十多天后，袁耀等人带着袁术的尸体抵达齐鲁，得知此事的袁宁、袁静大哭着前去迎接。接到报告的孔明下令给袁术修建一座不大的坟墓，令其入土为安，至于袁耀、袁叙、袁胤等袁术一脉的袁家人，孔明给了他们一笔安家费，让他们在齐鲁境内以平民身份展开新的生活，不得进入军政官场。
袁术的部下已经星落云散，有的死了，有的逃散了，有的跟着袁耀一起来到齐鲁投靠了孔明，比如阎象、金尚、陈祎、徐璆、周昕、周昂、周喁、袁涣（袁涣虽然姓袁，但他属于陈郡袁氏家族，不属于袁基、袁绍、袁术的汝南袁氏家族）等，孔明选择其中品德良好并且有才干有能力者给予任命使用。
至此，原讨董联军十八路诸侯的第一路诸侯、汉末群雄之一袁术完全消失在历史舞台上，袁术军阀集团随之烟消云散，袁术一脉的袁家人也随之没入民间。
与此同时，朱灵、路招赶到了洛阳，兴冲冲地把传国玉玺献给了曹操。传国玉玺因此而在落入袁术手中差不多四年后重归汉室，即落入曹操的手里。
得到传国玉玺的曹操不但没有欢喜，反而勃然大怒，因为他从朱灵、路招口中得知刘备在完成截击袁术的任务后不但没有返回洛阳，反而霸占了那四五千兵马，占据了小沛，此举俨然就是脱离自己的掌控，割据自立了。怒不可遏的曹操下令把朱灵、路招推出去斩首处决，幸有荀彧求情，朱灵、路招才没有掉了脑袋。荀彧随即向曹操提议让车胄寻机杀死刘备以绝后患，曹操从之，当即派人暗传密令给车胄，命其谋杀刘备。
接到曹操密令的车胄召开陈登一起商议如何谋杀刘备，陈登道“这好办，你把刘备骗来下邳城，于暗中在瓮城边埋伏精兵，只要刘备来了，伏兵齐出，便可将其杀之”。车胄从之。
陈登给车胄出完主意后，立刻飞马出城，前去向刘备通风报信。
陈登的政治立场是非常复杂的，总体而言，他不大在乎谁当徐州（徐南）的主人，只要徐州（徐南）的主人保证以他为代表的本地豪强和本地百姓的利益即可。按照好感程度排名，陈登最对刘备有好感，其次是曹操，垫底是吕布，因此，当刘备、曹操与吕布交战时，他是毫不犹豫地支持刘备、曹操的，当刘备与曹操交战时，他是支持刘备的，如果刘备兵败逃走，他就会再次投靠曹操（前提是他没有暴露他的叛曹助刘之举，否则曹操肯定对他秋后算账）。
赶到小沛城郊区的陈登正遇率军巡视的关羽、张飞，便向关张把车胄打算谋杀刘备以及谋杀办法一五一十地说了。张飞大怒，便要前去攻打下邳城，关羽道“此事只可智取，不可强攻”，眼见天色已黑，他和张飞带着本部兵马伪装成曹军（甲冑衣服本来就是曹军的制式），诈称曹操派来增援徐南的张辽部，抵达下邳城外，呼喊车胄打开城门。车胄半信半疑地披挂上阵、出城查看，结果遭到关羽突袭，在数回合内被关羽一刀斩杀，张飞趁机攻入城内并且杀尽车胄全家老小，车胄部军士纷纷投降，下邳城因此而被关张攻陷。
当刘备得知此事时，局势已经尘埃落定，关张打下了下邳国，接着，彭城国国相薛礼和广陵郡太守赵昱也归顺了刘备，徐南三郡（以及小沛）重归刘备手中。对此，刘备又喜又忧，喜的是他重新得到了徐南三郡，忧的是关张的行为等于直接跟曹操开战，一旦曹操大军来袭，如何是好？
陈登给刘备出了一个主意：孙坚已得江东，其实力和势力都日益强盛，在前阵子，孙坚试图夺取淮南，遭到曹军阻击，双方打了几场，毫无疑问，孙坚与曹操的关系已经不和睦了，敌人的敌人就是朋友，刘备可以与孙坚结盟，共同抗曹。
刘备深感醍醐灌顶，他立即修书一封，派孙乾为使，渡江前往江东联系孙坚，除此之外，他整合手中兵马，主动放弃了彭城国和广陵郡的防御，把兵马集中在小沛城、下邳城这两城，让两城形成犄角之势，从而收缩战线、便于防守。关羽率军五千余把守相当于后方的下邳城，刘备、张飞率军一万余把守相当于前线的小沛城，麋竺负责在下邳城中保护众人家小和钱粮。
