和往常几天的情形一样，指挥这些海军战斗机的，仍然是黑海上空的老面孔。
就在飞越天空的洋洋洒洒一大片战机中，驾驶着f-14d“超级猫”和战友们一起出动，指挥vfa-11“红野猪”中队的肖恩*菲尔普斯中校在座舱里环视天空，左右两边保持编队飞行的一架架“红野猪”战机，那一片片鲜红色的尾翼在蓝天衬托下显得格外醒目，眼见此情此景，中校却有一点视线模糊的走了神。
从跟随航母来到地中海，卷入到南方战区的战斗里，这已经是第多少次的升空出战了？
如果不是因为战争，驾驶心爱的战机在蓝天白云下遨游，大概也会是一种很惬意的愉快体验吧。
想到最近几天来的一场场疯狂空战，和海军方面谣传已久的“联军正计划登陆巴尔干半岛”的小道消息，菲尔普斯中校一脸茫然的在座舱里转头看来看去，说真的他对这种传来传去、往往就会被坐实的小道消息真的一点好感也没。可不是吗，面对民风彪悍、又是大军屯驻的巴尔干诸国，中间还隔着一个墙头草意大利，要是海军的高级将领们还没有头脑发昏，就应该直接拒绝这种作战安排，哪怕是五角大楼来的命令又怎么样？
说起来，现在舰队的司令官劳伦斯少将，以他的几次打交道来看，倒好像是一位挺务实的海军军官——至少他没有像马克*米切尔那样，让自己驾驶携带核弹的“超级猫”去突击那个可怖的“高加索死神”……
恶战当前，中校却想起了上一次的核弹危机，他直觉性的感觉到一阵寒意，大概这就是为未知命运的一种畏惧。
想到核武的出现，生怕战争会因此失控，其实这种问题也并不只是他在担心。
就在这决战之日的头一天深夜，美国中央司令部位于安卡拉的地下基地里，直接指挥“台风”行动的三军将领、包括克拉克将军等一干人也在面对同样的问题；拿到通讯小组呈上来的绝密材料，指挥官们在长桌旁看了又看，一个个的表情也都带上了几分少有的凝重。
这一份来自五角大楼的分析报告，冗长的篇幅暂且不表，最后的结论却可以通报给中央司令部的一线作战指挥人员，当然仅限于将军级别的少数人才可以看到。
报告中，在罗列了大量相关数据、并加以分类整理之后，就据此分析研究了战争爆发以来的南方战局走向；通过考察交战双方的总体力量对比、特别是战略核力量的对比，报告最后给出了一个谨慎乐观的结论，即“即使联军顺利完成‘台风’行动，前锋推进到罗斯托夫——阿斯特拉罕一线，华约集团的战略应对亦应相当谨慎；目前看来，尚无爆发核战争、或者在战役中投入战术核武器的风险。”
“‘尚无风险’……是吗。”
面无表情的看过秘密报告，其实里面所讲的一些内容早就在意料之中，克拉克将军的犀利眼光扫过众人，在会议桌上首的联席参谋长脸上停留片刻：
“总之就是让我们放手去打，没什么好顾虑的；如此简单直白的事实，兰德公司和中情局的一帮人，却要弄得好像密室魔法一样。——哈！这事情我一早就知道，‘让世界进入飘满辐射尘埃的核冬天’，这种勇气谁也不会有，哪怕是狗屁倒灶的俄国佬也一样。”
“将军阁下，在任何一种复杂局面面前，保持理智、谨慎决策，都是争取最终胜利的不二法门。”
“争取胜利要靠浴血奋战，这才是我信奉的格言。”
大概是资历较老、又为人极其强势，脸色冷峻的克拉克将军抬手挥动、道出一句似乎很呛人的话，然后继续自己的一番高谈阔论：“当然，我可不是要一味蛮干，但是现在谁都看得明白，这些俄国佬就快要顶不住了！——道格拉斯先生，陆战四师、还有101空中突击师在库塔伊西的成功作战，我想你肯定比谁都清楚；只要再给我们两三天时间，空军的小伙子们就会一如既往的高调出击，把自由世界的炸弹一枚枚扔向伊万们的头顶！
消灭了外高加索的俄国机械化部队，就可以立即展开第二阶段作战行动，事情就这么简单不是吗。”
说到这儿，将军一扭头转向坐在自己右手边、军装笔挺的第82空降师参谋：
