孔明招招手，在不远处等待着的典韦立刻大步上前，手里提着三个锦盒，其中一个锦盒不断地散发着一股浓郁而柔和的香气。孔明打开第一个锦盒，里面是一块拳头大的、白色的固态蜡壮胶块，正是此物不断地散发着香气。
“曹叔，这是龙涎香。”孔明笑道，“乃齐鲁沿海渔民偶得之，我以重金购下，赠予曹叔，作为我给几位婶婶（曹操的几位夫人）以及新婶婶（貂蝉）的一点心意。”
曹操顿时大喜：“好贤侄，有心了！”
龙涎香是抹香鲸在肠子里分泌出的一种东西，有的抹香鲸会将其吐入大海，有的抹香鲸会将其排进大海，继而漂浮在海面上，初为浅黑色，在海水的浸泡冲洗下会渐渐地变成灰色、浅灰色、灰白色、白色，其中正以白色为顶级上品。龙涎香能发出持久的、浓郁的、柔和的香气，将其点燃后更是香味四溢，比麝香还香（龙涎香也比麝香更昂贵难得），它既可用作香料，也可用作中药，还可用于配制香水，用它配制出的香水是顶级香水，香气柔和、留香持久、香味迷人。可以说，这东西是哄女人的最佳法宝之一。另外，全世界最早发现和使用龙涎香的就是汉朝时的华夏人。
孔明嘻嘻一笑，又打开接下来的两个锦盒，对曹操眨眨眼：“曹叔，我去年打败了袁绍，袁绍赔偿给我不少好东西，其中有三根产自辽东的极品虎鞭，另外，我自己在齐鲁也以重金购得三根极品海狗鞭，一起赠给曹叔您。”海狗分布于北太平洋，会偶尔地出现在华夏北方沿海一带。
曹操感动得仰天长叹：“贤侄啊，你对曹叔可真好啊！”
孔明笑道：“只是一点小意思而已，不足挂齿，不足挂齿。”
在曹操的依依惜别下，孔明离开了曹操的寝室营帐。走远后，孔明终于忍不住了，仰天大笑，笑得眼里都涌出了泪花。
典韦纳闷不解地问道：“少公子，你为啥又送龙涎香又送虎鞭、海狗鞭给那曹操？”
孔明嘿嘿地笑道：“等着看好戏吧！走，去张绣那里！”
孔明随即前去拜访了张绣，并把一杆名叫“凤鸣”的精炼钢枪和一匹名叫“金霞卷”的通体黄色的宝马良驹赠送给张绣。张绣喜不自禁，对孔明连连地道谢。张绣跟赵云一样都是用枪名家，自然酷爱名枪，孔明上次送了“龙胆枪”给赵云，这次又送了“凤鸣枪”给张绣，正是为了跟张绣打好关系，为招揽张绣做铺垫。至于宝马良驹，也跟兵器一样深受武将喜爱。
当孔明拜访张绣并赠送“凤鸣枪”和“金霞卷”时，曹操正在营帐里“酒不醉人人自醉”地问出一句孔明专门等着他问出的话：
“此城中有妓女否？”
又喝了酒又被孔明送了一堆虎鞭、海狗鞭，曹操自然觉得“春意翻涌，浑身燥热”起来。
被曹操问话的人是张绣部将陈文。在晚宴散席后，陈文向张绣提议向曹操赠送一些礼物以应礼节和以示归顺诚意，张绣表示同意，便派遣陈文前去献礼。于是，陈文带着大批礼物来到曹操的营帐中。孔明在曹操营帐中前脚刚走，陈文后脚就来了，很显然，这十分“巧合”。
听到曹操的问话，陈文道：“此城中妓女不少，但都是庸脂俗粉，哪有资格伺候曹公呢？”
曹操略感不快：“那……”
陈文低声地道：“张将军（张绣）的叔父张济已逝四年，留下遗孀邹夫人，邹夫人美貌无比，但已独守空房四年，以致于容颜日益憔悴……”
曹操大喜：“既如此，还不快去给我取来？”
陈文慌忙下跪叩首：“小将不敢！此事若被张将军得知，小将必死，还请曹公另派他人。”
