此事进展得十分顺利并且不出孔明所料。陶谦先让琅琊郡太守萧建好好地款待了曹嵩、曹德一行，后派遣部将张闿率领五百军士沿途护送曹嵩、曹德一行，但在即将从徐州琅琊郡进入豫州鲁国的前一夜里，张闿见财起意，伙同手下密谋杀人越货，然而，他们没有注意到，在他们周围的林野夜色里，一百多名身着夜行服的狼牙兵正紧盯着他们。当张闿等贼对曹嵩、曹德一行正式挥刀下手时，唐榔率领狼牙兵们果断出击——唐榔把出击时间拿捏得十分恰到好处，在张闿等贼杀死了多名曹家人（被杀的都是曹家的仆佣家丁）时，他们出击了，如此，既有了张闿等贼杀人越货的证据（曹嵩、曹德都是证人），也坐实了孔明救了曹嵩、曹德的事实。如果狼牙兵们在张闿等贼还未杀人时就出手，很显然，这在事后会说不通，张闿等贼肯定狡辩抵赖他们根本没想杀人越货，曹嵩、曹德和曹操都会感到半信半疑；如果狼牙兵们在张闿等贼把曹嵩、曹德等人杀得差不多时再出手，很显然，也不行，孔明虽然让曹操欠他一个大人情，但曹操和陶谦之间的血债还是结下了，陶谦和徐州还是注定迎来一场兵灾浩劫。
在贼兵们的鬼哭狼嚎声中，一百多名狼牙兵把五百名贼兵杀得毫无招架之力，被杀大半，被俘百余人，逃散百十人，张闿被唐榔在三回合内一刀击杀。
带上张闿的首级、俘虏们、被杀的曹家的仆佣家丁以及惊魂未定的曹嵩等人，狼牙兵们连夜前去琅琊郡和鲁国的交界处，太史慈已经率领两千骑兵在那里等着了。
太史慈随即把曹嵩、曹德一行平安地护送到了曹操的地盘里，交给了在豫州鲁国和豫州济阴郡边界处等待着的曹纯。
曹操在洛阳见到平安抵达的曹嵩、曹德一行后，自然是心花怒放、喜不自禁，但在得知半路上发生的事后，他又惊怒又感激，他惊怒的自然是陶谦“识人不明，驭下无方”险些让他父亲和他五弟死于非命，他感激的自然是孔明及时出手救了他父亲、他五弟一命。随即，曹操派出了两拨使者，一拨前往青州齐国，感谢孔明，给孔明送上了结结实实的厚礼，一拨前往徐州下邳国（徐州下辖六郡/国，即下邳、琅琊、东海、彭城、东莞、广陵，州治/州府位于下邳国），向陶谦兴师问罪。
陶谦已经知道此事了，在唐榔和太史慈救下曹嵩、曹德后，孔明就派人前去下邳国通知陶谦。孔明是这样说的：你的部将张闿奉你的命令护送曹嵩、曹德一行，但在半路上却见财起意，准备杀人越货，幸好其部中有个军士良心未泯，知道这么做必会给徐州带来兵灾浩劫，该军士急中生智，来不及返回下邳国，但知道鲁国边界已经不远，于是便连夜赶去鲁国边界向我部将太史慈陈述事情并求援，太史慈急忙派遣精锐军士前去解救，抵达时正遇张闿等贼攻杀曹嵩、曹德等人，因此诛杀了张闿等贼，救下了险些被杀的曹嵩、曹德等人，特此澄明。
得知事情来龙去脉的陶谦大吃一惊，惊出了一身冷汗，他当然知道曹嵩、曹德要是死于自己部将张闿之手会有多么严重的后果，根本就是不堪设想，幸好，孔明帮他及时地阻止了这个可怕事情的发生。心有余悸不已的陶谦连忙火速地派出了两拨使者，一拨以他长子陶商为首，携带大批礼物前去洛阳向曹操负荆请罪，一拨以他次子陶应为首，携带大批礼物前去齐国向孔明致谢。
孔明是左右逢源、左右发财，曹操给他送礼，陶谦也给他送礼。曹操送给他良马一千匹、耕牛一千头、粮食三万石（孔明暗暗地揣测，看来，曹操得了几乎全部的司州、大半个兖州、半个豫州，捞了不少啊），陶谦则送给他大批的黄金、白银、铜钱、美玉、绫罗绸缎等财物。
把曹操送给孔明的礼物押运携带回来的自然是太史慈，他因为救了曹嵩、曹德（救曹嵩、曹德的是唐榔，但狼牙大队对外保密，唐榔的功劳就被转移到了太史慈的头上），曹操十分感激，以天子名义加封太史慈为“武威中郎将”另外，曹操还给太史慈本人送了不少礼物。
回来见到孔明后，太史慈把曹操送他的礼物没有任何保留地全部上交了。孔明笑道：“子义大哥，这些都是你应得的，拿去吧！就当是我奖励你的。”
“多谢少公子。”太史慈拱手致谢，“这些礼物，我觉得应该分出大半给仁槟和他的部下，救下曹嵩、曹德的是他们，在下万万不敢贪功。”
“子义大哥高义！”孔明赞许道，“行，就按照你说的办吧！”
“另外。”太史慈掏出一个小布袋，“这也是曹操送我的礼物，在下觉得不该隐瞒。”
“又是什么好东西？”孔明笑道。
太史慈打开布袋，里面装着一些晒干的药材。
“这是什么？”孔明纳闷地问道。
“当归。”太史慈回答道，“一种药材。”
孔明先是一愣，随即意识到了什么，笑道：“子义大哥，你知道曹操为什么送你当归吗？”
“知道。”太史慈坦诚地道，“‘当归’暗示他想招揽我。”
孔明笑起来：“你是怎么回复他的？”
“我从路边捡了一块石头交给曹纯，让他代我交给曹操作为我的回复。”太史慈回答道。
孔明心头温暖地拍拍太史慈的肩膀，他知道太史慈送一块石头给曹操的意思：石头代表我的心，我忠于孔明的忠心就像石头一样，心如铁石、不可动摇。同时，孔明也有些恼火：好你个曹阿瞒，老子从来不挖你的人，甚至还举荐人才给你，你却想要挖我的墙角，靠。