马良喜形于色地道：“法军师，我们成功了！”
法正脸上的喜色突然有些黯然：“可惜，可惜汉阳那边没能成功……唉！”他发出一声饱含忧虑、不安、惆怅的扼腕长叹。
关羽道：“法军师不必多虑，眼下，我们是时候解决江东了！长期以来，江东在我们和曹操之间见风使舵、待价而沽，让我们始终如芒在背，如今，这个大祸患终于可以被铲除了！吞并掉了江东，一来可以让大哥的实力更加壮大，二来可以让大哥以后在跟曹操交战时再也不会被江东牵制住手脚了！”他冷哼一声，“江东这帮鼠辈，简直就是一点儿自知之明都没有！孙坚本是一个瓜农的儿子，出身卑微，得蒙皇恩，当了汉臣，但却不思配合我大哥匡扶汉室、中兴大汉，只想着跟袁绍、袁术等人一样割据一方、裂土称王，甚至还对我大哥匡扶汉室的大业屡屡地加以阻扰掣肘！刘曹孙三家，江东本是最弱小的，却在刘曹之间首鼠两端、反复无常！我们不吞了它，曹操也会吞了它！它落入我大哥的手里远远地好于它落入曹操的手里！”
马良点点头：“说起来，曹操对江东的态度跟我们其实是一样的，一方面想要拉拢江东，一方面也想要伺机吞并江东。江东也是靠着刘曹的矛盾平衡才得以左右逢源。得益于法军师、庞军师神鬼莫测的妙计，我们才能一方面哄骗江东去跟曹操拼命一方面能够趁机独吞江东。”
周仓从外面快步奔来：“上将军、法军师、马军师，他们来了。”
关羽颔首：“让他们进来。”
两名将领从外面走入，一起向关羽行礼：“上将军！”此二人不是别人，正是刘表时的荆州军上将蔡瑁与其副将张允。
关羽点了一下头：“蔡瑁啊，你是原荆州上将，尤善水战，堪称水上良将，张允也一样。如今，你们即将重获用武之地。”
蔡瑁和张允急忙再次行礼：“我等谨遵上将军的军令！”
关羽看着蔡瑁：“如今的天下大势，你们已经很清楚了。你们如果好好地为汉中王效力，既可成为匡扶汉室的一代功臣，也会得到汉中王的重重封赏。我这话的意思，你们明白吗？”
蔡瑁和张允一起道：“我们明白！”
蔡瑁和张允是在刘备入主襄阳城时被刘备军擒获的，是刘备的俘虏，是身不由己地“归顺”刘备的，由于此二人一来曾经暗通曹操，二来曾经试图谋害刘备，三来颇有劣迹，使得刘备很不信任他们，一直没有使用他们，让他们跟蔡夫人、刘琮等人一样在襄阳城里被好吃好喝地养着（等同于变相的软禁），他们在实质上就是刘备控制荆州本地豪强大族的“人质”。不过，随着时间的推移，刘备越来越强盛，蔡瑁等人的心态也慢慢地变了，他们本来不愿意投效刘备，可是，看到跟刘备混的人现在一个比一个更加风生水起，他们如何不心急不眼红？另一方面，他们也不甘寂寞，渴望能在刘备的基业里分到一杯羹，而不是真的整天混吃等死。于是，在某个合适的时候，刘备接纳了蔡瑁等人的投效，但对他们是“一方面用，一方面防”。
“战船打造得如何了？”关羽问道。
蔡瑁连忙回答道：“根据上将军你的军令，为了不打草惊蛇、不引起江东的警惕和防备，我们把荆州境内的造船器械和造船工匠全部转移到了益州境内，于三峡上游、白帝城外陆续新建了多个大型造船厂，集结和招募荆益二州的数万工匠，日夜不停地进行赶工，目前已经累计打造出了大型战船五百多艘、中小型战船一千多条，可一次性运载军士三万多人，所有军士都已经过严格水上训练。我们的船队只要顺江而下，就可朝发夕至，攻灭江东不成问题！”
“好！”关羽满意地点点头，“江东的军队，基本上已经被孙策带到长江北岸去跟张辽拼命了，只要我们的船队一出击，就可以一举截断长江水路！孙策的军队，就会被困在江北，无法南返。江东的军队，交给张辽去收拾，江东的地盘，将是我们的囊中之物！好！哈哈哈……”
与此同时，扬州会稽郡某地的某栋大宅。
