身在联军中的孔明把对面的西凉军看得清清楚楚，只见关上竖着一顶青罗伞盖，伞盖下，一群人簇拥着一个头戴烂银盔、身穿熟铜铠、年过五旬、大腹便便、满脸横肉、虬须连腮的粗壮酋首，毫无疑问，那人正是董卓；再看关下，漫山遍野的西凉军阵列前方一马当先一人，那人年约三旬，身材高大，体型健壮挺拔，面白无须、眉目俊伟，五官棱角分明，头戴三叉束发紫金冠，内穿兽面吞头连环铠，外披西川红锦百花袍，腰系勒甲玲珑狮蛮带，斜挎画鹊雕纹龙舌弓，手持方天画戟，胯下骑着鬃毛如火、雄健如龙的赤兔马，威风八面、不可一世。
“那就是天下第一猛将吕布？”典韦、太史慈、臧霸、褚燕、管亥在孔明身边一起议论纷纷，尽皆发出惊叹艳羡声，“不愧是‘人中吕布，马中赤兔’！”“这厮穿得还真是花里胡哨！”
“大家小心点！”孔明紧张地道，“千万不要跟吕布一对一！真碰上了，你们必须一起上！”
“知道了！”典韦五人一起表情凝重地点头。
联军处于最前面的部队是第五路诸侯、河内郡太守王匡的部队。看到吕布后，王匡回头喝问：“谁敢出战吕布？”
话音刚落，一将即从王匡身后纵马挺枪而出，直取吕布，乃河内郡名将方悦。两马相交、二人相战，不到五个回合，方悦被吕布干脆利索地一戟刺落马下。
西凉军那边顿时欢声雷动、鼓声大作，联军这边则响起一片倒吸冷气声。典韦、太史慈、臧霸、褚燕、管亥一起在孔明耳边连连地感叹道：“确实是天下第一！吕布这厮，果然厉害！”
眼见方悦战败身亡，第十五路诸侯、上党郡太守张杨麾下部将穆顺飞马而出，挺枪上前，迎战吕布，两人交战只有一个回合，吕布手起一戟，毫不拖泥带水地将穆顺刺落马下，随即，又有两员联军战将纵马上前，出战吕布，一将来自第七路诸侯、东郡太守乔瑁的麾下，名叫韩勇，一将来自第十二路诸侯、徐州刺史陶谦的麾下，名叫王冲。韩王二将一前一后，相隔约十米地冲向吕布。吕布气定神闲地勒马停步，待韩勇冲至眼前时毫不含糊地将其一招秒杀，接着，王冲随之冲来，吕布手中长戟势头不减并且借力用力，回旋一戟，将王冲也一招秒杀。
弹指之间，吕布连斩联军四员战将，并且完全没使出全力，使得联军上下无不骇然变色。
吕布连斩联军四将使得西凉军士气大振，随即，吕布长戟一指，一骑当千地冲杀向联军，数万西凉军在山洪海啸般的嗥叫声中席卷而上，展开惊涛骇浪般的进攻，犹如狼群冲向羊群。联军前方的王匡部、张杨部、乔瑁部、陶谦部等立刻在如此近乎泰山压顶的攻势下一触即溃，被吕布纵兵横冲直撞、轮番冲杀，四部等齐齐兵败如山倒，被杀得鬼哭狼嚎冲天、尸骸血水盈地。乱军混战中，吕布单枪匹马地驰骋突击，在成千上万的联军兵将中完全如入无人之境，马蹄所向披靡，戟锋势不可挡，一路连续斩杀了六七员迎战或在逃跑中被其快马追上的联军战将，其所到之处，鲜血飞溅瓢泼，惨叫哀嚎声连连，卷起了一道红色龙卷风般的血雨腥风。
当此十万火急、千钧一发之际，孔明急忙命令：“全军压上！为国除贼！冲啊！”他心知肚明，一旦造成决堤洪水般的大崩溃，一切都会完蛋，身为联军一员的鲁军也没法独善其身。
在王匡部、张杨部、乔瑁部、陶谦部后便是鲁军、第十四路诸侯北平郡太守公孙瓒部等联军部队，眼见前方四部完全崩溃，公孙瓒部等纷纷陷入慌乱乃至混乱，唯独鲁军因为军纪森严，所以集体地稳立不动，起到了稳定联军的中流砥柱作用。听到孔明的命令，鲁军各部齐齐毫无惧色地怒声高吼，全军不退反进，硬生生地反冲杀向呼啸而来的西凉军，弓弩手们万箭齐发，全力阻挡西凉军的攻势。在鲁军的箭如雨下中，冲在最前面的西凉军士卒一排排不断地被射翻倒地。