“空降部队已经做好了战斗准备，是不是，哈尔西准将？”
“是的，将军阁下！第82师已全员就绪、运输机队也完成了准备，马上就可以行动。”
眼见哈尔西准将很配合的打了包票，大概是觉得这一场高加索拉锯战终于现出了昭示胜利的曙光，克拉克将军的脸色也转而变得很红润，仿佛多少天来的疲惫和奔忙都一下子消失的无影无综；不过就在他颇为得意的看向参谋长、让后者面色古怪的欲言又止之时，长桌对面的一位身着白色军装的将军却突然打破寂静、嗓门沙哑的大声发言：
“真来劲啊！不错么小伙子们，不过我一定要代表海军方面确认，传言中登陆巴尔干半岛的‘暴雨’作战行动，究竟什么时候可以实施？
要知道自从得知了这一行动，我就已经全权下令盘点‘big e’和‘艾森豪威尔’号上的油料及弹药储备，让各部节约使用，而且现在两栖舰队的一部还在班加西附近海域进行登陆演练和战斗准备。陆战队的小伙子们每天在船上呆着，他们感到十分无聊，五角大楼什么时候会来一道命令，让光荣的海军陆战队踏过蜿蜒崎岖的巴尔干半岛海岸线？
我说道格拉斯，我这个战场老兵现在已经是精神激愤、头疼的老毛病也又要犯了！一想到盘踞希腊的那些该死的赤党，我就巴不得赶紧投入战斗，上面还没给什么消息吗？”
“啊……‘暴雨’行动？”
坐在水银灯漫射下的长桌尽头，参谋长完全被眼前的约翰*福特海军中将闹了个一头雾水，他一时语塞的支吾了片刻，然后才想起来这个什么“暴雨”行动根本就是子虚乌有，只是一个情报部门放出去的烟幕弹，目的是为了干扰华约集团的战略部署；当然要是可以的话，最好还能诱使他们误判下一步的战争走向。
但是现在呢，没想到年迈的海军中将居然会信以为真，其实参谋长心里很清楚，福特中将所指挥的庞大舰队，里面的一艘艘两栖攻击舰，本来就不是为了进攻东南欧而调配的。
是啊，所谓“暴雨”行动，想一想就知道是有多荒谬！
对于引爆了第一次世界大战，两次世界大战中都战火纷飞的巴尔干，完全就是一块难啃的硬骨头，这片地形崎岖起伏、地缘形势复杂的土地简直就完全不适合大部队作战，谁会闲着没事往这个泥潭里跳？两栖攻击舰目前的战役价值，其实是用来确保南方战区的局面一切稳定，换句话说，万一战局有变，俄国人的装甲洪流一下子冲进了小亚细亚，那么舰队中的登陆力量将尽快择机发动反攻，在最需要的地方出现并立刻扑灭火势。
想到这儿，参谋长抬手轻咳一声，他觉得对眼前的海军中将没必要解释那么多：
“呃，福特将军，司令部对接下来的战役安排……目前并没有进攻巴尔干的计划，舰队的任务仍旧是战役牵制——”
“什么？——也就是原地待命？”
还没等挺参谋长把话说完，面露不满的福特中将就挺着急的一下子站起身，“不进攻巴尔干，那让我们两栖部队跑来地中海做什么？啊，”说话间就一下子转移火力，年迈的将军又开始对旁边的陆军同僚开炮，“你们这些可恶的陆军，这么长时间都还没有夺回君士坦丁堡！要说这里面没有一点渎职、或者敷衍的成分，我可是绝对不相信的。总之相信我，巴尔干地区对俄国佬非常重要，我们必须将这一地区迅速拿下，否则没有办法进行后面的战斗！
想一想，希特勒当年就是输在了这儿，我们绝不能重蹈——”
“开玩笑！巴尔干就是个大泥潭，”
眼见身穿笔挺海军服的中将还在喋喋不休，没了一点耐性的克拉克将军截断他的话头：
“我们不能在这儿浪费时间。按照一切战役、战略进攻的分析原则，高加索都是击败这头北极熊的最好切入点，而且我们现在已经有了很可喜的进展；所以现在综合考虑，海军应该严密执行预定的诱敌计划、在地中海摆出一副要进攻的阵势，让俄国佬无法从巴尔干半岛国家获得任何额外的机动兵力！”
“浪费时间？——我告诉你，这绝不是在浪费时间。”
对克拉克将军的话不以为然，福特中将仿佛是受到污蔑一样的摇头不已，他腰杆挺得笔直、把放在桌面上的军帽抓到手里。