孔明随之向孔融告辞，带着舒胜、贾诩返回了州牧府隔壁的刺史府，三人在书房里入座。
舒胜是阴阳院的院主，贾诩是阴阳院的高级顾问。贾诩是孔明的五位军师里最擅长揣度、拿捏、分析人的心理的，因此，他其实很适合干情报工作，孔明曾打算让他当阴阳院的院主，舒胜改为副院主，就像曹操那边的郭嘉，一方面当着谋士，一方面也主管着曹操的情报机构，但贾诩婉言谢绝了。贾诩极其懂得自保，他非常清楚，一旦当了阴阳院的院主，就会在身不由己中知道太多的见不得光的东西，最终很难保住性命，没有哪一个君主、主公愿意自己的部下知道自己太多的秘密。最后，贾诩只是当了阴阳院的高级顾问——这个官名还是孔明“创造”的。田丰、沮授、陈宫、徐庶都是单纯的谋臣，唯独贾诩横跨谋臣和情报机构两个部门。
“说说吧，事情已经过去一个时辰了，你们也该查出什么了吧？”孔明气定神闲地问道。
舒胜惭愧地向孔明行了一礼：“少公子，卑职无能，尚未查出有什么价值的信息和情报。”
孔明顿时惊奇了：“那些被抓住的活口呢？个个都不肯招？”
舒胜道：“都死了，死因都是毒发身亡。可以推测，他们在动手前都吃下了毒药，如果成功得手并且顺利脱身，他们就可以得到解药，被抓住后，自然得不到解药，从而毒发身亡。”
“死士？”孔明陷入沉吟。
舒胜道：“是的，刺客都是死士，在动手前都吃下了毒药，落入我们手里的死士在死前自然是不会说出这个秘密的，因为他们知道他们既然已经落入我们的手里，注定会死，与其被酷刑折磨死，还不如耐心地等待毒药发作，从而能够死得痛快一点，也可以早点得到解脱。”
孔明微微地蹙眉：“一点点信息都没有获得吗？”
“有还是有的。”舒胜道，“有两个刺客在毒发身亡时说出了两个截然不同的字眼，一个刺客说出了‘曹’字，一个刺客说出了‘袁’字。”
“曹、袁？”孔明感到心头一凛，“曹操？袁氏残余势力？”
舒胜继续汇报道：“刺客身上的衣服、随身物品、兵器都没有携带任何信息，我们只能知道，他们是混在从外地来到泰安城内参加大婚典礼的游客中进入泰安城的，其余的，想要追根溯源，难度很大，但我们会竭力去查的。”
孔明点点头，他知道，这年头可没有后世的那些智能机、监控探头、网络大数据等东西，想要查清楚某个外地人的详细底细，难度可想而知。“我们损失了多少人？”孔明询问舒胜。
“损失了二十二人。”
孔明有些吃惊：“这是伤亡数字吗？”
“是死亡数字。”
“怎么会死这么多人？”
“因为刺客们射的弩箭有一部分是箭尖上淬了剧毒的，见血封喉。”
孔明唏嘘一下：“好好地厚葬那些殉职捐躯的兄弟，再重重地抚恤他们的家人。”
“明白。”
孔明看向贾诩：“贾先生有什么看法吗？”
贾诩微微地拈须：“少公子，还记得我先前跟你说过的那番话吗？”
孔明颔首：“记得。”
当孔明迫于压力决定迎娶刘慕时，贾诩在私下里找到了孔明，两人进行了一番对话——
贾诩：“少公子，你已有二位妻子，甄夫人（甄宓）、蔡夫人（蔡琰），你娶她们是没有任何问题的，但是，刘慕跟她们完全不一样，你娶她，会带来很大的问题，还请你多加提防。”
孔明：“请先生赐教。”
贾诩：“甄夫人和蔡夫人都是民女，你娶她们，基本上没有动到任何人的利益，可刘慕，却是公主，她可是当今天子的姐姐、当今天子的唯一至亲，你娶她，这其中的利害可以说是牵一发而动全身啊！”
孔明：“我明白先生的意思了。”
贾诩：“肯定有人不愿意看到你顺顺利利地娶了刘慕，还请你提前做好准备，谨防破坏。”
