在树林的周围，反击袁军的齐鲁军以重盾开路，形成一道道坚不可摧的野战防线，重盾之后，弓弩手以铺天盖地的箭雨怒射向被大火烧得从树林里狼狈不堪地逃出来的袁军，射得袁军犹如收割机滚轮下的庄稼般成群结队地人仰马翻、鬼哭狼嚎，重盾防线不断逼近向袁军，弓弩手负责远程攻击，刀盾兵、长矛兵、长戟兵、钩镶兵负责近战攻杀，不同兵种配合严密，杀得本就疲惫不堪、乱作一团的袁军狼奔豕突、哭爹喊娘。在士气如虹的喊杀声中，齐鲁军官兵们挥汗如雨地奋勇作战，杀得白刃尽赤，被杀死杀伤的袁军狼藉遍野地倒卧着哀嚎惨叫。
与此同时，臧霸和褚燕也带着各自麾下的骑兵团赶来助战，两个骑兵团合计七千余骑兵，在响如闷雷、密如雨点的马蹄声中风雷滚滚地冲杀向四处奔逃的袁军，骑兵们挥舞着手中的马刀（长柄大刀）、长矛、马槊，犹如狼群般在袁军败兵人群里横冲直撞、所向披靡，尽情放手地大开杀戒、砍瓜切菜、风卷残云，杀得袁军星落云散、一败涂地，被齐鲁军骑兵战马撞飞、被马蹄踩中、被马刀砍得身首异处、被长矛捅得透心凉、被马槊劈得脑袋开花的袁军官兵横尸遍野、惨不忍睹。
“不要放走了淳于琼！”“斩杀淳于琼！”“淳于琼首级价值千金！”臧霸、褚燕一边满脸油光地率领骑兵群狠狠地蹂躏着袁军一边放声大喊。混战中，臧霸正遇眭元进，五个回合内，臧霸大喝一声一枪刺死无心恋战、急于逃跑的眭元进；褚燕正遇吕威璜，交战了六七个回合，褚燕一刀斩杀同样无心恋战、急于逃跑的吕威璜。
当林中大火烧起、全军大乱、齐鲁军展开全面反击时，淳于琼当即知道，自己大势已去，心惊胆战的他顾不上已经兵败如山倒的部队，带着一批心腹亲兵犹如漏网之鱼、丧家之犬般飞马夺路而逃，他的临阵脱逃也使得他的部队在丧失指挥中进一步地全面崩溃了。
战至天亮，齐鲁军大获全胜，一举击溃袁军先头部队淳于琼部，杀、伤、俘、受降袁军官兵两万余人，若加上昨天下午的城下之战，淳于琼部一共被齐鲁军消灭了超过两万三千人，战场上到处都是成群结队的、失魂落魄的、举着双手的袁军官兵，齐鲁军自身伤亡三千余人。
趁着袁军后续主力还未抵达，来不及欢庆胜利的齐鲁军立刻争分夺秒地展开各方面善后事务：打扫战场、搜集缴获兵器军械（比如箭，基本上都是能再次使用的）、救治己方伤员、收敛己方阵亡官兵、把俘获和投降的袁军官兵押送到后方——齐鲁军是不会干出屠杀战俘的恶行的，那些袁军俘虏在上路前都被要求脱掉鞋子，并且把每十人编为一组，鼓励同组俘虏互相监督、互相举报，举报有赏，这样，他们想逃跑、想反抗都会很不方便，另外，死掉的袁军尸体由袁军俘虏搬运到后方，再由袁军俘虏将其挖坑集中掩埋，从而防止尸体腐烂滋生瘟疫；对于受伤的袁军俘虏，齐鲁军会向其发放一些简单的药物以尽到人道主义，但不可能耗费太多的医疗资源在俘虏的身上，孔明不可能干出勒紧自己裤腰带、帮助别人的迂腐之事。
击溃淳于琼部后，有三批客人前来拜访孔明。
第一批客人是吕布派过来的使者，贾诩料事如神，把吕布的心思推测得一清二楚，果然，吕布得知孔明与袁绍展开大战，自告奋勇地请求率部前来援助孔明，他声称不但要帮助孔明保住齐鲁，还要协助孔明杀进河北，攻取冀州甚至连并州一并攻下，最后，他提出一个要求：孔明须在冀州或并州境内分出不少于三个郡给他作为他援助孔明的报酬。
孔明在回复吕布的信函里对吕布表示了感谢，同时表示齐鲁军兵强马壮，完全能够独力击败袁绍大军，无须别路兵马相助。随着这封信函一起被送去小沛的，还有孔明赠送吕布的一千石军粮（数量不多，意思意思而已）。
