罪无可赦，当即处死。”
“好办法！”卢植再次称赞道，他长长地松了一口气，孔明提出的办法可以说是两全其美，既不会姑息养奸、纵容贼人，也不会错杀无辜、伤天害理。
孔明的心情却没有卢植那么轻松，他心里沉甸甸的，脚被长矛刺伤，这种伤在后世只是小伤，绝不致命，但在此时却十分危险，因为这年头没有输血术、外科手术，也没有抗生素、消炎药、麻醉剂，伤口只要感染了破伤风，人的死亡率就会非常高。不过，孔明已经尽力了，脚被长矛刺伤虽然危险，但总好过直接被砍头，他挽救了很多人。
随着卢植的从善如流，落入汉军手里的那两万五千余黄巾军俘虏便按照孔明提出的办法进行了处置，五千精壮被补入汉军，两万多人里有六七千人被汉军先用长矛刺伤左脚再释放——孔明特地吩咐长矛都先用火烧一下从而杀菌和减小伤口出血量，这也是他为俘虏们力所能及地能做的事情了。汉军在此战中缴获到的钱粮物资，一半补充自身，另一半发放给宛城当地民众以赈灾济民。顿时，宛城民众无不感激涕零，纷纷高呼“卢公恩义”。
对于战场上的尸体，卢植接受孔明的意见，下令一律掩埋，从而防止滋生瘟疫——其实，烧掉效果最好，但焚烧过于费事费时费力。
次日上午，大军离开宛城，继续前往冀州，路上与沿途多股黄巾军爆发战斗，尽皆获胜。
一个半月后，大军横渡黄河，进入冀州。
冀州是张角、张宝、张梁的老家，也是黄巾军大本营所在，全州“蟊贼遍地、匪盗横行”，使得冀州的社会治安完全崩溃，社会秩序完全陷入瘫痪中，小股的贼寇啸聚山林、为祸一方，大股的贼寇攻城略地、割据一方。不过，这些贼寇毕竟只是乌合之众，挡不住正规军的强攻。卢植军进入冀州后，一路势如破竹、所向披靡，大大小小上百仗，堪称攻无不克、战无不胜，累计歼灭黄巾军和各路杂七杂八的匪盗贼寇超过四十万人，兵锋所向，直指张角老家巨鹿郡。
双方战至七月初，张角部黄巾军在卢植部汉军的打击下连战连败，张角被迫率领十余万残兵退往巨鹿郡广宗县，据城死守、以待外援。卢植在巨鹿郡太守郭典的协助下，率军包围广宗县城，一方面挖掘沟壕、修筑工事，防止张角突围逃跑，一方面砍伐树木制造攻城器械，由孔融负责督办此事，准备在时机成熟时展开攻城。
卢植等待的“时机成熟”包括两点，一是工匠制造出足够多的攻城器械，二是张角病死。
张角会在不久后病死于广宗县城中，这是书上记载的，孔明自然心知肚明，他把这个“天机”泄露给了卢植。
卢植听闻后，大喜过望：“孔明，你所言确实？”
孔明笑道：“千真万确。我夜观星象，见张角阳寿将尽，加之战事恶化，他日夜急火攻心、五内俱焚，身体已是油尽灯枯，顶多再过一个月，他就要一命呜呼了。”
卢植喜不自禁：“太好了！贼军屡战屡败，本就士气低迷、军心动荡，如果张角病重横死，贼军必然不战自乱，届时，我军大举攻城，必可一战而胜！”
“所以啊……”孔明微微一笑，“卢公，欲速则不达，您接下来只需耐心地包围住广宗县城，不需要打仗，一方面督促工匠制造攻城器械一方面等着张角病死，到那时候，便可一战而胜。”
“好！”卢植目光炯炯。
“对了，卢公，在下有个不情之请。”
“孔明，你跟我何须如此客气？但讲无妨。”
“我要前去别地一趟，您接下来只需包围住广宗县城即可，这种围困战，依仗的是步卒，骑兵作用不大，我想请您借我三千骑兵。”
“没问题。”卢植心情极好，立刻应允了。
当卢植率军包围住广宗县城一边挖坑、制造攻城器械一边耐心地等着张角病死时，孔明带着典韦、太史慈等人以及卢植调拨给他的三千骑兵，飞沙走石、浩浩荡荡地一路向北而去。
巨鹿郡广宗县位于后世河北省邢台市境内，孔明接下来要前去常山郡（常山国）真定县，那里位于后世河北省石家庄市境内，两地相距两百多里。