孔明随即下达命令，释放刘备、关羽、张飞、麋竺、麋芳、简雍、周仓、廖化、甘夫人、麋夫人等人。刘备的兵马已经损失殆尽了（小部分被齐鲁军消灭，绝大部分向齐鲁军投降了），孔明让刘备在小沛、下邳两地招募愿意追随他前去别地的军士，得兵五百余，孔明随即赠送几百匹战马给刘备，让刘备等人都能骑马或乘坐马车，又允许刘备带走麋家的全部金银钱财以及足够刘备等人在路上吃的粮食，他们的双股剑、青龙偃月刀、丈八蛇矛等兵器自然尽皆原物奉还，最终放其离去。
在孔明的目送下，刘备等人离开了徐南，前往荆州。——孙乾在出使江东后因为不知徐南已经易主而返回徐南，孔明派人将其送去荆州，与刘备等人会合（孙乾家人已被刘备带走）。
“少公子，你这可是犯了曹操先前犯下的错误，放虎归山啊！”陈宫在孔明耳边叹息道。
孔明笑了笑：“我知道，但我必须这么做。”
陈宫再次叹息一声，不再说话了。孔明的部下们对孔明放走刘备等人深感不理解，但是，他们坚信不疑“少公子这么做肯定是对的”，于是只把疑惑放在心里，没有出言反对或劝阻。
此战，齐鲁军伤亡了八百多人，战死三四百人，消灭刘备军一万五千余人，其中，杀死、杀伤四五千人，俘虏和受降一万多人。孔明随即从容不迫地吞并徐南三郡，彭城国国相薛礼、广陵郡太守赵昱以及陈登一起表示归顺，孔明任命陈登为下邳国国相，同时斩杀了陶谦旧部、原下邳国国相笮融，因为此人不但极度残暴、贪婪，并且极度卑鄙、无耻、狠毒。根据书上记载，在徐州遭曹操讨伐时，笮融投奔了广陵郡太守赵昱，赵昱礼待了他，他却谋杀了赵昱，继而霸占并且洗劫了广陵郡，接着，他又投奔了彭城国国相薛礼，薛礼同样礼待了他，他却又谋杀了薛礼，继而霸占并且洗劫了彭城国，再接着，他逃去扬州投奔了豫章郡太守朱皓（朱儁次子），第三次恩将仇报，谋杀了朱皓，霸占并且洗劫了豫章郡。似此等卑鄙无耻至极的人渣，不杀之，留着过年么？
孔明在处决笮融后，又下令尽皆征用笮融耗费无数民脂民膏修建的佛寺，将其作为民房、公益机构，熔化笮融耗费无数铜铁铸造的佛像，将其用于民生，全面停止这种名为崇佛向善、实则劳民伤财的行为。
另外，孔明还处理了一个人，正是杜远。杜远帮了齐鲁军大忙，但此人性格卑劣，孔明肯定不会将其收留任用，不过，孔明也不会杀他，因为孔明不能言而无信，于是，孔明赏了一笔钱财给杜远，令其归入民间当一个富足的老百姓。后来，杜远在齐鲁境内某地醉酒闹事、斗殴伤人且试图强奸妇女，最终被衙门判处死刑，结束了他的一生。
徐州南部即徐南，下辖三郡三十六县，加上小沛县，则是三郡三十七县——小沛县非常重要，孔明既已将其吞下，自然不会再将其吐出，而是将其划出豫州沛国，划入徐州下邳国。徐南土地面积合计4万余平方公里，人口超过200万，在其成为齐鲁的一部分后，齐鲁土地面积增至约17万平方公里，齐鲁人口数量增至近1400万，合计“山东十五郡一百五十七县”。
齐鲁即全部的青州九郡和全部的徐州六郡。
此时的齐鲁，在地理上“北抵黄河，南达长江，东临大海，西据泰山、微山湖、洪泽湖、高邮湖等”，境内超过80%是平原和河湖，沃土一马平川，良田一望无边，人口众多且稠密，物产丰饶、粮食丰足，加之长期太平，百业蓬勃，其农业发达、钱粮富足程度已居全国之冠。——此时的齐鲁在地域上大致上等同于后世的山东省东部、中部、南部和江苏省北部、中部。
齐鲁周边目前只存在着三大诸侯，一是黄河以北的河北袁绍，二是长江以南的江东孙坚，三是泰山以东的中原曹操。三大诸侯里，袁绍畏惧孔明，曹操是孔明盟友，孙坚是孔明朋友，加上齐鲁自身非常强大，因此，齐鲁十分安全。
在孔明把徐南吞进嘴里后足足五天，曹操才赶过来。
一看到齐鲁军的这个架势，曹操就知道，他来迟了，徐南已经是孔明的囊中物、腹中食，他随即跟孔明进行了一番单独对话——
孔明：“行了，曹叔，徐南已经是我的了，生米已经煮成熟饭了，你啊，就不要多想了。”
曹操：“好一句‘生米煮成熟饭’，看样子，你是不可能把徐南吐出来了，曹叔我也只能承认这个既定事实了。真没想到，我、刘备、吕布、袁术，争来争去，费尽心思、耗用大量钱粮、折损大批兵马，最后的赢家却是你。孔明贤侄，你是不是从一开始就已经部署好了这个局？”
孔明：“曹叔你也太高看我了，我只是顺势而为罢了。”
曹操：“孔明贤侄啊，徐南给你也无所谓，只不过呢，曹叔我折腾了这么久却一无所获，心里还真是难以接受啊！”
孔明：“有什么难以接受的？我这个人向来恩怨分明，曹叔你承认我吞掉徐南，我自然投桃报李。等曹叔你跟袁绍开战，我助你一臂之力，如何？到时候，你会得到河北的冀并幽三州，不比得到徐南三郡更好？一边是三个州，一边是三个郡，孰轻孰重？曹叔你还不知？”
曹操：“此话当真？”
孔明：“君子一言，驷马难追。我孔明向来是一言九鼎、一诺千金，什么时候做过言而无信、出尔反尔的事情？”
曹操：“好！一言为定！孔明贤侄，陶商已经辞官，刘备、吕布退出了，车胄也被杀了，如此，徐州牧、徐州刺史的官位就空缺出来了，你想让哪两个人当徐州牧、徐州刺史，只需上表天子请奏即可，我保证天子一定答应。”
孔明：“多谢曹叔。”
带着孔明交还的刘备军（就是曹操给刘备的曹军）的俘虏、伤兵以及阵亡军士的遗体（包括车胄在内），曹操心满意足地离开了徐南。
至此，徐南大举已定。袁术败亡，曹操放弃，刘备退出，吕布归顺，孔明得到徐南三郡。