鲁县临时住处里，对徐南局势变化了如指掌的孔明长长地松了一口气，他深感如释重负，因为历史在拐了一个弯后又回到了原先的轨迹上，然而，他还不能彻底地放松，因为历史的轨迹还没有真正地“恢复”，还存在着很大的误差和不确定性，比如：
根据书上记载，接下来，曹操讨伐刘备，刘备不敌，三兄弟众人失散，刘备投靠了袁绍，关羽暂时投降了曹操，张飞先逃入芒砀山后占据古城，同时，已经打败公孙瓒的袁绍与曹操开始爆发局部性交战，关羽斩颜良、诛文丑报答曹操，继而得知刘备正在袁绍处，便过五关、斩六将前去投奔，在路上陆续遇到了张飞、赵云，最终，刘关张三兄弟重逢，逃离袁绍掌控，前去投靠荆州刘表。
然而，因为孔明“改动历史”，一切都不同了，以上这些书上记载的事情很难再发生了，就算孔明强行地推动它们发生，也会在发生过程中极其容易失控，造成历史大势被完全改变。
孔明唯一的办法就是：自己对徐南下手，把刘备“赶去”荆州，这样，一切都会省事了。
“即刻发兵徐南！”孔明在召集众将后，高声大气地下达了命令。
由于孔明在曹吕之战结束后于鲁国与徐南三郡的交界处集结着三万兵马，使得他说出兵就出兵了。留下一万兵马驻扎原地防备曹操，一万骑兵和一万步兵风驰电掣地扑向徐南三郡。
七天后，孔明率军兵临小沛城下，此时，征讨刘备的曹军还在赶往徐南的路上。
飞沙走石间，军号鼓声震天。小沛城内，刘备、张飞、简雍等人火速地赶到城上，刘备一边快步小跑一边快速披挂甲冑，同时深感难以置信：“曹军已经来了？怎么来得这么快？”
“大哥！”抢在刘备前面飞奔上城的张飞怒不可遏地喊道，“不是曹军！是孔明的齐鲁军！”
“什么？是孔明？难怪来得这么快……”刘备赶到城上，看到外面漫山遍野都是盔甲鲜亮、军容整齐的齐鲁军，旌旗如云、刀枪如林，顿时，他惊疑不定，“孔明怎么会来呢？他应该……”
“大哥，你说的是什么话？”张飞咬牙切齿、怒发冲冠地道，“孔明这厮本就贪图徐州，上次他趁着陶州牧不明不白地死在青州抢走了徐北三郡，在这之后，他一直处心积虑地想要吞掉徐南三郡，从而得到整个徐州！徐南一直都是他的目标！只不过，先前吕布跟我们一起据守徐南，他不敢轻举妄动，如今，吕布那个三姓家奴已经投靠他了，徐南只剩下我们一家，并且，我们又跟曹贼开战了，可以说是势单力孤，正是他趁机夺取徐南的大好机会！他当然率军过来攻打我们了！”
刘备脸上顿时露出浓重的忧虑神色。
简雍道：“主公，孔明跟曹操向来关系不错，也许，他是想抢在曹操对我们动兵前抢先对我们动兵，从而夺走徐南，也许，就是曹操让他出兵徐南的，曹操的兵马大多数远在洛阳，一时间来不及赶过来，于是，曹操派人飞马传书，让孔明替他出兵徐南，事后两家瓜分徐南。”
刘备脸上的忧虑神色顿时更加浓重了：“不管孔明是不是跟曹操一伙的，孔明已经来了，曹操必然正在过来的路上，我们很有可能要面对他们两家的联手攻击，毫无疑问，我们万万难以顶住，唯一的希望就是孙坚早点出兵渡江北上增援我们。”
简雍摇头叹息：“主公啊，孙坚跟孔明关系十分亲密啊！跟我们一起打曹操，孙坚还是愿意的，但跟我们一起打孔明，孙坚肯定是不愿意的，甚至……孙坚还会联合孔明一起打我们。”
刘备脸上的忧虑神色一下子犹如暴雨前被乌云笼罩的天空。
“这个贼孔明！跟他臭味相投的狐朋狗友还真多！”张飞恨恨不已地道。
就在这时，一骑飞马奔至城下，马上骑者举着一面白旗，对城上高喊：“请刘将军打开城门，我家少公子有话托我向你传达！”