申氏兄弟无法抵挡赵云和廖化的联合进攻，急急地向汉东方面求援。实际上，汉东方面对此深感措手不及，因为孔明等人压根不知道申耽、申仪以及费观等人打算投靠汉东（这是李孚干的“好事”，他想要在事成之后给孔明一个“大惊喜”，同时又不想让舒胜分得功劳，所以没怎么向舒胜汇报他在益州策反申耽、申仪、费观等人的事，导致孔明完全被蒙在鼓里），仓促之下，孔明命令位置距离上庸、西平最近的高览前去增援。高览急匆匆地带着副将彭式、董嗣赶赴汉中郡（彭式、董嗣原是扬州境内的起义军首领，后被招降），结果遭到已经提前做好准备的赵云的伏击。高览吃了个不小的败仗，董嗣被赵云一枪击杀，彭式死于乱军之中，高览奋起武威，与赵云大战了近百个回合，非要害处挨了一枪，经过拼力苦战，杀出了一条血路。申耽、申仪眼看无法保住上庸、西平，只得率领数千名家族人口和家族所拥有的家丁、家仆、家奴、农奴以及除了房子、土地的全部家产，在高览接应下撤出汉中郡，撤入南阳郡。
汉东军袭取益州的一个大好机会由于各种阴差阳错的原因而错失了，诸葛亮成为最大的赢家，一举坐稳了益州，益州随之被诸葛亮争分夺秒地巩固得犹如铁桶一般，黄忠驻守川南，文聘驻守川东，赵云驻守川北。——诸葛亮其实掌管着七个郡，因为还有属于丰州的牂牁郡。
“可惜！可惜！”孔明连连惋惜。
汉东没能趁此良机一举拿下益州，使得诸葛亮坐稳了益州，毫无疑问，这是“放虎归山、纵龙入海”。益州土地面积大约30万平方公里，全州以四川盆地为主体（四川盆地面积大约26万平方公里），四面环山，得天独厚，天然地易守难攻，核心地区是成都平原，面积大约2万平方公里，加上境内的其它的、零零散散的小平原，适合耕种的良田大约4万平方公里。毫无疑问，益州是个非常好的地方，既丰饶富足又封闭安全，除了土地，人口也是关键因素。眼下，汉东人口超过3600万，曹魏人口大约1000万，汉西人口大约700万，人口比土地更重要，孔曹刘三家对此都有着非常深刻的认识，因此，汉西方面虽然来不及转移荆州所剩人口，但却可以转移关中现有人口，把关中搞成无人区，如此，汉西人口跟着土地一起一分为二，约400万在益州（几乎都是汉人），约300万在凉安定三州（有很大比例是异族胡人）。
显而易见，又有土地又有人口，还掌握着极大的地理优势，诸葛亮在益州是大有可为的。
汉东军在新年的第一战毫无悬念的是攻取长安城、占领关中地区全境、获得完整的司州。
“卑职办事不力，误了殿下大计，特向院主请罪。”阴阳院的某个秘密联络点里，李孚正在一头热汗地接待着特地赶来的舒胜。
舒胜摆摆手：“时间紧急，别说这些废话了。益州没拿下的事暂且不谈，说说长安城吧，还有凉州。孟达现在是什么情况？”
李孚急忙道：“孟达这厮多次故意找借口推托归顺投诚的时间，我看，他是在待价而沽。”
舒胜冷笑道：“真是一个不知死活的东西，给他弃暗投明的机会，他居然还有非分之想。”
李孚连忙道：“院主请放心，卑职已有后手，可确保我军轻取长安城。”
“哦？”舒胜心头一动，他随即问道，“据你报告，彭羕试图拉拢马腾、马超加入他们？”
“回院主，是的。彭羕此举的目的跟孟达是一样的，都是为了自抬身价，获得更多筹码。”
“你觉得马腾、马超会反水吗？”
李孚想了想，摇摇头：“卑职不确定，此事实在说不准，我只担心彭羕反而拖累了我们。”
舒胜叹口气：“拉拢马腾、马超，本来……不是我们急需的，然而，出了一件重大的突变，需要我们尽力争取马腾、马超。你知道是什么突变吗？”
李孚小心地道：“贵霜人？”