第二批客人是汉室宗亲、幽州牧、大司马刘虞派过来的使者。由于孔明在讨董战事期间攻取洛阳城，救下刘虞独子刘和并且派人将其送去幽州，刘虞十分感动，十分挂念着孔明的这份恩情。此时，获悉孔明与袁绍展开大战，刘虞派使者告诉孔明，他会努力地跟幽州刺史公孙瓒重归于好，一起合力地攻打、袭击、骚扰冀州北部，尽力地牵制越多越好的袁绍军队，从而间接地帮助孔明。
孔明在回复刘虞的信函里向刘虞表达了深深的谢意。
第三批客人是豫州陈国国王刘宠、国相骆俊派来的援兵。听闻袁绍发兵“四十万”攻伐齐鲁，刘宠和骆俊展开紧急商议，本来，刘宠不太乐意援助孔明，他对孔明印象“颇为欠佳”，但骆俊分析道：孔明虽然有不少缺点，但他并无反叛大汉之意，袁绍才是大汉的“潜在国贼”，不能让袁绍吞并青州、继续坐大，另外，孔明当初在从洛阳返回鲁国的途中，曾经赠送大批粮草、被服、甲冑、兵器、军械、金银财帛给陈国，既受人恩惠，就理应报答，否则就违背道义了。最终，刘宠被骆俊说动了，派遣其长子刘企（字辅汉）率领八百骑兵前去相助孔明。
刘宠勇猛过人，尤其擅长使用弓弩射箭，箭法高超，他的陈军也以弓弩手见长，但因为缺乏战马来源，所以陈军骑兵很少，总数千余而已，刘企带的八百骑兵占了陈军骑兵大多数，同时，刘企的八百骑兵仍然拥有着陈军的弓弩手优势，陈军骑兵在刘宠的针对性精心训练下都是优秀的骑射兵，身穿皮质软甲，头戴铁冑，擅长一边骑马飞驰一边使用弓弩射箭，因此，八百骑兵看上去人数不多，但战斗力强劲，刘企本人与其父一样也是一个箭无虚发的神射手。
孔明热烈地欢迎了刘企和他的八百骑射兵，向其提供了丰厚的粮饷待遇。
淳于琼后脚刚走，袁谭前脚便至。
看到败逃而回的淳于琼以及得知事情来龙去脉后，袁谭大怒，当即下令把淳于琼推出去斩首示众，幸得张郃、高览、韩猛、朱灵等将为之求情，才勉强饶其一命，勒令其戴罪立功。
七月一日，袁谭大军兵临破袁城下。在亲眼看到城门上新换的“破袁”石匾、城墙上的竹笼、竹笼边木牌上的字以及飘在城头的“孔”字大旗后，袁谭气得几乎咬碎了满嘴的牙齿，最让他险些气炸肺的是破袁城的城墙上挂着由十几个大木板拼起来的巨型木板，上面用粗黑醒目的字体写着：
张郃、高览、韩猛的人头悬赏黄金一百斤；
朱灵、淳于琼、蒋奇的人头悬赏黄金五十斤；
汪昭、岑璧、何茂、王摩、孟岱、彭安、刘勋、季雍的人头悬赏黄金三十斤；
辛评、郭图的人头，悬赏铜钱二枚；
袁谭的人头，悬赏铜钱一枚。
看到这个悬赏价格表，袁谭的脸色气成了猪肝色，他恨意冲天地道：“吾定要攻破此城！亲手诛杀孔明小儿！”
十几万袁军在破袁城下安营扎寨，把破袁城包围得水泄不通，作为对比，城中守军只有管亥部第6旅、李进部第9旅、赵海部第10旅，共计四个步兵团，加上破袁县原先的民兵、刘宠和骆俊派来的八百骑射兵，合计一万八千余兵力，扣除已经伤亡的三千余人，可战之兵实为一万五千人左右，约为袁军（包括民夫）人数的十分之一。孔明下令全军退入城中避战。
袁军在当天忙着安营扎寨、养精蓄锐，没有攻城。在夜幕降临后，城上一片漆黑，城下篝火如星，密密麻麻、连天接地。
城楼上，孔明看着城下城外堪称漫山遍野的袁军，他心头毫无紧张，只有一种豪气涌动。这时，贾诩微微拈须：“少公子，在下想到一雕虫小技，虽无甚大作用，但可当做一步闲棋。”
孔明惊喜地问道：“先生有何妙计？”
贾诩低声地说了一番。
孔明忍俊不禁：“贾先生真是别出心裁也！”