还未开口，对方却先反应过来了，凌双双几步跃上台阶，低声道：“少夫人，有何吩咐？”
泠琅挑挑眉，她这戏入得还颇快。
只是，她何时找了条绢布蒙在脸上，只露出一双眼看路。她又何必故意压低声嗓来同自己说话？
这明净峰，此时如被云雾遮罩着，既不明，也不净了。
晚些时候，一行人终于登上了宗门，用过午饭后，被领去客房休息。
花了二十两黄金的人，上哪儿都是贵客。午后，明净峰长老陈长明接待了他们，那是个高大的中年男子，看上去颇温文尔雅，鬓边几缕斑白透露了他不再年轻。
面对泾川侯世子夫妻，他给足了客气，外面明摆着有一堆事要处理，依旧硬生生陪着喝了两盏茶。
期间不断有弟子前来汇报，终于，江琮按下其余话题，问出了此行唯一中心。
他吹了口茶汤，面上若无其事：“顾掌门近来身体可好？我等瞻仰掌门风采已久，若她晚些得空，倒想求见一二。”
陈长老笑容不改：“这两天宾客如云，她实在不得闲暇，若有要事，在下可代为转告。”
江琮微笑道：“无甚要事，只是闲谈罢了，既然掌门不得闲，那便作罢。”
如此寒暄了两句，陈长老终于离开。
泠琅望着窗外翻涌的云絮，说：“我有种不太妙的预感。”
江琮却望着她：“不必说——说出来反倒容易成真。”
泠琅笑话他：“夫君也信这些了？胆子颇小，我瞧不起。”
江琮长长叹了口气。
顾掌门到底如何，大会举办的第一天便会知道，她身为掌门，必定要上去说话的。
而他们想知道的事有太多牵扯，只能问本人，别的，是一个也信不过。
等着大会开始的两日很快便过去，泠琅和江琮整日呆在房中，凌双双倒是从早到晚都不见踪影，那个领路的弟子来过几遍，关怀了些事宜。
泠琅这才知道，人家叫杜凌绝。一个威武霸气的名字，配的却是内敛羞涩的少年，倒是十分喜感。
终于，在大会召开的头一晚，一个消息不胫而走。
顾掌门有恙，明日不会出席，比剑大会一切事宜，将由陈长老主持。
第49章 戏开场
无异于轩然大波。
所有人都为此事惊骇讶然, 但谁都没显露在面上，明净峰众弟子依旧恭敬缄默，陈长老仍忙进忙出, 众位宾客也只会关起门来谈论罢了。
泠琅默然无语。
江琮倒是十分平静, 他同前来送消息的杜凌绝交谈：“怎得如此突然？”
杜凌绝拱手道：“掌门身体本不太好，这两日又受了些操劳，今天忽然犯了晕症。”
江琮哦了一声：“那就是说, 掌门如今还未醒转？”
杜凌绝喏喏道：“这……在下也不知，掌门起居只由她身边人负责，从前这样晕倒时，是被严加看护起来的, 就连内宗弟子也难以靠近。”
他咳了一声，补充道：“她安然如初之时，定会有人来报, 公子且放心。”
“原来如此, 若她老人家有何需要, 我愿尽绵薄之力,”江琮温声道, “我从前在京中之时，便已深深景仰剑宗声名，如今终于能山上观摩。若此番能帮上掌门之忙，实乃荣幸。”
杜凌绝擦了擦额角汗珠：“掌门这晕症由来日久, 并不用药材一类之经营, 只需安静休养便好……公子的好意，我会尽数转达。”
江琮微笑道：“希望顾掌门能早日康健。”
杜凌绝走后, 泠琅终于出声。
她捏着个竹杯, 低低道：“这个消息听上去不得了, 但实际上……无论是宗内弟子还是山下来客，其实对此都有所准备。”
江琮视线落在她把玩竹杯的指上：“从咸城到灵源镇，一路上都是这种流言。”
“好像生怕谁不知道似的。”泠琅接过这句话。
明净峰宗门行古朴之风，无论弟子还是长老皆一身粗布青衣，待客厢房内的陈设摆件也并不精致。
譬如此时被泠琅握着的竹杯，光滑简朴，上面用潦草几笔刻了兰花图样，淡而有味。
她手指覆于其上，竹是浑然天成的青，纵有斑驳暗淡、些许毛边，也是自然之趣。指是干净明亮的白，虽纤长细瘦，但关节与虎口的薄茧仍能显出：这只手必定不能用“纤纤柔荑”来形容。
江琮移开目光，他意识到自己刚刚莫名盯着那处看了有点久。
一个杯子有什么好看的。
泠琅浑然不觉，她自顾自总结道：“顾掌门忽然犯了晕，且旁人不能探看一二。”
江琮凝望窗外残霞：“顾长绮是明净峰的主心骨，如今宗内除了她，没有谁能镇住这百年剑宗的名声。”
泠琅质疑道：“天下能出几个顾长绮？若下一代弟子必定强过上一代，那世上早就群魔乱舞了。宗门的延续，只要能守住便可。”