房间里，三个人正在进行一场秘密商议，这三个人分别是：孙坚哥哥孙羌的次子孙辅、孙坚弟弟孙静的长子孙暠、刚刚阵亡在合肥战场上的“江东军三元老”之一韩当的独子韩综。
“他这是彻底地破罐子破摔了！”孙暠咬牙切齿，他满腔都是怨气。
“他和他爹都是废物！”孙辅冷冷地道，“父子俩一个比一个更加不自量力、穷兵黩武！他爹为了所谓的宏图大业，把江东给彻底地榨干了！并且不但榨干了江东的现在，还榨干了江东的未来！看看他做的好事！那些铜山、丝绸场、种茶园，现在都是汉东的！至于我们呢？什么都没有了！我们帮他打下了江东的江山，立下那么多功劳，享受荣华富贵是天经地义的！这也是他应该给我们的！可他却是这么回报我们的！我府中现在的钱粮收入只有以前的两成！两成！这日子还怎么过？他把我们的饭碗给砸了！他简直就是狼心狗肺！是可忍，孰不可忍！”
“还不是因为他们父子俩野心勃勃却又没有那个本事！”孙暠满脸都是憎恶，“他们俩也不看看天下大势！孔明、曹操、刘备，个个都比他们俩厉害，并且一个比一个狠！他们俩却还不自量力地想要跟人家争霸天下！搞得我们要跟他们俩一起遭罪！如果他们俩知道知足，拿下扬州六郡八十一县就够了，不老是挑起战端、劳民伤财，现在的江东就算不强大，也会富足无比！我们都能过上锦衣玉食的好日子！大不了抱住孔明或曹操或刘备的大腿就可以了，孔曹刘打来打去，江东在他们中间左右逢源，足以自保不倒。然而，江东硬生生地被掏空了！”
孙辅深深地吸口气：“他老子死在了合肥战场上，他铁了心地要给他老子报仇，拿出了江东的全部家当，这是要干什么？简直就是天底下最大的败家子！打赢了也好，打输了也罢，江东都会彻底地玩完了！”
孙暠咬着牙：“他根本不在乎江东的未来，他已经打算好了，把江东的家底全部打光了，他就投奔孔明！他不是有个妹妹嫁给孔明了吗？靠着这层关系，他也能在汉东境内吃香喝辣！他还想什么江东的未来呢？至于我们，他才不管呢！到时候，他是个败军之将，靠着妹妹的裤腰带，他在汉东还能混口饭吃，我们呢？我们岂不是要在汉东讨饭？这个没良心的东西！”
“必须彻底地改变这一切了！”孙辅神色阴沉地道，“江东让他们父子俩当家作主真是一个天大的错误！我们早就应该动手了！拖到现在已经迟了，不能再拖下去了！汉中王那边怎么说的？”
孙暠得意一笑：“汉中王说了，只要我们配合他拿下江东，汉中王的军队只会进入荆东四郡，至于扬州六郡，还是我们孙家的！我们只需向汉中王称臣纳贡就可以了，并且，一旦扬州遭到曹操的进攻，汉中王立刻就会出兵增援我们。不过，曹操肯定是要优先对付汉中王，轮不到对付我们，孔明也不会打我们，如此一来，我们以后就可以在扬州过上舒服的日子了！”
“如此甚好！”孙辅点点头，他转首看向韩综，“韩综老弟，你的军队准备得怎么样了？”
韩综道：“放心吧，五千多人，足以配合你们一举拿下吴城了！”
韩综是韩当的儿子，韩当对孙坚、对孙家赤胆忠心，但韩综完全不是。韩综生性淫乱放荡，屡屡干出强抢民女的恶事，孙坚多次接到民众告状，孙坚看在韩当的面子上，对韩综没有追究和惩戒，只是给予警告，但韩综因为做贼心虚，所以心生不轨。如今，韩当战死了，孙坚也战死了，韩综愈发地惶惶不可终日，他害怕没有父亲的面子，孙策会拿他开刀，因此，在孙辅、孙暠等人的拉拢下，他加入了这个集团。韩当因为是江东的元老、功勋且战功赫赫，所以得到孙坚的多次封赏，韩家拥有大片土地和大批家奴，从而滋长出了韩家的“私人势力”。韩当死后，韩综成为韩家的家主，他秘密地召集了韩当的旧部和韩家的家奴、家丁、家仆等，组成了一支规模不大但也不小的私人军队，这使得孙辅、孙暠的实力得到了锦上添花的增强。