时间的指针指向了公元1904年7月29日。在焦虑不安中度过了几天的日本领事小田切万寿之助终于等来了军政府应允正式重开谈判的答复。
在军政府的函文中，特别提到了军政府大元帅李国勇对此次谈判“非常非常重视”，将亲自赶赴上海，取代此前态度强硬的杨度，与小田进行一次“亲切友好的，全面解决中日因误会而引发地冲突”的和谈。
李国勇态度一百八十度的急转弯，不仅是日本，就连英法等国也觉得莫名其妙。但无论怎么说，对于日本来说，这都是一个扭转被动形势的契机，小田是绝对不会放过的。
这个时候的小田，实在已经是焦头烂额了。中日战争爆发前，他是坚决的主战派，他也相信以日本强大的武力，一定能使军政府屈服。厦门的攻克，着实让他欣喜不已。但随后山泽静吾军团被围，万余帝国军队性命危在旦夕的消息，又让他根本不敢相信自己的耳朵。而更让他惊讶的是，这个被官方严密封锁的噩耗居然在第一时间传遍了日本，传言中甚至说，中国方面根本无意开战，战争完全是由小田领事单方面挑起的。
更有甚者，“秋津州事件”在日本也完全变了样。流传得最广的版本是：在小田领事地唆使下，“秋津州”号率先对军政府驻军开炮，原本准备善意解决“满洲”号问题的独立军，被迫向日舰开火。在俘虏该舰后，军政府打算通过谈判归还俘虏，还是这个小田，通过各种方式鼓动日本海军暴动，这才导致了“秋津州惨案”。
在政府掌管着舆论，信息并不发达的日本，这一说法得到了大多数日本人的认同。在日本人的心目中，中国政府是软弱无能的，怎么可能对强大的日本挑起事端？更不用说残杀日本俘虏了。
最让小田恼怒的，是几个在日本颇有影响力的大贵族，竟然联名上书，要求政府惩办小田切万寿之助，重新指派新的领事，尽早营救回厦门的被困日军。
日本发生的这一切，全是情报局日本情报组一手导演的好戏，而策划这出好戏的，今年才刚刚年满16岁的少年杜跃生的名字，才开始为陈其美所注意。
在英国领事馆内，内忧外患的小田，再次见到了让他又气又恼的李国勇。
今天的李国勇，春风满面，一进入领事馆内，先和各国领事寒暄个没完，说来说去全是些鸡毛蒜皮的芝麻小事。好容易等他打完了招呼，他这才摆出一副惊讶的神色，向小田迎上去道：“尊敬的小田领事，您也在这啊，你瞧我这眼睛，这么大个活人竟然没有看见，该死该死，想必您不会介意的吧。”
小田也不想理会李国勇话中的刺，强笑道：“李先生，这是没有关系的，如果可以的话，我们的谈判现在就开始吧。”
哪知李国勇连连摆手：“不急，不急，上次您来军政府，作为外国朋友，我们之间闹了一些不愉快，这才有了以后的误会。中国人历来是好客文明的民族，我看不如今晚先由被帅做个小东，这一来是消除我们彼此间的误解，二来嘛，也向这么多日子来为中日之间冲突来回奔波的各国领事表达下我的谢意。”
小田苦笑着道：“非常感谢您的好意，上次我们都没有克制住自己的情绪，吃饭就免了，我看我们还是立刻开始谈判吧。”
“瞧这说的，瞧这说的。”李国勇一脸的遗憾，两手一摊：“小田先生既然如此性急，本大帅也就不好意思强求了。”
才一坐定，小田马上说道：“针对上次日本方面提出的要求，目前我们做出了重大地修改，首先，我建议中日双方立即停止在厦门的军事冲突。”
接过小田的话头，李国勇说道：“停，一定得停，我的政府穷得叮当响，军队战斗力又弱，打不起和贵国的战争啊。可您得明白我的苦处，”李国勇话头一转：“大家也都知道，中国落后，通讯不发达，把指令传到各个部队，没十天半个月那是万万不行的。”
没等小田开口，李国勇挥挥手制止了他：“还有，你们是不明白我的难处，就本大帅手下的那些将军，一个个他妈的都是军阀，出了门就不把老子这个大帅放在眼里了。就说这次在厦门的冲突吧，本大帅是再三告诫他们日本是友好的，他们派来军队是来帮助中国的，所以我们要退让，退让，再退让。中国那么大，丢个厦门算什么，看看台湾，在日本朋友的统治下，除了死了万儿八千的中国人，治理得多好。可结果呢？那些兔崽子们铁了心地要打，老子为这事可没少受气。”
偷偷看了眼脸色越来越青的小田，李国勇继续一本正经地道：“这倒好，一仗打下来吧，虽然也打掉了贵国的一些军队，据说还包围了万把的贵军，可厦门还是丢了，老子的一个战斗工兵团也没了。小田先生，您放心，不管本大帅命令停战的话有没有用法，反正这次老子是下定决心了，打完仗后非得好好地整治整治军纪，别一个个拿老子的话当放屁！”
一大段话说完，美英法德四国领事你看着我，我看着你，强忍着笑不敢发出，李大帅的话可听着不太象在谈判，颇有点无赖的架势了。不过这番夹枪带棒的话，也真把日本人损得可以了。
再也忍耐不住的小田，重重地一拍台子，铁青着脸道：“李先生，你这话是什么意思？是在骂日本还是在威胁日本？我郑重地告诉你，虽然帝国军队遇到了短暂的挫折，但帝国是不会放任不管的，如果本次谈判不能取得圆满的结果，帝国的大军不日将会杀到厦门，那时候谁胜谁负就难说了！”
李国勇丝毫不为所动：“您瞧您误会了不是，我是厌恶战争的，我是愿意中日和平相处的，刚才只不过是吐吐我的苦水是不。话又说回来了，日本的军事是亚洲第一那不假，可我听人说，贵国总共就十三个常备师团，除了两个在我这外，其它大都在和俄国人打仗。这要重新组建师团，可得要点时间，我就怕我的部下发了蛮劲，山泽静吾大将那等不到贵国援军的到来啊。”
打蛇打七寸，李国勇的话就象打中的小田的致命处，让他颓然坐了下来。
李国勇笑笑，轻蔑地看了小田一眼：“所以要由我说啊，大家还是心平气和地好好谈谈，别动不动的就说要派大军杀到这杀到那的，本大帅胆子小，可受不起这份惊吓。”
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