曹操心痒难耐、心急如火地摆摆手：“好吧，你下去吧！”他随即叫来侄子曹顺，让曹顺带着五十甲士前去“取”邹夫人。当夜，曹操便和邹夫人同床共枕。接下来的几天里，曹操日夜与邹夫人享受鱼水之欢，压根没想班师回朝，大有乐不思蜀的势头，并且把孔明送他的虎鞭、海狗鞭用于熬汤用得所剩无几了。
张绣很快就知道了此事，深感奇耻大辱的他怒不可遏：“曹贼辱我太甚！我原以为他是枭雄明主，没想到却是一个假仁义、无廉耻之徒！”他随即秘密地叫来雷绪、张先、胡车儿、朱建明、陈文、于悦进行商议。
雷绪、张先等人同样愤怒无比：“曹贼这是视将军您如无物！我等必将其杀之！”
张绣看向朱建明：“子武，你颇通阴阳且精算多谋，不知你有何看法？”
朱建明当即袖占一课，在沉吟一下后开口道：“师父，你想杀曹操，此事确实很有难度，一来，曹操带来三万人马，二来，孔明带来五千骑兵，曹孔素来关系亲密，曹操遇袭，孔明必然援救，我军只有一万余兵马，即便突然偷袭，恐怕也难以得手。”
张绣有些烦躁：“要不，我还是归顺刘表吧？刘表大将文聘就在南阳郡南部一带，率军三万，我可派人秘密联络文聘，约他一起突袭曹操，若与文聘联合，我和他拥兵四万，足以突袭成功，一举斩杀曹操！”文聘就是南阳郡宛城县人氏。
朱建明摇头：“师父，恕我直言，这个办法行不通。你已经背叛刘表、归顺曹操，刘表必然对您十分恼恨，文聘亦然，师父你刚刚归顺曹操就又要再次归顺刘表，刘表、文聘怎么可能会相信你？他们必然认为这是你和曹操在合伙演戏，不会发兵助你的。师父，长久以来，你难道还没有看清？刘表接纳你，只是为了让你给他看守荆州的北大门，刘表给我们的地盘位于南阳郡北部，同时，他又派文聘率军三万驻扎在南阳郡南部。从表面上看，文聘是协助我们对抗来自北方的威胁，实际上，文聘就是刘表派来监视我们的，他对我们戒心是很重的。”
张绣越听越烦躁：“难道我拿曹贼一点办法都没有吗？只能忍气吞声地忍受这个耻辱？”
朱建明在沉吟了一下后，道：“师父，曹操此次带来三万兵马，分为左中右三路，左路由夏侯惇、徐晃统领，右路由夏侯渊、张郃统领，中路由许褚、李典、吕虔统领，按照常理，既然师父你直接归顺了曹操，曹操不战而胜，他应该分批撤军了，但他却没有撤军，我判断，他这是在防备孔明。我听说，孔明明天就要返回齐鲁，孔明一走，曹操很有可能会开始分批撤军。如果在孔明走后，曹操分批撤军了，那么，我们的机会便来了，就可以狠狠地干一把！不管有没有杀了曹操，我们回头再归顺刘表，就说我们先前归顺曹操是诈降之计，目的就是为了出其不意地诛杀曹操，刘表必然大喜且相信我们，继而重新接纳我们；如果在孔明走后，曹操没有分批撤军，那么，这说明老天爷不让我们突袭曹操，我们只能放弃作罢，但师父你不可能承受在曹操麾下忍辱的日子，我们到时候不妨转投孔明吧！我看孔明对师父你很欣赏，并且孔明人也很不错。”
张绣满意地点点头：“子武，你考虑得非常周全，好，就这么办吧！一切就由天意决定！”
朱建明补充道：“师父，我还有一个建议。”
“你说。”
“师父，如果我们真跟曹操开打了，在战斗中尽量活捉曹操的部将，抓住先不杀，倘若曹操也被我们所杀，事后再杀曹操的部将也不迟；倘若曹操没被我们所杀，我们以他的部将作为人质，可以进行自保且与曹操进行讨价还价，让他不阻扰我们转投刘表或者孔明。师父，不管在什么时候，我们都要考虑好退路，留一个后手。”
张绣颔首：“言之有理。”他目光炯炯地看着部将们，“按照计划行事吧！”