舒胜点点头：“不错，正是贵霜人。本来，刘备的实力就是大不如殿下的，他获得这场战争的胜算是不大的，丢了荆州和关中，他已是必败无疑，已成不足为虑、穷途末路的穷寇，然而，事情却不是这么简单的。刘备是有外援的，就是贵霜人。我们当然不怕贵霜人，可是，刘备跟贵霜人联合起来，加上在汉地之内还有一个曹操一直没有解决，殿下一统天下的大业就要节外生枝了。战争拖延下去自然不是好事。我们需要截杀刘备，断绝他跟贵霜人的联合。如此一来，拉拢马腾、马超就是非常重要以及迫在眉睫的大事了。这件事存在着不低的风险，然而，我们确实需要拉拢马腾、马超，说到底，殿下当年救过马腾，马腾应该会感激在心的。”
李孚肃然领命：“卑职明白了。”
这是一座集雄伟、恢宏、巍峨、壮丽、辉煌于一身的世界级大城，它坐落于渭河之南的关中平原之上，城池长宽各达三十多里，其设计布局因地制宜地结合了吉瑞天象，在整体上呈现出不规则的方形，北部城墙像北斗星的七星连线，南部城墙像南斗星的六星连线，西墙南部与南墙西部向外折曲出了一个巨大的斗城，城内一片又一片的宫顶相连相生，简瓦月梁、穿斗脊桁、画栋飞甍、叠阁重檐、摩天映日烟云人间天阙一般地相连沉浮于极目远处……全是宫殿的海洋，城内的五宫、九府、三庙、十二门、九市、十六桥、一百六十闾里勾连于纵横交错的八街九陌和数以百计的巷弄之间。城区之大，可居住超过十万户人家、三四十万人口。
这座大城不但像绝代佳人一样美丽，还像披坚执锐的熊虎之将一样强大，城区占地面积高达三十五平方公里，是同时期的罗马城的两倍半多，又高大又坚厚的城墙环绕全城，城墙最厚处底部宽达十六米，顶端宽度足有十二米，城墙主体高度超过十二米（不算城墙上的楼、垛等军事建筑），在城墙外延还有平均宽度达到四十米、平均深度超过三米的护城河级别的大型战壕，加上城池还被群山环抱，使得它极度地易守难攻，是名至实归的“天下第一坚城”。
它正是大汉帝国的西都——长安城。
此时，长安城外的关中平原的野地上，处处风雷滚滚、飞沙走石，天为之昏、地为之暗，数量高达十五万的汉东军犹如决堤洪水一般排山倒海地涌向了长安城，又从容不迫地包围了长安城，风起云涌、神惊鬼颤，人喊马嘶声、口号声、脚步声犹如滚雷一般震天撼地，响彻云霄和原野，旌旗铺天、刀盾盖地，一望无垠的军列方阵扬起的滔天的尘埃灰土就像沙尘暴一般遮天蔽日，密密麻麻的铁盔、铁甲、钢刀、钢盾在阳光下闪耀着鱼鳞星河似的璀璨光点。站在长安城的城头上举目望去，只见四面八方都是从眼皮底下一直延伸到远处地平线的兵山兵海，原本被大雪覆盖的大地完全地被汉东军的墨绿色军装给覆盖了，使得长安城就像汪洋大海里的一座孤岛。“嘿喝！嘿喝！嘿喝！……”准备进攻长安城的汉东军爆发出一阵阵惊天动地的呐喊口号，声响震撼人心，场景山河变色。
尽管已经做好了自以为最充足的心理准备，但在亲眼看到这幕画面后，刘封还是感到了一阵阵心悸，汉东军的强大、汉东的强大让他不得不承认以及为之畏惧，他甚至隐隐地有点后悔接下了这个“光荣而艰巨的任务”。在汉东和汉西全面开战时，汉西拥有四十五万兵力，经过一年厮杀，汉西军损兵二十多万，看似打没了一半、还剩下一半，但这只是在数量上的变化，在质量上的变化绝不是“打没了一半、还剩下一半”，因为汉西军的精锐部队、精华部队十之七八都在那“打没了一半”里，“还剩下一半”里十之七八都是缺乏装备和训练的老弱杂兵或新兵，在数量上，汉西军损失一半，在质量上，汉西军损失七八成，以致于留守长安城的还算“精兵”的汉西军士卒只有三万多人——汉西军实在没有更多的精兵了。刘封原以为，凭借着三万精兵以及城内储备的可以消耗一年的粮食，自己肯定能坚守长安城一年，一来不会失守长安城，二来能给义父刘备争取到一年的宝贵时间、拖住大量的汉东军，三来可以等到义父刘备东山再起、卷土重来，到时候，长安城还会在自己的手里，自己会与义父刘备在长安城下会师，对汉东展开全面反攻。
然而，此时的刘封对自己原先的想法和计划产生了动摇，他发现，自己似乎过于乐观了。