王星一边慢悠悠往前赶路，一边等待刘子清率众来投的时候，二零二军却遇见了第一战区的人马。
在新野、唐河附近，本来就是敌我两军相持和交战区域，不管是遇见日军还是国军都不稀奇。
第一战区的队伍也是听说这附近有一支国军在经过，顺便过来打个招呼，却没想到竟然是从九战区调过来的二零二军。
“卑职第七十八军新四十二师少校营长李超，拜见王军长！”一位面庞白净、精瘦干练的军官站在王星面前敬礼参见。
王星回以军礼，“李营长辛苦了。我军初来乍到，对敌我双方的情况还不太了解。李营长来得正好，就请帮忙给介绍一下情况吧。”
王星带着部队刚来，正是两眼一抹黑的时候，这位李营长就自己送上门了，这才叫来得早不如来得巧。
李营长也不客气。就把当前敌我两军各自的大致形式，讲说了一遍。河南可不光是有第一战区，第五战区也在这里。日本第十二军现在的司令官，是内山英太郎，这个王星已经知道了。
日军第一一五师团，占据信阳至遂平；第一一零、第一一七师团占据着许昌、舞阳、宝丰等地。而我军，第五战区在老河口，第一战区司令部在西安。
两国军队所占领的区域犬牙交错，小规模的战斗时有发生。像李营长带着他的营，就是刚刚参加完一场伏击战，返回驻地。
李营长问王军长是不是要去第一战区司令部呢？还是去第五战区司令部？需要不需我派几个人给您带路？
王星说，“带路就不用了，多谢你李营长的热心肠。我问你一件事，你既然经常带着部队在这附近活动，那你有没有听说过刘子清这个人？我听说他是什么救民护国独立师的师长，你认识不认识这个人？”
“救民护国独立师？那是伪军呀。王军长您在开玩笑吧？我怎么会认识伪军的师长呢？不认识，我不认识您说的那个刘子清。王军长提起这个人，莫非是有什么事吗？”
“我在路上听老百姓说起过这个人。据说此人的部队，也曾经助纣为虐的祸害过百姓，就想替受苦的百姓们报仇。只是不知道刘子清的老巢在哪里？李营长要是知道，烦请相告。”
“这我还真不知道。”李营长苦笑着回答，“我以前也听说过有这么一支救民护国独立师，但是并没有和他们打过仗。”
王星是想从李营长口中打探刘子清和救民护国独立师的情况，眼见打听不出来，也就不再多问了。李营长还要率部归建报告战果，就提出告辞，王星挥手送别。
李营长离开以后，部队还没来得及继续启程，救民护国独立师的师长刘子清就带着人来谈判了。
刘子清带了二十几个人，一个个精壮威猛，一看就不是普通的伪军。王星心里明白，这就是人家带来保命的保镖。
刘子清姿态放的很低，见着王星抱拳作揖，恨不得把腰给弯断了。
王星看着心里这个别扭劲儿就别提了。你是军人，我也是军人。就算我级别比你高，你见着我先行军礼就可以了，用得着这样惺惺作态吗？
但是人家这样子总是表示恭敬的意思。举手不打笑脸人，他也不能骂人家吧？
王星没办法，还得走上前两步，伸手想搀：“刘师长太客气了，快免礼吧。来来来，请到这边谈。”王星拉着刘子清，把人拉到一顶简易的帐篷下面。
说是帐篷，其实就是用块军用帆布搭了个房顶，下面摆了几张简易的板凳。
两个人落座之后，勤务兵端上热茶，正式的谈判开始。刘子清还是把之前那位副师长提的三个条件又讲了一遍。
他只是强调一点，提这三个条件，并不是为了他个人的利益，而是为了救民护国独立师的全体官兵着想。希望王军长能够体谅。
“你那三个条件倒也不是不能商量。你既然说是为了官兵们的利益着想，那我想问刘师长，贵部到底有多少官兵？你们反正过来以后，我应该给你们个什么级别的编制？”
王星问刘子清所部的人数，也就是明着问他手底下有多少人马？实力怎么样？
刘子清略微犹豫了一下，就报了个数字，“我救民护国独立师，有八千七百六十多人。反正之后，我也不要提什么级别，王军长要是还能给我一个独立师的番号，我就多谢了。”
八千七百六十多人？有这么多？王星对刘子清所报的数字表示怀疑，但是他并没有当面说出来。反正虚报人数，吃空头的毛病，在当时国军当中是普遍存在的。
那时候所谓一个师，编制上有八千、一万人马，把空头除了，能有个四五千人就算不错了。要不怎么会在抗战初期，日军一个联队能把国军一个师打的望风而逃呢？
日军编制大，一个主力联队有三千八百多人，将近四千人了。有大炮、有轻重机枪掷弹筒，国军一个师四五千人，只有一两门迫击炮，怎么能打得过人家？
刘子清的部下是伪军，王星估计，这货那个师有没有五千人都是一大关。八千人？有八千七百多人，估计鬼子得给他一个军长当。
谈判不是一撮而就的。刘子清想让王军长先给他的救民护国独立师拨发一部分军装被褥，他想让部队先换装，然后再反正。
八字还没一撇呢，这家伙就先要好处，王星哪会答应？俩人正在这儿讨价还价呢，书记长张金亭带着一伙儿人来了。据张金亭介绍，这位就是七十八军副参谋长刘若温，带队过来探望。
刘副参谋长给王军长敬礼问好，然后对着刘子清点点头，“这不是刘子清，刘师长吗？你怎么会在这里？”原来俩人认识。
刘子清赶紧配笑着给刘副参谋长敬礼。这俩姓刘的大眼瞪小眼，四只眼睛当中，似乎有火花在闪烁。王星一看，赶紧请两个人坐下。
刘若温哼了一声：“王军长，本来客随主便，我不应该驳您的面子。但是和这个刘子清同坐，刘若温恕难从命！”