经过数年严格训练并且拥有精良装备的鲁军第一次展示出非凡的战斗力，各部不同兵种分工明确、配合严密，最前面的是盾牌兵，多人一组操控一面重盾，用一面面足有门板大的、覆盖着铁皮的重盾构成一道移动墙壁般的防御线，盾牌兵后便是长矛兵、长戟兵，手中长矛、长戟密密麻麻犹如刺猬一般奋力地通过重盾间的空隙向前刺杀而去，紧跟在后面的是弓弩手和刀盾兵，刀盾兵左手持盾（较小较轻的单兵式圆盾），右手持刀（环首刀），一边掩护自己身边同行的弓弩手，一边准备肉搏近战，弓弩手们擎弓举弩，箭如飞蝗地射向对面的西凉军。
“迫！迫！迫！……”盾牌兵们呼吼着，汗流浃背地挺着重盾护住己方防线并且不断前进，尘土飞扬间脚印深陷，西凉军的兵刃箭矢在重盾防线上和盾牌兵们的铁盔上绽开密密麻麻的火星和暴风骤雨般的金属颤音，重盾后的盾牌兵们犹如铜打铁铸般不为所动，继续缓步前进；
“刺！刺！刺！……”长矛兵和长戟兵们呼吼着，他们在重盾防线后不断地挺出长矛长戟，犹如一道锋芒万刃的刀山滚轮，刺杀得汹涌过来的西凉兵鲜血与死亡齐舞，鬼哭与狼嚎同飞；
“射！射！射！……”弓弩手们呼吼着，在半空中扬起一波又一波的箭雨，穿云破雾而去，一片片西凉兵在人喊马嘶声中滚滚地人仰马翻，人的惨嚎声、马的哀鸣声响彻整个交战区域；
“冲……冲啊！”关键时候，孔明不得不咬紧牙关（嘴唇颤抖，说话哆嗦），强忍住心头的心惊肉跳，驾马上前，从而以身作则、身先士卒，带动全军上前。典韦身披重铠、手持双戟，形影不离地护卫在孔明身边。眼见孔明如此英雄，孔融、宗宝、太史慈、臧霸、褚燕、管亥、刘备、关羽、张飞等纷纷血气激荡地一起飞马而上，奋然冲杀向西凉军。一干猛将大吼大叫，众星拱月地围聚在孔明、孔融、刘备的身边，戟劈刃斫、刀砍矛刺……展开了殊死厮杀，所到之处，血水如雨、血雾如云，尤其典韦，更是犹如一尊魔神，那对八十斤重的大铁戟（典韦、太史慈的戟都是单月牙刃，吕布的戟是双月牙刃）被他左右开弓地使得虎虎生风，劈斫砍刺在西凉军士卒身上击无不中，势如破竹、血如泉涌，被他击杀的西凉军士卒尽皆被力能拔山扛鼎的他劈头盖脑地打得连人带盔甲地头颅粉碎、躯体残缺、死无全尸，短短几分钟，典韦已经跟从血海里捞出来般，杀得双戟尽赤、龙甲浴血，同时声色俱厉、须发倒竖地大吼大喝：
“谁敢伤我家少公子？”
典韦声若巨雷、面目狰狞，活像一个凶魔杀神，一些看到“孔”字大旗而靠近过来试图斩将立功的西凉军兵将顿时被典韦吓得心惊胆寒、毛骨悚然，继而纷纷不战而逃、抱头鼠窜。
太史慈等将也是如此，尽皆杀得人为血人、马为血马，冲得西凉军狼奔豕突、人仰马翻。
天旋地转，风云变色，原野翻涌如煮，万军厮杀如沸，狼烟蔽日，飞尘遮天。虎牢关下，好一场惊天地、泣鬼神的大战！正如屈原所著《九歌·国殇》那般：
操吴戈兮披犀甲，车错毂兮短兵接！
旌蔽日兮敌若云，矢交坠兮士争先！
凌余阵兮躐余行，左骖殪兮右刃伤！
霾两轮兮絷四马，援玉枹兮击鸣鼓！
天时怼兮威灵怒，严杀尽兮弃原野！……
主帅和主将们的英勇无敌极大地振奋了鲁军的士气，各部士卒紧随各自主将，奋勇作战，鲁军的镇定和英勇又带动着越来越多的联军部队逐渐地稳住心神、定住阵脚，开始投入反攻，说到底，联军的兵力毕竟是吕布部的三四倍（关下，吕布部约4万兵力，联军约15万兵力）。
正在冲杀联军的吕布迅速地觉察到了鲁军在联军中明显地与众不同，他随即看到了“孔”字大旗以及聚集在旗下的一干猛将，判定“孔”字大旗下必有联军重要人物的他驾驭赤兔马，手持方天画戟，劈波斩浪般径直冲杀过去，势如书上记载的关羽在万军之中斩杀颜良的场景。