公元一八九四年九月七日。
安州。
“大人，禁卫军直属骑兵标标统姜子鸣奉命觐见！”
帐篷外一声响亮的报告声音，围着地图桌的徐一凡和楚万里姜子鸣他们都抬起了头，对望一眼，都是笑笑。这姜子鸣来得还是真快！
说真的，按照这个时候儿的通讯条件，在发出命令召回他的时候，谁也不知道这位姜子鸣在哪儿，朝鲜北部的哪一个角落都有可能。徐一凡这直属的五六百骑兵，零零散散的，在北朝鲜分布得到处都是。一头要管住南允容这样的朝鲜傀儡，还要在那么多战场做警戒侦察，还要负担几处战场的通讯联络。徐一凡急救安州，身边不过才带着三十多骑兵。
没想到下达了召回命令不过两天，姜子鸣就回来了！
守在帐篷外面的溥仰将门帘子一掀，阳光混合着外面的空气就涌了进来。就看见一个全副武装的军官一边摘军帽夹在腋下，一边大步走了进来。正是原来马上麒麟的智囊，前淮军的小军官姜子鸣。
从甲午战事之前，姜子鸣就已经离开平壤，在外面奔波了。带着骑兵一边镇抚收编的傀儡军，一边还要骚扰当时北上的北洋军。中日战事爆发之后，他的这支武力，是在朝鲜更大范围内动员民力支援徐一凡进行战事的保证。
战局进行到如此地步，一年多时间内被徐一凡，叶志超，日本人走马灯一般的挟持作为傀儡的朝鲜王室，至少在北部已经多少丧失了一些号召力。打着故大将军南允植旗号起事，号称要清君侧的南允容这些前大院君派系的人物，在朝鲜北部建立的徐系傀儡政权，在除了大同江流域徐一凡重兵镇抚的本部之外，已经建立起了粗略的政权，也号称要追随上国禁卫军，武力抵抗日本对朝鲜的侵略。随着徐一凡两场大胜打下来，观望风色，在汉城已经丧失了地位的朝鲜官吏纷纷来奔，更接受了大批因为汉城几次动乱而大批逃往的流民，居然粗有威信。
第三师团再覆灭之后，汉城日军惶惶不可终日，不知道徐一凡会不会南下清扫他们。除了大院君派系的官僚，还有更多的志在恢复王室威信的汉城政权的朝鲜官吏，也开始来奔了。设在咸镜南道咸兴府的南允容这个杂凑起来的政权，居然在徐一凡强大兵力的庇护下，一副要中兴朝鲜王国，迎回李王的气象。
地方局势演变如此，姜子鸣作为徐一凡的代表，确保这些傀儡政权不走样的执行徐一凡的意旨，要他们筹集物资，抽调民夫，全力配合作战，还要监视南面的日军动向。可见他有多辛苦了。
看着他的模样儿，人整个瘦了一圈儿下来，胡子深深的，呢料军服，处处磨损，武装带断了，打个结再连起来，上好的德国小牛皮马靴前面都张开了口——就知道禁卫军步兵在苦战，他们这些骑兵也没闲着！而且他这个前马贼头子的智囊，这么复杂为难的事情，都办得这么好！
不过人虽然憔悴了，眸子却还是闪闪有神，几乎要放得出光来，往日在杜麒麟麾下，风尘困顿的郁郁神色，早就一扫而空。见到徐一凡他们站在那里，啪的一声，就立正平胸行礼。
徐一凡瞧瞧他，问候的话就说不出口了，这家伙明显一副劳苦得乐在其中的样子，还真是对吃苦有瘾。当下就笑骂道：“姜师爷，回来得这么快？也不知道去冲个澡，身上味道，能他妈的把我熏个跟头！”
姜子鸣本来就不是他的嫡系，归属以来又久在外面奔波，进来正在愁报告之后第一句该怎么和徐一凡寒暄呢——马贼大当家的，分出去的亲信弟兄出去拉杆子，时日隔久了还生分呢。徐一凡笑骂他一句，当即他也放松下来笑道：“大人，当惯杆子的人，一年也见不得洗一次澡哇！身上一层油垢，冬天还防寒呢！”
徐一凡坏笑道：“我就不信，南允容那蔫儿坏的家伙，不给你找俩朝鲜娘们儿伺候，得闲也不刷刷你这身垢！”
他这头说，姜子鸣只是笑。楚万里捅捅李云纵，低声笑道：“我瞧着，大人也想老婆了。憋那么久，怪不得当初带头要拼刺刀呢，阴阳不调，没处发泄哇！”
李云纵只是哭笑不得的看了这个似乎永远也严肃不起来的好友一眼。
徐一凡没听见楚万里低声说他的坏话，开了姜子鸣两句玩笑，一下子就将久别再会的生疏感给抹没有了。
“南允容这老小子怎么样？”
这句话一问出，就知道要谈正事儿了，姜子鸣立即双腿并拢立正：“回大人的话，一开始南允容他们未尝没有只是慑服我军力量，暂时依托，再观望风色的打算。我军胜绩一场接一场传来，朝鲜上下，谁不知我禁卫军现在才是决定朝鲜——至少是北朝鲜命运的唯一力量？借着我禁卫军大势，他们不仅可以立脚北部，说不定还能争雄汉城。南允容——他已经自称镇北大将军了，现在正不知道如何献殷勤呢，一边不断的搜集粮草朝平壤运，民夫支应，也是要多少给多少，甚至还加三成！这次职奉召前来，南大将军还托卑职转禀大人，不知道大人需不需要兵员补充？南大将军说朝鲜人忍饥耐劳，服从性高，愿意追随大人和侵略朝鲜的倭寇血战到底…………南大将军还转托卑职带来了一批礼物，说是给大人两位小星，他的那两个侄女的伴妆，请大人赏收。”
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