眼下，贾诩的预言已经化为了事实。因为早有准备，孔明毫发无伤。
贾诩帮助孔明进行分析：“少公子，不愿意看到你迎娶刘慕的人，是谁？”
孔明已经思考过这个问题了，他表情肃穆，语气缓缓地道：“曹操。”
贾诩点点头：“不错！曹操雄心万丈，想要扫清六合、天下一统，自从袁绍被他攻灭后，天底下还能成为他的对手的，只有少公子你一人了。毫无疑问，少公子你已是曹操的眼中钉、肉中刺，他一方面非常想要除掉你，一方面非常忌惮你，他不敢攻打你，更不敢派人刺杀你，因为他一旦这么做了，就是彻底地让你和他变成敌人。目前，少公子你和曹操可谓非敌非友，虽然不是朋友，起码也不是敌人，曹操不会那么愚蠢地刺激你真正地成为他的大敌。我推测，曹操的如意算盘是一边稳住你，一边逐步地灭了孙坚、刘表、刘璋、韩遂、马腾等人，从而得到除了汉东四州以外的天下十一州（此时的大汉领土已经增为十五个州，司、豫、兖、冀、并、幽、凉、益、荆、扬、交、青、徐、平、辽），到时候，他才有实力、胆量、胜算与你展开最终的大决战。然而，人算不如天算，天子竟打算把他的姐姐嫁给你，如此，你和曹操之间，互相心照不宣地保持着的一种微妙的平衡就被打破了，曹操别无选择，只能铤而走险。”
孔明从口袋里掏出一个魔方，慢慢地转动着：“先生，你的意思是……幕后主使就是曹操？”
贾诩显得不置可否：“从表面上看，曹操确实有着最强的动机策划这起刺杀事件，然而，那两个刺客临死前说出的那两个字，却让我有了新的思路。”
“请先生明言。”
“那两个刺客，一个在临死前说了一个‘曹’，一个在临死前说了一个‘袁’。在我看来，他们说的都是假话。为什么？因为他们是死士，并且，他们知道自己吃下了注定必死的毒药，他们只需等着自己毒发身亡从而死无对证即可，何必在临死前还要泄露情报呢？这不是画蛇添足、多此一举吗？如果他们没有吃下毒药，熬不住酷刑，想要活命，那么，他们说了真话，还算说得通，人在心里存在希望时才会选择投降，反之，人在心里根本就不存在希望时直接就是视死如归了。两个知道自己注定会死、就算招供也活不下去的死士，临死前会说真话吗？当然不会！少公子……”贾诩目光炯炯地看着孔明，“你和曹操开战，谁可以获得最大的利益？”
孔明想了想：“太多了，那些被曹操打得喘不过气或者深感威胁的人，比如孙坚、刘表、刘璋、马腾、韩遂等，都希望我和曹操开战，从而坐收渔人之利。我和曹操保持着相安无事，曹操会慢慢地消灭他们，我和曹操互相打起来，打得两败俱伤，他们就可以存活和趁机壮大。”
贾诩笑了笑：“还有一股势力也希望少公子你和曹操互相打起来。”
孔明思索一下，猜到了：“袁氏残余势力。”
贾诩点点头：“袁氏残余势力想要东山再起，唯一的机会就是曹操陷入大败大乱，然而，放眼天下，除了少公子你，没人有能力让曹操陷入大败大乱，曹操目前坐拥中原河北六个州，根基已经稳固，并且每天都会变得更加稳固，孙坚、刘表、刘璋、韩遂、马腾等人若与曹操交战，根本撼不动曹操的根基，曹操可以轻轻松松地一边稳固后方一边打他们，搞不好还会消灭他们、吞并他们从而变得更加强大，唯独少公子你，若与曹操交战，才能打败曹操或者跟曹操打得两败俱伤。如此，挑动少公子你和曹操交战，就是袁氏残余势力必须要做的事了。”
孔明缓缓地点头：“确实如此。先生，你的意思是……曹操是清白无辜的？这起刺杀事件其实是袁氏残余势力策划和实施的，只不过把屎盆子扣到了曹操的头上？”