她想起了什么，话锋一转道：“我看那个杜凌绝就很不错，年纪不大，剑气却已十分浑厚，听说他是内宗大弟子，那将来继任掌门也定能服众。”
江琮转过头，凉凉地看着她。
泠琅回忆片刻，肯定道：“而且，我在这几天还没见哪个弟子强过他。”
江琮不阴不阳地说了句：“夫人同我成日在房里，何时得闲去看其他弟子了？”
“我自有识人之术，随便看上两眼便能评判得八九不离十，不必花什么时间。”
“看来我还是让夫人不够忙。”
“哈？你说想要，我可都给了，还想怎样。”
江琮轻咳一声，扯开话题道：“其他宗门或许可以——”
“嗯？”
“其他宗门，先辈开创了先河，奠定了基础，后辈只需无功无过，便能镇守延续。”
“而在明净峰……问剑老祖是开山一脉，顾掌门是第二代，”泠琅很快便反应过来，“虽是百年剑宗，但实打实来算，现在才将将到第三代继承人而已。”
江琮颔首：“对于他们来说，第三代继承人若仅仅做到‘无功无过’，是不够的。”
泠琅了然：“明澈剑法。”
江琮起身行至窗前，山外最后一片霞光落在他身前，将发丝镀了层融融金边。
“怪只怪，这明澈剑法名声太大。”
泠琅知道他没说完的话，明澈剑法名声太大，明净峰行事又太为孤傲，这些年招收的弟子寥寥，宗门自己更未同江湖其他门派有什么联系交际。
它矗立在杭州以南，像缥缈雾气中一个时隐时现的虚影，人们只能听着那些传说，仰视它巍峨高大的轮廓，幻想那上面是何等的神秘莫测。
然后，雾气四散，山路显现，众人这才发觉，所谓世外剑宗，也不过是占了个潦草山头。那状似高深的表象之下，是早已摇摇欲坠的内核。
昔日威慑已不再，但其中宝藏仍旧熠熠生辉。
明澈剑法，传说中问剑老祖穷尽毕生灵光的绝世之作。他们只会觉得，顾长绮一介女流都能借着它横扫千军，更别说其他苦练日久的用剑之人。
江湖从来不缺野心家，更不缺不择手段者。明净峰举行比剑大会的消息放出来，怕是第一时间就有人想到了这一层。
如今顾掌门身体抱恙，定海的神针已然拔除，就不知道这海，会翻起如何的波浪。
神兵，功法，秘籍，关于这些东西的争夺无时无刻都在上演，已经屡见不鲜，不必深究这些欲念从何而来。
只需知道，怀璧便是罪。
层层暗涌中，比剑大会照旧进行。
翌日，晨。
有弟子挨个来请厢房中的宾客，泠琅闻声出门，见到的却是副陌生面孔。
陌生弟子拱手行礼，道：“大会仪式在大象台举办，请二位贵客随我来。”
泠琅便挽着江琮的手，带着侍从二三，浅笑盈盈地跟着往前行去。
路上，她同弟子攀谈：“怎么不见凌绝少侠？”
“杜师兄他是内宗弟子，另有要事。”
“如此。”
泠琅话音一顿，抬手轻抚耳边鬓发，同时状若无意地往身后轻瞥。
凌双双一声不吭地跟在后头，仍旧是一身素裙，面纱将脸庞遮了个严实。听到这番对话，她眼睫低垂着，似乎在想些什么。
泠琅不着痕迹地收回视线，她想，从前和凌双双在一处时，对方从来都是直爽利落，脸上何曾显现过这等复杂表情。
这个女孩儿，究竟为何要乔装打扮，混上山来呢？
直到进了会场，落座之时，她都还在想这个问题。
旁边有人打断了她的思绪，是江琮。
“凌绝少侠，叫得倒是亲近。”
她抬头看他，他却只看着前方，目不斜视，只留给她一个弧度分明的侧脸。
“不能叫这个？”泠琅凑近了些，用气声说，“不知他年岁几何，若比我大，倒可以叫声凌绝哥哥。”
江琮温柔低声：“夫人，我们上山是来做正事的，不是来给你相看郎君的。”
“相看又不耽误正事，看一看怎么了？”
“哦？这凌绝哥哥虽看着朗健，年纪又小，是夫人钟意的年轻，但肤色不算白皙无瑕，这都能入得了眼？”
泠琅微微一怔，嘶了一声：“朗健……你竟听到我和双双的谈话了？”
“你们声音太大，想不听见也难。”
“也是，你在西京是干的窥伺墙角老本行，如今行走到江南，免不了技痒。”
“若不技痒，也不能晓得夫人竟然用王八绿豆来形容你我，听着倒是十分相配。”
“是啊，”泠琅柔声道，“我和夫君就像那鱼找鱼，虾找虾，绿豆找王八，天作之合，万分相配呢。”
江琮终于回头瞥了她一眼，眼中情绪难辨。
泠琅得意洋洋地朝他举起茶杯：“敬王八夫君。”